噔——噔啵浪当噔——噔啵浪当噔啵浪当噔——噔——噔——
　　 来到博望老街西吊桥，就听到这低沉悠扬的弦声绷脆婉转扣人心弦，我心中陡然想起一句俗语：“美得弹三弦。”这是我们常说美得很时用到才用到的一句话，看来美到弹三弦的程度应该就是心里美的最高境界了，真不愧言。久违的弦声也让我打开了儿时的记忆。
　　 那时村上没有电，更不要说电视机、上网了，晚上就盼望有说书或者放电影的来。我们村上就有一个唱三弦书的，他外出演唱归来，总不忘在村里表演：一人一桌一椅，一盏茶一木横挑一煤气灯，加上艺人自带的三弦、踏板和小鼓等，就成了乡村里的大舞台。记得艺人先是打闹台，待人们把台子围得水泄不通了，开始起来打场子（也就是踢飞脚），场子打开后，艺人要先品一品茶，一切就绪后，这才开始了弹唱。每当弹到深情之处，总是眯着眼，身子向前一探，头也跟着前倾，然后在向后猛仰，同时拨弦的手纯熟地绷弦，那境界真的让人想象到是神气十足的美气，一种悠然超然的幸福，而此刻也往往叫好声与掌声骤起……
　　 “召，咋不走了？”卞叔已经过了吊桥向南拐了弯，见我愣怔便喊。我急忙赶上他，“就到了，头一家就是。”我应了一声。这时有女声开唱了，和着弦音的伴奏，听得人心里真是美不棱登一棱登。我们在这一家门前驻足，这是一个朝东的院子，看着并不宽大，后排是高高的水泥平房；前排以前可能是瓦房，现在屋顶翻新成了铁皮顶了；两扇古朴的木大门在高高的台阶之上虚掩着；除了门前的一小片空地外，其余的地方栽的都是树木，这里坡势落差很大，下面便是近乎干涸的古城河。房屋依地势而建，正对旭日东升之时，门前又有小桥流水，真是难得的良宅佳地。
　　 我们不忍推门惊扰，在门外倾听，我觉得唱曲耳熟却不知何名，卞叔倒很在行说了一句《卖丫鬟》，就是的，一句话点亮我心中的思结。娴熟的伴奏，悠扬的唱腔，和着冬日午后丽丽的斜阳，如袅袅的轻烟笼罩着这福祥的小院，倾听的脑海此起彼伏，忘记了所有的烦忧，跟着节拍回味在“噔啵浪当噔”的节韵里。入神地听了一会儿后，卞叔笑着随口道：“这老俩口还挺能整的。”我知道这是在赞他们夫妻琴瑟相调，和美和谐的。
　　 一段过后，我们推开了门。就见二老一个坐着，一个站着，不用说站着手拿八角鼓的老人就是曾经名赫一时的番贵荣老人。她高高的个子，身材颀长，苗条文雅，仪态端庄大方；和蔼白净的脸堂透着红润，额前眼角的皱纹遮不住俊美的颜容，花白的长眉掩不住清秀的容光，慈目温和透着善睐的灵动；两条纤细的长辫被青丝高挽，显出内在的英秀之气。坐在大圈椅上手持三弦，脚缚竹板的是赵福申老人，他高大魁梧，气度不凡，浓密的银发向后蓬松梳理着，宽眉阔面之上炯炯坚定的双目深邃幽远。见有人来，两位老人同时收住了表演，卞叔和他们熟悉，见面寒暄之后，番贵荣老人倒上茶水，回里屋忙了。我们便和赵福申老人攀谈起来。
　　 两位老人都已年近八旬，但身轻体灵，耳聪目明。我们从身边的事情谈起，谈到演唱的雅兴，老人道，老是老了，但这是一辈子的沉淀，隔三差五的总要弹唱一会儿，一来解闷儿，二来拳不离手，曲不离口也是一种锻炼，今儿看着天好，午后又温暖，所以我俩就情不自禁的奏在一起，拿起家什儿。老人道，孩子们都有自己的工作，各自忙碌，老俩口互相照顾着，他们说只要二老身体好，便是给他们最大的帮助，当然也是自己颐养天年的幸福。在卞叔的追问下，老人谈到了过去是怎样学戏唱戏的？又是怎样和番贵荣老人结识的？
　　 老人说自己小的时候，爷爷就会弹唱，从小就跟着爷爷熏陶，咿咿呀呀，也能唱也能弹，没事一家人聚在一起唱上一段觉着特别亲和。有啥好啥，一来二去的，街上有茶馆、酒馆为招揽生意就来请唱，唱三弦热闹，能消遣，还有馈赠，就这样成了习惯，当然唱的都是旧曲。那时候还小，就是在解放前后吧，爷爷弹唱总带着我，偶尔也让我唱两句，打个节拍，弹奏个简单的曲子，只是技艺不精。长大以后入了伍，在部队服役两年，也就是三年自然灾害开始之时，一年春天正赶上大旱，我回来探亲，正好赶上大家抗旱浇麦子。那时村里都有文工团，抗旱的大事也要有人宣传，所以区里请了有名望的裴家（裴长义、裴长寿）老师的戏班子来指导，编演抗旱的曲子，鼓舞势气。区政府就在东阁（现在的博望镇一小东），村知书安排各家轮流管饭，文工团白天排练很辛苦，晚上有时排练，有时演出，当时申桥村也有一个姑娘参加文工团，晚上她们都在东风、博望、老街这几个村子住。
　　 那天晚上，邻居家的一个姑娘带她俩（番贵荣和申桥那个姑娘）来住，晚饭后又没事，就想着要唱两段，邻居家的姑娘过来捎话说：文工团的想唱两段戏，让我过去伴奏一下。于是我带着三弹就去了，我弹她们唱，你还别说，一开始我们就配合得十分默契，一直弹唱了几段，有个把钟头，我就回去了，这件事也就过去了。可隔了一天，邻家姑娘和那个申桥的一起来找我，她们扯了半天闲话，最后问我愿不愿意和前天晚上那个姑娘好，我当然一百个愿意，原来她们也是商量好的，先问她（番贵荣老人）喜欢我后才来问我的。后来她给家里说了，她的家人又让我去他家一趟，也没有看掉，就这样订下了，该是一家人时天奏合得好，老人目光里充满了柔情。
　　 那时部队也知道了我在家订婚的事，还让政府派人来问候，他们当时可能想军人与艺人是否是真心相爱？生怕不和或是家庭包办吧。结婚时正赶上三年自然灾害，吃没吃的，草根、野菜、榆树皮、糟子……能吃的都吃，好多人都患上浮肿病，生活艰难之极，不要说什么彩礼了，就是一床棉花被子都没有。
　　 “那时真的不敢想啊！”卞叔插话了，“你是门里出身的，那嫂子呢？”他心底很清，有打破沙锅问到底的精神。
　　 她是沙山村的，从小也是喜欢唱戏，跟着包庄文化管理站学唱，人家天生就是唱戏的料，唱得好，在那一片儿很有名。那时候省里要组建戏班进京表演，裴老师曾经去过省里接受培训，回来后就开始收徒传艺。在包庄文工团，当家的是第一个被选中的，她唱演微妙传神，文戏武戏都唱得有板有眼，动作也干净利索，加上那时年轻貌美，很快唱红了十里八乡，被大家尊为‘大师姐’，我们认识之前她就能和老师一起同台演出了。我们认识了以后，裴老师也很赏识我。这里不得不分清了，裴家老师有两个，一个是裴长义大家都称他裴老八，一个是裴长寿，大家称他裴老十，裴老八善唱，裴老十善弹，当家的跟的是裴老八师傅，我跟的是裴老十师傅。因为他们选的人要进京表演，所以部队也考虑让我提前复员了。就这样我们都在老师的带领下进京演出了，演出结束后，还受到了周总理的亲切接见，这当然是我们艺人最高的荣誉。
　　 从北京回来后的一段时间里，我们都成为了裴家戏班中的成员，也就是那个时候，裴氏兄弟广收弟子，当时形成了裴氏戏风，在宛北一带享有很高的声誉。前来学戏、切磋戏的人络绎不绝，当然来请戏的也不少，有时是老师派弟子前去，有时老师亲自应邀。戏唱响到了附近的几个县市，鲁山、南召、新野、镇平、唐河、社旗、平顶山，甚至驻马店、襄樊的都有人来请。后来，裴长义老师过早地离开人世，裴家戏班也渐渐地散了，我和当家的也就离开了裴家独自演艺了。
　　 卞叔问：“那你们遇到没有遇到过别人的歧视？不是说以前唱戏的被人瞧不起嘛！”
　　 那时候已经是新社会了，没有发生过这种事，不管是去哪里唱戏大都是受欢迎的，因为那时人们就是靠听戏、听书娱乐的。倒是逢台表演，附近三五里村的人都要来看，特别是听说她（番贵荣老人）来唱戏，只要她一出场全场轰动，掌声、叫好声连连不断，往往本该收场的戏老是收不了场，观众不走一个劲要求唱，弄得班子人困马乏的，有时候能连加几场，后来就不让她在最后出场了。她演得最好的曲目有《武松打店》、《卖丫鬟》、《抢铜钱》等戏，这些戏至今忘不了，刚刚演唱的就是。
　　 后来就是学唱新戏的时代，记得“大跃进”时“浮夸风”、“共产风”造成了一些地方干部不说实话，瞒上欺下，麦垛撒层麦子当粮仓，上报产量。上面领导深恶痛绝，对这种现象派人来调查，查到谁要处理谁，人们戏称“拔丁子”，拨乱反正。区政府把艺人们重新组织起来，树新风、唱新戏成为当时的时尚，在区文化站里，由县里面传下编好的戏词，然后大家结合自己的唱腔来唱，各生产队还派来的有学员，学员学了以后回去带领生产队的文工团来演唱。
　　 说到是不有作词作曲时，老人道，上面发的都是词，没有曲谱，大家都是自我揣摩着练，练上一段时间就形成了自然，也就自然会唱了。就是跟老师学艺时也没有曲谱的，都是老师一口一口地传授，弟子们一口一口学腔调的，动作表情以及表演技巧也都是老师指导的。确实，来自民间的淳朴的戏曲，何须那种高雅的严格的条条框框来束缚呢？只是没有曲谱在承传这方面就会有欠缺。
　　 老人说在那大生产年代里，也就是上世纪的六七十年代，夫妻二人经常被镇里抽去作宣传工作。不仅仅于学新戏，还要宣传党的政策、法规等一系列的文化工作，有几年还经常被县里抽走。到县里来的都是镇里的弹唱能手，大家在一起集中培训后，就被派往到各乡镇各村去演出。可以说方城的村村寨寨，山山水水都曾有过他们的身影，有时还把戏带到周边各县。那时没有车子，每次派出都是上面写好介绍信，然后同伴们一起步行赶往要去的生产大队。因为白天要生产，一般都是晚上演出的。赶到的早了能休息一会儿，吃个安生饭，要是晚了就得先让人轰台子，边吃点东西垫巴垫巴边演出。或者干脆演完了再吃，那时最好的饭就是好面烙馍，说实话当时哪个生产队能用好面馍招待我们，哪个生产队就是最富有的了。晚上唱完了就住在百姓家里，一般都是村支书事先安排好的，有时去一个生产队演几天，村支书就安排几家轮着管饭、轮着住，经常这样也习惯了，大家也都没有怨言。
　　 卞叔问：“那有没有其它情况，比如不凑巧，比如生产队不想唱呢？”
　　 老人笑道，这些情况都遇到过，有时下连阴雨，就在屋里唱或者干脆回来，有时支书不想唱，就唱不下去，介绍信也没用，反正没少拱麦秸窝。记得一次在方城东北的拐河一带唱时，我们拿着介绍信问到了一个生产队，当时群众都想唱，也都说他是支书，可是他就是不认承，不想唱，我们也只好作罢。那天晚上不仅没有混到饭，回来时又饿又累又困，不得不找了个麦场，在麦秸窝住了一宿。
　　 随着时代的变迁，土地承包制落实以后，百姓渐渐地有了吃喝，有了家底，这时候镇里有司法局、普法办、文化馆等组织演出。因为根据政策内容练唱耽误时间，所以就很少再改唱新词新戏了。在单位里派来人的带领下，我们唱上一段轰起场子，然后就由他们的工作人员发言，讲上一段法律、政策。也是这个时候，老百姓有个红、白喜事也总想请人轰轰场子，于是就有人来请唱，并且有个庙会的什么啦，我们也常常被请去演唱。现在人老了，出去唱的时候少了，可在家没事的时候，夫妻俩还是要唱上一段，聊以解闷儿，便以找回过去的情结。
　　 接下来老人为我们回忆了两件事。一件是2009年时，镇里传话说晚上要我们在镇政府礼堂演出，说是县里的白县长（白振国）要来听，于是二老早早地到镇里候命。晚上白县长真的来了，还带来了一大群人，二老在那里唱了拿手的段子，一出是大调曲，一出是三弦书。唱得在场的人拍手叫好，演完了，白县长亲自握住老人的手道：“你们现在可是宝贝呀，可以说没有人会超越你们了，注意一条，要培养新一代……”
　　 还有一件事是驻马店地区有人来学艺的事。事情发生在2011年，那天上午，有一群人来访，说是来向我学三弦的，跟着的还有县里一个管文化的领导。这几个人是驻马店的艺人，精通音律，我们边弹边唱毫无保留。因为是生人，看人家又都有地位的人，也不好意思问人家的名和姓。就这样他们学了一个上午，能让人家饿着肚子走吗？我抽空打发人去买菜，可是人家执意要走，其中一个女的说：“老先生，吃不吃饭不重要，重要的是您老的三弹技艺都被我们学走了……”学就学吧，反正天下戏同属一家，有戏大家唱大家听没有什么不好的。临走时，他们还和我们合影留念，只是当时忘记叮嘱他们给我也寄来一张照片。
　　 两位老人就是这样的无邪无私，国家现在有多项补助，两位老人一辈子唱戏，特别是政府部门有求必应，现在虽然不唱了，肯定也有所补助吧。结果老人淡淡一笑道，前些年从南阳有人来信说是国家有政策可以补助，让去市里找人，可是去了几趟被推了，不认识人，四面黑呀，裴家的弟子也有在南阳文化上的，但没有去找过他们。
　　 接下来老人又谈到了一些艺人的情况，有吴玉庆、雷音九、胡希华、段志和等。老人特别谈了段志和，他是唱坠子书的，戏唱得很灵活，善于发挥，唱词不死板，爱唱本头戏，头尾只要对照，中间可以随意发挥。不想唱一天两天就可以唱完，想唱十天八天都唱不完，据说一次在南阳唱戏，那儿吃得好喝得好，光（只）唱一出“捞石碑”就捞了半个月也没“捞”上来。最后老人又向我们介绍了些三弦的常识和收弟子的情况，说曾经有两个弟子学戏，但都是半途而废了，老人感叹时代不同了，三弦书的发展堪忧。
　　 已是斜阳西坠，我们离开了老人的家，两位老人热情地把我们们送到了吊桥之上，我们也真心祝福两位老人健康长寿，福如东海！