朋友把两张照片发在网上，唤醒了我沉睡的记忆，让我想起了那终年躺在溆浦县城西湖口河面的浮桥。
　　 多年没有回过溆浦了，也多年没见过那浮桥了。陈年的印象，已经有些模糊。迥异的传说，让我难以捉摸。不知道，这浮桥最初究竟为谁所建。也不知道，它屡遭洪水冲击，经历了多少回生死的考验，做出过多大的贡献。更不知道，为何之前的浮桥常被冲走，而尔后的浮桥又安如泰山？我想探讨个究竟。
　　 王炯华教授是一位治学态度十分严谨的学者，年轻时在溆浦上学，成年时在武汉工作，一生中出版了许多学术专著。他郑重其事地告诉我，溆浦浮桥，始祖乃陈遐龄将军。其主人于五零年被误杀之后，它也被洪水冲走了。以后党和政府给陈先生平反昭雪，其后人从美国回来，为感谢家乡人民为其伸冤，再度捐资重修了一次。以后重修，为县政府出资。米智华先生生在溆浦，长在溆浦，又一直在溆浦县委机关工作，曾出版和编辑过好些书。尽管处身在不同境地，却也异口同声地说：“溆浦浮桥，最初是康威将军陈遐龄先生于上世纪四十年代出资所修。以后几度复修，为县政府出资。”他们都是文化名人，都说得有根有据。而何先培老师、禹经安老师的说法跟覃昆先生所查《溆浦县志》的记载一致，说是由县城正阳南货店于一九四三年为首筹资建造。以后三度复修，均由县政府出资。一切与陈无关……
　　 话是由人说的，消息是由人传的，故事是由人编的，《县志》是后人写的。谁都有记错人物的可能，也有在特定历史背景下故意张冠李戴的可能。我不去盲目评论哪是哪非，也不贸然断定谁错谁对。因为这世界，不明真相的事情太多了，我无从考证。即使考证出来了，人去楼空，又有多大意义呢？我且相信自己的眼睛，相信亲的经历，相信真真切切的感受好了。
　　 第一次看到浮桥，是在上世纪八十年代。
　　 那天我去教师进修学校学习，刚到溆浦，站在大桥上面，倚栏眺望，只见一江碧水，自东向西，缓缓流淌。满河翡翠，由远及近，闪烁着细细鳞光。
　　 就在这远望的视线中，有一座酷似首张照片的浮桥，静静地躺在这溆水河上。没有固定的桥墩，也没有很高的跨拱。只见十几只木船，顶托着由木枋铺成的桥板，如画家笔下的千足虫，仰身露肚，横卧江面。木船一头方，一头尖，泊在水里，远远看去，仿佛卧置玻璃面上的子弹。而木枋同样厚，同样长，跟木船同向，一字排开，拴着钢缆，搭于木船，向两头伸展。犹如一条又宽又长的子弹带，挂在溆水大汉腰间，一端牵着城北，一端拉着城南，把南北两岸，紧紧相连。
　　 城北三面环山，绿树成荫，襟江抱河，一看便知是一块风水宝地。其间机关林立，商贾云集、人文荟萃，是溆浦政治、经济和文化的中心。鳞次栉比的高楼，坐北朝南，依山傍水，把街道两侧挤了个严严实实。大小不等的民宅，高低不一，风格各异，将河沿封了个密不透亮。幽深的河街，古老的小巷，从老火车站到寺坪前方，延伸了几里路长。而参差不齐的吊脚楼，犹如调皮的姑娘，有的把秀腿伸进水里，有的把秀脚踩在陆上，尽情展示着自己的妩媚，恣意渲泄着个性的张扬……这一切，显现了这里的繁华，构成了溆城古朴而美丽的风光。
　　 城南地域广阔，是城乡结合部，是进出县城的关口，也是清朝爱国爱民的“康威将军”陈遐龄的故乡。南来北往的人们，要从这里通过。东买西卖的商品，也源源从此出入。虽然刚纳入城镇的范畴，但房屋密布，人口众多，还有几座工厂，也是一个比较热闹的地方。
　　 浮桥的出现，成了人间美事，给城北城南带来了交通的便利和联系的通畅。
　　 可是往事不堪回首，说来让人心伤。
　　 在此之前，溆水像是一条巨蟒，横在眼前，将道路拦断阻挡。南北两地，仿佛一对鸳鸯，渴望着相依相偎，中间却阻隔着一根无法逾越的大棒。又如织女、牛郎，分处银河两旁，可以凝望对方，却不能走进对方身旁。据说这里曾两度修过浮桥，可是经不住洪水的冲击，毁的毁，亡的亡，只留下了一个空空的沙场。西边有一公路大桥，但离得较远，绕行不便。百姓过河，往往选择渡船。可等船浪费时间，坐船不太安全。每当洪水到来，不是有渡船被洪水卷走，就是有过客在此遇难。其中有四口之家，三人不幸落水。打捞上来的时候，还紧紧地抱成一团。河水中，汇入了亲人的泪水。河岸上，回荡着悲哀的哭声。
　　 那时还很穷，面对着宽阔的河面，老百姓只能望洋兴叹，真是一筹莫展，都把希望寄托在县委县政府身上。
　　 县政府八五年制定了城南开发战略，在西湖口对面，建起了商贸街和农产品交易市场。为了方便往来，政府出资造了十几条木船，买了木枋和钢缆，砌了两个桥垛，建造了我们看到的，跟首张照片一样的那座浮桥。把南北牵连起来，让溆水天堑，变成了通途。
　　 白天，过往的行人，跨过码头，踏上颤悠悠的浮桥，走向对岸，既节省了等船的时间，又享受到快捷、舒适和安全。
　　 入夜，两侧亮起路灯，浮桥便成了一弯新月，从苍穹掉落下来，躺在水间。劳累的人们来到这里，享凉风悠悠缠绵，赏双月默默交欢，顿时疲倦消失，烦恼驱散。窈窕的女子行走于桥上，轻曼的身影倒映在水里，仿如嫦娥在月宫里蹁跹起舞一般，真是让人陶醉！
　　 可是非常遗憾，浮桥要缆绳系在石垛上的铁柱上，才能稳定安全。桥修好了，没人好好监管。才过了短短数年，石垛经不住冲击，垮了。铁柱缺少防护，锈了。缆绳耐不住磨，散了。木船和桥板飘浮在水上，固定不住了，跟随着洪水，入洞庭，经长江，飘去太平洋了。
　　 百姓纷纷要求重修。可政府财政紧张，一时拿不出钱。一拖再拖，拖了几年。
　　 时光如年迈的老人，走得举步维艰。每走动一歩，都牵挂着县委县政府领导的心弦。
　　 为了不辱使命，为了全县百姓的方便，一九九九年，县政府毅然提出，我们是百姓的父母官，再困难也不能辜负百姓的期盼！于是从紧张的经费中拨出专款，再造了一座跟后一张照片一模一样的新浮桥。
　　 这座新桥，虽然同样还在原地，也同样还是由相同的四个主要部分组成，但县政府领导科学规划，科学设计，并汲取了从前的经验教训，末雨绸缪，采取了一系列有效的管理防护措施，建造的桥比原来更宽敞更牢固、更稳定、更漂亮。桥上建了三个灯塔，指引着路人的方向。桥板虽然还是木枋，但更宽、更厚、更长。里面煮过防腐油，表面刷上了防腐漆，上面还钉上了坚硬耐磨的合金板。承重换了钢质船，船身更大，船体更长，里面泡过防锈油，外面刷了防锈剂。虽然还是采用钢索牵连，但钢丝缠绕得更紧，内外都进行了防水防锈处理。点水不进，锈斑难生。最关键的是，两岸起固定作用的钢筋水泥垛，基座又大又厚，柱子又长又粗，深深地扎入了大地之中，成为浮桥的主心骨，既稳沉又牢固，牵拽着钢船和桥木。
　　 眼下洪水已过，水位早已下落。堤岸上，留存着高髙的洪水痕迹。河水中，浮桥如一位慈详的老人，默默无语，安然无恙。河水清澈见底，河场青翠如碧。浮桥、清水、绿草完美地融合一起，浑然一体，让人心旷神怡。
　　 浮桥在县城位置很矮，所以很不起眼。如今有了高大华丽的钢筋水泥桥，它就更加没那么引人注目。没人为它唱赞歌，没人给它做宣传，百度上也搜不到专门网页。但其跟佛菩萨一样，真诚善良，普渡众生，不论男女老少，不分贫富贵贱，不论官职大小，不分地位高低，无论工人商人，不管渔民农民，都一视同仁迎送。它顶风冒雨，屡受冲击，历尽磨难，饱经沧桑，付出了多少服务、发挥了多大作用，也不张扬。老人踩着它去医院看病，保住了生命和健康。青壮年由此去打拼，实现了价值和梦想。小孩踩过它走进课堂，将成为国家的栋梁。翟庚甲从它身上走过，组织建立了中共溆浦秘密党支部。舒新城经过它去上海，编辑出版了《辞海》大辞书。王耀文走过它去漫水村体验生活，写出了长篇巨著《漫水》。舒新宇老师走过它，“唤醒”了屈原唱《九歌》，又把向警予“请回”了溆浦。商人通过它，向市民提供了多少商品。农民工兄弟走过它，盖起了多少高楼……谁知道，它夜以继日，承载了多少重量？
　　 当我写下此文，没有写出建桥者的具体姓名时，王炯华教授告诉我:“写溆浦浮桥，不能不写陈遐龄。因为他是溆浦浮桥的始祖。吃水不忘挖井人。我们不能忘记他啊！
　　 也许大家都想记住出资建浮桥这件好事，却没有记准这好事到底是谁做的。我在未经考证的情况下，不敢随意写上谁的名字，未免有些遗憾。但我觉得这并不重要，因为让后人铭记不是其做好事的初衷，做好事的人，本身是不图名利的。重要的是，我从王教授的言行中，看出了大家对做好事的人的那份由衷的尊敬，看出了溆浦人的感恩之心，看出了溆浦百姓的真诚。是啊，不管是陈遐龄先生还是正阳南货店，不管是始修桥者还是后修桥者，也不管是县委县政府还是普通平民百姓，只要做了对百姓有利的事情，大家都会尊敬。我在敬仰和感恩出资修桥者的同时，也深深地敬佩和感谢王炯华教授、米智华老师、何先培老师，禹经安老师和覃昆先生。他们都是我未曾谋面过的人，却不论生疏，不小看鄙人，都那么热情、那么真诚、那么认真地帮我解答问题。我想，他们正是浮桥精神的传承人，在现身说法，传播着大爱吧？
　　 从第一次见到浮桥，到现在来写浮桥，时间已过去了二十八年。随着溆浦面貌翻天覆地的变化，原来的吊脚楼不见了，代之以高楼大厦了。老河街拆除了，修筑坚固漂亮的防洪大堤了。街道宽了，商场多了，火车站搬迁了，高速公路，高速铁路即将通车了。张家桥臭水沟被填了，已建成宽阔的屈原大道了。漫水村变成休闲度假的农庄了。县城规模扩大几倍了，城南也变成热闹的城镇了。大桥新修几座了……而浮桥，却被政府根据百姓的意愿保留下来了，至今依然如故地躺在溆浦县城的河面上，终年坚守着自己的职岗，春沐暖风，夏享清凉，秋抱寂寞，冬吻雪霜，朝迎旭日，晚送夕阳，凭钢筋水泥柱的坚强，借大地深处的力量，用博大的爱心迎来送往，创造出自己的灿烂辉煌，已经成为一道传承溆浦文明的风景，象征了一种无私的奉献精神，影响和感染着世代的人们。同时，它又成了一本历史和思想品德教科书，我们或许能从中读出更多、更多……