一
　　 故事发生在河北省XJ市南部的一个边缘村庄，一个以种地为生的落后乡村。2002年的冬天异常寒冷，是一个寒冬。到了12月份，田里的活早已结束，人们都裹在厚厚的衣服里，躲在有炉火、或土暖气的房子里过冬，早晨睡到八点多钟才懒懒地起床。只有上班的人群，为了多挣几个钱，冒着零下十来度寒冷，身上捂得严严实实的，只露着眼睛看路，从口罩里散发出来的热气瞬间成水珠，飘落在羽绒服帽子边缘的兔子毛上。经常早上大雾，上班的人群像雪人一样缓缓的行走，为了挣钱，再冷心里也是有热情的。还有上学的孩子，穿的厚的像个棉球，由爷爷奶奶陪伴着去学校，就像两个一大一小球儿慢慢滚动。
　　 12月23日那天是个好日子，六点来钟从村子南部传来隆隆炮响，人们在睡梦中惊醒，纷纷起床，看个究竟，原来王大个的二小子娶媳妇。
　　 村子小，谁家有个红白事，全村人都要帮衬着做些事，这形成了一个传统。娶亲的队伍七点钟就出发了，听说新娘子村子很远，百八十里呢，幸亏有汽车了，否则还要起得更早。村里人们吃了饭不约而同的来到王大个家里，都帮上一把手准备婚宴上的饭菜。
　　 乡村的条件虽然不好，但是婚丧嫁娶标准不能降低，龙头凤尾是最基本的，鸡是第一道菜，鱼是末道菜。再加上四凉四炒至少十道菜，再熬上一大锅白菜、豆腐、丸子炖粉条，婚宴也是个浩大的工程呢。还好，农村还是沿袭旧的“男尊女卑”的做法，女人不能上贵宾餐桌，只是端上一碗菜，拿上两个馒头和孩子们一起找个地方吃了了事。虽然已经新社会了这么多年，人们也不在乎吃的问题了，但是没有哪一家带头改变，这样子婚宴贵宾餐桌减少了一半。
　　 11点媳妇娶来了，罗鼓敲得山响，三眼炮震得天空隆隆。门口摆上台子唱起老戏，年长的人们听得极有乐趣，不时有叫好声渲染气氛。年轻人们不感兴趣，跑到洞房闹新娘子，娘家来的人不让，说还没有上拜，不能闹得坏了精心打扮的头饰，于是媳妇没有闹成，双方的人打起嘴官司，好不热闹。
　　 11点半，新婚典礼开始。
　　 “新郎王二柱，新娘李秀云新婚庆典开始。”那个唱老戏的中年男人扯着公鸡嗓呼喊着。
　　 揭开红盖头的新娘子真的好漂亮，二柱有艳福，娶了这样好看的媳妇，等会抱着亲去吧，人们嫉妒地议论着。
　　 “一拜天地，夫妻相爱日久天长。
　　 二拜高堂，孝敬父母不忘岳父丈母娘。
　　 夫妻对拜，相敬如宾早生贵子子孙满堂。
　　 送入洞房，抓紧时间，早当爹娘。”
　　 公鸡嗓声嘶力竭的呼喊声，引来阵阵哄笑，不知道他编排的那几句主持词幽默滑稽，还是他的嗓音不男不女惹人哄笑。
　　 在一片哄笑声中，婚宴开始了，炒菜的师傅锅碗瓢勺交响乐瞬间进入了高潮，只见灶台火苗窜出老高，火舌绕入油锅即将燃起，葱花已入锅底爆香、继而食材飘落炒锅，上下翻炒之时，香油、味精、鸡精、十三香等调料入菜调出美味，出锅入盘。一切都在顷刻之间，好高超的技艺，围观的人们赞叹着。年轻人端着盘子穿梭于餐桌之间，祝酒声、划拳声、欢笑声弥漫了整个农家小院。
　　 直到下午两点，喝得面红而赤的男人们才恋恋不舍地离开。
　　
　　 二
　　 新婚夫妇不断激情，在爱的海洋里畅游爱的汹涌澎湃，爱的甜蜜中不断对未来的美好生活充满幻想。2003年的春天，朝夕相爱的柱儿和秀云早已在被窝里谋划好了未来。春暖花开，小两口已经开始耕耘土地，整地造墒；树儿披上新绿，他们已经播下了种子；待到燕子归来，田里已经苗儿茁壮。小夫妻种了满地的蔬菜，什么西红柿、黄瓜、大辣椒、茄子、架豆角，几乎囊括了常见品种。柱子爹娘可是在心里为他们发了愁，这么多的菜可怎么吃得了。
　　 小两口买了一辆三轮车，每天早晨五点从XJ市蔬菜批发市场批发好多菜，上午拉到集市上零售，周围村的几个大集开始了夫妻俩的身影，下午到菜园子里鼓捣那些自己种植的菜。秀云买来种菜的书，小两口读着、研究着、在园子里实践着。慢慢地，他们种得蔬菜比传统种植的提早开花结果上市，就是这个时间差，他们先挣下了本钱。继而利润增加，等到家庭种植的蔬菜大量成熟的时候，他们的蔬菜已经拉秧罢市，一天夫妻俩在地里干活，正在整地准备下茬蔬菜的种植。
　　 “柱子，书上不是讲了吗，氮磷钾是生命元素，是蔬菜生长最基本的最主要的营养，我们必须施足底肥。”秀儿一边撒肥一边说。
　　 “是呀，但是每一种肥都有吸收率的问题，不是撒上一斤，作物就可以吸收一斤，一部分不能被利用。”柱子拿捏不准施肥量的多少。
　　 “那我们底肥施够用量，追肥时把吸收率考虑进去，让蔬菜每个时段有充分的营养，充分生长。”
　　 “对，老话讲，一铺顶三追，多铺底肥划算。”
　　 “嗯，还有，咱们还要撒上点微量肥料，虽然蔬菜用量少，但是微量元素对蔬菜的生长起着关键作用，书上的木桶原理你明白吗？”
　　 “明白，每一种元素就相当于拼接木桶的一个木条，微量元素相当于最窄的木条，但是它没有足够的高度，木桶还是装不满水的。”
　　 ……
　　 夫妻俩一边劳动，一边讨论着施肥的技术。二柱爹帮衬着干活，听着俩人的对话，心想我种了一辈子地，居然没有两个年轻人懂得那么多，后生可畏呀。
　　 夫妻俩种植了下茬蔬菜品种，传统的大白菜没有种植，而是对人们不太注意的品种倍加青睐，比如生菜、菠菜、苦菊之类的，都要种上几池，并且引进乡间没有的蔬菜品种，如紫甘蓝、绿菜花、天津沙窝萝卜。
　　 看着小夫妻俩有条不紊地种菜、卖菜，钱不断充盈口袋，老两口服气了感叹一代更比一代强。
　　 乡亲们看到的是小夫妻俩在集市上默切的配合，一块为了小家庭在努力着；在田间的路上秀云骑着三轮车，二柱坐在上面，聊着天儿；在田里，秀云为柱子擦拭着汗，那种恩爱让人羡慕不已。
　　 一年之后，秀云生了一个女儿，菜园里的活、蔬菜批发、零售都落在柱子一个人身上，柱子没有怨言，秀云知冷知热，小家庭其乐融融，幸福快乐。
　　 这样的好日子转眼五年过去了，小两口攒足了钱，盖了五间砖混结构的房子，增添了新家具，一家人的日子更是有了档次。
　　
　　 三
　　 2009年的冬天，远在哈尔滨伯父病逝，二柱子和哥大柱一块前往奔丧，十来天之后回来了，二柱子领回来一个看似三十岁不到的漂亮女人，二柱向秀云介绍：
　　 “这是我伯父的小女儿，王晓燕，一时不能适应父亲的离开，到老家换换环境。”接着指向秀云，向晓燕介绍：
　　 “这是你嫂子，比你还小一岁，但是她是你哥的媳妇，你得叫嫂子。”
　　 “那当然，嫂子好。”晓燕甜美的声音有些娇滴滴。
　　 “妹子，多呆些时日吧，现在条件好了，吃住都很宽裕。”
　　 “谢谢嫂子，不要腻烦了我呀。”
　　 “哪里话，你大老远来了，不嫌弃我们农村我们就知足了。”
　　 可能与大柱子年龄差距大，再加上大柱子媳妇是个窝囊人，不讲卫生，叔叔、婶子年龄大了，也不会做像样的饭菜，王晓燕总是呆在二柱家里，暖和、干净、饭菜可口，这样一住就是个把月。
　　 二柱子早上批发蔬菜，上午到集市上零售，晓燕在家闷，跟着柱子去集市，虽然是农村集市，但晓燕总会看到喜欢的东西，所以少不了买这买那，时间长了，秀云心里有了意见，但是表面没有表露出来。
　　 晓燕是城市长大的女孩子，至今未嫁，是个大龄女。喜欢二柱哥那种善良憨厚，所以总是和二柱泡在一起，聊天、撒娇、嬉闹。二柱觉得能给妹子带来好心情，凭她任性去吧。城市人大方，燕子喜欢挽着二柱的胳膊，亲密地依偎，让秀云心里很不是滋味。二柱子则觉得自己的叔伯妹子，血管里流着一样的血，那算得了什么。
　　 晓燕不懂得和嫂子沟通，毕竟在人家家里吃喝，寄人篱下，处理好关系是必要的。也不喜欢领着侄女玩耍，买些零食给娃儿，而是自己大把大把地吃东西。小侄女贪婪地注视着她，这一切都被秀云看在眼里，心里不是滋味。
　　 一天中午饭后秀云领着孩子到邻居家串门，二柱子和晓燕从集市上回来，扒拉了几口温在灶上的饭菜，躺倒床上便睡着了。晓燕也累了，给二哥盖上被褥，自己也合衣躺下，只是把被褥的一个角盖在肚子上，累乏了，瞬间睡着了。
　　 秀云回到家里，目睹了俩人盒盖一条被子，恼羞成怒，雨点般地击打二柱子。从睡眠中被打醒的二柱子见到秀云这般怒不可遏，疯狂打他，大脑一热，一脚把秀云踹下床去。只听一声尖叫，秀云头磕在大理石茶几角上，瞬间血流如注。二柱子知道惹祸了，撕了一条卫生纸，帮秀云止血，被秀云使劲推开，一边骂着，一边跑了出去。
　　 “你们俩都钻到一个被窝了，管我干啥，去和那狐狸精一块过去吧。”
　　 直到此时，二柱子才明白了秀云那疯魔般地样子是怎么回事，晓燕没想到嫂子这般小心眼，委屈地嚎啕大哭，这可把个二柱子闹得不知道如何是好，把头低到裤裆里一根一根的抽着烟。
　　
　　 四
　　 晓燕啼哭着收拾东西，准备立马离开这个被误会的地方，委屈的泪水泉涌般的流出。
　　 “燕，快过年了，还是过了这个年吧。”二柱在拦阻。
　　 “不了，给你添麻烦了，哥，对不起。”晓燕一边抹着眼泪，一边固执地说着。
　　 “给哥个面子，你这样走了我怎么交代你叔叔、婶婶呀。”
　　 “我不能再呆下去了，想不到嫂子这样误解我，难道她就不能换位思考，理解我的亲情吗？”燕子哭声又开始渐高。
　　 “回来我给她解释，她是爱我，容忍不了别的女人对我一点点亲近的表示。”
　　 “我是外人吗，我是你的亲妹妹，我们流着一样的血液，我们就是抱在一起也是亲情啊。”晓燕说着，收拾停当，拉着皮箱径直往门外走。
　　 “你嫂子太过分了，这样混球，看她回来我怎么收拾她。”二柱拦阻不了，无奈地跟在晓燕的后面为她送行，想到妹子刚刚丧父之痛，还要被这般误解，眼一酸，泪水流下来，哽咽着说：
　　 “哥窝囊啊，被一个女人整得这样惨。”
　　 恰好一辆公交车在旁边停下来，晓燕回过头来，扑在二柱子怀里，兄妹俩相拥而泣，一时间没了语言，直到公交司机喊叫，才回过神来。
　　 “走不走啊，这样难离难别，不如一块坐车走吧。”
　　 “不了，谢谢你，司机同志。”二柱子说着，帮晓燕把行李放在公交车下面的行李舱里。扶着燕子上了车，兄妹俩挥泪而别，感动了车厢里每位乘客，一位小姑娘触景生情，在偷着擦拭眼里的泪水。
　　 柱子的心情极差，觉得非常对不住自己的妹妹，让她忍受这样冤屈而离开，况且妹子未嫁，还是个姑娘，这样是侮辱她。想到这里，心中燃起无限怒火，愤然朝家里走去。
　　 秀云到卫生所处理好伤口，在额头贴了个大补丁，一路之上，碰见的人都在关心的问一个问题：
　　 “怎么搞的，碰了这么大个口子，快回家让柱子心疼心疼吧。”
　　 秀云闭口不语，她哪里敢说是柱子所为，如今遭了这么大的罪，还不能告诉别人，心里那个窝火，真想把柱子撕个稀巴烂。
　　 俩人都在愤怒中，柱子回到家里刚想发作，看到秀云额头上那个补丁，把火气暂时压下。可是秀云见了柱子，像一头发疯了的母牛，拿着鸡毛掸子追打，嘴里不停的骂着：
　　 “你还回家干吗，带着那个骚狐狸精过日子去吧。”
　　 “你听我解释呀，你冤枉咱妹子啦，根本不是想象的那样。”二柱子一边躲闪，一边辩解着。
　　 “我想象成啥样子了，你们都睡在一个被窝了，我还要想象。”
　　 “你个混蛋娘们，真是坏了良心，这样侮辱我们兄妹。”二柱子开始火气燃升。
　　 “你们兄妹通奸，才是坏了良心，我好吃好喝供着你们，你们竟然干出这样的龌龊之事。”秀云变成了狂怒的母牛，开始更加凶残地伤人。
　　 怒不可遏的二柱子火冒三丈，不顾秀云的击打，像一头发疯似的狮子，扑向秀云，一阵拳打脚踢，秀云那里是二柱子的对手，瘫软在地上，嘤嘤地哭泣，额头上的血又泉涌而出。
　　 周围已经围观许多人，看到二柱子这样残忍地对待老婆，愤愤地骂个不停：
　　 “好歹为你生了孩子，这样殴打，真是冷血，出门该撞死。”
　　 说着，几个年轻妇女抬着秀云去了卫生所。
　　
　　 五
　　 二柱子回到屋里，拉上被子，蒙头大哭，哭累了，睡着了。醒来一想到发生的事，觉得不冷静，错上加错，如今两口子成了仇人，想着又开始哭泣。尤其在深夜，一个男人的哭泣更显的悲凉，那种绝望，似乎在祈求上苍帮帮他。哭累了，又睡着了。这样周而复始，三天三夜，一个壮汉子，不吃不喝，一直躺在床上。
　　 想明白了的二柱子下得床来，像是大病一场，两眼深陷、身体消瘦下来，满脸胡茬、面黄肌瘦、走路蹒跚。他想找秀云解释个明白，可秀云就是不给他机会，自己和孩子反锁在另一个房间不肯出来。
　　 二柱做好饭菜，在房门呼唤母女，里面只听见电视的声音，不见有人开门。二柱心想，都冷静冷静也好，后悔自己下手太重，打的秀云太厉害了，想着想着，想撞上南墙的想法都有。