在陕西西安市南4公里的慈恩寺内有座世界有名的塔——大雁塔。塔建在慈恩寺内。寺为唐高宗李治给他母亲追荐冥福而创建。本名慈恩寺塔，因《兹恩寺三藏法师传》卷三中记：摩揭陀国有一僧寺，一日有群鸿飞过，忽一雁离群落羽，摔死地上，憎人惊异，认为雁是菩萨，众议埋雁建塔纪念，所以叫作“大雁塔”。唐永徽三年（公元652年），慈恩寺主持僧玄奘为保护由印度带回的经籍，由唐高宗资助，在寺内西院修建。初建为硅表土心五层方形。长安年间，纯用青砖改修成方形楼阁式的七层，登塔盘梯也改成盘道。大历年间又改为十层。后经战火破坏，剩下七层，明代塔又残坏，在外表加砌面砖于以保护，才成为现在的大雁塔。高59、9米。南北48、8米，高4、2米，合底座与塔身总高64、1米。塔南面两侧镶嵌唐太宗李世民撰“大唐三藏圣教序”和唐高宗李治撰“大唐三藏圣教序记”碑二通，书者为唐代遗留于后世的名牌。塔的门楣、门框，以阴线雕唐建筑图案，画面严谨，线条遒劲，是研究我们古代建筑的资料。
　　 大雁塔成了古都长安的八景之一（今西安）附近。后把其称为“关中八景”之一。陕西人们都知道“八景绕长安”的话语，所以有的地方还把“关中八景”称作“长安八景”。这八景是：“华山仙掌”，在华山；“骊山晚照”在临潼县；“灞桥风雪”在西安市东；“雁塔晨钟”；“曲江流饮”在长安县境内；“咸阳古渡”在今咸阳市；“草星烟雾”在户县；“太白积雪”在太白县境内。“关中八景”是什么时候定名的，说法不一，有说出自唐代，又说是明清。“关中八景”有的今天已不存在了，比如“灞柳风雪”的灞桥，是春秋时就有的古桥，是长安通向东方的要道。唐人从长安（今西安）送客多到灞桥，折柳赠别。每当春夏之交，翠柳低垂，水花飞溅，冬则雪风寒，沙明石露，故有“灞桥柳风寒”之称，如唐朝有许多诗人的诗中常常提到“灞桥”、“灞柳”之说，但现在灞桥的柳没有了，桥也早变了面目。什么“草堂烟雾”、“曲江流饮”、“太白积雪”……早不被人们认为是景中之景了，唯有高大巍峨的大雁塔还耸立在西安南郊，成为世界人观光仰止的要地。
　　 当然，我们国家众多的城镇中几乎都有古塔。不论是在垂柳鹅杨、红杏吐艳的春天，还是万里无云，秋高气爽的秋天，人们都登上塔尖欣赏美景。使人心旷神怡，胸怀豁达，别有一番情趣。
　　 中国的古塔是中国古代的高层建筑。有人还说，中国的塔有什么高，还不如外国的塔高呢。据一九八三年版的《吉尼斯世界纪录》一书中记载：世界上最高的塔，是中国杭州的六和塔。它位于浙江省杭州市钱塘江滨月轮山上，远远望去，这座塔外呈八角十三层，里面实际上都只有七层，高约六十米。初建于宋代开宝三年。但这座塔的命运曲折，自建成后，屡次被毁坏。当人们屡次修葺时，总觉得它没有大雁塔坚固，没有大雁塔的历史悠久的意义深重，只是驳斥了中国古塔没有外国古塔高的说法。
　　 据说，在我国古代，比六和塔更高的塔还有的是，如现在还座落在河北省定县城内，在北宋年间建造完工的开元寺塔，就高达八十三点七米，比六和塔高了二十余米之多，相当于现在上海的二十四层国际饭店那样的高度。虽然你站在上面可以“一览群山小”，但它还因资料不力，得不到如大雁塔那样的胜名。一个佳僧唐玄奘使大雁塔名传遐迩，永不逊色。那么唐玄奘的故里是不是也因这位佳僧名佳天下呢，让我们去看看，了解了解情况吧。
　　 在河南省偃师县境内南部的缑化方，有条美丽的小河，幽静地流动着。河的岸东有个叫陈河村的小村庄，就是著名的唐朝高僧唐玄奘的故乡。
　　 据记载：玄奘姓陈，名祎，出生于望族之家，是汉代太丘长陈仲弓的后代。他的曾祖父名陈钦，曾任北魏上党太守。她的祖父叫陈康，曾任国子博士。据史学家见解，大概正在这时他家来到这一小村定居的。
　　 史书中记载：食邑周南，子孙因家，大约指这时吧。其父名叫陈慧，任官为江陵县令，其母宋氏，为隋代“洛州”（今洛阳）州长宋钦之女。生四子一女，玄奘排行第四。
　　 这里有个美丽的传说：玄奘故居对面，有一个较高的土丘，名叫凤凰台，说玄奘出生时，一只美丽的孔雀从这方飞来，居在高枝，并高鸣美声，舒其彩屏，这时周围祥光瑞气环绕，流漫在长长的河谷之中，凤凰台便由此得名。
　　 玄奘从小聪明过人，很有教养。那时候，他常常到附近的一座叫灵岩寺的寺庙里去接受熏陶，产生出家之意，才13岁的他当时约上二兄陈素（法名长捷）到洛阳净土寺出家。玄奘博览群书，遍游祖国大好河山，参拜高僧。但随着他年龄增高，知识加深后，和那些所谓的高僧产生了不相同看法，意见分歧，他查看那些纷乱的典经，也觉说法不一，观念模糊，在困惑之时，强烈的求知欲促使他决心赴西天取经，以求真解。他的所经途中千辛万苦，九死一生，终将所求经典取回。在中国大地上出现了那么一本厚厚的古典名著《西游记》以神化的手法记载了他和徒弟们跋山涉水的艰苦过程，震荡着古往今来人们的心屏，使唐玄奘的形象十分高大，永不铭灭。那么让我们再看看因他盛名的陈村的现在。
　　 现在的陈河村呈东西走向，村子不算大，坐南朝北，树木掩映，错落有致，很能吸引游人。村民们建筑别有风格，长廊式的，房檐列为双重很结实，都用灰色砖瓦，朴实大方，凝重深沉，古风犹存。玄奘古居位于村落中间，占地约六亩左右，分前后两套院落。前院的大堂里，有三尊巨大彩色塑像，中间为玄奘，左右是两位弟子。院子两侧是两个相对的厢房，据说，东厢房是其二兄陈素夫妇的居室。故居大院左边有一口井，名为“陈家古井”，玄奘自小就饮这口井中的水长大。当地人们说，这里本来缺水，现在只要遇上干旱，村村寨寨的井水都会干枯，只这“陈家古井”清水冷冽，泉溢不殆。你看神不神，这水也喜爱高僧名士，涛涛不绝，真“风脉”要地。专家学士都感兴趣，取“陈家古井”之水检验，含有丰富的微量元素，久饮说可以延年益寿。真乃“神水”，取之不尽用之不竭，泽溢万人呢！更为有意思的是井旁有两棵大树，一名皂树，一名槐树，枝枝相接，根系相错，皂角树更高更大把槐树紧紧搂在怀里，当地人称为“皂抱槐”，千余之年贮立在寺院井边，留下了许多美丽的传说。传说当年玄奘离家赴长安，院中的“皂抱槐”把枝枝叶叶伸向长安方向。当玄奘赴印度取经时，“皂抱槐”又把茂盛的枝叶伸向印度方向。遗憾的是因一小儿玩耍引起一场火灾，将“皂抱槐”烧为灰烬。奇怪的是“皂抱槐”不久又生长出来，恢复成原来的模样，紧紧相抱缠绕。近几年，陈家大院重得修整，玄奘塑像在正堂里得以重塑，“皂抱槐”竟神话般地把茂盛的枝叶伸向了正堂。传说和自然的偶合，更给玄奘故里添上了一层神秘的色彩。
　　 现在，这里已向全世界开放，观光游览的人很多。还在不断修建和复色。并在前院修建完毕之后，在后院设起了玄奘祖孙三代起居纪念室和展出玄奘的事迹及有关文物、书籍、历史上历代皇帝和文人墨客的碑文字帖等。故居正南的陈家花园和凤凰台将根据传说和记载重建“颂经斋”、“慈恩树”、“放生池”等景点。以后数不清的国际友人和中外僧侣、游人将更云集玄奘故里，研究和纪念这位伟大的佛学先行者。