小时候，我们家可谓家徒四壁，非常贫穷。两个弟弟、一个妹妹尚且年幼。母亲因文化大革命受到了刺激，一下得了精神分裂症，终日疑神疑鬼、狂躁不安，有时还会闹的四邻鸡犬不宁，生活都难以自理。于是，四个孩子、一个病人，风雨飘摇的一家人，全靠父亲苦苦支撑。
　　 我们就是在父亲既当爹、又当妈的环境下一天天长大。幸而父亲是一个十分豁达开朗的人，生活的磨难并没有停滞他文学上的追求，那时的父亲，就已是我们当地小有名气的作家了。
　　 我和英子的相识，缘于父亲曾是她的老师。比我大五岁的她，在家庭的逼迫之下，连续考了几年大学都没考上，而她偏偏喜欢文学，便一门心事做起了文学的青春之梦，故常来我家向父亲讨教。
　　 第一次和她见面，父亲让我喊她“英姐”，但我嗫嚅着，憋得面红耳赤，最终也没能叫她一声姐姐，而她也只是淡然一笑，落落大方地介绍自己说：“我叫阿英，你就叫我英子吧。”
　　 此后的每一次，她都主动和我说话，向我问长问短，问我学习怎么样，又得奖状了吗？还需要什么参考书？讲话的口气俨然就是大姐姐一般。
　　 在我心里，即使已把她当成了姐姐，可那时的我，往往还是被羞得像个大姑娘。在学校，我从不和女生说话的，倒不是因为家庭的缘故而产生的自卑和自闭。
　　 虽然我的衣服是班级里最为破旧的，个子也是最为矮小的，但我的学习成绩却是班上最棒的，所以我能感受到来自老师的欣赏和关爱，也能感受到来自同学们的羡慕和友善，并在这良好的感受中，整天只知道埋头读书，实属于那种“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的乖学生，身心的发育使我尚不解男女私情。
　　 英子每次来到我家，都要把我们破乱不堪的家，收拾得一尘不染、清清爽爽。最难能可贵的是，她还主动帮着妈妈洗头、拆洗被褥，还帮着洗我和弟妹们的脏衣服。说来也怪，每当英子到我家，妈妈都显得很安静的样子，任凭英子对我家进行大刀阔斧地改头换面，仿佛对她的到来，明显怀着期待和感激，木然的脸上，常常流露出开心的傻笑，妈妈原本对外人有着极强的排斥。
　　 有时候妈妈会突然抓住英子的手说：“闺女，你就做小山子的媳妇吧”，小山子是我的乳名。英子听了妈妈的话，也只是嫣然一笑，对妈妈亲热地说：“我做您的女儿还不行吗？”
　　 英子还是一个非常细心的女孩。有一次，我放学回家，她看到我的裤子在大腿一侧，撕烂了一个口子，就连忙找来了针线，并命令我马上脱下。我哪里肯脱！我只穿了一条裤子，里面连内裤都没有，在她急切地注视之下，我就像一只刚刚下蛋的母鸡，脸腾地就红了。见我迟疑着，她仿佛看穿了我的心事，不以为然地对我说：“你才多大的小屁孩，就这么封建啊，你不是早把我当姐姐了吗？快脱呀！再说，你又没有可换的衣服，不及时缝补，等口子再大一些，到了学校，还不丢死人了。”
　　 听了她入情入理的话，我真不知该怎么办了。不缝补，下午就无法上学；脱吧，多难为情啊，我已经不小了，男女有别的思想，还根深蒂固地在我的脑子里。英子却不由分说就要脱下我的裤子，我只好死死抓住裤腰带，并迅速别过脸去，喃喃对她说：“能不脱吗？我穿着裤子站着，你给我缝补还不成吗？”她“咯咯”地笑了，说：“你就不怕我扎着你的肉吗？”
　　 她蹲在我的身旁，但见她低着头，飞针走线，密密地缝着，脸上的汗珠雨点般砸在我的脚面上，每一滴都让我怦然心动。第一次和一个异性离得如此之近，第一次嗅到女孩身上特有的味道，一种让人产生莫名冲动的梦幻般的感受，我都有些不能自已了。英子姐的手还真是灵巧，一会儿就把裤腿摆弄得平平整整、俨然完好如初。她抬起头，脸上洋溢着得意的笑：“还满意吗？”
　　 “满意，真是太好了，姐！”
　　 我自己都有些吃惊，那一声“姐”，是如此真挚自然地脱口而出。
　　 上高三那年，我十八岁，英子已然二十三岁。那时我除了课本就是课本，有些题目我都研读四、五遍了，实在没的做，我就做例题，有些题目的答案我都能倒背如流了。英子对我和弟妹的学习一直很上心的，特别对我，更是关爱有加。每次来，她都用在县城打工挣来的钱，给我买考大学所需的辅导材料，这些材料无论如何都是我不舍得买的好书，她对我说：“读书人，怎么能没有书读呢？姐供你！”她还把原先买给她男朋友上大学的衣服拿来给我穿，虽然大些，但却都是新的，我从来没穿过如此有模有样的衣服。
　　 渐渐地，我们家好像已然离不开她，每次妈妈都舍不得她走，久久拉住英子不肯松手；她也好像早已成了我们家的一员，每一次走，也都有些恋恋不舍。
　　 我对她也已了解了许多。听父亲说，她也很想考大学，成长于动乱年代的她，从小学到初、高中，根本没有好好地打基础，等到知道学习的重要，却已经太晚了。她知道自己不是考学的料，就把希望寄托在和她相好的一个男同学的身上，父母给她的钱，她都给他买了各种复习资料，还不时给他买些营养品，而她自己却舍不得吃、舍不得喝，许多次上课都饿晕了过去。我问爸爸：“姐姐的男朋友考上了吗？”爸爸叹着气回答：“考倒是考上了，是一所不错的军校，但却坑苦了英子，他把她给甩了！”父亲接着说，“小英还真是一个刚强的孩子，当那个男孩跪倒在她的面前求她原谅时，她只是轻轻地冷笑了几声，用手指着他说：‘你连男人都不象，还想做军人吗？你走吧，我不想再看到你，永远不想！！！’第二天她就微笑着出现在我的办公室，让我辅导她写作。这样有志气的女孩子，真让人佩服。”爸爸的眼圈都有些红了。
　　 有一天，英子姐突然哭着跑来我家。她哭得很伤心，眼圈都红肿了，爸爸在里间劝了好大一会，她才止住了哭。只听爸爸叹了口气，说：“还是你给小山子说吧。”然后就“小山子”、“小山子”地喊我，他自己走出了房间。
　　 其实我坐在外屋的桌子前，根本就是心猿意马，哪有心思学习？手里捧着书，心里却在想：“英子姐遇到什么事了，我能帮她吗？”
　　 见爸爸喊我，我就快速搬来了一只木墩，用粗壮的树根做的，坐在她的面前。她靠着床沿坐着，她哭的样子宛如含露的玫瑰，更加显得楚楚动人。里屋只剩下我们俩，屋里的空气好像都要凝固了，她痴痴地看着我，那是一种哀求的目光，哀怨中又透着一丝渴望。我说：“姐，你让我干什么都行，你说吧，我怎么帮你？”
　　 她嗫嚅着，终于开口，幽幽地，声音很低，梦呓般：“山子，我能嫁给你吗？”
　　 “说什么呢，姐？！”
　　 尽管我思想上有所准备，还是被她的话惊呆了！
　　 她见我反应得如此强烈，脸上现出无奈而又失望的苦笑，她说：“不是真的，只要你答应和我谈恋爱，我就能堵住他们的嘴，让他们死了心。姐姐不想嫁人，一辈子都行，至少不想这么早就决定了自己的命运：给别人做老婆、生孩子，然后慢慢老死，那样多没意思。我想，趁着年轻，做自己喜欢的事，弟弟你真不能帮我吗？”
　　 原来是这样！我问：“他们是指的谁呢？”
　　 “我的爸爸妈妈呗，他们担心我嫁不出去，整日里闷闷不乐的样子，从来不给我好脸色看，好像我一天不嫁，他们就一天不能开心。还有好多爱管闲事的那些人，整天赖在我家，以说媒为幌子，哄骗钱财，介绍一些不三不四的男人让我见面，我爸爸却必恭必敬地招呼着他们，好烟好酒地伺候，真是烦死人了！”她接着对我说，今天她刚一回家，就见一贼眉鼠眼的男人，坐在她家里既像孙子、又像大爷的样子，他旁边坐着的是徐娘半老的王媒婆。
　　 她转身而走，却被她爸爸一把拉住，连哄带威胁地劝她：“今天来的是我们这一带有名的富户，家财万贯，是个包工头。你可不能再傻了，那些白脸郎有什么好的，到头来还不是把你甩了？二十三、四的大姑娘了，还赖着不肯谈婚论嫁，别人议论起来，你让我们的老脸朝哪搁？你弟弟也老大不小了，你不嫁，怎好给他娶媳妇？今天你见也得见，不见也得见，不能再耍小孩子脾气。你若还是不肯，我就权当没你这不孝的女儿，该滚哪里去就滚哪儿去，死到外面才好呢！”
　　 “我就不！！！”她斩钉截铁的对父亲说。“啪、啪！”他的父亲居然打了她，至今脸上还留有明显青紫的手印，她飞速地跑了出去，一刻也不想呆在家了。
　　 “行，我帮你！”我非常爽快地答应了她。英子高兴地几乎要蹦了起来，激动得像个孩子，“你真是我的好弟弟！”
　　 “现在，不能再叫我弟弟了吧？”也不知我从哪儿冒出来的调侃的勇气，姐开心地笑了，“你这个鬼灵精，莫非还要占姐的便宜？”
　　 英子来我家的次数更勤了，有时，她干脆就在我家和小妹一起小住。
　　 晚上，我坐在昏暗的灯下，聚精会神地复习功课，她却搬个小凳子静静地坐在我的身旁，忠实地做起我的陪读，有时即使哈欠连连，她也强打起精神，陪我到深夜。她不时扇动着芭蕉扇，给我驱蚊送爽，阵阵微风，既让我内心感到温暖舒适，又让我全身充满着阵阵清凉。我实在过意不去，就催促她先去睡吧，她执拗着就是不肯，她说：“我不会防碍你的，我只想安静欣赏你忘我投入的样子。”
　　 无聊的时候，她也会凑在灯下，非常投入去读我的作文。她说，我的每一篇习作，对她都是难得的范文，能让她流连忘返、百读不厌。她对我说：“山子，你老师的批语都夸你有赵树理的文风，朴实中透着真挚。你比我的基础好，一定要好好努力，照此发展，前途不可限量啊。”我说：“哪有那么好？你不也在报刊上发表文章了吗？”她谦虚地说：“我那都是豆腐块，哪有你文章的大气呢？”我听了她的赞美，心里顿感美滋滋地。
　　 有时学累了，我也会和她并排坐在院子里的大槐树下，畅谈理想，描绘未来，有时也会触及爱情的话题。她最崇拜燕妮和卡尔.马克思的爱情故事，燕妮大马克思4岁，他们的爱情不仅超凡脱俗，而且充满了诗情和浪漫。她问我：“你知道马克思是怎样向燕妮求婚的吗？”我说：“不知”。她就滔滔不绝给我讲了起来：“卡尔和燕妮相爱已久，俩人谁也没有说出‘我爱你’这三个令人心醉的字眼。一天黄昏，马克思和燕妮坐在摩泽尔河畔的草坪上谈心，马克思深情地望着燕妮轻声说：‘燕妮，我已经找到心爱的人了！’燕妮心里一颤，随后问道：‘你爱她吗？’马克思热情地说：‘爱她！她是我遇见过的姑娘中最好的一位，我将永远从心里爱她！’燕妮强忍住感情，平静地说：‘祝你幸福。’马克思接着风趣地说：‘我身边带着她的照片呢，你不想看看吗？’说着就把一只精美的小匣子递了过去。燕妮打开小匣子，心中的疑团顿时解开。原来小匣子里是一面小镜子，镜子里正映着自己那张绯红的脸庞。燕妮幸福极了，一下子扑进了马克思的怀里。马克思对燕妮的情爱愈是炽热，愈是疯狂，燕妮就愈是担忧，她在给卡尔的信中写道：‘唉，卡尔，我的悲哀在于，那种会使任何一个别的姑娘狂喜的东西，即你的美丽、感人而炽热的激情、你的娓娓动听的爱情词句、你的富有幻想力的动人的作品——所有这一切，只能使我害怕，而且，往往使我感到绝望。我越是沉湎于幸福，那么，一旦你那火热的爱情消失了，你变得冷漠而矜持时，我的命运就会越可怕。卡尔，你要看到，由于担心保持不住你的爱情，我失去了一切欢乐。我无法尽情陶醉在你的爱情里，因为我觉得它再也得不到保证了。对我来说，没有比这个更可怕的了。’燕妮对卡尔的一往情深，使她产生了矛盾的心理，马克思用诗表达了对燕妮忠贞不渝的感情：活着我们同呼吸，死后咱俩合安葬。事实上随着岁月的流逝，不管在颠沛流离的生活中如何艰难困苦，马克思对燕妮的爱情犹如一坛子老酒，愈酿愈纯，愈酿愈香。”她讲着讲着，激动的声音都有些发颤了，她抬头望我：“你说，现实中真会发生这样的爱情吗？燕妮的担心是不是多余？”
　　 “也许吧”，我若有所思地答。我也不清楚自己的回答是针对第一个问题，还是第二个。
　　 我考上大学那天，英子俨然成了我们家的主角，面对前来祝贺的乡邻，她忙里忙外、落落大方地帮着父亲应酬，不停地端茶倒水、迎来送往。
　　 有人问：“这是谁呀，长的鲜花似的？”
　　 “听说是山子的媳妇，山子他妈还真是有福气啊。”有人答。
　　 “我看，不一定能成，他比山子大五岁呢，如今山子考上了大学，我看有点悬啦。”也有人在摇头。
　　 足足忙了一整天，终于又到夜深人静的时候，我问：“姐，你累吗？歇息去吧。”
　　 “不累，这么大的喜事，再累也值！”她不由分说，拉起我就走：“山子，你陪我到河堤树林里，咱俩散散步，行吗？”
　　 “行，我听你的，姐”，我非常顺从地跟着她悄然走出了家门。
　　 刚到村口，只见一只黄色大狼狗，甩着长长的尾巴，猛地窜出，对着我们呲牙裂嘴、狂吠不止。
　　 我自小胆子一向很大，独怕狗。听到狗叫，头皮都发麻，恨不能拔腿就跑。而英子却非常镇定自若，迅速蹲下身去，那只狗竟跑得比兔子还快，迅速逃回家去。