现时，在少年儿童中流传着一首被改动过的儿歌，歌词大致是：“小呀么小二郎，背着书包进学堂，不怕功课多，就怕学特长；妈妈要我上‘剑桥’，爸爸要我当‘球王’。小呀么小二郎，我的功课特别忙，学完语数外，还要加特长……”
　　 尽管是童言无忌，同样折射出当今早期教育、特别是少年儿童特长教育存在着严重的误区。许多有识之士就尖锐地指出：少年儿童早期特长教育如果“热得过度”，就可能成为“疯狂”教育，以致妨碍对少年儿童的以德智体全面发展为目标的常规教育，损害少年儿童的身心健康。
　　 近二十年来，湘潭市的少儿特长教育成果辉煌，已成为不争的事实。全市范围内，各类少儿艺术素质教育学校、特长培训基地、辅导中心如雨后春笋，蓬勃发展。社会力量和辅助教育办学，已初步形成“三分天下有其一”的可喜格局，培养和造就了一大批学有所长的新秀与好苗子。据不完全统计，全市每年约有9600多名少儿经过各种特长培训，得到了社会各界和高一级学校的认可，不同程度拓宽了他们今后升学、择业、就业的天地。同时，少儿特长教育的“异军突起”、“长盛不衰”，也拉动了教育消费，成了一个新的经济增长点，并且为我市教育事业走向多元化发展注入新的生机和活力。但，毋庸讳言，在骄人的成绩背后也存在着诸多令市教育事业蒙上了层层阴影的现实。
　　
　　 【良莠不齐的“兴趣班”、“特长班”】
　　 漫步湘潭街头，你就会发现四处的墙壁上、电杆上，有纸写的、油印的、铅印的或直接用油漆、户外涂料书写的各类少儿特长教育招生广告，并且绝大多数都自称“设施齐全，师资一流。”有人不禁戏言：“到湘潭，找少儿培训班比找公共厕所容易得多！”这也难怪，除各类正规学校自行举办的各类兴趣班、爱好班、特长班外，各类专门人才因退休、离职、下岗纷纷走上私塾办学的道路，本就使社会力量办学“人丁兴旺”，再加上众多勤工俭学的大中专在校学生高举着“家教”旗帜的加盟，更使得这片天地里“人满为患”。这数以万计的培训班、特长班与家教、私塾，一个个正“虎视眈眈”地盯着孩子的“成长”和他们家长的“腰包”。记者随机走访了一些小学、幼儿园，发现每个学校、每个幼儿园所办的各种培训班都非常红火。就连幼儿园的教学内容也从原先的识字、数数和简单的手工劳动、舞蹈、绘画，扩展到了电子琴、钢琴、围棋、象棋、珠算、英语、计算机等特长培训，各种课程设置非常齐全，一些培训班的课程设置完完全全的“小学化”。有的专业性程度较高的课程，甚至已达到“中学化”或“成人化”的水准。有的幼儿园是利用下午幼儿放学后的一段时间进行培训，有的幼儿园干脆将整个下午的时间腾出来进行特长培训。其名称，有的称为艺体班，有的称为特长班，有的称为强化班，有的称为提高班。一家办学比较正规的幼儿园园长说：“现在不办这些班不行，不办班就没有生源。办班，既能满足家长的要求，也是园里创收的一条捷径。现在的家长，一看到你这里没有培训班，根本就不来你这儿给孩子报名。”
　　 为了争夺生源，各学校、幼儿园和教师也各显神通、“招数用尽”。有“关门谢客”，不允许社会力量办学来本园本校招生的；有“自产自销”，强令学生只能参加本园本校兴趣班的；有“以邻为壑”，相互拆台的。有的教师为张贴户外广告，除起早贪黑外，还得暗地里塞给幼儿园、学校的门卫一点“小意思”，要不然，一转身，刚贴的广告便会“不翼而飞”。
　　 师资，更是龙蛇混杂，参差不齐。真正的名家、行家为数寥寥且门庭若市，求神拜佛般也很难入室为徒。但毕竟是“唬孩子”，“半桶子水”的师资为数不少，真正具有上岗资格的人并不多。有的私塾老师，充其量还只有“边教边学”、“与孩子一起成长”的水平，只是比孩子“懂事”早一点而已。孩子提问，“老师”答非所问的事例并不鲜见。
　　
　　 【让子女圆自己儿时的梦】
　　 家住鹤岭镇却一直在布市场做生意的易女士快言快语对记者说：我从小时就爱唱爱跳，只可惜那个年代没这个福分，每天吃饱都成问题，那时以为人生的最大幸福莫过于明天早上起来能吃上五个大包子。在家里，我是长女，从没进过幼儿园，更莫讲什么特长培训。读书还是寄在湘乡梅林桥外婆家读的，冇读几天书就说是初中毕业了，其实是“造孽”。我老公也是个半文盲，大字墨墨黑、细字不认得。结婚时，我跟他讲，莫让孩子也吃我们那个年代的亏，他满口答应，我才肯跟他结婚。他还说，他也是咯样想的。这几年做生意，挣了点钱，农村起了屋，城里买了房，我们就搞“智力投资”，三个子女都进了艺校。大崽是个调皮鬼，爱乱写乱画，我老公就让他去学美术；二闺女跟我一样的性格，我就让她去学舞蹈；三闺女文静些，她喜欢弹钢琴，我们也同意。你莫说，还真有点味。大崽学素描，把我老公画成了猪八戒，笑得鬼死！他还讲是夸张，我们不懂行，反正随他去涂，就是把我涂成个大花脸也无所谓。想不到，他还得个奖回来了，说是“入围奖”。我崽说，入围就是说我是他们那个圈子里的人了，那个圈子好大，有好多领导和名家。我讲，你莫盘我的宝罗。我崽拿出他那本获奖的小册子给我看，真还有好多领导和名家的题词。
　　 像易女士夫妇这样热心于子女特长培训的家长，在当今重视子女智力投资的人中占了很大的比例，尤其是工薪阶层中，父母或祖父母过去是“老三届”初、高中毕业生，文化程度相对偏低的家庭，对此更是“一往情深”、“执迷不悟”。在子女或孙子女身上寄托着自己的夙愿。用时髦一点的话说就是让子女圆自己儿时的梦。
　　 家住老城区的罗先生夫妇，是一对靠自己奋力拼搏才挤进“白领阶层”的管理干部，也算是家庭和睦、事业有成，只是他的儿子罗成（化名）却难于“驯化”。罗成6岁开始学书法，学了一年成效甚微，加上年幼爱闹点事，罗先生歉意地让孩子转了班。心想，让男老师管教总比女老师要严些。谁知“同性相斥”，罗成对男教师更是横挑鼻子竖挑眼，一百个不顺从。上学三天不到，罗成死活不肯学书法了。没办法，罗先生只好请家教，让罗成在家学钢琴。弹不到半年，钢琴老师说孩子天生对音乐没有悟性，弹也是白弹，教也是白教。罗成又改学电子琴，电子琴也越弹越离谱。迫于无奈，罗先生夫妇多次找儿子“交心”，才知道儿子喜欢的仍是书法和美术。于是，又反过来请家教老师上门辅导，家教老师进门没几天，又被罗成给“轰”走了。家教老师临别时说：“这简直是一头小犟牛！”罗先生夫妇只好忍气吞声问儿子：“到底要到哪里去学！”罗成说：“我要跟细伢子一起玩！”说来也怪，罗成重新回到原先的美术班，进步相当快，很快就进入了高级班。这时，罗先生夫妇才将长期压在心头的那块石头撂了下来。
　　
　　 【“赶鸭子上架”贻害无穷】
　　 家住岳塘区潭下路的顾女士，女儿刚满4岁，在幼儿园还只上中班。按理说，4岁的女儿应是无忧无虑玩都玩不够的稚儿。然而，孩子一天到晚却比大人还要忙。每天幼儿园放学后都要赶着去上各种培训班：周一晚是计算机班，周二、周四晚是舞蹈班，周三、周六晚是“剑桥”英语班，星期天要去艺校学钢琴，天天、周周都安排得满满的，连孩子最喜欢看的动画片也限制每周只能看15分钟，玩的时间就更加少得可怜了。顾女士看了孩子很累，有时真有点于心不忍，但又觉得无可奈何。她说：“今后的时代是人才竞争的时代，与其让她将来没有出息、吃苦受累，还不如让她现在早早行动，将来高考才有竞争力。再说，现在社会和各类名牌学校都看重这个（指各种考级证书），吃不得苦中苦，难为人上人呀！”
　　 武先生是某国有矿山的工人，两个儿子也长得虎背熊腰，武先生生怕儿子接他的班，几十年呆在矿洞里出不来，从小就将儿子寄住在市城区的表兄家，让他俩从一开始懂事就接受城市的薰陶。只可惜，鞭长莫及，两个儿子学了几个月书法，几个大字怎么看都不顺眼，倒成了班里有名的“闹星”。别人的孩子进课堂还能安静十几分钟，他俩一进教室就浑身“发燥”，不是把墨汁洒在别人身上，就是在自己的手掌手背上“做文章”，课堂作业、家庭作业一塌糊涂，就是老师高高地举起教鞭，也当是“吓鬼子的屎粑粑雷”。有一次，武先生在教室外偷窥，实在是气不知从何处来，倏地冲进教室，当着老师的面，狠狠抽了两个儿子几个耳光，不仅把两个儿子刮得呼天喊地，也把授课老师“刮”得鼻子酸酸的。但武先生并未因此罢休，他嚷嚷着：“我舍得出钱？就不信培养不出我的儿子！”
　　 像武先生这样“牛不喝水强按头”、“赶鸭子上架”的现象并非个例。有的父母明知自己的孩子五音不全，却硬要逼着子女学声乐；有的父母，明知自己子女身体不匀称，却非得让老师收他们学舞蹈；有的父母明知自己子女没有体育天赋，却硬逼着子女参加特长训练；有的家长甚至不知道自己的子女是色盲或色弱，却一厢情愿要孩子学美术绘画……如此种种，不胜枚举。这些父母的观点大多是：棍棒下面出才子，严师手下出高徒；严是爱，松是害；没有做不到，只有想不到。殊不知，这种“疯狂”教育会使孩子产生强烈的逆反心理，导致极其严重的恶果。
　　 我市就曾发生过一名9岁儿童不堪父母成天逼其弹钢琴，而厌恶钢琴，惧怕钢琴，憎恨钢琴，患上了“钢琴恐惧症”，最后发展到歇斯底里用菜刀怒砍钢琴的悲剧。在采访中，有一名刚刚上小学二年级的儿童泪眼婆娑地说：“我母亲每天逼我背《唐诗三百首》，背一首，奖一元钱，背三百首，奖三百元钱。不是我不想背，学校里要死记硬背的东西太多了，回到家里还要背，不背还不行，真有点‘背不如死’的感觉！我还是我不？”
　　 据某学校对300名2至6岁幼儿的家长所作的“超前教育”的一项调查显示：有90%的家长给孩子选择了上培训班，许多人还上了两种以上不同的课程。过多的课程伴随着应试教育压得孩子吃不消，久而久之，一些孩子得了自闭症，这个比例已接近10%，而且这种现象仍在随社会的“过热教育”在加剧。有一位5岁男孩的妈妈望子成龙心切，从孩子两岁半开始就对他进行超前教育，不仅强化学习语、数、外，而且每周还要上三次钢琴课，孩子稍有怠慢或倦意，她便用尺子打儿子稚嫩的手掌。两年后，她发现儿子行为怪异，不但对所有的老师充满仇恨，而且跟幼儿园的小朋友都没有办法沟通、交流。后来，孩子的妈妈找医学专家咨询，才知道自己的儿子患的是自闭症和精神忧郁症，原因是过早地对孩子进行大量枯燥的训练，同时伴以训斥，辱骂和讥讽，使孩子失去了天性和兴趣，产生了自卑、自负、自责心理，因而出现严重心理畸型。
　　 据调查，现时的少儿特长教育大有重文轻理、重艺轻体、重名轻实的趋势。少儿参加的培训班，大多是声乐、舞蹈、器乐、书法、美术、节目主持等社会公认容易出“名”、成“星”、“一夜走红、一曲唱响”的热门特长，而对文学创作、电子、航模、科技小发明之类的冷门特长，却很少有问津。由于过度的偏科偏食，有的孩子无法在学校接受正规教学，主科与副科，必修课与选修课本末倒置，有的主科甚至吃零蛋或打几分。用业内人士的话来说，就是我们有的人教给孩子一门特长，事实上是交给孩子一根拐杖，让孩子今后只能扶着拐杖走路。话语虽然辛辣，但不能不让人深思。
　　
　　 【骗钱的竞赛评奖多如牛毛】
　　 社会上许多人看准了少儿特长教育这个“热门”，除各种培训、辅导、强化班众多外，许多冠以全省、全国，乃至国际头衔的大奖赛也多如牛毛。有的教师“一不小心”就成了“国际名人”，有的少儿“漫不经心”就获了几个金、银、铜奖。殊不知，其中又有多少水份和金钱交易。据记者调查，大凡奖项高、奖金承诺丰厚的所谓大赛，大多是收取参赛费、征订费最高的“温柔陷阱”。有的甚至一套资料分别寄，对组织者和指导老师许以重金回报，有的干脆注明“留扣多少”，让许多老师“欲罢不能，欲休难止”只好“羊毛出在羊身上”。这种“猫腻”，许多家长和老师是“心知肚明”的，但为了孩子，又好像别无选择。据报载，某省有一批人专门从事“大奖赛组委会”经营活动，光发通知不办赛，评审日期一到，连电话都打不通了，参赛作品和参赛费，从此“泥牛人海无消息”。所以，我市有些明智的学校或教师，对这些活动大多“不屑一顾”或“置若罔闻”，也省得自己“羊肉未吃，先惹一身臊”。
　　 也有的比赛，组织者相对还算正规，但评奖结果却往往有失真实和公允，暗箱操作和“李代桃僵”的现象并不鲜见。某市有一位6岁的书法“神童”，一幅“龙马精神”的条幅在某大奖赛中获了个金奖，字写得的确苍劲有力，出神入化。一时间，声名鹊起，家长、老师“沾沾自喜”，但有好事者慕名前去拜访，才识出“庐山真面目”，除作品是誊印的外，几处“关键”部位还是老师亲自捉的刀。事后，孩子家长说：“只要孩子高兴，出几个钱，哄哄他，提高他的兴趣，也值得。”真是可怜天下父母心！
　　 “望子成龙，望女成凤”，对社会的发展、人类的进步、家庭的兴旺、孩子的前途是有益和无可厚非的，也是中华民族优良传统之一。就当今而言，社会进步了，人们已经深深懂得“抓教育必须从抓娃娃开始”的道理，从而加大了对教育的关注与投入，这应当是可喜可贺的现象。但，我们也应当看到，少儿特长教育只是少儿综合素质教育的一部分，而不是它的全部。阅读过《我家笨笨上剑桥》一书的人不难发现，现在的家长压力大，现在的孩子压力更大，但如何化压力为动力，笨笨一家人的教育方法的确值得借鉴：张驰上幼儿园大班时还只能数到20以内的数，所以小名叫笨笨。笨笨的父母在培养孩子的方法上独辟蹊径，那就是变“陪读”为“共读”，激励孩子自己发现学习中的乐趣。张驰在北京四中读书时的成绩并不领先，但他兴趣广泛，学电脑，练武术，参加合唱团，当学生电视台的记者、导演、主持人，组织班级参加运动会，样样都很出色。张驰的父母从不给孩子过高的期望和压力，而是非常注重教他做人，做一个心中有别人、受人尊重的人。张驰高二就考上了英国爱斯克赛大学，4年后成为剑桥大学迄今最年轻的中国籍博士生。
　　 作为家庭和学校，对孩子的教育包括特长的培养都不能、也不敢掉以轻心。放任自流，听之任之，怕孩子长大了没有出息，跟不上时代的发展，成为社会和家庭的包袱；管得太宽，抓得太严，又怕孩子太投入太累，家庭经济和孩子身体都吃不消。于是，很多家长就很快走向两极分化：一些家长，盲目“跟风”、“追风”，生搬硬套一些古往今来的粗劣的教育方法，其结果往往适得其反。有的家长则一味相信自己或家庭的遗传基因，自信“龙生龙，凤生凤，老鼠生崽打地洞”，而让自己的子女随波逐流，虚度了大好的学习进取年华，其结果又往往是“将门无虎子，儒家乏后人”。
　　 行文至此，记者不禁想起湘潭市群艺馆馆长符一民的一句很有见地的话，她说：“我们不愿意也不想看到，我们在培养特长人才的同时，又造就一批文盲和社会的懦夫！”
　　 我想：孩子毕竟是孩子，学习是他们的天职，玩也是他们的天性，让孩子在宽松和愉悦的环境中学习和玩乐，学得有乐趣，玩得有节制，从而健健康康地成长，成为德、智、体、美、劳全面发展的人才，这才是真正的社会所需。要知道，大人总是无法代替孩子成长的！