初春。
　　 穿山风在峡谷里肆虐，凄厉地嗷嗷带响。放眼望去：狭窄的天空，狰狞的怪岩，嶙峋的山峰，漫坡的灌木，垒砌的梯田，弯曲的山谷。县域环山，这里属北部山区，海拔千米以上。按时令节气，山下的杏树已经坐果，这里的杏花刚刚吐蕾，山下的绿柳袅垂成荫，这里的树木初绽苞芽。由于无霜期短，这里种植的是早熟的小日期玉米，再往上拱一点儿，只能种植坝上的莜麦了。
　　 大山背风的皱褶里有一个叫荆棘口的小村庄，天晓得当初选址怎么看上了这个地方。大山中的大山，山窝里的山窝，山根一家人，山坡镶两家，山坳藏小片儿。早已淡出人们视野的土坯房是这里的主建筑，村头的向阳坡上残败着不知什么年代修建不知供奉哪路神仙的小庙，一棵阅尽沧桑的老榆树在村头屹立着，粗大的树杈上面依稀挂着一只锈迹斑斑的小铁锺。树下边是一块两三间房大的空场，农业学大寨的标语犹存，曾几何时下地的钟声在这里敲响，如今这里静悄悄。陡峭的石板路在村中廻旋，山石修建的道路护坡被岁月浸上了褐红色，破壁残垣的房屋门窗被砖头胡乱碴着。山林呼啸涛声阵阵倍觉萧条，喜鹊鸣叫声音喳喳鸟伴人居，几户皴裂街门上潲色的春联向使着还有人居住。
　　 犬吠声起，伴随着吱吱作响，一扇破旧的街门慢慢打开。一个蠕动的身形从里面爬出来，爬得很慢很慢，一只土狗摇着尾巴紧紧地跟着，定睛看去爬行的居然是一个人。他头戴黑色的懒汉帽，身着草绿色上衣，下身是黑色的棉裤，一双不合脚的鞋子翘咧着。一双手藏在棉套袖里，一双破旧的皮鞋代替了手套的作用，远远看去，很难区分出手脚的位置。想起了去年秋天偶来此地，还顺便在路边买了两捆大葱。大老远看见一个人趴在地里艰难地侍弄着菜园，听卖葱的老乡讲，那是村里打小落下病的一个残疾人，他的父母都不在了，孤身依靠低保和村里人照顾过日子。看来今天相遇的就是他。他旁若无人继续地爬着爬着，土狗紧紧依赖地跟着跟着，爬到空场处座起身贴着墙根，颤抖着从衣兜里摸出香烟点燃，深深地吸了几口，眯着眼睛晒起了太阳。
　　 猛然间一阵撕心裂腑的哭声从山坡上居住的人家里传来，紧接着是一声清脆响亮的破碎声。
　　 “娘呀，您咋走的怎么这么早呀，好日子刚开始您就走啦......”
　　 这是孝子摔了瓦盆后出殡了。出殡的队伍不多，十来个人。披麻戴孝的孝子扬着招魂幡走在最前面，抬柩的几个中年人小心翼翼吃力地走着，哭声渐行渐远，白花花的纸钱随风飘了一路，有几枚纸钱落到了爬行者的身边，他拿起来若有所思地看着，随手一扬又飞了。
　　 一处砖瓦房看上去有生气多了，一位中年汉子走出了院子。看着有些面熟，仔细打量，原来就是去年卖葱的人，几句寒暄下来扯上了话：
　　 “我们这个村呀，说得难听点儿，人都快死绝了。你看，刚去世了一个本村的长辈，连个抬棺木的都没有，帮忙的人还都是我从外村给张罗请来的。”
　　 他无奈地摊了摊手：
　　 “这十几年，村里的年轻人都走了，就剩下十几个走不动的，好几年连个村长都没有，让附近的村代管着。这不，我是相准了本乡本土的生态环境回来养鸡，才被大伙推举成村长的，哎，大凡小事都得管，没办法。”
　　 他指了指晒太阳的残疾人：
　　 “有钱都没处花，好在我会骑摩托，每次出门都得给大伙捎回些米面油盐酱醋来，外出的人回家再带点菜还有日用品什么的，将就着过，邻村的小卖部七八里地，不方便。”
　　 看着他说得很自然，但这实实在在是劳心费神的事，是不停地做好事的事儿，这个村长当得真不易。故土难离亲情牵挂，乡亲们的企望或许就在这平凡的话语中。看着他那深沉忧郁的脸色，由衷升起一种深深的敬仰。
　　 一阵汽车引擎响过，有几个小孩进村了，一拥而上围住了他。他亲昵地摸着孩子们的小脑袋：
　　 “赶紧回去看你们的爷爷奶奶、姥姥姥爷去吧。”孩子们嬉笑着跑开了。
　　 “哎，这些孩子。村子小，学校早撤了，外村的学校离得远，老人们腿脚不便难以接送，他们只能跟在打工的父母身边念书，不易呀。”
　　 “人往高处走，水往低处流，只要不受穷就好。”他自言自语。
　　 虽说现在有了村村通工程，但人们还是很少顾及这里。山里的春秋景色是绝美的。待过些时日，桃花灼灼杏花点点，如云似霞美不胜收。说实在的，山里生存的环境太艰苦，春秋的旅游时节也是短暂的，撑不起什么像样的产业，但愿像村长这样的人能回来发展，小村啊，真得是前途难卜。