十四岁那年的冬天，腊月前的一天，放学后我一路小跑着回到了家。妈妈扎着围裙忙里忙外的在炒菜，那个男人坐在炕上喝着茶水，看见我回来了，急忙放下了杯子，满脸堆笑：“回来了，芍药，快点洗手吃饭吧。”我走到厨房的水缸里舀了一瓢水，一边洗手一边快速的转动着眼珠儿。把手擦干后，我跑出了屋子，拔下了他自行车上的气门芯。看见车子瘪了，我冷笑：“你就推着车子走回家吧。”吃完饭，妈妈送他走的时候发现气门芯不见了，急忙跑到商店买了一根，他安好后骑上车子走了。
　　 听妈妈说，一年前我的爸爸去参加婚礼，酒席间大家凑到一起看礼单，有人大声喊着爸：“老白，你的礼份子也太少了。”这本是开玩笑的话，谁知道爸的面子挂不住了。一声不响的喝了一小碗酒。坐车回来的路上，突然感觉头疼，然后昏倒了，大家急忙把他平放在车上送回了家。妈妈急忙把他送进了医院，诊断为突发大面积脑溢血，几小时后他撒手人寰。扔下了我们一家四口人，妈妈搂着我和弟弟妹妹哭得昏天黑地也没能哭回爸，爸爸进了祖坟，相片挂在了妈妈的卧室。
　　 几个月后，眼瞅着别人家的籽种都下地了。妈急得团团转，后来姨夫听说了我家的地还没耕呢，开着车来了，妈找来了邻居帮忙。种完地后，邻居和姨夫劝妈：“这孤儿寡母的，可怎么过呀？一个劳动力都没有，以后碰见了合适的就找个人家吧。”媒人把这个姓马的男人介绍给妈妈时，说他当兵后回到农村种地，家境不好，有人来说媒，姑娘看见他的家后都纷纷摇头，他有些灰心了。直到弟弟妹妹都结婚了，他才考虑自己的事情。
　　 他来的那天，妈妈拉着我的手：“芍药，叫叔叔。”我扭过了头，强忍着泪水：“我才不叫呢。”回头用手指着他：“我永远都不会管你叫点什么的。”妈气得眼圈红了，哽咽着：“芍药。”他则在一边嘿嘿地笑着，一边搓着手：“小孩子，不懂事，以后就好了啊。”三天后他骑着车来我家串门，买了我最爱吃的糖葫芦，我瞪了他一眼，跑回了屋子。妈问他：“中午咱们吃点啥？”他笑了：“煮点面条吧，打点卤儿。”煮好了面，我急忙跑出去帮妈妈端面，顺手在他的碗里放上了一根头发，心里想着“哼，看你怎么吃。”他默默的吃着面，用筷子挑起面的时候看见了头发，手微微的颤抖了一下，抬头看了我一眼，若无其事的继续吃着。我斜着眼睛看他，心里想：我就是不同意你来我们家，你能把我怎么样？还挑衅似的昂起了头。
　　 这回我可没那么便宜的事了，妈知道是我拔下了气门芯，拉着我的手，把我拽到了爸爸的遗像前，抖动着肩膀抽泣着：“老白呀，芍药这孩子也太不懂事了，我能打咱们的女儿吗？你叫我怎么办啊，你可倒好，拍拍屁股走了，留下了我无依无靠，连我自己都养活不了。今年的地还是她姨夫来帮着种的。老马是个好人，同意帮我拉扯孩子，他什么人也没有，到了咱们家自然是全心全意的，也会对咱的孩子好，我有错吗？芍药不让他来，你说怎么办吧。”我被哭懵了，“得了，得了，你愿意找谁就找谁，可我是不会认他的。”妈妈叹了一口，走了出去。弟弟妹妹还小，妈和他们说新来的叔叔以后会给他们买好吃的，他们就乐得手舞足蹈了。
　　 秋天，他把自己家的玉米卖了，赶着马车到了我们家，给我们每人买了一套新衣服，剩下的钱交给了妈妈，说留着来年开春种地时买籽种。又请来了一桌亲戚朋友喝酒，正喝在兴头上，我想起了爸爸，悲伤催得我一直跑着。他和妈在后面追着我：“快回来，芍药。”我没处可去了，跑到了爸的墓碑前，跪在了那里，痛哭失声：“爸爸，现在连妈妈都不要我们了。”我回头看见了站在后面的他：“你走，你凭什么站在这里？”我快把妈气疯了，她缓缓的抬起手，却被他拉了下来，他拍着妈妈的肩膀：“让她冷静一会儿吧。”亲戚们来了，连拉带拽的把我拖回了家。
　　 到了睡觉的时间，弟弟嚷着要和妈妈睡，他把弟弟抱了起来塞进了自己的被窝，搔着弟弟的胳肢窝，弟弟咯咯地笑个不停，我用棉花塞住了耳朵。早上，他起得很早，一大早清扫院子，喂饱了那匹老马，拍着马的头说了一会悄悄话，然后进了厨房，给我们做饭。他的菜炒得火候恰到好处，很有滋味。我开始挑三拣四：“这个菜咸了。”他也并不生气，拿起来放在了自己的那边吃得津津有味。“这个菜肉少了。”妈妈吵着我：“快点吃吧，一会上学。”他吃完饭拉着马去地里了。我看见盘子里肉一层一层的，刻意的留给了我们。
　　 我逃课了，大半天的时间都是孤独的坐在爸爸的墓碑前。过了几天，期末的考试成绩下来了，老师喊我：“芍药，把你妈妈找来开家长会。”妈妈来了，直接进了老师的办公室，我扒着门缝偷听。“你家的孩子经常逃课，目前这样的成绩她也考不上高中啊。”妈低下了头：“回去我劝劝她。”晚上，我微闭着双眼假装睡觉。妈妈走了进来，给我掖了掖被角。“唉”了一声，我假意地翻了个身。妈妈说：“一切顺其自然吧。”初中毕业后，我没能考上高中在家里种地。到了夏天铲地时，我总是被他和妈落在了后面，铲一半时，找个地方躺一会儿，实在是太累人了。他铲完了一条垄，转回身帮着我铲剩下的半条垄。
　　 一晃七八年的时间过去了，这期间我给他找了无数次的麻烦，他总是不温不火，反倒是妈妈的脾气一日不如一日，她经常骂我不懂事，最好是出了门子再也不用回家了，眼不见，心不烦。他笑了：“心急吃不了热豆腐，最好是经济状况好一点的人家，女儿才有好日子过。”终于有一天，在他和妈精心挑选下，水灵灵的我嫁进了亮子的家。婚后亮子很勤快，婆婆对我就像亲闺女。
　　 在新家里，偶尔就想起了他对我的好，就问婆婆：“我不是你亲生的，为什么你对我那么好啊？”婆婆一边摘菜一边笑了：“因为我们是一家啊，我疼爱自己的儿子，自然就会疼爱你。”我的眼圈红了，是啊，他是因为妈妈才爱屋及乌，对我的那份好我竟是察觉不出来，他无非就是想拥有一个家。一年后，我有了自己的小宝宝，每日里看着这个小天使，把他放在摇篮里摇啊摇，突然有一天小家伙对我笑了，天真无邪的眼神击中了我。我又想起来他在无数个夜里，用他结实的肩膀扛着弟弟满屋子的跑，跑完了弟弟要骑马，他又跪在地上爬。
　　 这个男人，自从到了我们家，有了我们一家人就心满意足了，从没和妈提起生育一个自己的儿女。用他一点一滴的爱证明着我们是一家人，因为没有血缘关系才更真实，可我从来也没回过娘家。想起来后天是爸爸的忌日，我再也坐不住了，和亮子带着孩子回了娘家。他又开始搓手了，乐得眼睛都眯成了一条缝，怀里抱着他的小外孙，学着孩子的样子扁着嘴。从爸的墓地回来后，我要回婆家了。他和妈妈出来送我们，他的头发白了，背也驼了，夕阳把他的身影拉得长长的。
　　 他开车门的瞬间，我动情的喊了一声：“爸。”他的手停顿了一下，有刹那间地愣了神，待他转身的时候，我的头靠在了他的肩上：“爸爸，从今以后你就是我这一辈子的亲爸。”他用力的拍了拍我的后背：“走吧，孩子。”车子走出院子的时候，我拉开了车窗，看见他和妈妈站在那，他露出了一口洁白的牙齿，灿烂的笑容慢慢消散在晚风中。