记忆把我阔别四十年的思乡情编织成一个绚丽的花篮，盛满了牵念的梦。于是，我拾起纸笺轻笔叙写流年的诗篇，字里行间的情化作眉间唇角的笑靥，将一种极致的婉约律动在岁月的眸里。我轻倚着季节的转角、手扶着斑驳的年轮、托付光阴的呢喃、旅途中，醒了来路。
　　 ——写在前面
　　
　　 一、膜拜在美与爱的面前
　　 在我流淌着真情的篇章里，无数次的为美与爱写满人生的动容。而你，大后套——永远是我心底最美的风景，永远是我生着红豆的南国。
　　 我出生在大后套五原县，一个静静的村庄。这里是黄河哺育的地方，坐落在河套川上。古往今来，五原是文人墨客向往之地。唐代边塞诗人李益在《过五原胡尔饮马泉》中这样写：“绿杨着水草含烟，旧时胡尔饮马泉。几处吹茄明月夜，何人倚剑白云天。从来冻合天山路，今日分流汉使前。莫遣行人照容鬓，恐惊憔悴入华年。”如果说李益笔下的五原意味着偏远和荒凉，那么，民国时期诗人冯曦在他的《五原道中作》则是另一番景象。“三赋西征志五原，春风满室笑焉温。传腾渠漾桃花水，辟地人趋农本村。部屋迎年争粉饰，草坪相马乐孽蕃。更无硕鼠忧田父，沿路归来民不怨。”寥寥几语描写出了春风满室、桃花潭水、草坪相马、田无硕鼠、百姓无忧的一派粉饰太平的丰盈景象。
　　 五原，北倚延绵起伏的阴山，南临海海漫漫的黄河。在这块儿平原上，写意的白云在瓦蓝深湛的天空徜徉、丰美的草禾在广袤的原野上摇曳、抽枝的杨柳站成一排排于阡陌间婆娑、低飞的紫燕扑棱棱煽动着翅膀俯卧水面；黄河的支流、小溪，缓缓潺潺，小溪桥上映影篱栏……放眼望：田野上鲜花烂漫、蜂忙蝶舞、成片成片的向日葵绽放着笑脸、玉米棒子钻出了包裹它的绿衣、油菜花肆意妄为的铺泻着流韵的浅黄、鲜红鲜红的枸杞氤氲着满地的靓丽、苹果梨缀满了枝头、河套蜜瓜炫耀着黄与绿的外衣，以扑鼻的香味，伴着徐徐的清风唱着故土的甜蜜。
　　 是谁染黄了玉米须上的风影？是谁泼洒了枸杞红的轻盈？是谁拨开了葵花的笑颜？又是谁点燃了天地间的沉吟、朦胧了落日下的安宁？
　　 走进大后套，走进大后套腹地五原，一股股痒痒的甜涌进了我的心窝。初秋的早晨，当天空刚刚泛起了鱼肚白时，我起床走向田野。选择一处缓坡高地驻足张望：这一份静谧的美显得我的语言单薄轻瘦。当霞光映照着一树的嫣红、喷吐出灿若烟霞的辉艳时，她满掬着希望舒展开来，而西边却是一轮银色的圆月坠挂在树尖上，此刻的大地上裸露着庄严，我在辽远的空旷中抒写着惊讶与欢欣，膜拜在美与爱的面前。
　　 这跳动的心该怎样安插？眼前农舍房顶上的缕缕炊烟，这是柴火烧着灶火的青烟。那流动着的烟波犹如银蛇舞动，时而又婉转的像低垂在天空的弯镰。“翅膀轻展的烟啊，伊卡络丝之鸟。向上升腾，你的羽毛就要溶消，悄然无声的云雀，黎明的信使啊，盘旋在你的村屋上，那是你的巢”。
　　 农家大院里大红公鸡扑棱着翅膀唱着天明，母鸡尾随着公鸡觅食。我目睹了最为暖心的一幕——红公鸡将自己觅到的食物丢在尾随它的母鸡前并咕咕地叫着，示意母鸡吃它为它们找到的食物；有时红公鸡亲切的把食物送到母鸡的嘴边，这一幕令我释然开怀，情不自禁地笑出了声。情与爱是伟大的、神圣的、值得赞美的永恒的主题，她不仅限于人类！
　　 当夕阳染红天际时，农家大院里一片沸腾。咕咕的鸡鸣、哇哇的狗吠、咩咩的羊叫、哼哼的猪声、呱呱的鸭韵和主妇们高一声低一声的吆喝声交织在一起；不远处时而听得见嗡嗡声，是谁家养的蜜蜂出窝了？农夫们敲打着不确定的声音将蜜蜂赶回蜂窝，也把四处螺旋着腿走路的鸭子赶回鸭窝，待敲击声消失了，这些大小生命们的交响乐也戛然而止。室外的秋风也不讲故事了，乡亲们朦胧了落日下的安宁，我开始了我的劳动，叙述心曲篇章：这一切是我所见到的、听到的乡村生活最具兴会的一部分！
　　 亲爱的朋友们，请跟着我跳动的思绪再回到原野上——瞧！田间那一条条的窄路上，羊儿跟着牧羊人温顺的听从它的指挥员手中的指挥棒——牧羊铲，在田埂上觅草，小羊羔子时不时地钻到母羊的胯下吸允着奶汁；小牛犊子追逐着母牛在田间撒欢；大地上还有堆积的麦秸、谷子低头、玉米杆子横躺在田里、割去头的葵花迎风站立着、杨柳依依、沙棘挺秀、灌木婆娑、野兔成群出没；举头望便是群雁齐飞；看眼前，农民们个个精神抖擞、享受着丰收的喜悦……这景象觅食的牛羊看见了、圈养的鸡鸭看见了、横在田间的锄头看见了、放在窗台上的镰刀看见了！我折一根白杨做柱支，细细的品位这大后套最美最长的日影！
　　 岁月折叠出了美，犹如鸟鸣滴翠、竹林烟雨、空谷幽兰。而这些怎能抵得过大后套那春风秋月、霜林染醉、落日烟霞的绚烂？大自然的恩赐把这片翡翠般辽远壮美的大后套镶嵌在河套川上。感谢上苍赠与我一弦与大后套清音相伴的时光，我捡拾起光阴的碎片与遥远重逢，执念文字的雅韵，把温情的牵念倾诉与香笺。题写一卷似水胭脂，缱绻成斑斓的画面，献给我的故乡，我的乡亲，我的亲人。
　　 亲爱的朋友：如果你没到过大后套，就无法理解生命的热烈、如果你没到过大后套的腹地五原，就无法真正领会喝着黄河水长大的河套儿女那宽阔的胸怀、朴实的品格、豪放又好客的情怀。请跟着我走进大后套：品尝大后套的美食、品味大后套民俗与自然文化、了解大后套五原农耕历史及古老的文明、去五原“誓师大会”广场驻足、再去抗日烈士陵园膜拜679名五原战役中为国捐躯的英灵，聆听历史的回音……
　　
　　 二、舌尖上的大后套美食
　　 河套饮食文化源远流长。先秦吕不韦这样写河套美食：“饭之美者，玄山之禾。不同不粟，阴山之糜。”吕不韦认为河套的粟子与“玄山之禾”“不同之糜”一样，都是当时最有名的食品。河套优越的自然资源和绿色生态的农畜产品，为河套饮食文化的孕育、形成、发展，积淀了深厚的底蕴。历史在变迁，河套饮食文化经过山东山西的融汇、河南河北的贯通、陕西甘肃的兼收并蓄形成了独具特色的地方风味。后套菜无宗无派但人们吃的大快朵颐，酣畅淋漓。
　　 后套饭菜偏于下里巴人。味道油而不腻、厚而不重。菜式花样虽然趋于简单，却老少皆宜。最受人们喜欢的是猪肉烩酸菜、烩干豆角、猪肉勾鸡、铁锅炖羊肉、河套硬四盘；焖面、蒸饼、酿皮、油糕等等等等。
　　 猪肉烩酸菜是后套人最喜欢的菜食。每年的十月，河套人家家户户都要腌制酸菜（大白菜），到了上冻的季节，人们开始杀猪。杀猪的那一天左邻右舍的人们都互相帮忙。男人们在外面忙着抓猪杀猪褪洗猪并把猪的槽头肉割下来，女人们在屋子里洗菜、削土豆皮、切肉、焖米饭、还不忘再炒几个下酒菜，好一阵子忙乎后，香喷喷的烩酸菜，炒肝尖端上了桌，那二指宽的肥肉条入口即化，那肝尖外干里嫩，不膻不腻，土豆黏黏糊糊，白菜酸味正宗，那滋那味恨我语言无力，难以尽表其美味。
　　 猪肉勾鸡起源于乌拉特前旗。记得在河套时，每当我与三五好友驱车东行路径乌拉特前旗白彦花时，我们总要驻足停留，为的是来一顿美美的猪肉勾鸡，那“猪鸡混搭”的味道让你满口生津。
　　 提起羊肉许多南方人说“膻”。而河套铁锅炖羊肉用的是乌拉特后旗，中旗的羊肉，这里的羊肉没有腥膻味，肉质细腻，是内蒙古草原上最好的羊肉之一。
　　 后套人吃羊肉也经历了很大变化，从早期的清蒸羊肉到后来的炖羊肉、火锅羊肉、烤羊褙子、烤全羊、羊棒骨到铁锅炖羊肉，始终没离开本土特色，味道口感纯正纯香。
　　 焖面、蒸饼、酿皮、油糕、酸粥……很多。很多。
　　 舌尖上的大后套吃出了美味、吃出了风格、吃出了热情、吃出了黄河水养育黄河儿女的豪情。
　　
　　 三、千古河套，历史源远流长
　　 大后套不仅仅是四野风景，更让人铭记心灵深处的是千古河套那源远流长的历史，那些让祖辈们执着奉献一生的岁月风化的宸尘。
　　 远古河套是农耕与游牧交汇的地带，是多民族交融的地区、是中华民族重要的发祥地之一。远在数万年前，河套人就在这里繁衍生息。在旧、新石器时代，先民们在以采集、狩猎谋生的同时，开始使用石器、骨角器等生产生活器具。考古发现的“河套人”化石是迄今最久远的人类活动的物证。战国之前，荤粥、鬼方、猃狁等氏族部落生活在这里。阴山岩画、赵、秦、汉长城遗址，是先民们留下的古老的活动踪迹。特别是河套地区及五原县境内出土的大量汉代文物中，有钵、瓮、盆、罐等陶制生活用具；有收获农作物的陶刀、石刀和贮存农产品的窖穴；有西汉时期酿酒的酒具；有汉墓出土的青铜器、石器、铁器、绸袍、金银首饰等等。
　　 河套以其优越的自然条件和独特的地理环境，成为先民们生存的摇篮、匈汉争锋的战场、垦殖农耕的沃土、汉军远征的基地，民族交往的走廊。
　　 河套，古为黄河冲积平原。始有北河，南河之分。在北河与南河之间冲积而成的平原就是河套。周赧王16年（前301年），赵武灵王置云中郡，九原为其属县，五原为九原西部地，秦汉时期设九原郡，汉武帝元朔二年（前127年），五原改属朔方郡，魏晋时属沃野镇，隋唐时属于丰州，宋辽金时为西夏辖地，清时属五原厅，民国初改设五原县。经过多次调整，到建国后的1958年，五原今之辖疆始定。
　　 在2400多年的历史长河中，河套即是庶民百姓向往生息之地，也是历代兵家必争之地。战将蒙括、卫青、霍去病、李牧等在这里固边征讨，铁蹄踏遍河套千里沃野；王昭君为胡汉和亲出塞漠北，在这里留下了千古佳话。
　　 在近代史上，五原更是名声显赫，为世人瞩目。冯玉祥五原誓师起义，响应北伐。在五原旧城的草坪上举行了隆重的授旗典礼大会。他在演讲中用大量的事实痛斥和揭露帝国主义称霸中国和反动军阀卖国求荣，践踏蹂躏中国人民的血腥罪行。五原誓师有力的推动了北伐战争的胜利进程。在中国近代史上树立了一面鲜明的反帝、反封建、反军阀混战，珍爱民族和平的光辉旗帜。
　　 傅作义将军率部发动了震惊中外的“五原战役”。1940年3月20日，傅作义指挥反攻五原的战斗打响。经过3昼夜战斗，收复失地，共歼敌三千四百多人，俘三百余人，取得了战役的胜利。这是抗日战争以来国军少有的收复失地的战役。国民政府为此特电嘉奖。当时许多报刊称此战为“五原大捷”。五原战役的胜利，开全国抗战最后胜利之先路。在全面抗战的意义上，发生了决定性的伟大作用。由于五原战役给日寇以毁灭性打击，因此到1945年日本投降为止，五年多的时间里，令日寇不敢再向西侵犯我国土一寸。
　　 五原县城北郊有一座抗日烈士陵园，这里安葬着679位抗日阵亡将士的忠骨。当我漫步这里瞻仰、凭吊时，69年前那场充分展现民族精神的“五原大捷”的枪声犹在耳畔回响，眼前浮现出中国人民与日本侵略者殊死搏斗的惨烈场景……
　　 进入新世纪以来，河套地区实施了“种植创新、养殖突进、工业强兴、三化推进”的发展战略，社会效益，经济效益及各项事业有了日新月异的变化。
　　 黄河滔滔，流淌着亿万年母乳润泽的眷恋；阴山巍巍，亘立千百里雄风劲健的辉煌。位于黄河几字弯上，大河为襟、阴山为脊的大后套，像一颗明珠镶嵌在祖国北疆、内蒙古西部。积淀着农耕文明与游牧文明融合汇聚的河套文化底蕴，自强健行的河套人用自己的勤劳与智慧，演绎着天下黄河、唯富一套的千古佳话。勤劳、朴实、智慧的河套人民在新的历史征途中，奋发图强，为建设更加文明、美丽、和谐的大后套，继往开来，阔步前进！
　　
　　 四、灿烂的大后套文化与多彩的草原文明交融
　　 大后套历史悠久，灿烂的河套文化和多彩的草原文明承载着历史的厚重。既有考古价值的巴音满都呼恐龙化石区和阴山岩画；也有尘封久远的汉墓群、秦汉长城、鸡鹿塞、高阙塞等古城池遗址及古庙宇。真是“鹿塞鸿旗驻，龙庭翠辇回。毡帐望风举，穹庐向日开……“千百年来在河套大地上演绎了蒙恬修长城、屯垦戍边，卫青、霍去病抗击匈奴、昭君出塞、文姬归汉、三国吕布故乡、王同春开发河套水利、冯玉祥誓师、傅作义抗日等无数动人的史话。河套文化源远流长，内涵丰富，与多彩的大草原文明交融，成为全国重要的文化品牌。
　　 河套文化是草原文化和黄河文化融会之产物。是一个渊源于旧石器时代晚期、滥觞于古代少数民族的兴盛、生成于秦汉明清的军屯垦殖、绵延于现当代新型文明的文化体系；是丰富的草原文化的一个独立的单元文化圈、是一个完整的区域文化体系，在草原文化构成中占有重要的位置。
　　 河套地区的民间文学艺术丰富多彩。形式、体裁、风格多种多样，特别是“民歌”、“歇后语”、“民谚”、“民谣”、“串串话”更显地区特色，生活气息十分浓郁，堪称民间传统艺术中的奇葩。