【一】
　　 一九七三年的夏天早晨，太阳刚刚爬上山坡，被一朵乌云挡住了眼睛，她不情愿地收回了四肢，躲回了老地方。忽然间，管秦山下乡镇一间小土屋里传出一声洪亮的婴儿哭啼声，一个生命诞生了……
　　 “爹，是弟弟还是妹妹？”四岁的小男孩刘柱握住小婴儿的手，看着父亲刘万德急切地问道。
　　 他好奇地端详着，小毛头长得很小，只有大洋娃娃那么大；脸圆圆的，红红的，像只大苹果。他睡得很香甜，两只眼闭得紧紧的，像两条细线；两根眉毛像两只弯弯的新月；小嘴巴一动一动的，头偶尔向左右两边转动，好像在找奶吃。他浑身被小被子包住，还用绳子扎紧，身子一动也不动。
　　 “是弟弟，你喜欢不？”刘万德拿开了刘柱握弟弟的小手。问：“儿子喜欢不？”自己开心得不得了，大眼睛高兴成了弥勒佛。
　　 “爹，我喜欢，他叫什么名字啊？”四岁的年龄并不知道什么叫喜欢不喜欢，看到爹开心的样子就是“喜欢”的表现，他好奇的心里跟着喜欢了。父亲刚刚拉开他的小手，他又举起来摸着小弟弟额头一层又黑又脏的薄皮，还毛茸茸的。他想将黑皮拨下来，指甲扣疼了婴儿，“哇唔，哇唔……”哭了起来。身边的爹听到孩子的哭声，马上皱紧了眉头伸出手对着他的小手狠劲地拍了一下，他的小手臂上起了红红的几个道子，他抬起头眼泪汪汪地怯怯地看着父亲，“去，一边去，弄疼了弟弟！”
　　 “哪有那样娇贵，他哪能弄疼他，都是你儿子，不要那样偏三向四……”躺在床上的女人开口了，“刘柱刚刚还问孩子叫什么名字，还是给孩子起个名字吧！”她看上去文静淡薄，与世无争。
　　 “是，当然都是我儿子，我刘万德的儿子，没有偏三向四。”他离开孩子身边，在地下来回踱步，走来走去拍着脑袋，显然是在想着孩子的名字，眉头一会展开，一会皱紧，恨不得给儿子起一个什么名字能惊天动地：“叫刘龙！”他对着妻子说，为自己想出的名字激动不已：“龙是万物之首，我要我儿子将来培养成万人仰慕的人物，沾龙的灵气，就叫刘龙吧！”他说完紧紧看着妻子，等待妻子的赞叹：“好，就叫刘龙，老公你真行！”没想到妻子慢慢坐起来看了看他说道：“不能叫刘龙。”
　　 “为什么，我想了半天的名字，其他人家的孩子长得塌鼻子小眼睛都叫张龙、李龙的，我儿子天生天庭饱满，一脸富贵相怎么不能叫龙？”
　　 “古代有个叫刘龙的官，你没有听说人们常常说的一句‘刘龙的耳朵——背了（败）’其实是他做人败了，不是耳朵背了。他一生以权谋私贪欲好色，最后死于非命。”
　　 “得得得，不要争了，今是今古是古，不能混为一谈，就叫刘龙！”他霸气地对着妻子摆手，制止妻子的争辩。妻子伸了一下脖子，张了张嘴还想辩解，他已经又开口了：“刘柱，刘龙，我刘家留住了龙，我要让他们兄弟将来好好读书出人头地，我刘万德跟着享万福！哈哈……”他说完高兴地傻笑几声。
　　 这笑声，将时间如流水带到了八三年。刘柱已经十四岁了，是一个初中生，刘龙已经十一岁了。刘柱是一个勤快的孩子，他礼拜天常常帮助父亲摆地摊，卖一些儿童玩具。
　　 这天又是礼拜天，刘柱摆开了方圆一米大的一块帆布，放好了各种玩具，蹲着跟前等待买家。好一会功夫过去了，没有一笔生意成功，来人都是问一问，看一看就走开了。他很沮丧，头抵在膝盖上。
　　 “哥哥，卖到钱没有？”是弟弟刘龙半蹲在他身边，手搭在他肩头问。
　　 “没有！”
　　 “你喊啊！”
　　 “怎么喊，喊啥？”
　　 “卖啥喊啥，就你这样头窝在脖子里要睡着了，一天也没有人买你东西，我喊你听一听！”
　　 这样的话，好似做哥哥的是他。他说完手罩在口唇边对着来来去去的行人喊起来：“大叔大婶，大哥大姐过来瞧一瞧看一看，上好的儿童玩具，回家带给小孩子玩，保证玩得开心，不干扰大人……”他清脆的童音招来好多路人，有的人好奇地说：“小屁孩这样会做买卖，我们去看看。”
　　 他对买家比划着各种玩具的性能，小嘴八哥一样灵活，惹得那些路过的人不买也买了。不大一会功夫卖了好多玩具。刘柱想收拾摊子回家做作业，忽然一个小女孩过来弯下腰拿起一个布娃娃问道：“多少钱？”刘柱说：“五块钱。”刘柱说着注意到小女孩和弟弟年龄差不多，两个羊角辫翘得很可爱，红扑扑的小脸儿对着他笑了笑：“我买了。”小女孩边说边掏钱，刘柱看到她在上衣兜里掏出四块钱，手又摸进另一个口袋里，什么也没有摸到。笑着的脸儿绷紧了，看了一眼刘柱问：“我就四块钱了，能不能卖给我？”没有等刘柱说话，刘龙抢过女孩手里的布娃娃：“不能，不能，钱不够不卖。”女孩缩了缩手，咬了一下嘴唇：“不卖就不卖嘛，我看看不行啊！你还抢抢抢……”她白了刘龙一眼，眼睛紧紧盯着布娃娃。刘柱拿起布娃娃递给女孩；“拿着吧，就四块钱！”
　　 “谢谢，谢谢！谢谢大哥哥！”女孩高兴地接过布娃娃丢下钱就跑，好似怕刘龙再抢去。
　　 “哥哥，你怎么四块钱卖了，看我回去告诉爹怎么说你。”刘龙抱怨哥哥。
　　 “不要告诉爹，不就是少一块钱，有啥大不了的。”刘柱收拾好东西搁在自行车上用绳子捆绑好。
　　 “哥哥，一块钱也是钱，那你给我一块钱？”他对着哥哥伸出手。
　　 “爹从来舍不得给我零花钱，我哪里有钱啊！我没有，伸回去！”他轻轻在弟弟手上拍了一下。
　　 “这里有，哥哥。”他调皮地手伸进哥哥衣兜里掏钱。刘柱按住衣兜：“这钱要交给爹，不能给你！”
　　 “哥哥，你死心眼啊！我就要两块，你不告诉爹他不会知道，你也藏两块。”他掏出两块钱赶忙装进白色上衣口袋。
　　 “我才不哩，那样不老实让爹知道会生气的……”刘柱说。
　　 “我不说，你不说，他怎么知道？哥哥，你就是死心眼！”
　　 “这样不诚实，你不怕‘狼’吃了你？”
　　 “哥哥，哥哥，我不喜欢听放羊的孩子，你就是死心眼，咯咯咯……”
　　 是啊，做哥哥的刘柱就是实心眼，他从小喜欢思想品德教育书，喜欢读放羊的孩子，要从小养成诚实的习惯，不能撒谎，否则被“狼”吃了。
　　 刘万德省吃俭用供两个儿子读书，好在两个孩子学习都优秀，很争气。这样他吃多大苦受多大罪都开心。他打算到煤窑打工，听说下煤窑很赚钱，他不顾妻子的阻拦去外地下了煤窑。
　　 人有旦夕祸福，天有不测风云。刘万德所在煤窑由于管理不当，瓦斯爆炸将他下肢砸成瘫痪。煤老板跑了，妻子向亲戚东凑西借医院蹲了几个月，保住了他的命，将半死不活的他带回家里。
　　 家里的顶梁柱塌了，担子压在妈妈一个人身上。刘柱已经上高中了，放学后他找到班主任老师说了要退学。班主任老师是一个四十多岁的女人，戴一副近视镜，面目慈善。
　　 “老师，我要退学。”
　　 “你说什么，为什么要退学？”老师有点不相信自己的耳朵。
　　 “我，我爹病了，家里供不起我们兄弟二人。”他说得很低。
　　 “再想办法啊，退学不是办法，你学习优秀不能轻易放弃读书的机会，读书关系到你的未来，知道吗？”
　　 “老师，我知道，但我实在没有办法……”
　　 “我可以给你向校长申请免去你一半学费，另一半我负担，你一定要读下去！”老师说。
　　 “老师，太感谢您了；老师，太感谢您了！”他连连感谢，可见他渴望读书的迫切心情。
　　 “妈妈，妈妈，我回家了！”一个十四五岁的少女跑进来喊妈妈。眼睛黑溜溜地看着他。突然惊奇地伸起一只手对着他喊道：“你，你是大哥哥，卖布娃娃的大哥哥？”
　　 他听到这样天真的称呼他脸刷一下红了，低了一下头，眼睛看了看自己的脚尖，解放球鞋已经破了口子，他下意识地将破了鞋口子的脚躲在另一只脚下。这个小动作，让女孩看到了，她直言不讳：“你就是卖给我布娃娃少要一块钱的大哥哥，我认得你。”
　　 “你就是三年前梳羊角辫的小女孩？”
　　 “是啊，我现在长大了，梳马尾辫了。大哥哥看我还漂亮吗？”她调皮地自信地甩了甩脑后的马尾辫。
　　 “……”他几度看着她什么都没有说。
　　 “去，一边去，我们还有正事。”老师制止了自己的女儿调皮。
　　
　　 【二】
　　 老师向校长反映了刘柱的家庭情况，学校免去了刘柱的一半学费，她负担一半，刘柱顺利就读了高中。
　　 一个礼拜天放学后，他准备回家看看父亲，忽然背后一声“嗨”，他猛然回过头看到还是那个女孩脸儿笑成花朵对着他走来，手向后背着，好像拿着什么东西神神秘秘的：“回家啊？”他认出是老师的女儿，是自己卖给布娃娃少要一块钱的女孩。他心里几分热乎：“嗯！”却装作一本正经答应了一句就转身了。她挡在他面前，拿出手里的一双白色运动鞋在他眼前晃了晃：“我给你买的鞋子，快穿上，把你现在的鞋子扔了！”他愣了几秒钟，眼睛盯着女孩手里的鞋子，又看了看自己脚下的破鞋子：“我，我，还能穿……”他的话有点结巴。是啊，一个大男孩面对一个关心自己的小女孩能不激动？能不结巴？何况一个青春萌动的大男孩。
　　 “能穿什么，脚趾头都露出了，换上！”她将鞋子递给他。他接过鞋子问道：“你这样做你妈妈会不会骂你？要不你拿回去吧！”他犹豫了。她瞟了他一眼，大大咧咧地说：“我妈妈是你老师，你怕什么？”
　　 “是我老师你也不能瞒她，她知道会生气的。”
　　 “没事，你怎么婆婆妈妈像个女孩。”她扭了一下嘴，“是我要求我妈妈为你买的鞋子，你放心穿吧！”说完转身就跑。他对着她伸出手做了一个挽留的动作：“你这就走？我，我还没有谢谢你，谢谢你妈妈！”他看着她的背影。她回过了头笑得天真，“不要说谢谢，刘柱哥。”
　　 他听到她叫出了他的名字，还礼貌地称呼了哥，他心里有点如同女孩子的羞涩，脸膛热辣辣的：“你，你怎么知道我叫刘柱？那，那你叫什么名字？”
　　 “我！”她左手中指指着自己的小鼻子，“我当然知道你叫刘柱，妈妈常常提起你，说你学习很上进成绩优秀，说了你好多好多……”
　　 “嘿嘿！是老师太好了，我并没有那样好，谢谢！”
　　 “我说了不要说谢谢，你还说？”
　　 “好，我不说了，你，你叫什么名字？”
　　 “我叫李凯利，今年十五岁，走了，刘柱哥！”
　　 李凯利，老师的女儿，一个多么清纯的女孩。他看着她远去的背影，看了好久，感激了好久。
　　 他回到了家里，看到母亲在床沿掉眼泪，父亲好像刚刚睡觉醒来，眼角凝结着星星点点眼屎，仰面躺在床上，浓密的洛腮胡子上残留着几点唾液，脸膛上乌黑的煤印子依然一圈圈一道道，一块块一堆堆。他心里特别难受，将怀里的鞋子放在后屋的桌子上，拿起水瓢勺了盆水端在父亲面前：“爹，我给您洗洗脸。”。父亲母亲仿佛才发现儿子回来了，母亲擦了一把泪说：“刘柱，回来了？放假了？”
　　 “嗯。”刘柱答应着。她接过儿子手中的毛巾，“你歇着去吧，我来洗。”她将毛巾放进水盆，去后屋桌子上找香皂，一眼看到桌子上一双新运动鞋：“刘柱，你买鞋子了，哪里的钱？”母亲手里拿着鞋子看了看，“你又省伙食费了，儿子，身体要紧啊！”母亲疼惜的眼睛看着他。
　　 “妈妈，是别人送我的。”他一边说一边扶起父亲，“爹，起来洗洗脸。”父亲伸出手攀住他的脖子，僵硬的身子慢慢坐起来：“刘柱，有人送你鞋子，是谁这样大方？”他有点不相信儿子的话。父亲话音落下，母亲看着他等待和父亲同样的答案。
　　 “爹，妈，是我老师送我的。”
　　 父母互相看了一眼，妈妈开口了：“你老师这样关心你，你一定要好好学习报答老师对你的关心和培养。”
　　 “是，妈妈，我明年毕业一定考取好大学，为老师父母争气！”
　　 “好，有志气！儿子，试一试老师买的鞋子合脚不？”母亲拿过鞋子解开鞋带帮儿子试鞋子。父亲转过轴承一样的脖子看着。他麻利地脱去自己破出脚丫的解放球鞋，小心翼翼地换上了新运动鞋，左瞧瞧右看看，两眼藏着暖暖的光，嘴角涌起两浪幸福的笑：“妈，好看不？”
　　 “儿子，好看，好看，不大不小正好。”母亲露出笑脸，“再走几步妈看看。”他是一个性格内向的男孩，沉得住气：“妈，脱了吧，等我考上大学再穿。”说真的，他舍不得穿，仿佛怕弄脏了，弄脏了就不好了，因为那不是一双鞋子，是一颗爱心！他脱下鞋子重新包装好，准备藏起来。突然间门开了，弟弟回来了：“爹，妈。我回来了。”他声音落下，人已经站在了门槛内。父亲看到小儿子回来了高兴得睁大了眼睛：“我的龙儿子回来了，放假了？”他明明知道是放假了，大儿子早回来了，还要问小儿子这一句，也许是太喜欢自己的小儿子了。刘龙根本没有听到父亲的问话，眼睛骨碌碌地盯着哥哥手里的鞋子：“哥，你买新鞋子了，我试一试。”说着风风火火打开刘柱刚刚包装好的鞋子往自己脚上穿。刘柱着急了：“二弟，你不能穿，是我的。”他伸出手要夺回鞋子。
　　 “我知道是你买的，就试一试，哥哥，看你小气的样子！”他按住哥哥刘柱的手。