那天，袁淀在矿采掘楼下碰到本家的叔叔。
　　 叔叔说，我正想给你打电话呢。前天我休班回家，见到你爹娘，他们听说咱矿今年春节放假，高兴得不得了。你娘让我捎话给你，问你可回家过年？
　　 袁淀十年前招工到皇藏峪煤矿采煤区，后来在工人村买了公房，把自己和妻子的户口转到了矿上，真正在煤矿安家落户了。
　　 去年初的一天中午，袁淀在矿大门口跟本家叔叔不期而遇。一问，才知叔叔现在工程处上班，属于外包队。
　　 这位本家叔叔跟袁淀年龄相差无几，袁淀当初招工进矿时，叔叔正在一个建筑队干泥瓦工。当时，袁淀问叔叔，是否跟他一起下井去，煤矿挣钱多。
　　 叔叔一笑，煤矿井下危险，挣再多的钱我也不去，还是干泥瓦工稳当。你看你现在干得呼呼叫，一旦你年龄大了，不还得回村里来。说句难听话，到时候你能整胳膊整腿回来，那就不错了。
　　 尽管叔叔的话刺耳，袁淀也没发火，也没必要发火。他们村确实有两三个到外地下井的人没有回来，都在井下出了事。让叔叔和村里人想不到的是，几年后，袁淀在矿上买了房子，还把妻子接了过去，且转了户口，从此不再是农民了。
　　 让袁淀和村里人想不到的是，几年后，叔叔竟也走进了煤矿，而且走进了袁淀所在的煤矿。不过叔叔这类煤矿工人不能跟袁淀这类煤矿工人同日而语，他们属于外包队，一旦到了退休年龄，拎着包就得回家，不像袁淀退休后有住房公积金、养老金、医保金等。
　　 猛一见到叔叔，袁淀心里百感交集，五味杂陈。他对叔叔说，既然来到煤矿，就得好好干。
　　 猛一见到袁淀，叔叔脸上很不自然，往事不堪回首哪！
　　 从那以后，袁淀经常邀请叔叔到他在工人村的家里做客。叔叔第一次走进袁淀的家时，愣了，呆了，这是袁淀的家吗？咋跟宾馆一样？
　　 叔叔记得清清楚楚，那天是冬季最冷的一天，可一走进袁淀家，顿感暖气袭人，像夏天一样。
　　 袁淀招呼叔叔赶紧把棉袄脱掉，说暖气太足。袁淀说你看这么冷的天，我晚上只盖一床太空被，还得把窗户打开一点，不然晚上热得受不了。
　　 叔叔笑了，你小子现在享福了，咱村的支部书记也没你这个条件。唉，当初我要是跟你一起进矿，这会儿也得住这么好的房子。唉，我没这福气啊。袁淀劝叔叔，喝酒喝酒。
　　 让所有的煤矿人想不到的是，这两年，煤炭行业仿佛走进了西伯利亚，煤炭市场一直北风吹雪花飘。叔叔前段时间见到袁淀时，不住地叹气，说工资再这么低，我还得回老家重操旧业去。
　　 袁淀没劝叔叔，他也感到前所未有的压力，就他每月的工资，根本不够人情礼节和日常开销。叔叔回家有房子，还有二亩地种，袁淀的房子和户口都在矿上，回老家是不可能的。
　　 袁淀一周前都听说了，矿区所有的厂矿企业今年春节都放假。屈指算来，袁淀已经有五六年没回老家过春节了，他也曾打算今年春节回老家过年，可想想家里只有五百多块钱，便打消了回老家过年的念头。妻子的爷爷奶奶、大爷大娘、姑姑舅舅得去瞧，岳父岳母也得去瞧，这五百块钱咋够？再说了，回到老家，外公外婆‘舅舅妗子’大爷大娘‘叔叔婶婶也得去看看，既然要去，还能空手去?就这些亲戚，一家买五十块钱的礼物，袁淀都没有能力。
　　 一听叔叔说娘问他可回家过年了，袁淀沉吟半晌，面露难色，不住地叹息，俺叔，我都十多年没回老家过年了，我哪能不想回家过年，可现在工资这么低，不瞒你说，我上个月才开一千多块钱，家里现在还有五百多块钱，没钱回家啊！言毕，貌若甚戚者。
　　 叔叔也叹息起来，确实是这么回事。
　　 时隔不久，袁淀再次跟叔叔相遇。叔叔跟袁淀聊了几句，从口袋里掏出一叠百元钞票递给袁淀。袁淀丈二和尚摸不着头脑，不知道叔叔唱的哪出戏。他没接钱，只是愣愣地看着叔叔。叔叔说，我前天休班回家跟你爹娘说你手头紧，没钱回老家过年，当时他们很失落。谁知今天一大早，他们就跑到我家里，让我给你捎两千块钱，说给你春节回老家做路费。袁淀啊，趁着矿上放假，带着老婆孩子回家过年吧，你爹娘都盼着你回家呢！
　　 袁淀的眼圈潮了，他问叔叔，我家里哪弄的这么多钱？
　　 叔叔叹息，袁淀哪，不是我说你，你结婚十一年了吧，自从你结婚后，你哪一年在老家过的节？你可知道，这十一年中，别人家每到春节都欢天喜地的，只有你们家，你爹娘春节连鞭炮都不放，春联也不贴。别人家春节吃饺子，你爹娘吃面条。你不问他们哪弄这么钱吗？我可是问过了，他们把家里的粮食卖了，你爹说只要你今年春节能回家过年，就是把他自己卖了，也值！