（一）
　　 高温棚里一片葱茏，高高的西红柿藤挂满顶棚，浓密的枝叶下挂着一串串绿色的小灯笼，底层的有些已经泛红，上面一爪爪金黄色的小花还在盛开。中元两口子正在棚里给西红柿传粉，每个人手里拿个小喷壶，把红色的药水均匀地喷到花蕊上。正午的阳光照在塑料棚上，棚里的温度高，湿度大，两个人惦着脚尖，脸上的汗水一个劲往下淌。
　　 “还剩不多了，我们快点传完，下午去办年货吧。”中元看到媳妇落在后面了，有些着急。
　　 “嗯，今天肚子有点疼。”媳妇春花擦了一下脸上的汗，眉头紧皱在一起。
　　 “是不是吃坏啦？要不你回去歇会，我一个人弄。”中元转过来看到媳妇脸色苍白，有些心疼。
　　 “就十几沟了，一起传吧，回去再歇。”春花用手揉揉肚子，又直起腰来继续干。
　　 “听说这几天西红柿价格好，五六元呢，等过了年，估计又要跌了，可惜我们的还不能卖。”中元一边干，一边和媳妇唠嗑。
　　 “每茬都一样，柿子少的时候价都高，大量上市就跌了，只要不跌得太厉害，能卖一万五六就行。”春花摸摸下面几颗已经泛红的西红柿，多希望这满棚的宝贝蛋蛋都赶快红透了，也卖个好价钱。
　　 终于全部传完了，春花松了一口气，却觉得肚子更疼了，两手摁着肚子蹲在了地上。
　　 “很疼吗？是不是得啥急性病了，我带你去医院看看吧。”中元看见媳妇疼得直咧嘴，害怕了。
　　 “没事，可能是受凉了，回去睡一觉就好了。”春花挣扎着站起来，跟着中元往棚外走。
　　 出了高温棚，已经是晌午了，被外面的风一吹，春花觉得头脑轻醒点了，她坐在电动三轮车上，中元开着，几分钟就到家了。
　　 进了屋，中元让媳妇上炕上躺着，他捅开炉子，加上煤，准备做饭。
　　 “熬点稀饭喝吧，我吃两颗去疼片睡会，吃过饭我们去办年货。”春花吃了两颗药上炕睡了，春生淘米熬稀饭，炒土豆丝。
　　 吃过饭，可能是药力起了作用，春花觉得肚子似乎不怎么疼了，就和中元两个人开上电动车，去镇子上办年货。
　　 他们有三个女儿，两个大的都已经出嫁，小女儿上大学，这两天去同学家玩了。以前中元出去打工，春花在家种地带孩子，现在孩子们成人了，中元也上了点岁数，出门打工也有些力不从心，两个就商量着搭了一个高温棚，反正现在就供一个孩子上学，也没啥大的负担，日子过得去就行了。
　　 家里人口少，买的东西也不多，他们把肉和菜都各样挑着买了点，还买了糖果、瓜子、花生、水果、年画和对联，鞭炮也是必不可少的，好歹是过年，总要喜喜庆庆热热闹闹才好。另外还买了几瓶酒，两条烟，初二两个女婿还过来拜年呢，得好好招待一番。
　　 买好东西回来，太阳已偏西，中元去棚上放帘子，春花把买的东西都放到冰箱里，准备做饭，她刚和了一点面，又觉得肚子开始隐隐痛起来。春花平时身体好，也没得过什么大病，这点小痛小病的自己心里也没在乎，又吃了两颗去疼片，继续做饭。
　　 中元回来后，春花的挤面片也做好了，切了一盘泡菜，两人坐下来边吃边唠嗑。
　　 “小丫头出去玩几天了，明天打电话让回来吧，要过年了，让她回来拾掇拾掇屋子。”中元扒拉着饭，想起小丫头。
　　 “娃们小的时候累人，这一个个大了，出嫁了，家里就剩咱俩了，冷冷清清的，连个说话的人都没有。”春花叹口气。
　　 “桂嫂的小孙子后天满月，要摆酒席庆祝哩。”春花继续念叨。
　　 “你眼热啊？我们不也有两个外孙子了吗，眼惑别人家的干嘛！”中元知道春花就像被人揭了伤疤，郁闷好几天。
　　 “外孙能和家孙比吗？都是我不好，没给你生个儿子，让咱家连个续香火的都没有。”春花想起这碴子事，饭也没心思吃了。
　　 “你呀你，这话说了几十年还没够啊？咱闺女咋啦？大丫二丫嫁得好，小丫大学生，那样比人家差。再说，没儿子负担还轻，现在娶个媳妇彩礼十几万，还要车要房的，那家娶个媳妇不挖窟窿借债的，我们把小丫大学供出来，安安心心过日子就行，老两口作伴，也挺好。”春花每次一提这茬，中元就赶紧安慰，生怕她心口放堵。
　　 “话是这么说，可心里总不得劲。”春花放下碗筷，给中元盛饭。
　　 “我肚子还是不舒服，你吃完收拾一下，把鸡狗喂了，我再躺会。”
　　 “实在不舒服就去看看吧，这会天还没黑，晚了医院没人了。”
　　 “不用，我刚又吃了去疼片，睡会就没事了。”春花又上炕睡了，中元吃完饭，忙活完家务，也趴在炕上看电视。
　　 半夜，春花在剧烈的疼痛总醒来，她用手捂着肚子，蜷缩成一团，发出痛苦的呻吟：“哎呦！哎呦!中元，你快起来，我肚子好疼……”
　　 中元在睡梦中被惊醒，他迷迷糊糊地把灯打开，看到春花抱着肚子在床上翻滚，脸白得像一张纸，额头上渗出密密的汗水。
　　 “肚子又疼啦？我说白天去医院，你不肯，这大半夜的可咋整？“中元吓得赶紧翻身起床，扶春花坐起来，倒一点开水给她喝。
　　 春花颤抖着手接过杯子喝了两口，一阵恶心，趴在炕沿上吐起来，中元一看慌了神，记得直搓手：“这可咋办？这会又没车又没人，得赶紧进城上医院啊！“
　　 “你再给我拿两颗药吃了，挨到天亮再说吧。“春花吐得上气不接下气，还强撑着。
　　 “这可不行，你都疼成这样了还要拖，万一有个啥事怎么得了。你先躺会，我出去找车。“中元披一件棉衣，慌忙跑出屋子。
　　 出了院门，中元左右看看，都不知道该去找谁了。中元家三代单传，除了几个姐姐妹妹，没有至亲兄弟，这下遇上事，可真作难了。
　　 可能是中元开院门的声音惊动了邻居家的狗，对门的院子里传出一阵“汪汪”的狗叫声。
　　 “对啊，去找福生啊！他开出租车，进成方便。”中元刚才被吓懵了，福生家的狗叫才让他回过神来。
　　 他急步跑到福生家院门口使劲敲门，好半天，一个不耐烦的声音才从院里传出来：“这大半夜的，谁敲们啊？叫魂似的。“这句粗声大气带着埋怨的话，却让中元脑子一激灵，心里马上忐忑起来。自己只顾着急，只想到福生开出租车方便，忘了他们两家的女人一向不和，这十几年了时不时地为一些鸡毛蒜皮的小事闹矛盾，两家的关系像拉开的弓，绷得紧紧的，稍有不慎就火花四溅，连两个原来亲如兄弟的爷们，见面都有些尴尬，关系也慢慢疏远了。
　　 （二）
　　 中元和福生从穿开档裤就一起长大，一起上学，一起掏鸟蛋，抄作业，挨批评，被妈妈打，两个妈妈常说，这哥俩，比亲兄弟还亲呢。
　　 后来两人长大了，又一起出去打工，睡一张通铺，喝一瓶酒，甚至抽过同一根烟，总之，他俩的关系，铁的没话说。
　　 说来也巧，他俩长大娶媳妇，也定在了同一个月，福生先娶的淑芳，一星期后中元也和春花结了婚。因为两家男人关系好，媳妇们也相处的好，闲了就互相串门，唠家常，好的和亲姐妹一样。
　　 一年后，他们的孩子都出生了，福生和淑芳生的是男孩，中元春花生的是个闺女。两孩子出生，这小两口们原本很开心的，可农村里一直有重男轻女的现象，中元两口中因为是头胎，也不在乎男孩女孩，但婆婆却不乐意了，给春花甩脸子看，说别人家的媳妇生的儿子，偏偏自家媳妇不争气，生个不中用的丫头片子。
　　 春花婆婆出去巷子里和人唠磕，可巧淑芳的婆婆也在，正在那里唾沫星四溅，跟人夸自家的孙子呢，春花婆婆脸上就挂不住了。自己养了六个闺女，最后才生了中元一个宝贝蛋，现在儿媳妇也不争气，生个丫头片子，不是让她在村里人面前又抬不起头吗？中元婆婆看春花婆婆那一脸得意的样子，总觉得她是在有意向她炫耀，嘲笑她家生的是丫头，面子上抹不开，就黑着一张脸回家了。
　　 婆婆不开心，话里话外就透出嫌弃小孙女的意思，伺候媳妇坐月子也不热心了，每次熬米汤嘴里都嘟嘟囔囔，对春花的态度也冷冷冰冰，可怜的春花抹着眼泪熬过了月子。好在公公明白事理，每次婆婆刁难儿媳妇，公公都向着春花，对小孙女也疼爱有加，可这也加剧了婆媳的矛盾。没办法，中元两口子只好在女儿半岁时和公婆分家单过，也省得老淘气。
　　 和春花比，淑芳的情况就好多了，生了儿子，公婆高兴，人前人后夸孙子夸儿媳，吃的用的都亏不着，心里自然高兴，再和春花在一起聊天，难免得意洋洋，可她哪里知道，她或许无意的炫耀，却深深地戳痛了春花的心，春花也轻易不去她家串门了。
　　 两年后，两个小媳妇又各生了两个孩子，这一次，淑芳又生一个儿子，而不幸的春花，生的还是一个丫头。这下，春花的婆婆更恼了，虽说分家吃饭了，还住在同一个屋檐下，低头不见抬头见，婆婆进进出出，经过媳妇的屋子时都有意骂骂咧咧，春花听在耳朵里，苦在心里，又不敢和婆婆吵，谁让她肚子不争气，总生丫头片子呢。
　　 当时正逢计划生育查得紧，农村里不管男女，生二胎都得去做绝育手术，结扎。中元家三代单传，如果春花去结扎，岂不是给赵家绝了种，别说是她婆婆，这次连公公也长吁短叹起来。
　　 为了逃避计划生育，这二丫就说啥也不能在家里养了，依着婆婆的意思，却是让把孩子送人，实在没人要就偷偷抱出去放大路边，反正那时候经常有弃婴，跟外面就说孩子生下就夭折了。
　　 春花哪里舍得把刚生的孩子送人或抛弃，她抱着女儿一个劲哭，说宁可跟中元离婚也要养自己的女儿。公公也不赞成把孩子送人，让中元去找找春花的妈妈，看他丈母娘能不能帮着给养两年孩子。春花妈妈过来，见自己闺女哭得眼泪汪汪，也不忍心拒绝，反正自己也跟媳妇分开过，没人说闲话，就在晚上和女婿一起把二丫抱回家，帮着抚养。
　　 春花这边虽说把孩子抱出去了，可也不敢掉以轻心，怕万一被人走漏风声被抓去结扎了。没办法，只好等春花出了月子，中元两口子就把大丫托给公婆照管，他们出去打工，躲避计划生育，看能不能再生个男孩。
　　 春节的时候，中元他们回家过年，春花又怀孕四个月了，可谁知刚到家两天，就被管计划生育的人半夜堵在屋里，拉去保胎结扎了。他们后悔也没用了，只能盼着春花肚子里怀的是个男孩，能给赵家延续香火。
　　 事与愿违，春花五个月后，再次生下一个女孩，这次，彻底断了他们的念想。婆婆大哭了好几天，公公走路也耷拉着头。幸亏中元想得开，说女儿就女儿吧，都是赵家的根，现在不是旧社会了，男女平等，女娃养大了一样工作，考大学，怕啥。中元的态度多少给了春花一些安慰，虽然还要忍受婆婆的冷脸，可自己既然没生儿子的命，她也就不在乎了，他们把二丫也接回来，只希望把三个女儿养大了，好好过日子就行。
　　 淑芳那边可谓是春风得意，她生下第二个小子就结扎了，婆婆疼老公爱，人养得白白胖胖，连说话口气都大了，整天打扮得花枝招展，时时把两个儿子挂在嘴上。可能真的是女人头发长见识短，她的言行，无形之中带给春花一种心理上的伤害，
　　 原本亲如姐妹的两个女人，见面连招呼都不打了，淑芳抬着头，春花低着头，谁都不看谁，虽说一直住对门，那关系，僵得像寒冷的冬天，冷冷冰冰。
　　 女人们态度的转变，也影响到了家里的爷们，估计是婆姨天天在耳边唠叨，两个大男人心里似乎也有了结蒂，虽说还在一起出门打工，回家过年也会聚在一起打打麻将，喝喝酒，可关系，毕竟没以前那么通透了，互相之间说话也不像以前那样无拘无束了。
　　 （三）
　　 就在两家对门的邻居不咸不淡相处的日子里，他们的孩子们也一渐渐长大了。淑芳家的俩小子，淘气得一天上房揭瓦，今天摘人家果子，每天砸人家院们，甚至连地里的庄稼都要拿根棍子敲打几下。虽说是孩子不懂事，可这样一次次这样糟贱，也难免人家会生气。而受害最多的，就是和他们的左邻右舍。
　　 春花家屋后是菜园，那时候西红柿刚挂果，淑芳家大小子虎子，生的壮壮实实，皮得没法说，经常带一群小孩子，干些不着调的坏事。他们看春花家的菜园里一串串绿色的小灯笼惹眼，就说摘了练投蓝，在旁边的牛院墙上画个圈，每人摘几串西红柿，往墙上砸，不一会，几垄长势正旺的西红柿就被糟蹋完了，连地里种的青菜都踏得一片狼籍。
　　 大丫和二丫听到院后孩子们玩，也跑去凑热闹，可过去一看，原来是虎子他们在糟践自家的菜地，看着一地的烂柿子，两个小丫头急了，扑过去就要和他们打架，几个胆小的男娃跑了，二丫拽住虎子的衣襟不放，虎子怕大人来了挨打，一着急，把二丫推倒在地上，二丫哇哇大哭，大丫跑回家喊妈妈，就这样，两家的战争拉开了序幕。
　　 春花和淑芳为孩子的事发生了第一次争吵，可淑芳并没有因自家的孩子调皮闯祸而道歉，反而护短，说不就几垄西红柿吗，她家多得是，赔就是了，反正不能打骂他宝贝儿子。还说男孩天生就淘气，又不像丫头片子好管，还说调皮的孩子长大才有出息。
　　 淑芳口口声声在春花面前夸儿子，明显就是打春花的脸，春花老实，嘴巴没淑芳那样能说会道，自然吃亏。更让春花生气的是自己的婆婆，非但没帮着自己说话，回家还说风凉话，说春花没本事，生一堆丫头片子，没一个中用的，活该受人欺负。