秋天,下了一场连阴雨之后,金钱河的水涨了又落了。老汤便脚蹬草鞋，穿着短裤，背起竹篓下河了。
　　 在一块被洪水冲平的细泥沙滩上，模模糊糊可以看到一串似鸟非鸟的脚印，老汤蹲下来，仔细地辨认着：“是的，是你个老杂种爬的印子。”老汤自言自语道。于是他寻着那脚印，找到了一个碗口大的沙窝窝，他断定里面有东西，就用手使劲地往进抠。果然，一只足有二斤重的老鳖，被老汤死死的抠住了。
　　 老汤的捉鳖技术，是他的祖宗传给他的，方圆几条河，几被他包了，有鳖必被他捉，傍人无能与他争抢，不过那年月，老鳖不值钱，大的一块，小的五毛，但零花钱总还能供得上手。好多人看了还眼红，请他传艺，老汤严守。他说这技术就是他的饭碗，传给了别人就等于砸掉了自已的饭碗！这蠢事，老汤不干。
　　 老汤两口子，育着两个憨厚的儿子，老大取名叫秃子，老二取名叫狗脚，他说给儿子取个贱名，好养。那一年，狗脚八岁，秃子九岁，同一年上学，同在一个班，老汤想，两个伢进了学堂，说不定将来还有点出息。可是，这两个家伙，老壳是个实疙瘩，学不进，班上罚站的，多是秃子和狗脚，老师感到头痛，就到给老汤汇报。老汤却说；“念不进，去他娘的，混个小学毕业得了，回来跟老子学捉鳖，照样能混个肚儿圆。”
　　 两个家伙小学毕业，都江堰市才只十四五岁，干农活不中，老汤就真的带他两个儿子下河学捉鳖。学捉鳖，先学识鳖路，看到有鳖爬的印子，老汤就唤两个儿子过来，爷仨围成一个圈，老汤就指指点点的讲起课来：“你们看好，鳖的脚片象鸭脚，爬起来一拐一拐的，伏天要在石壳边找，印子到水里的见了，就找沙窝窝，冬天要在漩涡边找，夏天鳖头朝上，用手扣住屁股尖子，那叫鳖盒子，扣住那东西，就象牵住了牛鼻子……”
　　 两个儿子认真听老子讲课，末了，老子给儿子做示范，在一个沙窝窝里，准准确确地抠出了个老鳖，两个儿子都高兴得张着嘴傻笑。
　　 这一天，老汤指挥秃子和狗脚每人亲手捉一只，然后就问两个儿子学得怎么样了，秃子和狗脚齐声道：“学会了”。老汤就带着两逐步形成儿子，两个儿子带着三只老鳖，回家了。
　　 秃子和狗脚学得了这捉鳖技术，老汤一再亲自下河了。只是在家里“拨花”（指点迷津的意思），原来老鳖便宜，现在被称作是软黄金，兄弟俩捉十天鳖，要抵一年种一亩地，几年时间，老汤就成了当地有名的“万元户”，房子翻新了，家俱添齐了，虽然秃子和狗脚长的不怎么出众，但村里不少俏姑娘看中了汤有钱，都动了心，有的还主动上门来，汤家硬得撅尾巴，弄得左邻右舍好忌妒。
　　 老汤的两个儿子先后娶回了媳妇，日子过得很红火，但各都留了一手，谁挣钱谁着，逐渐把老汤给凉了起来。老汤想，如此下去，恐怕以后没我老汉喝的汤，倒不如早些把他们给分出去。经过三天三夜谈判，一家划成三等份。家总算分成了，老汤的饼子却薄了。为了生计，老汤只好又下河了，但他却没想到，留给自己的却依然还是那条鳖爬的路。