古有不食嗟来之食的乞丐，现代城市有职业乞丐；中国有丐帮帮主洪七公带领丐帮子弟为南宋坚守襄阳城，美国这个世界上最富有的国家，几乎在任何地方也都能看到乞丐的身影。毫不夸张地说：自从人类诞生之日起，就有了乞丐，现在有，将来也一定会继续有！而对待乞丐的态度，则折射了一个社会、一个人的文明程度。
　　
　　 （一）乡间讨饭者
　　 小时候，每年农历二三月青黄不接之时，就会有要饭者出没在村庄里。他们一般衣衫褴褛，一个手提根曲里拐弯的木棍，另外一个手拿着只破烂的绿色搪瓷碗，或者提一个已经看不出颜色的布袋，脚步缓慢地移向各家的楼门口。“要饭的来了！”早有眼尖的小孩通风报信，吝啬的人家悄悄把大门关了。要饭的人将门栓摇几下，看见没人开门，就踽踽独行，默默离开。那时候刚刚分队，许多人家的粮食才刚刚接上个对年，给乞丐吃闭门羹很正常。每次我屁颠屁颠地报告母亲：“妈，要饭的来了。”母亲依旧坐在炕沿上兹拉兹拉纳她的鞋底，淡淡地说：“来了就来了，怕啥？”要饭的人进了门，伸出乌黑的手，母亲会从馍盆里拿两个蒸馍给他装了，或者往女乞丐的面褡裢里舀一勺白面，要饭的人会连连道谢：“谢谢你，好心人！”亲目送他们远去，叹口气，继续做她的针线活。
　　 我很纳闷，母亲平日里极其节约粮食，屉笼里蒸布上粘的馍底，都要用铲子铲下来吃，一口面汤都要倒入猪食盆的人，为什么对待要饭的会这般大方？母亲说：“娃啊，那人舍了这么大的脸面来要饭，肯定是遇到过不去的坎儿了。咱多吃一口胖不了，但是他们呢，是没法子了，要饭寻活命呢。救人一命，胜造七级浮屠。！”我虽然看着要饭的陌生人心存恐惧，但是受心地良善的母亲影响，绝不会嘲笑他们。
　　 记得润镇有个著名的要饭者——润生，我的外甥女年纪小，咬字不清，喊他“刃子”。他黑瘦而矮小，最大的特点是嘴甜。不管进了谁家的门，年纪无论大小，女的称呼一声“姐姐”，男的叫一声“哥哥”，只要他一出现，村子里的人就说“哥哥姐姐”来了，多多少少都会给他一些吃食。他的乞讨信息很灵通，哪个村子有红白喜事，他基本上不落趟。进门就提水劈柴，眼里有活。农村人认为喜事上出现乞丐是吉兆，就款待他。他也知趣，从不上席面，拿着自己的碗筷，让大厨舀几勺烩菜，拿上几个热热的白馍，自己蹲在一个旮旯里吃了。如果是丧事，润生进门是要吊唁的，站在灵堂前，放声大哭：“我的亲人啊，苦命的人，你怎么就走了呢？”院子里帮忙的人一见他就笑了，赶紧让女人扯一绺白孝布，缠在他的头上，他就算是执客。主人也好，来的客也罢，都不曾怠慢他。
　　 润生无儿无女，只有一个侄儿，他习惯了这种出东家进西家的生活，在家里呆不住。进入新世纪后，镇民政救助站的人，逢年过节给他送的救济棉衣棉被，他也不带回家。前两年的春节，在润镇新街拐角处一堆破破烂套子里，度过了他的除夕之夜，数九寒天，弓着腰，瑟瑟发抖。我认得他时自己才十来岁，如今我已经年近不惑，润生的境况没有多大的改变。早饭时婆婆给他倒了多半碗饺子，他嘴里嗫嚅着，却什么也没有说出。
　　 润生，老啦，在一茬一茬心地厚道的乡民的接济下，在一个个红白喜事的热闹里，继续着自己落寞的讨饭生涯。
　　
　　 （二）城市乞讨者
　　 仿佛一夜间，村子里青壮年劳力进城务工了，与此同时，城市的乞讨者也人数骤增。地下通道处，天桥上，繁华的商业区，火车站，汽车站，各大旅游景点，处处都有乞丐。他们大多衣衫褴缕，两眼无神，或跪或卧，全无尊严，一副可怜巴巴的样子
　　 有的跪向路人，面前铺着的写着各种内容的乞讨文，我基本不看更不信。在繁华的都市，只要肯动手，哪里找不到一口饭吃，拾荒都能养活自己。面对身体残疾、半截胳膊、血肉模糊的乞讨者，我更是恐惧，我这人眼软，看见了会做噩梦。
　　 一次，在咸阳的渭滨公园，一个头戴蓝布帽的老年妇女向路人伸手要钱，小声说：“行行好，给点吧！”有个年轻人给了两元钱，然后将喝完的矿泉水瓶随手递给她，年轻人的背影还未消失，蓝布帽就咧着嘴小声嘟囔：“啬皮，两块钱能干啥？把垃圾还给我，你以为我是拾破烂的。”顺手把矿泉水瓶扔在了草坪上。一会儿对面来了一个和她装束差不多的人，两人坐在公园的石凳上，开始交流心得体会。只听到来者感叹：“料想今个是周六，收入能好些。谁知道这半天才弄了三十四块，一个大张子都没有。唉，现在这人，心咋这么硬呢？”若非亲眼所见，亲耳所闻，我真的不敢相信乞讨者如此理直气壮，抱怨地如此硬气和霸气。
　　 我想，如果母亲活着，她一定百思不得其解，社会越来越好，要饭的人怎么越来越多了呢？她不知道，此时的人心已非彼时，真的遭遇困境为生存乞讨的乞丐已经寥寥无几。有人是因懒惰乞讨，更有甚者是将乞讨作为一种有利可图的职业，想不劳而获。许多乞丐，利用了人们的善良和爱心，过着比施舍者更滋润的生活。
　　 高楼林立的城市啊，职业乞丐的欺骗性伤害了善良人士的心。当爱心受到欺骗后，社会上就少了一颗爱心，多了一份冷漠。许多乞讨者，人家给一点钱，他就叩头，靠出卖尊严得到金钱，收获了廉价的欲望满足。那种靠展示生理恶疾，压榨人们的感官，更是一种潜在的威胁和逼迫。利用丑恶博得金钱，古来就被称为“恶乞”，被人所不齿。如果我们把辛辛苦苦挣来的钱施舍给他们，却助长了不良之风，这不正与善良的愿望相悖吗？
　　
　　 （三）理性对待乞丐
　　 开始经过可怜的城市乞讨者面前，如果没有慷慨解囊，走过去之后我还是内心会起微微的波澜，反思自己是不是心肠太狠缺少仁爱之心呢？读过毕淑敏《坦然走过乞丐》一文，深受教益：在马路边施舍，那不是仁慈，而是愚蠢；救助，也要有现代的意识。让正式的慈善机构来负责这些事务，它要接受各方面的监督，来有来路，去有去向，一清二白才能把好钢使在刀刃上。
　　 于是，我把自己的善心交给了一些可以信赖的机构，我去献血，捐助一袋血，救助一条命；我去捐款，从银行汇款至中国红十字协会；单位组织的献爱心活动，我积极参加······此后，我平静地走过乞丐面前。
　　 在国外，包括很多发达国家，都有职业乞丐，但没有警察或者城管以影响市容为由驱逐他们。而许多乞丐，从眼神你就可以看出，他们贫穷但不可怜，精神上和你绝对平等的。他们的乞讨是暂时的，甚至是一时的爱好，你对他们未来的生活充满信心。
　　 作为一个现代人，你可以不赞成他们乞讨的这种生活方式，但是你要学会尊重他们的选择。我们的社会，有人以凭借智力维持生活，有人以凭着一身好气力维持生计，大多数人是既靠智力又花费体力维持生活。乞丐他凭借的是放下面子，或者放弃尊严，这是他们的选择。只要他没有危害社会，没有干扰他人的正常生活，你愿意了就给些钱，你不愿意了就拉倒，装作没看见，没必要对他们施以白眼，或者深恶痛绝。
　　 契诃夫写过一篇名为《兄弟》的袖珍小说，大意是：一名乞丐向我乞讨，我深表同情，准备施舍却发现自己没有带钱，只能握住乞丐的手，深感歉意地说：“对不起，兄弟，我没有带钱。”乞丐回应说，“没关系，你已经给了我最好的礼物！”读完后，很受感动。我们的境界也许达不到这样的高度，但是起码的尊重应该有，因为乞丐也是人。我们尊重他们选择，尊重他的的生存之道，以宽容的心来对待乞丐。
　　 刘起釪说：“对待穷人的态度，考验一个社会的良知；对待知识分子的态度，考验一个社会的文明程度。”我们是不是也可以这么说：“对待穷人之中的乞丐，考验着一个社会和人的宽容度。”因此，乞丐，是折射我们心灵世界的一面镜子，希望那镜子照出了我们的善良、宽容和尊重。