马武寨，地处陵川县城东50公里处的马武山，方圆百里之内，险峰环峙，峻岭如垒。东、西、南、北各有天然关隘而成的“城门”，地势险要，易守难攻。相传，东汉末年，王莽篡位，义军纷起，马武趁机集结力量，啸聚太行，建寨屯兵于此。后马武投靠绿林军，离开了这里。再后追随刘秀，恢复汉室天下。如今，随着岁月的消失，马武已隐在历史的深处，可“马武寨”的地名却一直沿用至今，而且马武寨仍有寨门、寨墙、“金銮殿”、梳妆楼、望景楼、宰官楼等遗址。“金銮殿”的地方，可见古旧砖块和瓦砾。另外，马武寨村一直沿用菜园、肉瓮、小巴、盐场、化门、秀窑、汉井、伙房、东仓、西仓、南仓、瓦铺、教场、鹅宿窑、赶羊场、养鱼池、杀猪郊、神仙窑、诸神观等地名。农民们在地里耕作，还会捡到一些古时的箭镞、剑戟残片与古钱等。
　　 在此立寨的马武，是个什么样的人呢？史载，马武（公元前15～61），字子张，南阳湖阳（今河南唐河湖阳镇）人，东汉大将，“云台二十八将”之一。马武少年时，为避仇家，客居江夏。马武追随刘秀之后，一生南征北战，平定四方。东汉建立后，任捕虏将军，封杨虚侯。乡间传说，马武是天上“二十八宿”中的“奎木狼星”，他的肉身是本地一放羊汉马武。西汉末年，随着王莽篡位，天下大乱，玉帝命“二十八宿”到下界帮刘秀复汉。可奎木狼星却找不到人间正在分娩的妇人，下不了凡。玉帝引他到南天门，对他说，太行山南端一山峰上，有一重病的牧羊汉，名叫马武，现阳寿已尽，你就借他的尸体投世去吧。然后，赐他一张神弓，两柄降妖棒，并让他服下一粒“定主聚星丸”，一把将他推下天庭。奎木狼星一个跟斗从南天门翻下来，扑在放羊汉马武身上，好象睡了一觉，悠悠然醒来，觉得浑身力大无穷，有万夫不当之勇。他依稀记得，玉帝命他帮刘秀取天下的事，于是就在这座山上招兵买马，修筑营寨，操练兵士，积蓄力量。后王莽赶刘秀从此路过，马武帮刘秀杀退追兵，随刘秀而去。
　　 马武寨还有这样的传说，刘秀被王莽一路追赶到此，慌不择路中战袍被荆棘挂住。刘秀发恨道，你们这些荆棘不能不长刺吗？这里的荆棘从此便不再长刺。夜间刘秀在山中歇息，听耳边蛙声聒噪，又埋怨蛙鸣惊梦，从此这里的青蛙便不再鸣叫。神话不可信，可这里的棘无刺，蛙不鸣，却是事实。
　　 马武在马武寨的各种作为，因没有文字记载，已无从追寻。可在冷兵器时代，这里的险峻山川，的确曾经是占山为王者的理想之地。《陵川县志》载：“王肇生，山东掖县贡生，崇正初任潞安兵备分巡冀南道。时陵川西南界水峪村有回贼久窃据，聚党数千人，劫掠乡村，淫杀狼藉，陡占山险，莫可谁何。肇生履任，即欲剿除，而各属依违讳匿未敢发。乃毅然躬历所部，先遣中军陈承业、指挥张承宠率兵保守陵川县城，自统卫卒乡壮，与河南副使祝万龄，合兵捣其穴。入马武京寨，杀贼首二百级，生擒者三百余。六战焚其巢，所得资财，均给士卒。未几，流贼势合，河北蜂拥蝗集。肇生督战，与贼争险。贼因穷谷而上，遂为流矢所中阵亡。据平鄗鼎祠记。陈承业、张承宠皆死之，邑之王鼎新等为之塑像立祠，祀名宦。”
　　 按旧县志的说法，占据马武寨水峪村的回族武装，是“贼”，是“寇”。可站在新时代和人民的立场看，这支回民武装是一支农民起义的“义军”，首领是“九条龙大王”。“九条龙大王”领导的这支回民武装已在此建寨驻扎了好多年。与陵川县志的记载截然相反，这支部队非但不扰民，而且与当地民众和睦相处，老百姓听到对他们不利的消息，都要及时传递给他们。由于他们可以有备而战，往往给官兵以迎头痛击，惨败而归，因此，官军轻易不敢来进剿。
　　 祟祯三年（1630）十月，王肇生出任冀南兵备道。新官上任，自然急于建功立业。吴玉撰《分巡冀南道王公平回寇碑记》载：“兵巡道王公，以是年十月莅任。闻之，即毅然有剿除之志。爰谘各属，犹有首鼠而讳言者。不得已躬身巡历所部，始洞悉其情形。”官府要来攻打水峪的消息，立刻被“九条龙”获悉。他们还得到消息，王嘉胤（早于李自成的农民起义军首领）的义军，此时已渡过黄河，在山西境内攻城夺地，与官府抗争，更加信心倍增，于是招兵买马，筹资屯粮，誓死抵抗官兵的进攻。
　　 “九条龙”招兵屯粮的消息传到王肇生耳中后，建功心切的王肇生专赴磁州，会晤在此监军的河南副使祝万龄，共议联手进剿之事。吴玉的《分巡冀南道王公平回寇碑记》对这场战事进行了如下描述：王肇生同祝万龄达成协议并作出作战部署后，亲到陵川进行了安排，遣中军陈承业、指挥张承宪领兵保卫陵川非义军活动区域，亲统泽潞数千丁壮向南进攻。河南兵则依照约定向北进击，形成南北夹击之势，将水峪村围得铁桶一般。“九条龙”深知来者不善，将一部分兵力撤至马武寨，留一部分精锐坚守水峪。在官军连连进攻之下，“九条龙”终因寡不敌众，撤离水峪，退守于马头山。官军冲进村子，断绝水源，烧毁村庄。次日，官兵又进攻马头山，斩首200余级，俘获300余人。接着，又转攻马武京寨，缴获了大量赀财。直到来年四月，才结束了这场进剿。然而，官兵在进剿中也付出了沉重的代价：王肇生为流矢所中而身亡，陈承业、张承宠皆被杀死。“九条龙”与其部下在官军团团围困之中，虽然伤亡数百人，可凭着对地形的熟悉，仍然能采取化整为零的办法，使数千人的队伍跳出重重包围，然后再汇拢起来，足以说明“九条龙”足智多谋，能征善战。
　　 “九条龙”在陵川遭到重创。然而，这支回民武装并没有因此被消灭，以后一直在很广的区域活动。史书还记载，王嘉胤东渡泽州，在阳城、沁水一带与当地义军会合。所说的“当地义军”，就是这支“九条龙”回民武装。与王嘉胤部会合后，在王自用节制的36营义军中，“九条龙”便是其中一营。在起义军大闹泽州的几年里，“九条龙”依然是最活跃的一支义军。祟祯六年（1633），泽州地区因瘟疫流行，李自成义军撤出泽州，主力转战于河南、河北，可“九条龙”所部仍活动于山西境内。后在介休被巡抚许鼎臣率领的官军包围，“九条龙”为掩护义军兄弟突围，一人独挡官军猛如虎和虎大威两员猛将的联手攻击，力竭而死。然而，这支回民武装仍然未被消灭，以后打的依然是’九条龙”的旗号。到李自成大会荥阳时，在13家72营义军中，仍有这支“九条龙”回民武装。让人想象不到的是，祝万龄最终因克“匪”不力，而被削职遣回家乡，羞愧难当下，上吊自裁：“万龄深衣大带，趣至关中书院，哭拜先圣，投缳死”（《明史.祝万龄传》）。
　　 如今，刘秀、马武、“九条龙”、王肇生、祝万龄等风云人物，都成为历史书页里的模糊身影，唯有马武山、马武寨容貌如昔。这里自古以来交通不便，偏僻闭塞，外界很少打扰，故而充满浓浓的原始气息与野性之美，是一处十分难得的自然生态园。马武寨与藏在深山野谷里的村庄，人情淳朴。崇山峻岭中，有金钱豹悄然游弋，猴群在山林与崖壁出没，还有黄羊、野猪、猫豹、山鸡、野兔等，与大自然和睦相处。这里的山间，还生长有珍贵的野生天麻、灵芝，以及满山遍布的木耳、苍术、猪苓、枸杞、党参、白芍、元胡、防风等野生药材。牛羊吃得是中药材，喝得是矿泉水。绿色、无害，成为这里最叫得响的品牌。借得闲暇到此游赏，观野景，品野味，享野趣，与乡野之人攀谈马武、“九条龙”等当年种种传说，不失为人间难得的快事。
　　 据说，马武当年追随刘秀撤走时，曾在山上埋下一批金子。为方便以后寻找，在埋金子的地点种下一棵野荆，作为记号。岂料野荆开花结籽，被羊群蹚带得满山都是，一年复一年，马武寨上野荆越来越多，根本认不出作为记号的那棵野荆，马武派来寻找金子人无从下手，无功而返。所以，金子至今仍埋在马武寨山坡上，不知会被哪个有福之人得之。