汉魏时曹操曾自我表白道：“宁人负我，无我负人。”此说大家耳熟能详，它给人印象之所以深刻在于两个分句中“人”、“我”二词位置颠倒，形成强烈对照，从而鲜明地暴露出这位历史奸雄虚伪狡诈的人格品质。
　　 语序，是指语言中词语组合的先后次序。它的变动使词组或称短语、句子具有不同的结构和意义，使之境界全新。古往今来，一些人巧用语序而为后人津津乐道，妙不可言。
　　 1853年5月，太平军将领赖汉英等率战船一千多只，沿长江西上，在江西痛歼曾国藩的湘军。曾令其幕僚写战报呈朝廷，要求补充粮饷。其幕僚书战报中有“臣屡战屡败”句，曾看后极为不满，遂提笔改成“臣屡败屡战”。这一变动，贬义顿失，常败将军俨然成了一位不屈不挠的“英雄”。
　　 1949年9月，云南解放前夕，大批军统特务窜入昆明，枪杀进步学生并逮捕90余名爱国民主人士。当时正在准备起义的国民党云南省政府主席卢汉打电报给蒋介石为他们说情、开脱。蒋的回电是：“情有可原，罪无可逭。”“逭”意即逃避。卢汉知蒋决心要杀这批民主人士，十分焦急。他把电文拿给协助自己策动起义的李根源先生，李看后莞尔一笑，提笔将电文语序改成“罪无可逭，情有可原。”在昆明的军统特务头目阅读电文后，以为蒋介石“恩威并举”，既要镇吓一下争民主的“出头鸟”，又想达到争取民众的目的，于是便将那90余名爱国民主人士放了。
　　 当代文化名人袁晓园女士文章中曾用过这样一个例子。旧时有个餐馆堂倌，看见一位阔佬进来，满面笑容迎上前去。阔佬问：“有什么可吃的？”堂倌点头哈腰说：“你老，吃什么有什么。”一会儿，进来一个穷酸客，也问堂倌“有什么可吃的？”堂倌则冷冷地答：“有什么吃什么。”同样六个字，其中“吃”。“有”二词位置互易，意思完全不同，待客态度各异，生动刻画出封建旧社会街巷堂倌之类势利小人的肮脏嘴脸。
　　 宋祖英的一曲《辣妹子》风靡全国，泼辣妩媚，醉人心胸，百听不厌。江西、湖南、四川人都喜吃辣，但程度各有不同。“传江西人不怕辣，湖南人怕不辣，四川人辣不怕”之说，平添歌唱家名唱流传深度、广度，耐人咀嚼，饶有趣味。
　　 社会人生世事复杂，有人对社会上某些现象看不惯，有牢骚但又有所顾忌，欲说还休，欲说还休，于是就用“不”、“好”、“说”三字颠来倒去，组成了“说不好，不好说，不说好”三个省略主语的短句，极尽语序颠倒之妙，曲折地传达出人生世间的叵测和微妙。
　　 大凡事物都具有两面性，语序颠倒自有其妙不可言处，也有大耍小聪明糊弄别人时。如前文提到的大清重臣曾国藩，如国民党云南省政府主席卢汉之幕僚李根源先生。这种现象也见诸于国外，且在显赫政治军事家那里大出风头。大家知道，当年伊拉克战争美国国防部长唐纳德. 拉姆斯菲尔德关于虐囚事件在国会听证会上的辩词——其巧言善变赢得了布什的激赏：“你干得棒极了！”其精采辩词甚至由来自旧金山的钢琴家兼作曲家布莱恩特. 江早为之编曲、女高音歌唱家艾兰德. 沃尔演唱，十分脍炙人口，名曰《不知道》：
　　 据我们所知/我们已经知道一些/我们知道我们已经知道一些/我们还知道/我们有些并不知道/也就是说/我们知道有些事情我们还不知道/但是，还有一些/我们并不知道我们不知道/这些我们不知道的/我们不知道。——国防部长唐纳德. 拉姆斯菲尔德2002年2月12日新闻发布会上语
　　 那一次讲话是拉氏就伊拉克大规模杀伤性武器所作的一次评估汇报。歌词未作任何添加或删节。此话既出，媒体一片哗然，因为这样的官方发布会诚属少见。拉氏所言“知道”与“不知道”，自然是指伊拉克的大规模杀伤性武器。不过至今，战争临近尾声，那些不知道的似乎仍是不知道。这里讲话人充分利用语序颠倒之妙，大搞语言游戏，游戏政治、游戏军事，游戏世界和平，此堪称效尤。
　　 有关拉氏讲话的另外一首歌曲名为《发生》，其语序颠倒一样搞笑和滑稽。其背景是，伊拉克战争前，拉氏在五角大楼新闻发布会上的答记者问：“美国是否会发动伊拉克战争？”——《发生》：
　　 你们知道许多新闻/你们每天都被告知事实上没有发生的新闻/大家似乎也不觉得麻烦/把它们印成了报纸/于是，全世界便认为这些新闻是真的发生了/其实，它们没有发生/每一个人都渴望获知这些新闻/在这些新闻还没有发生的时候/于是，全世界长期都在获知一些没有发生的新闻/其实，它们没有发生//我能告诉你们的是/它还没有发生/只是快发生了。
　　 语序的颠倒在文学中使用较早。唐杜甫诗云：“香稻啄余鹦鹉粒，碧梧栖老凤凰枝。”此由“鹦鹉啄余香稻粒，凤凰栖老碧梧枝”颠倒而来。这是因为杜甫全诗写回忆中的长安景物，为强调京城景物的美好，说那里的稻与梧桐都非一般，而是鹦鹉吃余的稻和凤凰栖老的梧桐，含义十分别致。此外，文学界早已流传的“客上天然居，居然天上客”等颠倒语序的联，颇为人称道。