我的第一个上级，与50多年前著名作家马烽笔下的彭杰的第一个上级——田副局长不同。老田是县水利局的副局长，而我的第一个上级是县工业局的局长，是一把手。同时，不仅他们所处的时代不同，他们的思想意识、工作作风也有很大的区别。
　　
　　 一
　　 在省城大学毕业以后，因为一时找不到合适的工作，只好回到了我的老家——东山乡背地沟村。这是离县城50多公里的一个偏僻的小村庄，穷乡僻壤，家家生活都不富裕，而我家又是全村的困难户。父亲年逾花甲，母亲常年卧病在床，一年到头只靠那七、八亩地出个三四千块钱维持生活。
　　 说起我读书，那可真不容易。上学买不起书包，妈妈就把白毛巾折起来，把两边缝起来当书包；买不起田字格、算草本，就捡同学用过的本子反面用……上初中买不起自行车，每天步行往返15公里上下学。虽然我家很贫穷，但在学习上我却名列前茅。初中毕业，我以全县第七的成绩考上了重点高中。在县城读书，要住宿，要交学杂费、住宿费。这笔钱，我家是无论如何也拿不出来的。无奈之下，我的班主任老师求助媒体，引起了社会关注，在几位好心人的资助下，我才读完了高中，考上了大学，并在毕业前入了党。
　　 毕业回乡后，我也曾到县里去“推销”过自己，可人家都以“没有编制”为由，拒绝了我。我也去过教育局请求当个老师，中学不缺，教小学也行，城里不缺，到农村也行。结果是哪儿也不行。在县城机关工作的一位同学，让我准备准备明年报考公务员。我半信半疑地说：“听人家说，考试只不过是个形式，像我这样平民百姓家的孩子，成绩再好也不会录取的。”我同学说：“就看你考试成绩了，如果你考第一名，我看就没人敢做手脚了。”
　　 在第二年春天招考公务员的考试中，全县招录20名公务员，我考了个第三名。我满以为能被录取的，可在面试这一关却没过去。有同学认为，这个名额肯定是被人家给顶了。有知情人透露说，某某考了20多名，据说私下给了每个评委5000元钱，就考上了。就在我心灰意冷，无可奈何之际，我的初中班主任老师及时提醒了我：“别灰心，下次争取拿个第一名，谁还敢做手脚，咱就往上找。”老师的鼓励，使我又增添了信心，于是我专心致志，日夜苦读。在秋季招考公务员的考试中，我果然在全县考了第一名。虽然在面试时我排名第四，但录取已经没有问题。
　　 按我原来报考的部门，应该分配到县政府办公室搞文字综合，可人事局领导却说：“那个位置不需要增加人了，你被分配到工业局了。”这位领导看我不理解的样子，又把工业局夸奖了一番。他说：“这是个管理全县工业企业的大局，很重要。巴局长一直跟我要大学本科毕业生，这回他满足了，你到那儿也错不了。”事已至此，我还能怎么办？这时我又想起小时候爷爷对我常说的一句话：“咱们平头百姓就得知足常乐，见好就收啊！”是啊，尽管我没能去上最理想的部门，可毕竟离开了穷山沟，毕竟当上了国家公务员。
　　 说起县工业局，几位同学告诉我，那也曾经是个全县举足轻重的大部门，企业转制前管辖过30多个国有工业企业，拥有一万多名职工。不过，现在今非昔比了，所有企业都出售或转让了，所有职工都买断工龄下岗失业了。虽然企业没有了，职工都走了，但工业局并没有撤销，人员编制并没有减少，机关干部的待遇也丝毫没受影响。局长巴文进仍然把这个空壳子局搞得风生水起。据说，巴文进在改革中的两大政绩是全县闻名的。一个是工业系统稳定工作做得好，基本没有越级上访闹事的；二是招商引资工作搞得好，搞活了县域经济。能来到这么好的部门，又遇到这么优秀的领导，我感到很幸运。我也急切盼望着能尽快见到我的第一个上级——巴文进局长。
　　 正值初冬时节，早晨的天气有点凉。
　　 我拎着个手提包，按照路人指引的方向来到了县工业局。在二楼办公室，一位秀气的中年女干部看看我的介绍信，说：“哦，我们局分来大学生了。”旁边的一位年轻女干部问：“是本科生吗？”我答：“是。”她又问：“学的什么专业啊？”我答：“中文系。”中年女干部调侃道：“小刘，怎么，一见钟情了？”小刘不好意思道：“干啥呀，孔主任，刚报到就跟人家开玩笑。”孔主任说：“关心大龄青年嘛！”说完，孔主任把我领到了三楼党委办公室，她对一位中年男干部说：“蒋主任，人事局给你分来一个大学生。”蒋主任接过介绍信，看了看，问：“你家在哪儿住？”我说：“在东山乡背地沟村。”他感叹道：“一个偏僻山沟的孩子，能念到大学本科就不容易了，现在又考上了公务员，这就更不容易了。”说完，蒋主任忽然想起了什么，说：“咱们一块到巴局长办公室，有些事得请示一下。”
　　 我还是第一次见到一个县里局长的办公室。屋子有四五十平方米，宽大的老板台上摆着电脑、写字板、打印机，老板椅后面是一排漂亮的书柜，书柜里摆放着一排排各种规格的精装书籍。里屋的门敞开着，十多平方米的房间，靠墙摆着一张宽大的双人床，床头柜上放着电话，地板上摆放着茶几和沙发。蒋主任对巴局长说：“这是新分配来的大学生司徒宝。”巴局长站起身来，一边和我握手一边说：“欢迎，欢迎。”
　　 大家都落座后，巴局长说：“司徒考公务员全县第一，很不简单啊！”蒋主任和孔主任也都说了一些赞扬的话。这时，我仔细端详了一下巴局长——我走上社会后的第一个上级。他五十多岁年纪，一米七几的个头，一头偏分又黑又亮，稍黑的皮肤方脸膛，一双不大的眼睛很有神，一身银灰色的西装配着一条深蓝色的领带，正襟危坐，道貌岸然……
　　 巴局长说：“我们局是县政府的职能部门，现在的主要任务就是招商引资，管理好社会民营企业。你年轻，文化高，正是我们急需的人才。”我说：“我刚出校门参加工作，请巴局长和两位主任多关照。”巴局长说：“今后我们在一起共事，大家要互相支持，互相帮助。”蒋主任问：“司徒的工作怎么安排？”巴局长说：“司徒归你党办管，主要搞文字综合。”蒋主任说：“司徒家在农村，食宿问题怎么解决？”巴局长对孔主任说：“孔主任，你看怎么安排好？”孔主任说：“住宿问题好解决，在值班室就可以了，吃饭问题也好办，中午在咱食堂吃，早晚就得自己做了。”巴局长说：“司徒也是大龄青年了，你们抓紧时间给找个对象，结了婚，一切都好办了。”
　　
　　 二
　　 转眼间，我在工业局上班三个多月了。元旦前两天，我向巴局长请了假，一是回家和父母过新年，二是帮助父亲做点活。巴局长说：“回去好好和父母过个团圆年吧，回来好安心工作。”
　　 这是我第一次用自己的工资，给父母买了他们过去很少吃过的水果、食品，也给他们各自买了过冬的棉鞋和帽子。在我的印象里，他们从未买过鞋和帽子。我们一家三口人的鞋，都是母亲亲手做的；父亲的一顶狗皮帽子，已经磨得没有了毛，那顶洗掉了色的“前进帽”，还是我的一个表叔给的；母亲从来就没戴过帽子，冬天只围一条旧毛巾。
　　 父母看到我给他们买来的东西，显得异常兴奋。同时，他们也异口同声地埋怨：“买这些东西，得花多少钱啊？挣钱是那么容易的吗？”我说：“爸妈，你们为我辛苦了一辈子，今后，我一定要让你们过上和别人一样的生活，虽不能大富大贵，也决不能太寒酸了。”母亲说：“孩子，花钱的地方还在后头呢，将来娶媳妇、买房子，哪儿不得花钱啊！”父亲说：“听说在城里买套楼房得二三十万元，光靠你那点工资，得那年能买上楼啊？”我告诉他们：“你们不要为我操心了，我自己的事我有办法解决，城里买楼可以贷款的。”他们虽然半信半疑，但心里还是有了底。
　　 在这几天，也曾有人来给我介绍对象。女方有的是乡中学教师，有的是乡文化站的干部，还有一位是城里的小学教师。对于前两位，我面都没见，我对介绍人说：“咱家一没权，二没钱，将来结婚了调不进城里去，两地生活怎么办？”对于第三位，我觉得可以考虑。于是，在上班的前一天，我们见面了。原来，这姑娘的父亲是东山乡副乡长，母亲是乡小学教师，家庭条件不错。姑娘叫苗秀丽，大专学历，身体苗条，皮肤白皙，大眼睛，双眼皮，爱说爱笑的，我感觉不错。而且，她父亲还许诺，等我们结了婚，就在城里给我们买楼房。
　　 当晚，我们一家三口团团围坐在炕桌旁，父亲捏着老式酒盅，一盅一盅地喝着我从城里带回来的好酒，母亲有滋有味地品尝着我从城里带回来的香酥鸡、烤鸽子……看着父母从未有过的喜悦情景，我心里也非常高兴。父亲嘱咐说：“回去后一定好好和秀丽相处。”母亲也说：“听说人家能给买房子，我心里这一块石头算落了地。”父亲说：“如果没啥差头，我看过完春节咱就张罗结婚。”我说：“爸妈，你们不用着急，我们俩还得处一段时间看看。”父亲说：“反正要抓紧时间，我和你妈还等着抱孙子呢！”
　　 孔主任叫孔敏，虽然40多岁了，仍凹凸有致，风韵犹存。元旦后上班，孔敏就觉出我有了“情况”。她说：“看你满面春风的样子，一定是有大喜的事情了？我说：“没有。”她又肯定地说：“这次回家，你一定找到女朋友了。”看她那么自信、那么肯定，我只好一笑置之。
　　 下午一上班，孔敏就把我叫到了她的办公室。她神秘兮兮地关上门，说：“司徒，你初来乍到，人生地不熟的，巴局长很关心你的个人生活问题。今天上午，他还让我问问你婚姻问题有没有着落。”我看领导这么关心，就把这次回家找对象的事实话实说了。孔敏问：“那姑娘你感觉怎么样？”我说：“只见过两次面，还谈不上有什么感觉。”孔主任老道地说：“如果是命中注定，那就会一见钟情，看来你们还不属于这一种。”她又问：“人长得漂亮吗？”我说：“谈不上多漂亮，但看起来还挺顺眼。”孔敏说：“像你这种情况找对象，一定要现实，女孩漂亮与否不重要，重要的是家庭条件一定要好。”我说：“先处着吧，以后怎么样也不好说。”孔敏沉思片刻，说：“司徒，有个情况我必须得告诉你，在元旦前，房地产开发商孙总来局办事，一下子就相中了你，他是巴局长的铁哥们，他求巴局长把他的独生女儿介绍给你。那几天巴局长太忙，今天一上班他就让我找你谈谈。”这时，蒋主任找我有事，孔敏说：“你好好想想，晚上我再找你详细聊聊。”
　　 晚饭后，孔敏来到了我的宿舍，开门见山地问道：“想好了没有？”我说：“刚刚定下的事，怎么能说黄就黄啊？再说，我还没见到孙总的女儿啊？”孔敏立刻拿出手机，与孙总的女儿通了话。而后对我说：“孙秀丽马上就到。”接着，她又说：“司徒，可能孙秀丽长得没有苗秀丽漂亮，但不会差太多。更重要的是她家里有钱，有很多很多的钱。”我说：“钱是很重要，但也不是绝对的，关键还是人。”
　　 “你说的没错，但你想过没有，光人好，没有钱行吗？你要结婚，要买房子，要装修，要买家具，这对于你来说，光靠那点工资，得什么时候能解决啊？”
　　 我说：“苗秀丽家答应结婚后给我们在城里买房子。”
　　 孔敏说：“那结婚时你们住哪儿啊？”
　　 这时，屋外响起了敲门声。
　　 推门而进的孙秀丽，一米六的个头，微胖，白皙的圆脸，两只不大的眼睛脉脉含情，一头乌发披肩，薄薄的红嘴唇性感撩人，体型优美，线条分明。孔敏把我们彼此的情况简单介绍了一下，说：“师傅领进门，修行在个人，我的任务完成了，就看你们俩有没有缘分了。”临走，她对我说：“司徒，明天早晨，我和巴局长可要听你们的好消息啊！”
　　 苗秀丽师范专科毕业，在一个中学教英语，比我小两岁。她人很稳重，我们聊得也很投机，彼此都有好感。正当我思考怎么了结与苗秀丽的事时，孙秀丽问：“听说你已经有女朋友了？”
　　 我说：“是的，她是城里的小学教师，父亲是东山乡副乡长。”
　　 “她长得一定很漂亮吧？”
　　 我说：“谈不上很漂亮，但人确实不错。”
　　 “那你看咱们俩的事怎么办？”
　　 我想了想，说：“你给我点时间，让我好好考虑考虑，因为这不仅是我个人的事，还牵扯到我的家人。”
　　 孙秀丽说：“我理解。不过，我还是希望你能选择我。”她看看表，说：“很晚了，你休息吧。”我送她到门口，她回眸一笑，说：“司徒，我爱你！”我点点头，没言语。走到大门口，她又转过身，向我招招手。
　　 这天夜里，我翻来覆去，怎么也睡不着。面对我都喜欢的两个女人，一时难以取舍。就人而言，苗秀丽显然要比孙秀丽漂亮得多；就条件而言，当然孙秀丽要比苗秀丽好得多；就关系而言，苗秀丽的父亲是东山乡的父母官，孙秀丽的父亲是巴局长的铁哥们……权衡利弊，我对孙秀丽不舍，对苗秀丽不忍。
　　 第二天一上班，孔敏就急着找我，问我想好没想好。我说：“我真不好选择，两个都不错。”