常见街头有小车，车上蹾一圆形烤炉，烤炉有三层，上层放着外焦里嫩烤好了的熟地瓜，中间是正在烤着的地瓜，烤地瓜的人时不时带着厚厚的皮手套去翻一下，让地瓜烤得均匀，下层是火炉，里面燃烧着煤炭，炉口用铁皮盖关着，烤炉外面写着“烤地瓜”几个字，在最顶子上面，摆着几个生地瓜，香香甜甜的薯香弥漫了整条街，引得无数的大人孩子纷纷围拢过来。
　　 这种烤地瓜可不便宜，一斤熟地瓜的价格大约能买二斤鸡蛋。孩子们当然不会考虑经济账的问题，但是节俭了多半生的大爷大妈们，若是换了其他食物，就这价格，还不得心疼死？可是，唯独对于地瓜，没人会考虑贵不贵的问题，好像在人们的意识里，地瓜就理应这么高高在上。
　　 其实地瓜还真不愧对这个价格，它的营养价值远大于此。地瓜，又叫红薯、山芋，含有大量的糖、蛋白质、各种维生素与矿物质，胡萝卜素、抗癌物质和食物纤维。能润肠通便、健胃益脾，抗癌减肥，被营养学家称为营养最均衡的保健食品。
　　 营养这么丰富的地瓜种植却不是多么费心费力的。清明之后，在天井里挖一个半米深的长方形的坑，把地瓜排上，然后浇上一点水，用塑料布把坑盖严了。大约二十几天后，掀开塑料布，紫杆绿叶的地瓜秧苗齐刷刷地挤满方坑，颇有万头攒动的架势。这时的小秧苗还很嫩，经不得风吹日晒，所以不能一下就把塑料布全掀开，得先掀开一点缝，让秧苗慢慢适应，否则，那些绿叶就会英年早逝，严重的还会连累地瓜杆。
　　 蹲在坑边，用手拨一下秧苗，找到秧苗生长的芽眼，轻轻一掰，“啵”的一声，秧苗就下来了，边拔边数，一百根一把，正一把倒一把地放在一起，够了十把，就用已浸过水的黍杆或是作废的塑料薄膜稍微一捆，放入布单子里一裹，就可以运输了，有的运往自家地里，有的运往集市。而坑里凌乱的景象过不了两天又是一派欣欣向荣了。这样采摘几茬后，原来沉甸甸的地瓜变得轻飘飘了，多汁的瓤也如筛糠了，吃起来没有多少地瓜味了，耗干了养分的地瓜成了金玉其外败絮其中了。
　　 为了地瓜易于成活，种地瓜一般都选择阴天或雨天。先用小镐在翻过的土地上刨出一行行的窝，间距和行距都大约四五十公分，在窝里倒上水，等水往土里浸的过程，可以把秧苗分散到窝里，等水完全浸到土里时，就可以种了。在距秧苗根部两三公分处，用手往下一按，秧苗就成“L”形，立在土中了，两手把浸过水的土一捧，往中间的秧苗处一捂，上面再用没浸水的土填平，一棵地瓜就种完了。
　　 种完一行以后，用小锄把两边的土往中间一搂，地瓜秧苗好像穿了厚厚的棉衣一样，仅露一个小脑袋，保暖又保湿。一块地种完之后，一趟趟的畦坌上整齐排列着一队队的小秧苗，像是训练有素的队伍正严阵以待着一样。沟回按规律均匀交叉排列，像是学生的条格本上的条格。
　　 地瓜对土地无所苛求，肥沃的，贫瘠的，成片的，犄角旮旯的，只要种下，它就抱着既来之则安之的心态，本本分分安之若素地生长。等到麦子黄梢的季节，地瓜蔓已增到三四条，爬了半米左右，就像是土地里开出的绿色的大花朵。选一条长得粗壮的蔓，掐下来，再种在别处地里。晚种的这种地瓜叫“麦茬”，和春茬一同成熟，块头有点小，但地瓜皮更光滑，也更易储存，一般的地瓜秧苗都用麦茬地瓜。
　　 七八月份的雨季，也是地瓜蔓生长最快的时候，地瓜蔓纵横交错，地瓜叶层层叠叠，从上面已看不出沟回，地瓜蔓长势旺盛，一派郁郁葱葱的景象。按理说应该是很喜人的，可是有经验的老农，会故意“破坏”这郁郁葱葱，他们有的把地瓜蔓掐去一些，喂给等在家里的山羊；有的拿一根木棍，对着地瓜叶噼里啪啦一顿打，好像有多大仇恨似的，直把叶子打得七零八落；有的把坌上的地瓜蔓每隔一行撩一下，有地瓜蔓的地方叠得更厚，没有的地方露出光秃秃的土地。这种“破坏”是有原因的，前两种做法是担心地瓜“旺了苗不结瓜”，也就是营养生长过剩，第三种做法则是担心地瓜长出不定根，乱结小瓜，影响产量。当然这是从前的做法，现在人们只要用电动喷雾器打一遍植物生长调节剂就ok了。
　　 地瓜的收获较其他作物都晚，玉米、谷子、大豆等都在寒露时节收完了，地瓜却不急，可以等到某天夜里的一场霜降下来，把地瓜叶冻得没了绿色，变成了绛黑色，蔫蔫地耷拉着，无精打采的样子，那样子好像在说“怎么还不让我回家？哦！肯定是不要我了。呜呜……”
　　 第二天，人们好像是得到了地瓜呼喊的信息，拿镰刀的，扛大镐的，推车子的，都来了。先是用镰刀把地瓜蔓齐根削下，从地的一头开始，边削边往上翻卷，到最后形成了一个圆柱形的地瓜蔓卷。抡镐刨地瓜是个力气活，一般是男人的活，先看一下地瓜的大体位置，一般是在地面裂纹最大的地方，然后下镐，左边轻刨一下，右边轻刨一下，中间稍前方向重重地一下，顺势往怀里一拉，一个地瓜就出来了，弯腰拾起，抖一下上面的土，放到右边空地上，等着后面的妇女和孩子来捡。
　　 把地瓜运回家后，忙碌就开始了。把地瓜切成大约三毫米厚的片，摆在用高粱杆钉成的或圆或方的传盘上，端到院子里晒，也有放到房顶上晒的，房上屋下，到处白花花的一片。晒干后装到口袋里，储存起来，什么时候需要什么时候磨一些就行了。
　　 还有一部分不晒的，放到窖里，什么时候取出来都是新鲜的。八十年代以前，村里各家各户的院子里都挖有一个地瓜窖，其实是一个圆形的三四米深的井，最底层的一侧再挖出一个长约两米高约一米的孔，地瓜就放在这个孔里。大人们用梯子上上下下，孩子们不能随便下去，除非是大人允许。也有时大人们或许为了省事，或许为了满足一下孩子的好奇心，自己不下去，只让孩子下去。他们在孩子的腰上系一根粗绳子，把孩子放下去，再把桶子用另一根绳子放下去，让孩子把桶子拾满地瓜，再用绳子把桶子和孩子分别拉上来。现在想来，这种事情非常可怕，万一下面二氧化碳浓度很高，孩子在下面窒息了怎么办？但在那个年代，孩子们还是很高兴到下面一探究竟的。
　　 地瓜的吃法多种多样。鲜地瓜有煮的、蒸的、烧的、炒的、放到玉米粥里的，都是又甜又面，爽口爽心的。特别是还没长牙的孩子，吃饭时，大人一边自己吃饭，一边往怀里的孩子嘴里抿地瓜，自己吃饱了，孩子也差不多喂饱了。
　　 地瓜面可以做面饼、做面条、做面汤。庄户人家最常吃的就是地瓜面饼，做法有点像蒸窝头，想加水和面，再团成烧饼状的面饼，放到锅里蒸，开锅十五分钟后，面饼就熟了。面饼又软又甜又滑，非常好吃。但是凉了，面饼就会变得又黑又硬，牙口不好是咬不动的。要想让它变回来，还得重新蒸一次，不过时间可以比第一次蒸少几分钟。
　　 最好吃的要数地瓜面条了。用少量的水和地瓜面，尽可能地多揉，揉成面团。再和一点小麦面粉，和好之后压成厚一点的片，把地瓜面团包起来，压成薄薄的圆片，把圆片折叠成条形，每层之间撒一些玉米粉，防止黏连，用刀切成细条，放到开水里煮。地瓜面粘性小，小麦面粉粘性大，包上之后容易成条。煮熟捞到冷水中一泡，放上菜、蒜泥、芝麻盐、醋一拌，酸甜咸辣香五味俱全，而且比纯小麦粉有嚼劲。
　　 地瓜干是逢年过节时孩子们孩子们才能吃到的零食。地瓜干有两种，一种是先煮熟再切开晒，一种是先晒干再炒熟。都是又脆又甜。有孩子来串门，给孩子捧出一大捧地瓜干，算是最热情的招待了。
　　 地瓜除了可以直接食用以外，还可以深加工，比如加工成淀粉，用作做菜的辅料，还可以再加工成粉条、粉皮等，做成可口的菜肴。
　　 地瓜叶是做菜的好材料。可以清炒、凉拌，还可以做馅，用玉米面包成圆圆的杞榴。
　　 长长的地瓜蔓有的喂了猪羊，有的当做绳子。
　　 总之，一棵地瓜，没有一处是扔得的。
　　 地瓜，很早我国人民的赖以生存的主食之一，戏剧《七品芝麻官》里有一句话广为流传，“当官不为民做主，不如回家卖红薯。”可见，地瓜在当时是大众化平民化的食物了。随着人民生活水平的提高，地瓜虽然退出了餐桌上主食的地位。但是地瓜仍以薯片、薯条、地瓜干、地瓜粥等的形式，跻身于纷杂的食物行列。这不仅因为地瓜的营养价值，更是因为人们对地瓜的那份感情。