提起湘西，人们最先想到的形容词是“神秘”。这种神秘，不仅与那里浓厚的少数民族气息有关，还与那里厚重的历史文化有关。然而，某种意义上，神秘也与落后相关。
　　 在科技如此发展的年代，落后是不被允许的。外界先进文化的不断渗入，瓦解了当地原有的波澜不惊的平和安宁。年轻一代或带着梦想，北上南下，追逐别样的打工生活；或考入大学，通过知识的洗礼更深入地了解外面的世界。
　　 然而，当他们经历了刚来到大城市的新奇，继而决心要干出一番大事业，最终被现实打击得溃不成军之后，他们突然意识到，原来自己根本无法真正融入这些水泥钢筋砌成的城市。每当这时，他们会想念童年时的田埂、石板路，甚至那些毫不起眼的吊脚楼的屋檐，也成了他们梦中的念想。
　　 一
　　 召弟是一个生活在湘西大山里的苗族女孩，和她的名字一样，人们一看到她，就会莫名地心生爱怜。由于传统思想，父亲一直想要个儿子。生下姐姐后，对于这第二个女儿，父亲便给她命名为召弟。不过生活就是这样，越是想要得到，越难以得到，召弟并未像名字寓意的那样“招来弟弟”，而是一个可爱的妹妹。
　　 从小，召弟就有一个愿望——走出大山，扬眉吐气。不过大学毕业直到现在，她的愿望只实现了前一半。
　　 和大多数年轻女孩拥有美丽的公主梦不同，召弟是个很务实的人。由于祖辈都是生活在大山里的老农民，这种“春播一粒种，秋收万颗籽”的传统思想像胎记一样印在召弟的身体里。她一直相信，只要努力就会有回报。
　　 大学毕业后，召弟抛弃所学的药物专业，转而做销售。用她的话说，“这个来钱快。”在她心中，“有很多钱”跟“扬眉吐气”是紧密相关的。
　　 之所以有这种思想，跟召弟不富裕的家庭背景不无关系。她仍记得一个大学老师曾说给他们的故事。在一次聚会上，有哲学家、作家、政客、富商、教师等各种各样职业的人，“你们觉得，在这些人中，谁最受欢迎？”老师问。同学们议论纷纷。召弟也在心里思考，大概是哲学家吧，听上去就很高深莫测。最终，老师略带悲叹地说：“哲学、文学受欢迎的时代已经不复存在，现今最受欢迎的是金钱，是富商。”
　　 学生们一片哗然，但渐渐便沉默了。召弟先是有点悲伤，后来反倒激起她的奋斗欲望。虽然她早就经历过人们为了金钱、为了利益而失去善良的本性的残酷现实，她也曾为此感到极大的失望，但失望对个人的发展终究无益，要想成功，只有选择这唯一的一条路——赚钱。
　　 不过，来到公司已经两年了，召弟并未赚到更多的钱。同事大多是和她情况差不多的大学毕业生，每天大家自觉地工作到晚上九十点钟，没人有怨言。除了吃饭，平常大家几乎没有过多交流，有的出去跑业务，有的整天守在电话机旁，联系客户。
　　 为了早日实现自己的愿望，召弟比别人更努力。除开每晚工作到十点，周六、周日她也不放过，只要客户表现出一点合作的意愿，她都会想尽办法约见一面。她知道，自己的形象、表达能力等都不如别人，一米五几的个头、一口充满乡音的普通话，除了“不专业”，无法给人更深刻的印象。尽管如此，但召弟相信，只要肯努力，一定能用真心打动客户。
　　 每次见客户前，她都要深吸一口气，心里默念：“召弟，加油！你可以的！”好像只有这样，自己的信心才能更强大一些。有时遇到故意刁难的客户，召弟也不气馁，死缠烂打地跟在别人后面，介绍自己的产品。等别人“砰”地一声把门关上，她才发现自己的嘴唇已经开始掉皮。
　　 一次，外地的一个客户想约见召弟，召弟欣喜若狂，拿起文件就奔赴车站。刚下车，她就匆匆往目的地赶，完全忘了过往的车辆。这时，一辆大货车正拐弯，召弟猛不丁走出人行道，货车来不及刹车。只见她手中的文件从手中飞向空中，又急速而下，和她一起摔落在地上——召弟出车祸了。
　　 二
　　 召弟的男友从远方的小镇赶来照顾他。男友是大学同学，也是老乡，一直主动追求召弟，但召弟总觉得相比于大城市的少年，他缺少点什么，迟迟未答应。直到一次生理期，她肚子疼得难受，男友得知后，抱着她一路小跑到医院，在召弟心中蕴藏已久的情感堤坝突然决堤，她像个小孩一样哇哇大哭起来。从那以后，召弟便接受了男友的追求。
　　 现在，召弟正躺在医院的病床上昏迷不醒。医生说她的脑袋受到严重震荡，可能会导致轻微失忆。男友坐在一旁，痴痴地望着召弟额头上的疤痕，眼神迷离。
　　 父母和妹妹从遥远的乡下赶来，一路上絮叨着召弟的苦命。家里人从未遭遇这种事故，一时慌了手脚。男友向叔叔阿姨介绍了情况：肇事者是本地的货运司机，咬定是召弟不遵守交通规则。由于没有监控记录，交警无法取证，便让司机赔偿5000元了事。
　　 “太欺负人了！”男友愤慨地吼道。召弟的父母则呆呆的，想说点什么，但又不知如何说起。最后，父亲叹一声：“等召弟醒了再看她怎么说吧！”
　　 召弟昏迷了一天，终于醒了。几个从小玩到大的发小从各地跑过来看她，而现在公司的同事却没人来。母亲指着来访的朋友问召弟：“这个小宋你还认识吗？以前来过我们家的。”召弟像小孩一样挠着头皮，认真地说：“让我想想……”其他几个她也不记得了。
　　 小宋一时泪涌而出。曾经的闺蜜，如今却相见人不识。来之前她已听说召弟记忆出了问题，但没想到有这么严重。母亲在召弟睡下后向几位好友诉说有关女儿的情况。刚醒来时，召弟哇哇大叫，谁也不认，外人一接近她，她就极其强烈地反抗，口中喃喃地叫着：“别过来，我要去见客户。”“这孩子，总是为别人想得多！”母亲边说边抹眼泪。
　　 渐渐地，召弟开始想起一些事情。父母、妹妹、男友，一个个的轮廓变得熟悉。打针时，她总爱问医生，额头上的疤还能好吗？医生说不碍事，她还不放心，一遍遍用手摸着。男友喂她吃饭，她就劝男友另外找个女朋友，并调侃自己已经毁容了，脑子也变慢了。男友则眼含泪花，不再言语。
　　 出事后，召弟所在的公司通知家属，由于开始并未与召弟签订劳动合同，所以这次事故并不能算作工伤，除了大家的一点心意，不能再多给予赔偿。公司说得振振有词，除了一筹莫展，家人似乎没有更好的办法。
　　 只有召弟对这一切一无所知。刚住了几天，召弟便因住院费太贵而嚷着要出院。家人瞒着她说公司已经垫付了医药费，让她不用担心，才勉强让她安下心来。
　　 三
　　 男友在医院向召弟求婚了。他说：“召弟你快些好吧，等你好了，我们就结婚。”召弟泪水哗哗地流，紧紧抱住男友，已无语凝噎。她知道，她再也不能拒绝他了。在她最难的时候，只有这个人一直陪在她身边，而曾经一直住在心里的另一个人、那个让她不断拒绝现任男友的人却杳无音讯。
　　 召弟曾经也是有过爱情的，虽然是暗恋，但在她心里把这种情愫算作爱情。他是她的初中同学，高大、帅气，说话幽默风趣，很讨女孩子喜欢。召弟也无可救药地喜欢上了他。他好像也有所察觉，有时打完篮球，会让召弟去帮忙买瓶水或是拿衣服，除此之外，并未有过多交流。但就这一点点的“恩惠”，都让召弟体会到幸福的滋味。
　　 这种若有似无的情愫一直延续到高中。一次，他主动约见召弟，说是有事要跟她说。召弟的心砰砰跳个不停，不知道要发生什么。原来，他要跟她借钱。说起缘由，他难以启齿。之后召弟回想起那个下午，脑中除了“意外”、“堕胎”等句句割心的词汇，别无其他。
　　 最终召弟把自己省吃俭用攒下的几百元给了他，同时还给他的还有那份隐藏于心的情愫……
　　 面对眼前这个忠诚的男人，召弟决心跟他好好开启新的生活。这次事故仿佛让她开始明白，盲目地追求成为人上人、不切实际的爱情都是一场梦，只有踏踏实实的生活才是真实的。他们已经计划好了，一等出院就回乡下，那里物价低、空气好，到处都是乡音乡语。至于生活嘛，做个小生意也好，自己开个店也罢，总归都是有路可走的。