“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
　　 这是出自《古乐府》的一首北朝民歌。歌词的含义是：敕勒川在高耸云霄的阴山脚下，蓝天象高大的圆顶帐篷，覆盖着广阔的草原。天空蔚蓝辽远，草原无边无际。一阵风儿吹动了牧草，露出了草原上成群的牛羊。这雄奇壮美的草原风光，古往今来，摇动了多少文坛巨匠、风雅游客的心旌，寻觅时光老人的足迹，千里迢迢漫步塞外，用心灵去抚摸那“长烟落日孤城闭”“羌管悠悠霜满地”的塞北奇景！
　　 这一首民歌传唱了2000多年，至今仍为人们所喜闻乐见。
　　 据宋代大学者洪迈考证，北齐胡人高欢攻打北周时，兵败玉壁（今山西稷山县西南），异常悲愤，为了解闷，便召来斛律金演唱《敕勒歌》，自己奏乐而和之。斛律金仓促之间唱出了这首民歌，大概是道出了当时的真实境况，似清泉泊泊流淌，竟然成了传唱不朽的千年金曲。歌词中的“阴山”即今天的内蒙古境内的大青山，位于呼和浩特市之南约20里。
　　 大青山南麓的一片茂草之中，便是西汉绝代佳人王昭君的孤坟。一抔黄土，丛丛青草，2000年风雨，一岁一枯荣。丽人浮生，来也匆匆，去也匆匆，来去空空。望丽人兮在何方？琵琶金曲草上听。
　　 大青山通往黄河古渡的每一道峪口，都可以搜寻到汉代古城堡的夯土遗迹。这些古城堡实际上是驻扎军队、囤积粮草军械的军事要塞。埋在草原地层深处的断剑残刀，就是汉匈古战场战马奔腾、杀声连天，尸横盈野的见证。
　　 明妃孤坟，沉静地安卧在大青山与黄河之间。
　　 朵朵白云，漂浮在阴山山巅；沁人心脾的芳香，在绿色草原上弥漫；悠扬悦耳的牧歌，在天际回荡。
　　 《敕勒歌》所展现的壮阔美景，任凭物是人非事事休，依旧一代又一代地延续。从元曲《汉宫秋》，到现代文学家郭沫若、曹禺将《王昭君》搬上话剧舞台，王嫱就从《汉书》里走出来，进入民间，家喻户晓，妇孺皆知，给人们留下了刻骨铭心的印象。根据历史故事《王昭君出塞》改编的电视连续剧《昭君出塞》，将丽人风姿引入当代人的视野，使2000余年后的炎黄子孙，再睹沉鱼落雁之貌，闭花羞月之容，为汉明妃的美貌绝色、才情不让须眉、胆识不输枭雄、功德比肩将相而深深叹服。
　　 这一座孤坟，据说是敦厚质朴的草原牧民，用衣襟包土，一包一包堆积起来的。每一包土都是一颗鲜活虔诚的心。至今不知墓主死于何地，死于何时，只知道成千上万的牧民，不分男女老幼，眼里噙着泪花儿，默默无声，鱼贯而行，将怀抱里的细土，一一抛撒在坟头之上，渐渐成了一座土丘，象山一样，这就是我们现在看到的昭君墓。
　　 当地人说，不能生育的妇女，只要在昭君墓旁住上一宿，准能生个胖娃娃。不长庄稼的土地，只要撒一把昭君墓上的土，准能长出绿油油的庄稼。信不信由你。后来，在青山南麓，黄河北岸，变戏法似地又冒出十几个昭君墓。汉明妃埋在那儿并不十分重要，重要的是匈奴牧民都希望这位美丽善良的姑娘，永远做他们的“宁胡阏氏”，安葬在自己的家乡，给桑梓之地带来祥和安定、美满幸福。
　　 大汉帝国的臣民满怀对美好生活的憧憬，将反对汉匈战争、祈祷民族和好的热望，倾注在王昭君的身上。凡人把她想象成天庭仙女，世世相传。于是王昭君就变得神通广大，无所不能。琵琶和“锦囊”，是她的两件法宝，甚是了得。传说昭君出塞，与呼韩邪单于走到黑河边上，突然风骤雪飘，飞沙走石，不辨方向，兵马难行。昭君不慌不忙，轻摇纤指，慢拨丝弦，一曲琵琶未完，狂风顿消，彩云横空，冰雪消融，春风拂面，绿草如茵，百花吐艳。远望阴山凝黛，近观黑水澄澈。喜鹊叫，布谷唱，百灵鸟歌声醉人。百鸟朝凤，瑞气氤氲。匈奴军民欢喜若狂，于是就依山傍水定居在黑水岸边。王昭君和呼韩邪走遍阴山山麓，大漠南北，足迹所至，遍地水草丰茂，人丁兴旺，牛羊成群。缺水的地方，昭君用琵琶轻轻一划，即刻河水涌流，绿草鲜嫩，平芜无际。她的“锦囊”中盛有五谷良种，取出撒在地上，就能长出庄稼，风调雨顺，五谷丰登。勤劳善良的牧民呵！在现实中难以求得的东西，他们就乞求上苍恩赐，在精心编织的神话世界里自由遨游，开拓安身立命的一片乐土。
　　 望子成龙的父母们，常常以书中自有黄金屋，书中自有颜如玉的古训来激励儿女，引诱他们寒窗苦读，金榜题名，光祖耀宗。文学大师蒲松龄妙笔生花，还写了书里飘落妙龄淑女，与书生喜结伉俪的神狐故事。在四堵墙之内度过锦瑟华年的靓妹帅哥，终日埋头于文山书海，不知魏晋，遑论春秋？其实，王昭君并不是什么天上仙女，而是从《汉书》里走出来的西汉美女，她最后还是要回到《汉书》里去。《汉书﹒匈奴传》、《后汉书﹒南匈奴传》、《汉书﹒元帝纪》等正史都有关于王昭君事迹的记载。此外，《西京杂记》、敦煌出现的唐代《王昭君变文》等书籍，也有简略叙述的相关细节。正史所记载的王昭君极为概略，不足200余字。民间传说的王昭君，洋洋洒洒千万言，版本多样，异彩缤纷，蔚为大观。不过，有不少内容是虚构的。
　　 王昭君，名嫱，字昭君。晋朝为司马昭避讳，改称汉明妃。确凿生卒年月已无法考证。她是汉代南郡秭归（今湖北兴山县）人。在城南长江西陵附近，有一个群山环绕的村庄，那就是王昭君的故乡，至今仍称“昭君村”，现在还保留着昭君住过的故宅和喝过水的“娘娘井”、以及洗过衣帕的“香溪”。那里的每一处古迹都有一个美丽的故事。
　　 王昭君是山窝里飞出的金凤凰，17岁时因貌美被选入皇宫当了宫女。宫女入宫，一般是见不到皇帝的，而是由画师画了像，送到皇帝那儿听候挑选。有个画师叫毛延寿，给宫女画像的时候，宫女们送点礼物给他，他就画得美一点。毛延寿在画王昭君的眼睛时，开口索贿说：“画人的传神之笔在于点睛，这是一点千金呀！”对毛延寿的暗示，王昭君心领神会，但她觉得自己天生美貌，不怕皇上不见，就没有买账，还讥讽了毛延寿几句。毛延寿见她如此傲慢，便把那画上丹青的点睛之笔点在了脸上。多了这一点，王昭君稍失容颜，被冷落在一旁，寂寞后宫日月长。
　　 汉宣帝在位之时，西汉又强盛了一个时期。
　　 那时侯，匈奴贵族混战不休，势力衰落。公元前56年，呼韩邪单于收服其它四个单于不久，其兄长左贤王呼屠吾斯又在东边自立为郅支骨都侯单于，并向他发动进攻，把他赶出了单于庭。为了恢复和维持自己的统治地位，呼韩邪单于和大臣们商议后，决心与汉朝和好。公元前51年，他率领部下来到长安，晋见汉宣帝，向汉朝称臣，归附了汉朝。汉朝允许他驻兵光禄塞（今固阳西），并提供军粮3.4万斛，派遣两位将军带领万余骑兵支援作战。在光禄塞一住就是8年，到公元前43年，呼韩邪单于才返回单于庭。西域各国听到匈奴与汉朝和好，也纷纷与汉朝恢复友好关系。
　　 宣帝死后，元帝继位。匈奴郅支骨都侯侵犯西域各国，还杀了汉朝派去的使者。汉元帝大怒，派兵出击，一直打到康居，郅支骨都侯单于兵败被杀。这样呼韩邪单于的地位就稳定了。公元前33年，呼韩邪单于再次来到长安，提出和亲要求，汉元帝答应了。元帝下令从宫女中挑选一名，嫁给呼韩邪单于。王昭君慨然应召，愿作和平使者，嫁给匈奴王。汉元帝让王昭君和呼韩邪择吉日在长安成亲。当呼韩邪和王昭君向汉元帝谢恩辞行之时，汉元帝看到王昭君既美丽又大方，丽容靓饰，光明汉宫，顾影徘徊，竦动左右，方才大吃一惊，后悔不该把这位绝代佳人嫁给匈奴王。他很想留住王昭君，但大礼已成，不能失信，只好让她随呼韩邪单于走了。在汉朝和匈奴官员的护送下，浩浩荡荡的迎亲和送亲队伍，前呼后拥，离开长安。
　　 王昭君骑着马，迎着刺骨的寒风，千里迢迢来到塞外。呼韩邪单于得到一位年轻靓丽的妻子，心花怒放，感恩戴德。一到单于庭，就册封王昭君为“宁胡阏氏”，意思是王昭君嫁到匈奴，就会带来和平安宁。他上书给汉元帝表示“愿为汉朝守卫边疆，让汉天子和大汉臣民和平幸福。”汉元帝为此将年号改作竟宁，意思是边境安定。
　　 昭君在塞外，入乡随俗，慢慢地习惯了草原生活。她同匈奴人民和睦相处，爱护百姓，教会当地妇女织布缝衣，传授农业生产技术，受到草原牧民的衷心爱戴。唐代诗人写诗说：
　　
　　 “仙娥今下嫁，骄子自固知。剑戟归田里，牛羊绕塞多。”
　　 史载，昭君和亲后，“边城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶亡干戈之役。”现代史学家翦伯赞先生内蒙访古，曾写《题昭君墓》一诗赞叹说：
　　 “汉武雄图载史篇，长城万里遍烽烟。何如一曲琵琶好，鸣镝无声五十年。”
　　 王昭君出嫁匈奴数年，生下一子，呼韩邪便死去了。其前阏氏所生之子代立匈奴单于。昭君向汉朝请命返汉。其时汉元帝已死，汉成帝即位。汉成帝诏令王昭君顺从胡人风俗。于是昭君又依据匈奴父死妻其后母的习俗，改嫁呼韩邪单于第一阏氏所生的长子雕陶莫皋，再次成为匈奴单于阏氏。王昭君与雕陶莫皋生有两个女儿。在她的教诲和感召下，她的儿女们及娘家子侄辈谨遵庭训，终其一生，倾心致力于汉匈和好。她的大女儿曾去长安朝见汉朝皇帝，进一步加深了汉匈之间的沟通和联系。王昭君出塞后60年间，汉匈边境一直保持着和平局面，百姓安居乐业，王昭君功不可没。
　　 王昭君以国色天香埋没在万千佳丽之中，“莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”金楼玉阙，五更漏尽，长夜漫漫。罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。她深明大义，金丝鸟飞出樊笼，殉情报国；江南佳丽，忍受北国风雪之苦，非巾帼豪杰，谁能若此？纤弱裙钗，冰清玉洁，将一己之荣辱苦乐置之度外，以社稷稳固、百姓安危为重，奉皇帝之命，勉从胡俗，委身匈奴单于父子为妻，生儿育女，不合汉族伦理操守，心中羞赧，何人知晓？关于王昭君最终结局是服毒自杀的流传也不无道理，这是从情感深层揭示了她矛盾、失落的内心世界。
　　 昭君出塞其实是一曲超凡脱俗的草原恋歌，这一曲草原恋歌又是一杯苦涩的葡萄美酒。王昭君在琴瑟和谐，伦理碰撞的马背上、毡帐里品味了一生，以生命苦旅书写了一部苍凉壮丽的草原艳史，这是国家之爱，民族之情，其爱至大！其情至深！阴山脚下的青冢，作为古迹永远不会被废弃，因为在内蒙古人民的心中，王昭君是民族友好的象征，昭君墓是一座民族和睦的纪念塔。
　　 史籍记载，王昭君死后，安葬仪式按匈奴仪式进行，非常隆重，规模空前绝后，肃穆庄严的气氛笼罩四野。匈奴单于主持葬礼，草原各部落都来哀悼，汉朝派使者千里吊唁。明妃荣耀，与日月同辉。据说清初墓前尚有石虎两列，石狮一个，还有琉璃瓦残片，墓顶有一个土垒的小方亭，墓前似乎还有一个享殿。墓旁有古柳一棵，翠华如盖，这些景物，陪伴着这位远嫁的南方姑娘，寄托着当时呼和浩特地区各族人民深深的哀思和眷恋。
　　 如今的昭君墓景象不凡，是一座宏大的陵园，南北长300米，东西宽162米，墓高395米，占地约73亩。墓前是一座高395米、重5吨的呼韩邪和王昭君并马而行的大型铜铸雕像。墓北有一块石碑，用蒙汉两种文字镌刻董必武的诗作《谒昭君墓》：
　　 “昭君自有千秋在，胡汉和亲见识高。词客各抒胸臆懑，舞文弄墨总徒劳。”
　　 墓前院内，历史文物陈列厅分列东西。陈列厅内，最引人注目的是那一尊王昭君汉白玉雕像：柳腰蛾眉，蛾黛含笑，明眸皓齿，唇启樱桃，肤如凝脂，衣带若飘，怀抱琵琶，纤指弄弦。疑是嫦娥落碧霄，琵琶声咽草上人。
　　 历代有关昭君出塞的诗词歌赋不胜枚举。曹雪芹在《红楼梦》里借林黛玉之笔，写了一首《明妃》诗：
　　 “绝艳惊人出汉宫，
　　 红颜命薄古今同。
　　 君王纵使轻颜色，
　　 予夺权何畀画工。”
　　 此诗对王昭君的不寻常遭遇表达了深深的同情。杜甫有《咏怀古迹》三首，其中之一是咏叹王昭君：
　　 “群山万壑赴荆门，
　　 生长明妃尚有村。
　　 一去紫台连朔漠，
　　 独留青冢向黄昏。
　　 画图省识春风面，
　　 环佩空归月夜魂。
　　 千载琵琶作胡语，
　　 分明怨恨曲中论”。
　　 这是杜甫途过昭君村时所作的咏史诗。想到昭君生于名邦，殁于塞外，去国之怨，难以言表。因此，主题落在“怨恨”二字，“一去”二字，是怨的开始，“独留”两字，是怨的终结。作者既同情王昭君，也感慨自身。杜甫晚年流寓夔州，来到三峡之畔的昭君村，对这一位汉代美女的遭遇深表同情。虽然诗文中无一字说到自己，但是，远嫁塞外，只有在风清月明的深夜，于睡梦中才能魂归故里的王昭君，岂不是漂泊西南而魂梦犹在中原故园的诗人之逼真写照吗？昭君遗恨永远留存在“声咽琵琶草上人”的曲调之中，而诗人的情怀也只能寄予诗歌以流传后世，此情此景，何其相似乃尔！沈德潜说：“咏昭君诗此为绝唱。”此言不谬。唐人咏叹王昭君，值得称道的还有白乐天，他在《王昭君》一诗里写道：