粥，应该是国人最钟爱的食物之一。
　　 记得小时候，家里穷，大米属于细粮，不常吃的。常吃的是玉米饼子和高粱米饭。家里有了大米也不会做干饭。有时候上顿饭剩了玉米饼子，下顿把玉米饼子切成条，煎热了，熬上半盆大米稀粥，再弄点咸菜就是不错的一顿饭了。粥，是难得的营养餐。这是后来才知道的。小时常吃粥，不是为了营养，是为了省粮。大米粥、小米粥、秫米粥、地瓜粥、大子粥、高粱米粥是最常见的东西。俗话说：“百菜不如白菜”，常见的东西未必就不如那些飞禽走兽。中医说小米和大米味甘性平，都具有补中益气、健脾和胃的作用。二者用来熬粥后，很大一部分营养进入汤中，其中尤以粥油中最为丰富，是米汤的精华，滋补力之强，丝毫不亚于人参、熟地等名贵的药材。粥熬好后，上面浮着一层细腻、黏稠、形如膏油的物质，中医里叫做“米油”，俗称粥油。通常所说的粥油是由小米或大米熬粥后所得。县城的主街上开了一家粥馆，叫某某名点——粤式早晚茶。喝粥的时候还见识了一则《养生粥歌》，不妨与大家分享。山芋去皮切成块，添米加水制成粥。可防便秘和痔疮，利尿降压又抗皱。大米放入核桃仁，加水适量煮成粥。健脑补肾治失眠，化痰定喘睡通宿。适应心梗冠心病，降压降脂且益寿。栗子大米熬成粥，事宜腰痛等症候。还治肾亏小便频，健脾养胃乐悠悠。黑色芝麻需炒熟，混入大米煮成粥。总食养血补肝肾，又润五脏人俊秀。枸杞红枣和大米，一同加水煮成粥。健脾益气抗衰老，滋补肝肾明双眸。山药去皮先蒸熟，入锅同米煮成粥。益脾补肺止咳嗽，固肾益精也能够。萝卜大米煮成粥，消食化痰止咳嗽。适应老年慢支病，更益糖尿病朋友。欲治失眠小米粥，养心安神胜药酒。健脾胃来补虚损，除热解毒止呕吐。菠菜大米煮成粥，止咳润肠便畅流。常吃促进血循环，抑制中风寿长久。芹菜连根带嫩叶，切碎同米煮成粥，利水消肿又凉血，防治痛风效果优。莲子大米煮成粥，养心补肾非忽悠。止泻健脾增记忆，失眠道选利咽喉。燕麦牛奶合成粥，想要安康速结友。三高病人多亲近，滑肠通便利老叟。薏苡仁粥历史久，赋诗赞美是陆游。浮肿病人疗效好，能消黑斑多种疣。可见区区一碗米粥竟是人间的仙品。
　　 食粥，古往今来，最早还是因为贫穷的缘故。然而，贫而食粥却未必是件坏事。
　　 北宋大文学家、政治家范仲淹曾给后人留下了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的千古名句，千百年来受到了人们的赞誉。可是他幼年却很不幸，出身贫寒，无力上学，只好跑到寺院的一间僧房中读书。在寺庙读书期间，他将自己关在屋内，足不出户，手不释卷，读书通宵达旦。由于家贫，生活十分艰苦。每天晚上，他用糙米煮好一盆稀饭，等第二天早晨凝成冻后，用刀划成四块，早上吃两块，晚上再吃两块，没有菜，就切一些腌菜下饭。生活如此艰苦，但他毫无怨言，专心于自己的读书学习。这就是“断齑画粥”的典故。
　　 明代张方贤有一首《煮粥诗》，诗云：“煮饭何如煮粥强，好同儿女细商量。一升可作三升用，两日堪为六日粮。有客只需添水火，无钱不必做羹汤。莫嫌淡泊少滋味，淡泊之中滋味长。”诗写得诙谐而又不乏哲理，足可淡泊人的心性，启迪人的心灵。
　　 过去遇有饥馑的年月，民不聊生，就常有寺院、官府或富裕的大户人家开场放粥。短的几日，多的放几个月，不管是出于什么样的初衷，使百姓得以活命毕竟是一件值得颂扬的好事。开始放粥，多应该是稠的，来的人多了，放粥的日子久了，粥就慢慢地稀了。萧乾《往事三瞥》里写道：“因为粥反正只那么多，放粥的一见人多，就一个劲儿往里兑水。”但不管稠的还是稀的，有就比没有强，等饥馑过去，乡史上、县志上或人们的口口相传中总会多一笔记载，多一段美谈。有一篇很有名的小说《铁公鸡施粥》，大意是说，光绪三年，淮河发大水，一个被人叫成“铁公鸡镇”的铁牛镇来了许多乞讨的灾民。村里有几个富户，其中一个周老爷子虽不是最富的却是平日里最抠的一个。当饥肠辘辘的灾民绝望的时候，周家竟出乎所有人预料地开了粥棚，施粥！施粥确是施粥，可这粥的质量可真是不怎么样，一口大锅里放两瓢米，其余放的就是米糠了，而且规定领粥时，必须说“周老爷真慷慨，周老爷真是大善人”，然后跪下来朝周家大门磕个头，这样才能领到粥……粥也施了，灾民们也都得救了，可周老爷子背地里却被人骂个狗血喷头。而周老爷子却满不在乎他们说什么。
　　 转年，周老爷子病重，临死前他对孩子们说:“我知道你们对我颇有微词，但你们不知道，我这么做，既为了他们好，也是为你们好。我原来也讨过饭，当时和我一起讨饭的好朋友，他一生都在讨饭，你们知道为什么吗？”大家惊奇地听着。“因为他运气好，遇到了一个好心人家，大米饭白馒头管够，让他觉得讨饭的日子真不错。而我运气不好，讨饭被狗咬，被人打，所以我恨透了讨饭。”周老爷子沉痛地说，“钱财生不带来死不带去，别人不做粥棚，我做，但我不会让灾民们觉得讨来的饭特别香。钱花好了能帮人，花不好就毁人，我落了个坏名声，却总好过给铁牛镇增加一批乞丐……说罢，溘然长逝。
　　 好的作品，一定教给人们点什么。这则施粥的小故事里暗含的金钱观、人生观、事业观和人的处事与行为哲学无疑是很深刻的。
　　 说起粥来，最有名的就属“腊八粥”了。
　　 古代天子或诸侯，在年终时候要举行祭祀八种自然神灵的仪式，称为腊祭。腊祭后来流行到民间，其习俗至今还有所遗存，就是腊月初八，南方的人们要吃腊八饭，北方的人们要喝腊八粥。我国喝腊八粥的历史已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。腊八粥应该是人们最早能吃到的最讲究的粥了。各地腊八粥的花样争奇竞巧，品种繁多。其中以老北京的做法最为讲究，搀在白米中的食材较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、剥皮、去核、精拣。然后在半夜时分开始煮，再用文火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。
　　 今天，喝腊八粥的风俗渐渐地淡了。因为随着人们生活水平的提高，各种各样的粥已经不是什么奢侈的东西了。各地的各种风味、风格的粥馆、粥铺、粥店都开起了好多。早起，随便去一家粥馆，白米粥、小米粥、二米粥、黑米粥、八宝粥、豌豆粥、五仁粥、瘦肉粥、皮蛋粥、小麦粥、香菇粥、海鲜粥、松子粥、苏麻粥、红豆粥、绿豆粥……你要是有兴趣，吃上一个月也不会重样的。
　　 《朱子家训》中说：“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。”粥，在过去，养育了贫苦中的苍生，在今天，丰富了大众的餐桌。闲来无事，准备好食材，花上个八小时，熬一碗泛着亮光，飘着香气的粥，说不定真能品出生活和生命的滋味来。