【河工印象】
　　 大集体那会儿，麦子种下去了，豆子点下去了，棉花也摘干净了，社员们开始闲了下来，闲下来做什么呢，准备挑河工。
　　 河工任务，一般是上面统筹安排。七岁那年，我对村里十总河的印象较深。在我们的步凤镇境内，西起串场河，东至幸福河，全长十二公里，经过烈士、王盘、河界、伍港四个村，连接德喜、中心、步凤、仁智四条南北向河，可以说，是一个不小的河工了。经过的四个村内，都“腰”起大坝，抽干了水，动员全镇三十六个村的男劳力。靠近的村里，任务相对要大一些，包括妇女都要上阵。远路的民工，一般晚上不回家，在工地上简易地搭起工棚，支起小灶。附近有住户的农家，就借宿在人家的明间里，抱几抱穰草，打个地铺。
　　 在河工上，村里安装了几个大喇叭，天还没亮，喇叭里就开始唱歌了。唱的都是当年的红歌，旋律高亢，振奋人心。大家听了，开始起床。不论怎么天寒地冻，也要打早工。天麻麻亮，整个工地上沸腾起来了。挑河工是很辛苦的，凭的都是力气，一担泥一般四小锹，别看每锹不大，小小样样的耐看，但一担不下于一百几十斤。走平路，没问题，关键是得一个一个台阶往上蹬，一天挑下来，小腿肚子疼得不能碰。所以越往下挑，越是拣人，若是刚刚出学校门的小伙子，就够你呛的了。但没有一个退缩的，苦算什么，有过去的红军长征苦吗？这么一想，咬咬牙，硬挺，过几天就没事了。三天的肩膀四天的腿嘛。
　　 河工上，劳力的分配一般是“对开三”，意思是两个人挖，三个人挑，不浪工。挖的人，虽然不用挑，也不要上下爬坡，但要一点技术。每挖一锹，作一个平面，都要留好一个坡脚，最后铲坡的时候，坡面才能正好跟人家的坡面管平，年轻人不大谙行，所以都不大愿意挖。他们有的是力气，情愿去挑，挑到上面一倒就行了，省事。当然了，挑肯定要辛苦得多。一大早上，脚头里都是土圪垯，冻得结结实实的，不在意碰到，脚趾头疼得往心里钻。吃了早饭，太阳上来了，化了冻，坡面上水亮亮的，脚头里又开始滑。有人一担泥，挑得快到上面了，突然脚下一滑，从上面一直滑了下来，一句话，刚才的劲白搭了。还得继续上，不上是不行的，后面人的泥兜也挑在肩上，在等你上去呢。你不赶快上去，就碍人家的事，说白了，就是碍大家的事。吃了一回亏，再爬的时候，往上不仅仅是蹬了，趾头部分还要往烂泥抠，差不多要抠一个洞，后面的人也会沿着那个“洞”，一脚一脚地往上抠。也有人重新铲了蹬脚的地方，但不管用。化冻了嘛。
　　 那个时候，大家干活完全是拼命。试想想，那个年代吃粮都上计划，有的人家早上就吃几碗糁子粥，里面掺的山芋胡萝卜，条件好的人家还能吃碗玉米疙瘩，但干活的时候，却没有一个人偷懒，锹是拣大块子挖，担子是拣大担子挑，完了，两头泥兜里还搭上一小块。吃得虽差，浑身却有使不完的劲。为什么呢，为的是多挣工分。工分多了，就能把一家老小的人口粮称回家。挑得快的班组，第一名的话，每人一张奖状，还要奖励工分；在全镇第一名的话，还要送一面锦旗，大喇叭里天天表扬，这跟上前方打仗一样，特别光荣的事。这样一举两得的事，谁不乐意去做呢。慢的话，就不同了，挨批评，吃老凶，扣了工分不谈，还要被人家说无用。无用，在当地是很难听的，意思只能吃，不能做。所以，大家干活的时候特别卖劲，偷奸耍滑的一个也没有。
　　 这是镇上的河工，往上面去去，就是县一级、省一级的河工了。村里的老人，谈到当年河工上的事，就说，苦都给他们吃了。是的，他们出过远门，挑过王港、新洋港、斗龙河等，再年长些的，挑过苏北灌溉总渠。参加过挑王港的人最苦，很多人大年三十都没能赶上回家过年，但他们没有因此懊悔过，都是参加社会主义建设嘛。说这话的时候，他们仍然激情饱满，精神焕发，仿佛又看到了当年的河工场景。
　　
　　 【把碗里吃干净】
　　 在我们家里，不论是谁丢碗了，都会把碗里检查一下，看看是否吃干净了，若是有一两粒米粒落在碗底，就会用筷子搛到嘴里。这是小时候，母亲给我们立下的规矩。
　　 母亲最看不惯我们吃剩饭碗。要是有谁吃不完，碗里还有一半，或者是一口，就把碗丢在桌子上，肯定招来一顿骂：荒年成一来，第一个饿死的肯定就是你们。所以在开饭时，母亲往往会先问我们各人吃多少，想好了再盛。
　　 那时候，家里人口多，粮食勉强够吃，天天是玉米糁子饭，大麦糁子粥，吃得我们剐心糙胃，问到我时，我只敢说半碗。我怕盛多了，吃不下去，挨骂。母亲知道我们正是长身体的时候，她盛了满满的一碗，搁到我们面前说，吃，吃饱为止。这以后，我和弟弟经常有剩饭碗。母亲也没真的怪我们，把剩饭倒到她碗里的时候，只是说，饿了不许喊哦。
　　 后来，我们大些了，才读懂母亲。母亲先是遇上五八年大跃进，接着又赶上三年自然灾害。听母亲说过，大跃进吃食堂的时候，没得吃的，人饿得要跌跟头。有一次放工回来，实在是太累了，就让七岁的大哥端着粥盆，去三里多路的生产队食堂打粥，每个人口三小勺子。粥很稀，稀得照见人影，里面还掺了萝卜叶子。大哥是边走边歇，歇的时候，渴了就舀一勺子喝，端到家，只剩下两三碗了。母亲没说什么，就盛了给大姐二哥他们吃了。那次，母亲她饿了整整一夜。她还说，三年自然灾害情况更糟，全国饿死了不少人。生产队里的李长胜，他用一个金戒指换了两三瓢糁子，才救了一家人的命。那个时候呀，粮食比金子贵！
　　 母亲十分爱惜粮食，休想让她浪费一丁点儿。夏天里，经常遇到馊饭馊粥。母亲就把馊饭倒进馊粥盆里，再倒点糁子和一和，半夜起来，兑一些碱水做饼。她说，当饱垫饥，一点也作不掉。令人不解的是，现在的日子比起以前，不知好了多少倍，顿顿都有大白米，但她还是不放心我们，怕我们不再爱惜，为此经常到我们家里串门。前不久，母亲来我家，无意中发现我碗里还有一口饭，就想丢碗了，便凶我，说我还小呀。那是因为我喝了不少啤酒。我知道母亲的脾气，不吃，她是不肯罢休的，于是当着面，把那口剩饭吃了。
　　 一次我上网，看到有人对糟蹋粮食进行计算过。说每人每天浪费一粒米，一克按五十二粒计算，全国十三亿人口就是十三亿粒，二十五吨。还有人算得更细，说这些粮食，可以让七千多人吃上一周。真的没有想到，数字大得惊人。希望大家爱惜每一粒粮食吧，用我母亲的话说，把碗里吃干净了，你就做到了。