刘备原本是个小市民，他一直过着默默无闻的贫穷生活，他每天挑着席子，走街串巷，靠织席贩屦的微薄收入养家糊口，生活过得极为艰辛。用我们今天的话来说，刘备就是一个街边小贩。如果那时有城管，他肯定也被城管追赶过。可是，就是这样一位名不见经传的人物，刘备后来居然能在多如牛毛的诸侯群雄中异军突起，形成一支新生力量。刘备靠的是什么决窍？外表看来，这是黄巾暴乱给刘备提供了客观条件，但更深层的原因是，刘备年轻时对自己的人生和奋斗目标就作了认真规划，并制定了周密的实施计划。
　　 刘备打出的第一张好牌：打造了一张烫金的名片。东汉末年，群雄并起，天下大乱，战事不断。在这样动荡的社会中，各方势力称雄一方，静观事变，以图大业。刘备拿着自己的名片，到处推销说：我是中山靖王刘胜之后，汉景帝玄孙，请各位多多关照！刘备找到这样一个借口，打造了一张精致诱人的名片，到处派发，无形中抬高了自己的位置。他明明白白地告诉别人，我是帝王之后，也是金技玉叶之身，我的出身好，你们千万别小看我。在那个时候，出身在关键时刻能起决定作用。这好像我们今天的富二代一样，到处炫耀说，我父亲是是位款爷，别人一听自然会肃然起敬，特别是心中藏有小算盘的人更是想着法儿上前巴结一番。其实，刘备是不是汉景帝的玄孙，本身也值得怀疑。刘备这一招果然很灵验。十八路诸侯讨伐董卓之时，盟主袁绍听说刘备是汉室之胄，立即改变傲慢的态度，命令赐坐。袁绍说：“我非敬你名爵，吾敬汝是帝室之胄耳。”你看，盟主袁绍知道他是皇室之后，即另眼相看，连袁绍如此恭敬，别人就更不用多说了。不然，刘备当时只是一个小小的平原县令，在众多显达贵人面前，谁会认识刘玄德呢？我们不妨可以作个这样的假设，假如你是一位农民老百姓，你穿着破烂的衣服参加一次上层人士的高级舞会，你在舞会上说：我是农民张三，请你多多关照。这个时候，有谁会理睬你这个草芥呢？除非那个人是傻瓜或是疯子。刘备的名号在十八路诸侯面前一炮打响。从此，天下人记住了平原县令刘备的名字。刘备通向成功的大门豁然打开了，他当然满心欢喜地看到了前方冉冉升起的红太阳。
　　 刘备的第二张好牌：注重修身立德，成为被时人广为称颂的谦谦君子。曹操的至理名言是：“宁肯我负天下人，莫教天下人负我。”刘备却反其道而行之，他的名言是：“宁肯天下人负我，我不负天下人。”在他的日常行为中，包括一些重大决策，刘备都践行着自己的诺言。曹操为报父仇，兴兵讨伐徐州，陶谦广发文书，遍请诸侯出兵相助。可各地诸侯惧怕曹操的强大，只考虑自身的眼前利益，均不肯出兵相助。刘备作为一个小小的县令，兵不过数千，将不过数员，却欣然主动出兵相助陶谦，让陶谦感动万分。刘备当然知道自己兵微将寡，他当然明白自己的实力是杯水车薪，不一定救得了陶谦，其结果无外乎是以卵击石、驱羊入虎，但他甘愿冒这个险，他要在危难之中显露自己的真情，为自己扬名立万。事实证明，这一招果然奏效。徐州解围后，刘备名满天下。陶谦深感刘备高义，三让徐州，刘备力拒。说实话，如果有了徐州做根据地，刘备可以称雄一方，可以放开手脚，大干一番。刘备之所能再三婉拒，更显得他情义深重，德广才高。后来，吕布趁刘备不备，袭取了徐州。刘备干脆大大方方的把徐州“送”给了吕布。从这件事中，世人更加看清了吕布是个贪得无厌的家伙，对他恨之入骨。相反，人们认定刘备是个宽宏大量的君子，对他更是同情。刘备虽然丢失了徐州，但他却在名声上获得了大丰收。最有力的例证是，曹操携刘备进京接受皇帝的封赏，徐州老百姓闻讯后，纷纷跪拜在街口路边，请曹操留下刘备继任徐州牧。可见，刘备在老百姓心中的地位是何等重要！这笔交易，对刘备来说，很是划算。在新野大撤退途中，面对曹操铁骑的凶猛追杀，刘备不忍心搁下老百姓，竟然慢吞吞地跟着老百姓一起撤退，令百姓深受感动。最后，虽然曹操大军追上来了，大杀一阵，但刘备也同样获得了爱民如子的好名声。相反，曹操却屠杀手无寸铁的老百姓，从此背上了恶名。曹操与刘备，谁好谁坏，老百姓心目中可以作出准确的判断。好名声是块无价之宝，是花钱也买不来的金字招牌。现在，很多大公司不惜花重金花血本请名人作广告宣传，图的就是名声效应。刘备这一招值！
　　 刘备的第三张好牌：笼络人心，感情留人，事业留人。刘备虽有大志，单凭他个人的力量，他无法撑起一个庞大的军事集团。所以，当他发现关羽、张飞是个罕有的战将时，他乐呵呵地、毫不犹豫地跟他们义结金兰，把他们的生死捆绑在自己的战车上。比如说，张飞丢了徐州，关羽责备他弄丢了两位嫂嫂，张飞觉得对不住刘备，就要拔剑自杀。刘备一把将他抱住，说什么：女人像衣服，衣服破了，可以补。兄弟就好像手足，如果手足断了，如何续得上？我们相信，当时，张飞听了这样的话，不感动得泪流满面那才怪呢！即便是站在旁边的关羽听了，必定会深受感动。刘备这样做，巧妙地把三兄弟连成了一个整体，不管外力如何强大，也断然分不开他们的兄弟情谊。后来，曹操想方设法把关羽收为己用，隔三叉五地赠稀世珠宝，送绝色美女，可是，一切都是徒劳，关羽看也不看，瞧也不瞧，丝毫不为所动，毅然决绝的挂印封金，护送两位嫂嫂，千里寻兄，博得千古美名。古人有一句话说得好：兄弟同心，其利断金。用在刘关张三人的身上，最恰当不过了。再后来，刘备认识了赵云，发现赵云的武功人品一流，并不在关羽、张飞之下，便惺惺相惜，对赵云施以恩惠，令赵云感恩带德。最有说服力的是长坂坡一战，赵云拼死杀入重围，血透战袍，救出刘备的儿子阿斗。刘备见状，不喜反怒，把阿斗一摔，斥道：“为了你这个小子，几乎损了我一员大将。”这就是著名的刘备摔阿斗——收买人心。刘备这一摔，果真摔出了效果，在以后的大半辈子中，赵云出生入死，冲锋在前，杀敌立功，决不落后于任何人，他为刘家天下立下了显赫的功勋，至死方休。刘备对武将如此，对文官也是如此。刘备初得徐庶时，深服徐庶的计谋韬略，拜徐庶为军师，对徐庶言听计从。徐庶果然不负刘备的重望，竭尽全力，大败曹军。后来，因为曹操使了奸计，徐庶不得不辞别刘备，前往曹操的大帐下听令。徐庶辞行时，刘备送了又送，洒泪不忍离别。因为树林挡住了刘备目送徐庶的视线，刘备竟然下令砍伐树林。徐庶被刘备的真诚所感动，回马向他推荐了比自己更加厉害的人物诸葛亮。随后，刘备不顾路途遥远和严寒天气，诚心诚意前往隆中拜访诸葛亮。为了请诸葛亮出山相助，刘备不惜下跪和痛哭流涕，可见刘备的诚心。这出戏感人肺腑，暖人心田。试想，作为一个大老板，为了集团公司的利益，为了请出优秀的人才，他居然流泪下跪，苦苦哀求，谁不会深受感动呢？谁不为他拼死卖命呢？如果有这样的好老板待我，我肯定会尽毕生之力涌泉相报的。要知道，人心是由肉长的，不要说是诸葛亮，恐怕就是一块大石头，也会动了隐恻之心。诸葛亮后来鞠躬尽瘁，死而后已，正是为了报答刘备的知遇之恩。
　　 刘备的聪明才智并不算高超，但他精通用人之术，善于“打牌”，善于何时“出好牌”，凭借着他不懈的努力，他终于打出了一片艳阳天，这决非偶然！