在离万坊村南二里地的河沿旁，有一口老井，上面安着碌辘，井旁有一棵大柳树。那柳树要几个人才牵手才能合围。老井的东边有一座经过翻修了很多遍的老屋。这老屋有三间，地基是用青砖砌起，墙都是用土坯和泥巴垒起来的，那厚厚的房顶上晒着厚厚的金黄色的玉米，方格子窗灵上，贴着白白的窗纸，上面有用红纸剪的窗花。老屋的东西窗前各有一棵石榴树，春天开满了像火一样鲜红的石榴花，秋天会结出黄澄澄红艳艳的大石榴，有的裂开了，露出了晶莹剔透的籽粒，看了直流口水。在老屋旁边，被整理成一个个的小菜奚，里面长着韭菜，茴香，茄子辣椒，扁豆丝瓜等。一个老人坐在门前的石凳上，看着柳树下的老井，眼神中带着无限怜爱，从他布满皱纹的脸上，可以读出那久远的沧桑。
　　 原来万坊村有很多枣树，但论果实的个头，品质，都要数那靠甜水井的枣树最好。万坊村周围都是盐碱地，打出来的水又苦又咸，有的井里打出来的水连牛都不喝。据说老年间没有钱买盐，人们就用井里的水晒盐，真假没有人去考证过。有人曾经用自家的洗脸盆实验过，一盆井水晒干后，在盆底上真的留下了一层盐嘎巴，放舌头上一尝，苦咸苦咸的，不知那时的人们怎么用这苦盐做菜。在村南二里地的有一条东西河与南北河交叉处，有一口甜水井，水质很好，那是一口老井，不知道什么时候挖的。万坊村的人就去那里挑水喝，来回四五里路，万坊村是当时全县吃水最困难的村庄之一。后来都安上了水管，结束了万坊村千百年挑水的历史。
　　 在老井的北边，有几十棵老枣树，人们去老井上挑水，正好路过这片枣树林，夏天的时候人们就在枣树下休息乘凉。秋天，那枣树上挂满了红红绿绿的枣儿，那枣又大又圆，颗颗晶莹剔透，像珍珠，像玛瑙，一串串的压弯了枝头。人们会放下扁担，摘一把枣儿，坐在树下咬着脆脆甜甜的枣儿。议论着曾经在老井和老屋里发生的故事……
　　 时间返回到了以前，他还是个孩子，但由于是地主的儿子，他被别人骂地主崽子，伙伴们也不和他玩。其实他是出生在新新社会的孩子，没有享受到一点的地主家的富裕生活。他家的房屋土地早在土改时就被集体分给了群众。在他十岁时，他的父亲，被群众绑起来游街批斗，一次批斗时被人用砖头砸到了头，拉回家时，人已经不行了。他妈趴在他爹身上哭的死去活来的，他却没有掉一滴眼泪。他恨他的父亲，他恨自己是地主的儿子，让人瞧不起。埋葬了他的父亲，他和母亲相依为命，他没有去读书，他怕那些孩子都骂他地主崽子。但他家里有很多书，父亲那时经常教他识字，后来他能看懂那些书了，觉得书里面的世界比现实好，常常抱着书本睡着。在他十五岁时，他的母亲也去世了。临死拉着他的手说:“孩儿啊！妈最闭不上眼的就是你啊！以后你可怎么过啊？”母亲带着对他的牵挂，带着对他的无限眷恋走了，他也没有掉泪。
　　 他成了孤儿。生产队长让他给集体放牛，他成了牛官。他放了四年的牛，这四年他把家里的书读过不知多少遍。他常常把自己陷进那些故事里。有时他觉得自己是大战长坂坡的赵子龙，有时把自己当成李逵，手持双斧头砍杀世间不平，有时又把自己想象成孙悟空，来无影去无踪，更多的时候他会被红楼梦里的故事陶醉，常常对牛悲叹，那牛扭转了头看他，嚼着草对他叫。
　　 生产队在老井周围圈出几十亩地，成了村里的菜园。老井周围的上好的水浇地，在干旱的年景，这老井的水可以浇灌附近几十亩的庄稼。老井周围的土地包括那些枣树，原来都是他家的，后来都归了集体。那口老井当然也成了他家的，他的爷爷那时很厉害，不让人们去这口井里挑水。这也是人们都批斗他爹的一个原因。那时人们都去更远的地方挑水，都骂他爷爷老地主不是个东西。不知怎的，他对那里特别向往，也许是从小喝那口老井的水长大，也许骨子里流淌着他父辈的血，对老井的眷恋吧。在他强烈要求下，队长做了个顺水人情，让他去老井看守菜园。有家有口的人不愿夜里去看园子，所以队长正在发愁看园子的人，他正好是不二人选。
　　 老井旁原来有个窝棚，是他爷爷那时派长工看井时用的。生产队把窝棚拆除了，在原地上盖上了三间房子。一是让看园子的晚上在里面住，二是生产队用做生产的锨把锄头可以放里面，再就是下雨时人们可以来这里避雨。
　　 这里就成了他的家。白天和人们共同干活，晚上一个人在小屋里看书，小鸟与秋虫和他作伴。有时他也会在瓜果飘香的菜园里散步，有时心中会涌起激情，回到屋里作诗一首。有时也会非常烦闷，烦闷时他就脱光衣服跳进河里，让流淌的河水带走一切哀怨。
　　 每天都有很多挑水的人，有小伙子，也有年轻的大姑娘小媳妇。人们来挑水时都和他打招呼，有的还和他说笑话。但他是个内向的人，每天都一脸的严肃，人们觉得没趣，渐渐的就没有人和他闹了。人们都说他是个怪人，他也不在乎，每天除了干活就是看书。
　　 冬天里，挑水的人们有时会把水撒到井沿上，那水就冻成了冰，井沿上的冰非常滑，人们都很小心，怕滑到井里去。有一天早晨，天还蒙蒙亮，他突然听见井里“噗通”一声。他赶紧起来，跑到井口一看，有个女人正在井里挣扎。他一看碌辘上的绳子因为常年累月的磨损，在中间断了，女人打水时脚下滑，可能是被晃下去了。他跑回屋里拿来一困绳子，递到女人面前，他大声告诉女人不要慌，抓住绳子。女人慌乱的抓住了绳子后，被他慢慢的提了上来。女人的衣服全湿透了，又惊又怕又冷都女人蹲在地上放声大哭。他一时不知所措，过了一会儿他才想起让女人赶紧去他屋里暖和暖和。到了屋里他点上煤油灯，才发现女人原来是梅子。他走到外屋隔着门让梅子赶紧把湿衣服脱了，钻进被窝里去。他回到井旁把碌辘上接上了绳子，又把那只空桶和扁担拿到屋里。这时梅子叫他进里屋，他害羞的不敢看被窝里的梅子。自从他母亲去世后，他还是第一次和女人在一个屋里，而且女人还躺在自己的被窝里。
　　 “怎么让你来挑水？你爹那？”他问。
　　 “我爹病了，我娘又挑不动，我早就想来看看你，但一直没有机会，刚才我想打上了水再去叫你的，谁知掉井里了！”还在发抖的梅子说。
　　 梅子是他的邻居，从小和他一起长大，梅子对他很同情，时常救济他。但梅子的爷爷是他爷爷的长工，在一次给他家耕地时，耕牛突然嘴吐白沫，四腿乱登一气死了。他爷爷，老地主把梅子的爷爷吊起来打，最后梅子的奶奶和梅子的爹把奄奄一息的爷爷拉回来，几天后就死了。从此梅子一家就对老地主恨的牙痒痒，恨不得喝他的血，吃他的肉。半年后的一天夜里梅子的爹去老地主家放了一把火，想把老地主一家都烧死，结果只烧着了一堆玉米秸，没有烧到房子。老地主家的人看到了梅子的爹，就想抓住他。梅子的爹跑进了深山，直到解放后才回来，但老地主已经早死了，老地主的儿子小地主虽然想和梅子的爹缓和关系，但梅子的爹却并没有解除怨恨，在后来的批斗会上，梅子的爹带头发言，痛斥老地主一家的累累罪行，并在那次批斗会上用砖头砸到了老地主儿子的头。俩家的积怨一直持续到他和梅子这辈。
　　 在他放牛时梅子就经常来找他玩，他们都说好了谁也不再恨谁了，过去老辈子的恩怨都已过去，冤冤相报何时了。他喜欢梅子的清纯天真，梅子爱他的耿直与帅气，两人虽然没有说出口，但内心已经相爱了。梅子跟爹从侧面提起了他，但倔强顽固的爹马上就变了脸色，让她以后不要再提他。后来就很少让梅子出门。
　　 梅子在被窝里暖和了，对立在炕前的他说:“我爹答应了那门亲事，让我腊月初六就结婚。还有五天了，你说我该怎么办？”
　　 “你答应了？”他问。
　　 “我没有答应，但我能做的了主吗？你也知道我爹那脾气，在家说一不二，我不同意还不打死我？”
　　 “我！唉！”他痛苦地蹲在了地上。
　　 “你！上来吧！”梅子害羞的说。
　　 “这！这不好吧？让人知道了你还怎么嫁人？”他说。
　　 “那我就嫁给你，反正我是你的人了，生米已经做成熟饭，我爹也没有办法！”
　　 “这样不好吧！我觉得自己好像有点……”他双手使劲搓着，低着头看自己的脚。
　　 “你不喜欢我就算了！我还是走吧！”说着梅子就掀开了被子，那鲜嫩雪白的上身就露了出来。
　　 他赶紧站起来给她盖被子:“别，别冻着，天这样冷！”
　　 梅子伸出白藕一样的双臂，一下楼住了他的脖子。他闻到了她的体香，看到梅子那鲜花一样动人的脸，还有……，他再也压制不住心中的那团熊熊燃烧的火，三下五除二把衣服脱了，钻进了被窝………
　　 梅子换上他肥大的衣服走了，临走时梅子说三天后她夜里来，和他一起私奔，去很远很远的地方，没有人打扰，没有烦恼，只有他们俩个人。他答应着，心里觉得像吃了密一样甜。他太兴奋了，太激动了，再过三天就可以和心爱的人一起远走高飞了，在那里和梅子幸福的过一辈子。
　　 这三天做好了一切准备，就盼望着梅子的到来，他们去过神仙般的夫妻生活，他在想象以后的幸福，他是那样爱梅子，他觉得梅子盖过的被子都是香的，夜里他就会想起梅子身上的香味。三天，他觉得比三年还长，白天难熬，夜里也难熬。他有时担心，有时又兴奋，心情时而轻松时而紧张。
　　 第三天，他焦急的等待着天黑，可那太阳就像钉在了天空，怎么也舍不得落下去，他又怕挑水的人看到他焦急的样子，又担心出什么差错，就在屋里转圈圈，转了一圈又一圈，好不容易把太阳转下了山，又把星星转上了天。他心里像有只小鼓，咚咚的敲，他喝了碗凉水，才把激动地心压下来。
　　 已经是深夜了，梅子还没有来，激动地心情换成了焦急，他在屋子外面左顾右盼，但冬天的夜是那样静，他只听到自己喘气的声音。他等啊等，最后又围着那井台转起了圈圈。他转啊转，大猫星下去，出来了二猫星，最后三猫星（启明星）都出来了，天边泛起了鱼肚白，梅子还没有来，这三天由于兴奋，没有睡多少觉，靠出了火，嘴角有点溃烂，他看看天已放明，已经有早起挑水的人来了，今天是走不了了，梅子会有什么事呢？会不会她反悔了？
　　 他回到屋里，喝了些水，困意笼罩了他，他躺倒在炕上，迷迷澄澄的睡着了。
　　 梅子来了，他们一起逃跑，他拉着梅子的手跑啊跑，心里是那么的幸福，他愿永远拉着梅子，带她到天涯，到海角，到世界的任何没有烦恼的地方。他们到了一个美丽的地方停下了，这里到处是绿树，到处是鲜花，还有那清清的小溪流水。梅子摘了很多鲜花，扎成了花环戴在头上，高兴的跳舞。他用树枝搭了个窝棚，算做他们的新房。他把梅子拥入怀中，亲吻着。突然，一群彪形大汉掀翻了他们的新房，把他绑到树上，把梅子带走了。他哭喊着:“梅子！梅子！”他哭醒了，发现做了个梦，他坐起来，搽去泪水，回味着刚才的梦。
　　 这时有人敲门，他赶紧起来去开门。进来的人让他大吃一惊，原来是生产队长和梅子的爹娘。他赶紧让他们坐到炕上，他要去给他们倒水，被队长叫住了:“不用忙乎了，我们来是和你谈谈梅子的事！”
　　 他坐到了凳子上，低着头没有说话。梅子的爹看着他。脸色铁青。梅子的娘流着泪说:“你不要再招惹我们小梅了行吗？她这些天老寻死上吊的！我们老两口可就这一个孩子啊！”
　　 “我弄死你这个地主羔子！你到底对梅子干了什么？”梅子的爹气的哆嗦着骂道。
　　 队长摆手制止了梅子的爹。对他说:“我们知道梅子喜欢你，可是她是有主的人了，而且后天就出嫁了，你以后不能再勾引她了！”
　　 他把头低的更低了，但却说:“我没有勾引梅子，我们是真心相爱的！”
　　 梅子的爹过来就是一脚，把他踹翻在地说:“我去你妈的真心相爱！我们家是世代贫苦，受尽了你们家的剥削，现在新社会了，你还想骑着我们的脖子拉屎，太欺负人了吧？”
　　 队长把梅子的爹拉开，推到外屋:“不要这样！我给他讲明道理。”
　　 队长走回来对他说:“你家被化成地主，和人家梅子的贫农是阶级对立的，她跟你在一起就会被笑话，就低人一等，将来有了孩子也是被人瞧不起！你愿意梅子和你受一辈子苦吗？你不愿意她幸福吗？”
　　 他想到了父亲被批斗而死的情景，想到了母亲的郁郁而终，又想到假如真的和队长说的，梅子跟了自己这个地主儿子，以后真的会让人瞧不起，因为这里的阶级斗争太残酷了，他觉得浑身冰冷，心里很绞痛。
　　 “好吧！我以后不再和梅子来往了，我愿意她一辈子幸福！”他痛苦的下了决心。
　　 队长笑了:“这就对了嘛！我们都是一个村的，没有看你祖辈批斗你，还给你工分让你给生产队看菜园做贡献，你给感谢伟大的社会主义，伟大的无产阶级，伟大的共产党！好好反省反省吧！我以后替你找个地主家的闺女或者寡妇当老婆，让你开开心心的改造成社会主义的新社员！”
　　 队长带着梅子的爹娘满意的走了，留下他一个人痛苦的在回味队长的话。他觉得队长的话很有道理，自己从小就被人看成另类，受到了人身攻击和精神的侮辱，梅子跟了自己真的是跳进了火坑。现在全国都在搞无产阶级文化大革命，到那里都一样，他地主儿子的身份永远不会改变。队长说的对，不能让梅子跟自己受罪，她应该得到幸福。