1.从一幅对联说起
　　 在我们北方乡村，虽然读书之风不像江南那样鼎盛，但尊重读书人、希望子女读书成才的心情却是一样的。成年以后，常常从新闻中了解到很多农村孩子为了家庭生计而中途辍学的事，在我们那里是从来没有的。常常听到家长们在一起说的是：“只要孩子能一直念书，砸锅卖铁也把孩子供下来。”其实我们家就是一个例子，我上高中的时候父亲正好失去了工作，家中三个孩子读书，母亲也没有什么收入，困难程度可想而知。但父亲和母亲还是千方百计想办法，咬着牙把我们三个都供下来了。
　　 在我小时候，我们村里有一个老学究，上过私塾，真正是文革中所批判的四体不勤，五谷不分，手无缚鸡之力。他的老伴早早就去世了，只有他自己带着一个儿子。虽然一肚子学问，但农业生产一窍不通，家中的生活可想而知——艰难度日。在文革前，他还在村里的小学校中教学生们认字，学学古文，生活还过得去。文革一开始，他便被划入牛鬼蛇神的行列，多次被批斗，而且强迫他参加劳动，改造思想。
　　 其实，多年来乡里乡亲地住着，谁都知道谁是怎么回事。所谓的批斗，不过是不得不走走过场罢了。但小学教师当不了了，生活却难以为继了。周围的邻居们便不时地接济他们父子一下。孩子今天在这家吃一顿，明天在那家吃一顿，倒也饿不着。强迫劳动也是睁一眼闭一眼。
　　 老学究写得一笔好毛笔字，每年过年，各家各户都去请他写对联，他也不推辞。现在想起来，他写得最多的就是：“勤俭持家久，耕读日月长。”200多户的人家，除了大队干部、军属、为数不多的党员家里的对联内容不一样外，其他家庭绝大多数是这个对联。也是由于他这个对联的影响，全村的每家每户都重视孩子的学习和教育。我上小学时，在周围的五六个村子的小学中，只有我们村乡亲们共同出资，成立了图书室，买了一些图书，还订阅了部分报纸和杂志，所以同学们学习成绩和作文成绩在全乡都不错。也由此，我们村出去当干部的最多、恢复高考后考出去的大学生也最多，着实让乡亲们骄傲了很长时间。
　　 在我们村，还有一个习惯，就是孩子上学出现的困难，大家都愿意帮。平时可能都有磕磕绊绊、关系不好的时候，但只要是谁家考出了大学生，大家按照自己的能力，都会送上一份一份不菲的心意。如果还缺钱，借到谁家一般也不会空手而归的。所以即使经济条件比较困难的家庭，孩子上学一般还是能保证的。老学究的儿子后来考上了辽宁大学，四年的费用一直都是大家帮着凑的，他的孩子至今回到村里，对这件事都念念不忘。
　　 2.家中的藏书
　　 我从小就爱看书，有时候看上瘾了，躺在炕上一看就是一下午，起来时眼前直冒金星，加上晚上经常在被窝里看书，所以到了三年级，眼睛就近视了。虽然这样，但看书的习惯却一直保留下来。上中学的时候，经常在外面吃饭。只要是看到了心仪的书，就会连续两三天中午不吃饭，留下饭钱买书。上大学的时候，在学校图书馆看到好书，宁肯拿几倍的罚款也要把书留在自己的手中，慢慢欣赏。
　　 工作以后，最爱逛的就是书店和旧书摊。由于经常去、经常买，所以和那些书店店员、个体老板都很熟，他们也知道我爱看哪类书，来好书的时候一般都给我留几天。那时候，我每个月工资的三分之一以上都花在了买书上。虽然借出不还和搬家散失了一部分，但家中的书还是不少的，一面墙的书架装不下。朋友来了往往嘲笑我：“你们家唯一值钱的就是书。”我也只能是无奈地笑一笑。
　　 孩子现在在国外读书，前一阵和孩子聊天说起家里的书，没想到她说这些书大部分她都读过，让我感到吃惊。其实很多书买回来后，我还没有系统地读过。有些书的内容，她比我了解得还详细。在孩子上高中、大学期间，很多同事都问我是如何教育孩子的，无论高中还是大学都是名校，我还真说不出来。因为孩子从小就像我一样，喜欢读书，自然就形成了良好的学习习惯。我们家从孩子上小学三年级一直到现在，都没买过电视机，闲暇的时候基本是在看书和上网中度过的。后来我知道了，这些书自然而然地就影响到了孩子。
　　 3.读书的时间
　　 上中学的时候，老师经常向我们宣传古人的读书法，如欧阳修的“读书三上法”和董遇的“读书三余法”。所谓“三上”就是马上、枕上、厕上；所谓“三余”，是指“冬者，岁之余也；夜者，日之余也；雨者，月之余也”。这两种方法劝告人们读书要善于利用零星时间，做到时时可读书，处处能读书，使读书完全生活化。所以直到现在，我从不放过如厕和坐车的读书时间，虽然有时候在别人眼里看起来可能有点异样，就像八十年代的文青，却也从来不改。
　　 在21世纪初，各个机关和企事业单位纷纷引入学习型社会理念，全民学习、终身学习成为时尚。当时单位领导极力倡导开展学习型机关创建，我作为这项活动的主要负责人，受益匪浅。当时，我们请来了上海学习型组织研究所的张声雄教授作报告，成立了“快乐分享读书会”，并且组织干部每月一次召开读书交流会。大家分批上台交流学习体会，在单位里形成了一种浓厚的读书氛围，对各项业务工作也产生了巨大的促进作用。平时打扑克、下象棋、玩电脑游戏的少了，看书的多了，“世界上唯一不变的就是变化”、“知识成就未来，学习改变命运”等口号深入人心。
　　 3.书是家庭的灵魂
　　 平时到朋友家拜访，最关注的就是他们家中是否有藏书。如果有书，先到书架面前看一看。我是一个不很擅于交际的人，如果家中有书，就容易了解一个人的兴趣和爱好，甚至是生活的品味。就这些书的内容，两人之间也很容易展开讨论，加深对彼此的了解，很容易就能进入挚友的行列。而如果家中只是装修豪华，甚至金碧辉煌，却看不到图书的影子，心中就会很失落，在有一种压抑感的同时，交流也很难深入，基本上就被划入一般朋友的行列。如果再有点土豪气，时不时地漏出一点炫富的表情，最后的结局基本上是一面之交。
　　 “茶亦醉人何必酒，书能香我不须花”。在我的意识中，书是一个家庭最好的点缀。古罗马的西塞罗曾经说过：“没有书籍的房间，宛如缺乏灵魂的肉体。”即使再漂亮，也不耐读，产生不了深入交流的欲望。同样，一个建筑不管装潢多么金碧辉煌，如果看不到一本书，也会让人感觉与己无关，索然无味。在国外，既有专门的书店，在各种商场和商店中也有不少同时卖书。如果书的内容和所卖的商品具有较大的关联性，相得益彰，则购买者更是一种视觉的盛宴和享受。现在，国内的超市中虽然也偶有卖书，但图书档次较低，种类单调，不利于引起顾客购买的欲望。
　　 其实，书作为人类文明的总结和人类进步的阶梯，应该是一种最被青睐的商品。近几年，学者们一直在强调国外居民在文化方面的投入远远高于我国，也由此决定了公民素质的高低，这是应该引起重视的。在国外，公共场所一般都配有图书，供大家在闲暇时间阅读，而且管理得较好。相对来说，我国虽然也在大城市的地铁和主要街道设置过自动售书亭，但最后因管理不善，图书更新较慢，很少能坚持下来。
　　 4.读书人的尊严
　　 作为文明大国，自古以来的读书人是很讲面子的。即使是落魄的穷酸文人孔乙己，还要强调“窃书不算偷”呢。曾经，我们的书和其他商品一样，是不能翻看内容的，只能看封面和书名决定是否购买，就像笑话里所说的：“麻袋里买媳妇，买着啥样是啥样”，概不退货。后来超市的概念进入我国后，书的内容看明白了再买才成为了可能，但对于只看不买的读者，售货员往往还是赠送白眼的。这些年进入买方市场后，强调顾客是上帝，这种情况才算好了些。
　　 在意大利的维罗纳市中心，有一个著名的乞丐图书馆。每天一大早，就会有不少扛着脏兮兮的大麻袋，或者挑着黑乎乎的被褥，衣衫褴褛，肮脏不堪流浪汉或拾荒者涌入图书馆看书。人们有序地进入，自觉地洗手，最后才各自找书，安静地坐下来阅读。在那里，一个乞丐可以安闲地度过自己一天的读书时光，不管你是阅读、记录或者静静地欣赏，不会有人来打扰你，这就是读书人的尊严。只要一个人有一颗愿意读书的心，政府就会为你提供与伟大的心灵晤谈的机会、升华心灵的机会、学习技能的机会、品味生活的机会。
　　 一个城市，在关注领导成绩、城市建设的同时，是否应该关注一下居民的文化需求呢？只有健身场所，大妈们可以跳健身舞，难道就够了吗？我们是具有两千多年文明历史的大国呀！