老朱在沙河村来说，可是一个响当当的人物，既然能够称得上人物，可见他也算得上妇孺皆知的了。沙河村五、六十户人家，李、张、朱都是大姓，还要夹杂刘、王二姓。老朱辈分居中，但长辈晚辈，都敬重老朱其人，只是小孩子，远远看见，总是绕道而跑。其一自然是老朱“五行重”，也就是说五官表情，乍一看让人生畏。老朱浓眉大眼，虎背熊腰，个头高，声若洪钟，典型的古代小说中勇士的相貌。走路“咚咚咚咚”，让你觉得那地皮都在发抖。其二是老朱喜欢吓唬小孩闹乐儿，比如老远看见，他就大声喊叫：“我把你狗日的，提起来挂到树上……”之类的话，那小孩自然害怕真的被挂，于是没命似地逃之夭夭。其实老朱根子里是稀罕小孩子，喜欢逗着玩，是很喜欢的一种极端表现。但这样的喜欢，小孩子怎么能够接受的了呢？
　　 老朱没上过学，是个粗人，老是出口成脏。但大家接受了他语言的粗俗，因为他是直性子、热心肠，那种出口成脏，反倒也让大家感觉亲切。要是在长辈面前不小心说了脏话，本来是犯忌的，老朱意识到之后，也会脸红，嗫喏着，长辈也只是宽容地一笑了之，不过要是别的晚辈冒犯了，言语不敬，那可是挨批的。老朱的礼数可是很周到的，不管是称呼别人，还是端茶倒水，敬酒让烟等，都会长幼有序，客气周到，从不冷落任何一人。
　　 要说老朱的身板，可是干活的好把式，二、三百斤的麻袋，呼啦一下就扛在肩上。五、六百斤的架子车，拉上走路从不打摆子。庄田地里的农活，修房建屋的泥水活，杀猪杀羊，上树锯木……凡是人们日常生产生活中的各种劳作，老朱可是样样熟练。这种熟练，自然也是他肯用心，久而久之熟能生巧得来的。在老朱看来，自己没有文化，天生的庄稼人，那就安分守己，不失本分。这样，就印证了“能人是拙人的奴”这句话，家里面的好多重活、脏活、苦活，他都揽了。别人家遇到自己干不了的活，也来请他，他也不知道“推辞”二字怎么写，笑呵呵地走了。村上好多人宰猪杀羊、泥墙盖房，都是只会说不会做，毕竟好些活计还是有一定的技术含量的，这样许多事情，都要请老朱来执掌，其实就是当大工。宰猪杀羊老朱操刀，泥墙上梁老朱既当工程师，也当总指挥，还要亲自做最难最重的活。老朱出的力气多，自然也就能吃能喝，属于典型的能吃就能苦的那种汉子。不过为别人效劳了，你给多少钱多少礼物，他推辞不收，要是你硬塞进人家手里，一下子扔过去，不看一眼，头也不回，大踏步走了。你要是把东西送到他家，连人带东西推出门，“啪”地一声关上门；要是你缠着不走，还要央求解释，他破口大骂“滚得远远的”之类的话，已经是很客气的了。不过，老朱给你干活之后，你只要炒了肥肉，越肥越好，他客气一番之后，就会呼呼噜噜吃上两三碗。摆上酒来，不管好坏，挽起袖子，猜拳行令，呵五吆六，一醉方休。
　　 这样的人做事情就是一个急性子，他看不惯别人磨磨唧唧，比如人家盖房，他在上面抹泥皮垒石头土块，下面有人玩往上丢石块倒泥，几乎没人能及时供应，他干活不喜欢磨磨蹭蹭，要休息就休息一阵子，抽烟喝茶；要干就不会歇下来。这个就苦了给他打下手的人。比如丢石块，你从地上搬起石块，少说也有五、六斤重，两手抱住，往上一扔，还要不高不低不偏不倚，要上面的人伸出双手恰好接住才行，有的人没有准头；上面的人伸手了却差好一大截，落下来还要扔上去白费力气浪费时间不说，说不定还会砸在下面人身上，再说了即使你扔的很准，但扔上几块，早就双臂酸麻，没力气了，这时候就要受到老朱的呵斥的。倒泥也是一样，活好的泥浆，铁锨插进去简直被牢牢吸住，好不容易拔出来，还要将一铁锨泥浆丢上去，丢到上面人的铁锨上，同样，没准头泥浆落下来，溅落到自己身上。扔上几铁锨，自己也会感觉浑身瘫软的。老朱却不觉累，只会笑骂打下手的人烂泥扶不上墙。换了让老朱丢，你又接应不及，还是挨骂。没办法，只好几个人伺候老朱一个，自然显得老朱一个能顶几个。不过虽说跟着老朱干活吃力不讨好，但大伙还是喜欢跟着他干，尤其外出打工，因为老朱能担当，有事情会自己扛着，发钱的时候自己也不会多拿一分，就是你让他多拿一分，他也不愿意，说什么大伙出来搭伙求财，自己多拿了，那就不像话了，晚上睡觉也不会安稳的。
　　 老朱看见别人干活，总是要忍不住帮一阵子，有时候一帮就是半日子或者干完为止。看见别人犁地，他也觉得手痒；遇上别人泥墙，他就自觉砌石。有时候干起来，你撵都撵不走。比如他本来提着镰刀，要去割自家的麦子，路过别人家的地头看见这家的麦田还有大半块要收割，就会在搭话的当儿蹲下来，一边闲聊，一边割麦子，越割越起劲，大半天一看，自己搭把手今天就能割完，于是乎先把眼前的割完再说吧，自家的留到明天。谁都指导割麦如救火，秋老虎肆虐一天，昨天还鲜活的麦子，今天就干枯了，轻轻一碰，就有麦粒撒落下来，简直像是春天播种了一样，遍地都是金黄的麦粒，看着让人心疼不已。老朱可一点都不在乎，撒了就撒了，权当是喂鸡喂麻雀了。老婆可不依不饶，唠唠叨叨三两天，直到老朱耳朵生茧七窍生烟，攥紧拳头提起鞭子棍子要打老婆，老婆才嘴硬屁股软，溜之大吉，免遭皮肉之苦。
　　 不过，有一年秋收，老朱干的一件事情，不管老婆唠叨还是谩骂，自己始终逆来顺受，没发起火来，以至于之后好几年，老婆还在提起箩儿都动弹。那年老朱有了四轮车，把自家的麦捆全部落在大麦场上，摊开来，打算晾晒到中午，一次性打完，毕竟是机器作业，一次打完全部，不像以前赶着毛驴拉着石磙子，每天打巴掌大一块，要打七八天。老朱摊好之后，开着四轮车去加水，遇上王老汉老两口赶着毛驴磙子，打一小块摊好的麦子，旁边还有一座小山似的麦垛，王老汉的儿子外面工作，老两口才开始那年的第一场，老朱一想，就凭两个老人，这样磨叽，还要几天呀？问都没问人家，三下五除二，把麦垛推到，全部摊开了，四轮车开上去，“突突突”打了起来。打麦过程中，还要翻抖好几次，叫做“抖场”，老两口怎么能跟上机器速度呢？肯定抖不及，老朱只好打一阵子，抖一阵子，这样用了两三个小时才打下来。老两口感激涕零，劝老朱说，现在好了，你去忙你家的，扬场就不麻烦你了。老朱不听劝，说什么也要把场扬了再回去，说自己有车，方便呢，今天不打了，晒得干干的，明天一早，几下就打下来了。王老汉劝不住，只好留下。谁知那天天气闷热，没有一丝风，扬场不利落，直到天黑，才刮起风，扬了场，等收拾干净，麦子进仓，麦草落垛，老朱才回到家。自己的麦子还摊在场上，老婆骂骂咧咧，老朱倒也没法脾气，说明天打吧。老婆说，天气这样闷热，明天会不会下雨，要不把麦子堆起来，苫上塑料布之类的，本来也是预防天有不测风云，也是个合理化建议。老朱偏偏不信邪，再说了劳累一天，没心动弹，就推脱了，说什么我就不信老天爷不长眼睛了。结果半夜下起雨来，开始时候人睡得死，雨声小没听见，等到听见的时候，两口子急急起来，推的推，苫的苫，算是收拾好了，不过麦子已经淋湿了。要是第二天天晴了，晒干了还是没什么影响的。谁知道老天爷就和老朱开了个玩笑，一下子连阴五六天，湿漉漉的麦子发了烧，出了芽，一年的麦子全发芽。农村人还是要吃的，磨成面叫做“芽面”，吃起来黏牙，还带着甜味，做饭可不好和面，做成的面条下到锅里烂乎乎的。做成馒头或者烙成饼子还可以，不常吃的人要是偶尔一吃，还觉得甜甜的有滋有味。老婆肯定不依不饶，甚至于哭天扯泪的。老朱也许自觉理短，任凭老婆唠叨谩骂，始终好脾气，没有发火。王老汉过意不去，要送些自家的好麦子，让老朱掺和着吃，毕竟谁家也少有余粮，老朱死活不收，说老天爷欺负人，没办法，和王老汉没有一丝儿关联。别人知道了，叹息老朱做好事造成大损失，老朱却不放在心上，说什么该帮就帮，不怨天不怨人。也有人开玩笑说，你这样厉害，平日里老婆一唠叨，你就上拳头上鞭子，这次人家把你骂了个鬼日鼠，你倒是大屁不敢放一个。老朱呲牙咧嘴一笑说，这次到底是自己理亏，就说场没打，听了她的话，收拾好了以防万一，也不会淋湿发了芽。再说了这芽面坨坨，吃得自己都胃口发酸、两腿发软、牙都掉了，还有力气骂老婆打老婆吗？
　　 老朱与人交往，只要自己认准了这个人，那就肝胆相照，从不计较财物的多寡得失的，用别人的话来说就是“剜他自己身上的肉也会舍得”。那时候，村上的青壮劳力除了在家务息庄稼，也出去打工，打工没有更多选择，大都是在煤矿挖煤，靠苦力来挣钱。煤矿大多是一个一个的小矿主承包的，相互之间的竞争也很激烈，甚至常常发生殴斗。老朱打架可是一把好手，只要矿主对他好，他是敢于拼命的，所以到矿上也自然成了矿主器重的头目。这样来，村子上甚至周围村子上的年轻人大都喜欢跟着他干，他为了照顾大伙生计，照单全收。要是换做别的领工的，每人头上抽几毛或者一块几的领工费，照头敲，大伙也无怨言，也属于合乎情理的，自己每月收入也就会高出许多。但老朱却不这么做，他说都是乡里乡亲的，抽别人的血汗钱，哪怕几毛钱，自己还能算人吗？大伙都很感动，乐意为他所用，听他差遣无怨无悔。每月发了工资，大家凑个份子，打点散酒，切些猪头肉，开怀一醉，老朱倒也觉得其乐融融，笑呵呵地说，钱财是人身上的垢甲，生不带来，死不带去，搭伙求财，能酒肉穿肠过，就是神仙生活了。
　　 老朱自己经济也不宽裕，但只要是没有深仇大恨的人遇到困难，张个嘴，他就会急人之所急，慷慨解囊的。从他手里借了钱的人，感激之余，也在度过难关之后总是想办法尽快把钱还上。后来，他干活的煤矿上的矿长，因为资金周转困难，要在信用社贷几千块钱，自己名字下面已经贷了，只好央求老朱，在他名下贷。老朱感念矿长平日里对自己也不错，爽快答应。谁知后来煤炭业不景气，矿长扭转不了局面，连年亏损，老朱也就回家安心种田。过了几年，信用社的人来找老朱，说前几年贷的款，连本带息一万好几，老朱傻了眼，说那是给矿长贷的呀，你们当时也清楚的。信用社的说，我们清不清楚，是你的名下贷的，用的是你的印章，摁的是你的指头印，按照相关法律规定，这款必须由你来偿还，否则我们只能起诉。老朱多方打听，才知道矿长因为负债累累，竟然不知去向。老朱于是东借西凑，把这钱还了。也有人说，你死也不要还，信用社的也知道钱不是你花的，再说了就是起诉了，你家里没有值钱的东西，随便他们怎么的。老朱笑一笑，说人生在世，何必那样不值，自己手印也摁了，白纸黑字，国家单位肯定不会骗人的，人家说的肯定有理。劝说的人也就摇摇头作罢。也有人说，这个矿长不是人，你现在打听消息，一旦有什么动静，去把这狗日的找着，狠狠揍一顿，让他把钱还了。老朱摇摇头，想当初和他一起喝酒吃肉，何等风光，谁知他沦落至此，我心里都恓惶呢，还有什么心情想那样多？想想他跑了，不知下落，留下老婆孩子，多可怜呀。一个大男人，要不是走投无路陷入绝境，谁会忍心留下老婆孩子呢?看来他实在是无路可走呀。我偿还一两万块钱，虽然我也很困难，但我还是比人家好多了，至少每天老婆还在热炕头，只要人好好的，钱总归还是能挣回来的，过了也就过了。
　　 后来老朱还买了些营养品，带了五百块钱，到矿长家里去看望他老婆孩子，矿长老婆见老朱来了，吓得浑身发抖，以为老朱是来讨债的，哭天扯泪地哀求，说自己实在没办法偿还，家里的值钱东西都被讨债的拉走了。老朱听了，自己也忍不住眼圈一红，好说歹说，那女人还是不相信，老朱也不忍心劝说什么了，留下带来的东西和五百块钱转身离开。