刘琮投降，曹操兵不血刃地占据了荆州。
　　 曹操雄兵屯兵江北，虎视江南。
　　 这天，曹操召集谋士众将在大帐中议事，商讨一个绝密的“围猎”计划。
　　 制定计划后，曹操的眼光久久地盯在东吴广阔的地图上。他打着如意算盘，顶多几个月，他就可以把东吴广阔肥沃的土地收归囊中。曹操抑制不住内心的喜悦之情，亲自提笔，修书一封，欲选派一名能言善辩的使者过江，亲自送到孙权手中。
　　 曹操在信中强调说，他要跟孙权进行一个“围猎”大行动。曹操所谓的“围猎”大行动，目标直指刘备。他说，我要跟孙权老弟合捕一只逃窜的老虎，捕虎之后，我们两家分吃虎肉，庆贺胜利。曹操在信中的语气极是傲慢，他故意要给孙权施加巨大的心理压力，借机打压孙权。
　　 “丞相，且慢！”谋士荀攸趁机给曹操献上一条计策，“丞相，我们可以先派一些细作扮作商人模样，过江发布谣言，说我军如何兵精粮足，如何势不可挡；说刘备几乎全军覆灭，已无还手之力。这样，我们在心理上便能摧垮孙权的斗志，迫使江东向我们臣服——这一招叫做“攻心为上”。这一招奏效之后，丞相再适时把书信送到孙权手中。嘿嘿，如此一来，水到渠成，管保会起到意想不到的效果，孙权说不定会双手把江东恭送给丞相手上。退一步来说，即使孙权不肯归降，也会把他们吓得半死，会把他们的斗志降到最低点。”
　　 曹操大为高兴，立即采纳了荀攸的计策，依计而行。
　　 此时的曹操，雄立江北，虎视江南，威风凛凛，志得意满。
　　 曹操心里恨不得一口把江东吞入腹中。他暗自想道：等平定江东后，功成名就，揽两乔北归，置之于铜雀台，与美人为伴，填诗作赋，郊游打猎，饮酒作乐，歌舞升平。呵呵，那样的日子，有滋有味，赛过天上逍遥的神仙！
　　 荀攸的攻心之计起到了意想不到的效果。江东老百姓议论纷纷，惊慌失措，不少富商巨贾甚至打算逃离江东，躲避战乱，免得战争爆发时引火烧身，家业不保。
　　 各种谣言传到孙权的耳中，孙权坐立不安。
　　 一天，孙权收到了曹操的亲笔信。他阅信后大惊，他没有想到，曹操此次南下，兵势如此强大。这大大出乎孙权的意料。孙权不是傻子，他也算得上是一位聪明的领导，看出了其中的玄机，知道曹操的“围猎”计划其实是假借剿灭刘备之名，迫使江东不战而降，向他曹孟德俯首称“臣”。
　　 “这个老贼，给我下书，名义上是邀我共同对付刘备，实际上是要打压我江东，图谋不轨，这一招叫做“一石两鸟”，真是毒辣之极。我决不能轻易上了这老贼的当！可是，我要是不听命于他，他必然要挥师横渡长江，侵我土地，吞我江东，夺我兵权，亡我孙家，这如何是好？我要是跟他为敌，又如何能战胜他的百万雄师呢？只可惜，天下群雄，都已经被他灭得差不多了。此刻，江东真是到了存亡之秋……难道江东真的要毁在我的手上？”孙权左右为难，一时难于决断。
　　 第二天，孙权召开文武百官大会，商讨应对曹操之策。
　　 一位胡子花白的老谋士率先出列向孙权进言：“主公在上，老臣有一言，不得不提醒主公。曹操向来神武英明，抢得天时地利，挟天子而令诸侯，挥师先后剪灭了公孙瓒、吕布、袁术、袁绍等群雄，如今他挥师南下，又大败刘备于当阳，穷追刘备残余势力于之夏，并趁势兵不血刃地夺取了荆州。曹操现在雄兵百万，水陆并进，声势浩大，兵锋极盛，我们切不可以跟他撕破脸皮，更不能与他正面为敌。我方若与他开战，江东八十一州必会生灵涂炭，深受战祸之苦。为今之计，我们只能接受曹操的提议，归附于他，共同对付刘备。我们虽然不愿这样做，但就目前面临的态势和敌我双方力量来说，这实在是逼不得已的事情。如果等到战败时再跟曹操议和，我们手中再也没有任何筹码了。到时，主公受到的侮辱会更严重！请主公明察！”
　　 孙权见老臣张昭如此说话，更加心烦意乱。张昭号称东吴第一谋士，智虑无双。平时，每逢大小事务，孙权都要虚心向他老人家请教。
　　 “对对对！我们都同意老先生的主张！切不可轻易言战，若战，江东必亡！若和，东吴必存！”跟在张昭身后的一排谋士，纷纷附言。
　　 “这……”孙权没有想到，以张昭为首的谋士们意见居然一边倒，全是主和的意思。
　　 “主公不可和，只可战！我江东八十一州，兵将在数量上虽然比不上曹操那样庞大，但我们拥有长江之险，我们拥有赤胆忠心的勇武兵将，且我们的粮草堆积如山，足可以支持久战。曹操今番举兵南下，兵士大多是北方人，他们并不适应江南的气候，只会马战和陆战，不熟悉水战，并且，他们的粮草供给也是大难题。我们尽可以放胆跟曹操一博！况且，我们跟随孙将军披荆斩锐，用无数生命和汗水打拼下来的宝贵土地，格外珍贵。我们头可断，血可流，但决不能投降！”
　　 孙权正在犹豫不诀之间，一位白发斑斑的老将忽地踏前一步，情绪非常激动，大声言战。
　　 孙权见老将黄盖如此说，心中闪过一丝宽慰。
　　 “我们赞同黄老将军的意见！拼死跟曹操决一死战，决不投降！”青年将领大史慈跟着振臂高呼。
　　 武将们情绪格外激动，齐声呐喊：“为了保卫江东，我们愿意死战！江东只有断头将军，没有投降将军！”
　　 “这……”这又大大出乎孙权的意料，他没有想到，武将们态度如此坚决，如此鲜明，一致决定死战。
　　 谋士们和武将们在议事厅争得脸红耳赤，不可开交。
　　 孙权犯难了。
　　 “主公，是战是和，关系到我江东八十一州的前途。依我看来，这样争来吵去，不可能争出什么好结果。今天可以休会了，我们再从长计议一番。”
　　 文武大臣争吵之时，鲁肃立在孙权身旁，观颜察色。他见争不出什么结果，便向孙权进言。
　　 孙权听从了鲁肃的建议，宣布散会。
　　 鲁肃尾随孙权，进了内廷。
　　 “子敬为何在大会上一言不发？”孙权疑惑地问道。
　　 “我想先听听文武官员们的意见。不过，我现在可以旗帜鲜明地表态，我力主抗击曹操，不能把江东拱手让给别人。张昭等人今天的表现令人失望，他作为江东第一谋士，只为自己的前景考虑，没有站在主公的角度上思考。主公，您想过没有？我们都可以向曹操投降，我们投降了曹操，官位可以做到郡守，同样可以封妻萌子，享受富贵。可是，您作为主子，情形就太不一样了。您想想，您如果以一方之主的尊贵身份投降曹操，以曹操多疑的性格，他必定会加害于您。荆州之主刘琮之死，我怀疑是曹操捣的鬼。要不是曹操要杀刘，有谁敢胆大包天刺杀他呢！刘琮是前车之鉴，降曹必死，愿主公详察！”
　　 “子敬你忠心耿耿，令孤感动！子布等自私自利，只为自己的前程出路作想，他们要陷孤于不义，令孤心寒啊！”孙权感动不已，可是他又无不担忧地说，“可是，曹操毕竟挟百万之众而来，这好像一场狂风暴雨向我们袭来，而我们独木难支。假若我们跟他为敌，究竟有几成的胜算？”
　　 “这个，我们还要作好深入的分析研究。”
　　 至于最终能否战胜曹操，鲁肃心中也没底。
　　 鲁肃回到府里，心中老是想着孙权的问话：“我们如果跟曹操为敌，究竟有几成的胜算？”
　　 忽然，鲁肃想起一个人来，不禁大喜过望。
　　 “他胸藏百万雄兵，我为何不向他讨教呢？看来，我真是胡涂极了。”
　　 鲁肃带了两名亲兵，连夜急急上马，向城外江边的西山方向急驰而去。
　　 借着皎洁的月色，鲁肃等打马赶到长江边的西山山麓，在一间木屋前跃下马。
　　 木屋里传来一阵朗朗的读书声：“故知胜有五：知可以战与不可战者胜；识众寡之用者胜；上下同欲者胜；以虞待不虞者胜；将能而君不御才……此五者，知胜之道也……料敌之策，孙子真乃神人也！”
　　 鲁肃连忙敲门，自报家门：”鲁子敬今有要事，前来叨忧圣人！“
　　 木门“吱呀”一声打开，一个矮个子步出门来。借着室内的灯光，只见那矮个子长得其丑无比：头发乱蓬蓬的，两边的额骨突出，眼窝深陷，鼻子又长又大，满脸麻子，在月光的照耀下，其面目当真有几分恐怖。
　　 矮个子见了鲁肃，哈哈大笑：“鲁子敬夜闯民宅，该当何罪？”
　　 “凤雏先生，你好兴趣，三更半夜还在研读兵书。鲁某佩服佩服啊！”
　　 原来，开门的矮个子名叫庞统，号凤雏。凤雏客居江东，穷困潦倒。鲁肃惊异地发现，凤雏乃世外高人，素有远见卓识，智谋韬略天下无双。鲁肃怜其才，跟其交厚，曾经数次向孙权大力引荐庞统。不料，孙权见庞统长得丑陋，便有三分不喜。孙权向其提问，又见其口气极大，心里早生厌恶之心，借故暂时没有编制，不予录用。鲁肃深知庞统的旷世才学，非常看重他，再三劝庞统留下，安慰他说，是金子总会有闪光的时候。庞统于是留在江东，耐心地等待时机，以图进取。鲁肃与庞统倒是投缘，每次见了面，谈得昏天暗地，不知天南地北，时辰几何。鲁肃不时差人送些钱粮酒肉过来，庞统照收不误。有鲁肃的细心关照，庞统生活倒是无忧无虑。
　　 桌上摆上酒杯，鲁肃跟庞统边饮边聊。
　　 “子敬兄，你深夜私闯民宅，可不是来寻我饮酒的吧？”
　　 “不瞒庞兄，我连夜赶来，确有天大的急事有求于您，希望您能赐教。您也应该听到，曹操已经在江北阵兵百万，虎视江东，是战是和，我家主公一时拿不定主意。我虽然力主抗曹，可我也没有十足的取胜把握。”鲁肃满脸焦虑道。
　　 “哈哈，这个嘛……”庞统哈哈大笑。
　　 “愿闻其详。”见庞统大笑，鲁肃不解。
　　 “曹操确实算得是个英雄，他已经剪灭了群雄，占据北方，雄兵猛将不可胜数。现在，他提重兵南下，虎视江东，乃醉翁之意不在酒，目的是要收服江东，实现一统天下的愿望。这个道理，不用我多说，我想子敬兄早已心知肚明。曹操称这次率雄兵百万，实在有夸大之嫌。据我算来，曹操只不过带了三十多万军队南下，加上荆州的降兵，总共也不过四、五十万。这四、五十万的军队，单从数量上看起来，还是相当庞大的一支队伍。不过，若真正交起战来，还会大打折扣。你想想，他的士兵只会骑马，只能在陆地上作战，不会水战，因此要减去一半的军力，也就是说，曹操现在只拥有二十万左右的兵力而已。当前，我听说曹操兵营中的士兵们正患传染病，并且很严重，很多士兵根本不能参加战斗，这样，他的兵力又减去了一半，只有十万兵力而已。面对这样的敌手，只要我们选好战略战术，完全可以击败曹操。孙主何惧之有？不过，俗语说，瘦死的骆驼比马大，曹操军中虽然有诸多不利因素，但他仍有一定的战斗力，单纯依靠东吴的力量，恐怕不易对付。”
　　 “先生，难道我们就没在其它办法对付曹操吗？”鲁肃焦急的问道。
　　 庞统慢吞吞地喝了一口酒，笑道：“子敬兄莫急！天地万物，相生相克，相互掣肘，自有规律。君岂不闻，毒蛇出没之处，必有仙草可克蛇毒。对付曹操，办法自然是有的，看在你平日周济我的份上，我教你一个办法，管教曹操大败，滚回北方！”
　　 “先生别卖关子了，快快教我破曹之策！”鲁肃睁大眼睛，央求道。
　　 “子敬兄，今晚，依我们两人之力，能喝完这坛酒吗？”庞统斜着眼，指着八仙桌上的酒坛说。
　　 “这个……我们两人无论如何也喝不完！”鲁肃看着酒坛里的酒，不解地回答。
　　 “你说得对，以我们两人的酒力，断断喝不完这坛子里的好酒！”庞统笑道，“不过，我们再邀请别人前来一同喝酒，要喝完他，那就丝毫不难了。破曹之策，正如这喝酒之道，多一个人就多一份力量。”
　　 “先生究竟何意？”鲁肃仍然不解。
　　 “子敬兄，不知你是否记得，我曾经跟你提过一件事，我有一友，名叫孔明，隐居隆中，修身养性。我先前数次云游隆中，曾在卧龙岗跟孔明畅论史经、道学、战策，三天三夜而不知疲倦。我深知，此人博学多才，乃世间罕见人物。刘备三顾茅庐，请他出山相助。我初闻这个消息，弄不明白，以孔明之才，为什么愿意出山辅佐兵微将寡的刘备呢？刘备是一个备受争议的人物，有人说他没有骨气，屡战屡败，屡败屡战，但也有人说他志向远大，宽厚仁慈，忠义为本。这段时间，我终于弄明白了。也许，刘备确有过人之处，能忍常人之不能忍，故此，孔明才肯在危急关头时出山，甘愿跟他吃苦打拼天下。不然，以孔明的个性，哪会轻易屈从刘备呢？现在刘备、孔明屯兵江夏，尚有刘琦的一支生力军。你可向孙权进言，欲破曹军，必须跟刘备结盟。你知道，刘备名义上是汉室宗亲，跟他结盟，有利无害。若孙、刘两家结盟，同心同力，则完全可以打败曹军！”
　　 鲁肃哈哈大笑：“先生，原来如此！来，我们满饮此杯！”
　　 鲁肃喝完杯中酒，忽然想到一事，又问庞统：“我有一事，尚有疑问之处。刘备、孔明愿意跟东吴一起共同对付曹操吗？”
　　 “他们求之不得！刘备、孔明屯兵江夏，他们的目的就是要联合东吴，共同对付曹操。现在你们双方的情况是，好似一对青年男女关系，一个有情，一个有意，双方心中仰慕已久，只差一人从中撮合一下，捅破那层薄如蝉翼的窗纸，挑明关系即可。”庞统自信地回答。
　　 “那么，请先生跟我一起前去拜见我家主公！让我们一起劝说主公跟刘备结盟，共破曹操。”
　　 “子敬兄莫要性急，我观你家主公，并不喜欢我。我跟你去了，反为不美，只有添乱的份。还是你自个儿前去吧！”庞统起身对鲁肃说。
　　 “先生是东吴的救命恩人，事成之后，我还要送一批好酒好肉给先生，跟先生一醉方休！”
　　 鲁肃说完，急忙告辞出门，急急上马，连夜奔向孙权的官邸。
　　 庞统目送着鲁肃远去的身影，举头望月，只见一轮明月挂在空中，洒下一片片清光银辉，把黑夜照得如同白天……好美的月色！
　　 庞统见月，感怀心事，借着酒劲，忽地扯开喉咙唱道：
　　 滚滚长江东流水，不知明日归何处，
　　 客居江东身孤零，唯有美酒解吾愁。
　　 胸藏韬略百万兵，攻城掠地等闲事，
　　 他日手持三尺剑，敢教天地变颜色……