多年以后，我终于退休，离开自己的工作岗位，回到原来的城市落叶归根不那么容易了，但是一般人都会回到小时候生活过的地方，到处看看，寻觅童年的回忆和印象。没想到由于全国各地都在拆旧盖新、紧锣密鼓地搞房地产开发，所有的旧建筑已经难觅踪影，在我小时候生活过的城市里，再也找不到丝毫熟悉的影子，面对着一幢幢枯燥呆板的高层建筑，只能在脑子里回想故地旧有的风光了。
　　
　　 只有我们这代人会想起建国初年大建设的景象，人们从四面八方堆积在工厂的建设工地上，随着技术人员的调度跑来跑去的干活，工程技术人员很好认，在他们的工作服口袋里，除了钢笔，还有一只白色的计算尺，那上面有密密麻麻的格子和数字，技术员们从眼镜后面瞪大眼睛仔细地看，我们却对那把可以来来拉去的尺子很感兴趣，想不到十年后，我们也在学校里学习使用这种计算尺，今天的计算器更加方便准确，这些老式计算尺如今很难找到，大约已经成为收藏品了。
　　
　　 在厂房建设的同时开始规划职工住宅区，习惯上我们称之为“福利区”。到我们搬来时，已经在一片荒地上建立了大约八到十栋楼，而且分别属于两个工厂。楼房周边的土地上长满青草，是绝好的足球场，可惜踢不成。当年的孩子们太少，大大小小拢共没有十几个，而且不要说足球，稍大些的儿童橡皮球也不多见。
　　 听大人说，这东郊地区过去是乱丧岗子，我们经常看到抖动洛阳铲探地基的工人在地上打出若干小洞，如果发现墓葬，立即动工开启，到处都挖出深深的大坑，还有许多陶俑和盆盆罐罐，是市区的考古人员认为没有价值扔在一边，被小孩子们当靶子用砖头砸。（只有上过彩釉的三彩才会被收走）。收破烂的手推车上有时可以见到古铜镜，按照比黄铜还低的价格收购，然后扔进熔炉。有许多遗骨散落地面，晚上在黑暗的街坊空场中，会见到磷火蓝光，幽然飘动、就是俗称的“鬼火”。
　　 我们全家四口人只住一间房子，不是房子少，楼房里大部分房子都空着。有些老工人，有五六个甚至七八个孩子，连同大人十口之家，厂里让行政部门给他分两间房子，老工人说什么也不要，因为多一间房子要每月交好几毛钱（当时每月的租金不到一元钱，包括房租和水电）。到水电，许多人都不记得了，我们刚入住时，下水道没有修好。厨房厕所里没有水，都是样子货，不能用。大家吃饭上职工食堂，如厕到草席子围成的公厕里方便，那是一条大土坑，上面搭着一条条木板，蹲上去颤颤悠悠令人头皮发紧，下雨天更糟糕，周围的泥泞小道，你一只脚踩下去，拔出脚的时候，要学会金鸡独立，然后用一只手把陷在泥泞中的雨鞋拔出来。当年春秋都是多雨季节，连着下一个多月不稀罕。后来，水管通了，大家在家里使用自己的厨房、厕所时的欣喜，我至今都记得。
　　 我们所住的那一套有三间房子，分别住三户人家，大小共有十二个人，共用厨房厕所，奇怪的是，当年也不觉挤得慌。
　　 我们最喜欢的是吃食堂的那段生活。建厂以前我们，筹备人员都在城里办公，我们在城里生活，大人们在机关（工厂筹建机关）吃食堂，而家属们吃自家的棒子面窝窝头过日子。现在搬到了郊外，由于生活设施不健全，大家都到食堂入伙，我们终于见识了与家里不一样的伙食。家长买好了饭票菜票给我们，我就自己决定吃什么好，食堂里光主食就有好多花样，但我们盯着面前的各种菜肴发呆，一份肉菜一毛五，红烧肉两毛五，一根小香肠一毛钱，面包五分，馒头两分一个。其他的各式凉菜小吃每天不同。
　　 食堂里的大师傅，有许多是原来饭店里资深大厨，有些还是当地的名厨，他们被招募到工厂，成为工人阶级一员，感到地位胜过原来的自由职业小个体，无比兴奋，而且当年技术级别凭考试测定，这些留用人员和有技能的人员级别高，工资也就很高，大约在八十元左右，这个数字可不少，比许多干部都高。后来招收的炊事员基本就是学徒，只会抡大铲子,往出水白菜里撒粉芡的角儿了。到吃饭时，我就爱和认识的叔叔们聚一堆儿，听他们说话很有趣，这些叔叔们大都是战争年代过来的，后来我知道所有的部队都在这大工厂里聚齐了，有老八路、解放军，后来朝鲜停战，又来了许多穿条子棉袄的志愿军。有个叔叔看了我的饭盒：今天吃的红烧肉哦，你有了好吃的给不给别的小伙伴吃啊？我说：这是用我的饭票买的，他们要吃，让他自己买。于是他说我不懂结交朋友。他说：从小就要讲义气哦，像水浒一百单八将，有肉大家吃有酒大家喝，呵呵。后来想起来，不像是革命教育，有点像教坏。
　　 由于还没有联系好接收我们的学校，我们这一个多月就变成失学儿童，成天理所当然的放羊，我们到处跑，每天都能发现好玩的新去处，大家聚在一起时我们就互相交流，没多久小伙伴们熟悉了，环境也熟悉了。
　　 原来，我们这些工厂所在地叫北工地（有四家中型工厂），往南边走好几里地而外，是南工地（有两家上万人的大厂）。当我们这里的家属们慢慢多起来时，南工地还见不到几个小孩子，也就是他们说的不好玩。可是我却多了个心眼儿。
　　 每天，我们跑来跑去除了游戏，就是留意地面上的废铜丝，当时只有这东西可以卖较高的价钱，另外就是铅管牙膏皮，一个三分钱。其他金属铝和铁都不值钱，比如说铁钉子值一分钱一斤，但是那要用羊角锤一个一个从旧木板中拔出来很费力气。有人想办法，把木板子堆起来烧，但是烧过的钉子黑黢黢、一眼能看出来，人家不要，钉子一烧就变软了，不好使用。随着小伙伴们越来越多，能卖钱的好东西越来越少了。
　　 既然有人说了南工地的好处，于是我就立即往南线进发。向来独来独往的我顶着烈日到达南工地，看到成群的楼房一片死寂，一个人影都不见，但是令我心中狂喜的是路边，电线杆下，墙角旮旯到处都是裹着黑胶皮的铜丝，而且大都是比较粗的、最贵的紫铜。当我捧着剥去外皮缠成一大团的紫铜线去卖钱时，得意地欣赏着周围孩子们羡慕的发红的双眼，听着他们发出的啧啧声，但是没有人好意思问在那儿捡的。好长的一段时间，南工地是我的秘密宝地——是阿里巴巴四十大盗的石窟。（商业机密非常重要，我每次活动时都是借着捉迷藏时中途溜号，独自前往南工地，以免有人结伴而嘴巴不牢）。在旷野地里整日撒欢的我们，最常玩的游戏是逮着玩而不是捉迷藏，后来我发现我的短跑和加速较一般孩子要快。这也是驰骋街坊的基本功，谁知道哪天会遇到强手或不测呢，打不过就得跑得快。但是你会跑，对方就会另一招———抛石术。我发现身体有残疾者是此中的高手，有一位高我两级的大孩子，一旦落到他手中，他会拧着你的胳膊听你嗷嗷叫，脸上流露出快意的狞笑。但所幸他的腿瘸，跑不快。到了离他是安全距离的半栋楼远，我就开始骂他，上次他拧我胳膊记忆犹新。当他弯腰捡鹅卵石时，我立即朝楼角跑，只要进入拐角就安全了，我上半身已经进入安全区了，露在楼角的屁股却挨了着实的一击，让我对他的抛石技能由衷的钦佩。
　　 有时你会碰上一伙人，这时你就要留意观察安全系数的大小，因为欺负别人的动机与人数的多少成正比。揍别人一顿，不需要理由，只要让他下次见到你知道你的厉害。另一种理由就是谁穿得越整齐、长得越端正就越该挨揍。
　　 打得过就打，打不过就跑，不打不相识。这就是我们街坊孩子们的游戏规则。
　　 天长日久，大家基本就确定了山头地位，英雄座次排定后，基本相安无事。
　　
　　 快乐的时光总是不长久的，终于通知我们有学校了，也就是有学校要我们了。
　　 在学校里，老师们最大的工作就是对我们这些野孩子加强管束，大量的作业侵占了我们自由浪漫的好时光，每天下午放学后，我们又得参加学校兴趣小组的活动，那时的课余活动很丰富，不像今天的死读书，给孩子们加压。我们可以唱歌跳舞排节目，可以制作飞机模型或舰船模型，可以参加劳卫制锻炼，为的是佩戴一枚小小的等级证章，我们还参加了国防体育活动，小口径步枪射击和在跳伞塔练习跳伞落地……
　　 值得怀念的建厂初期，值得回忆的童年。