1
　　 1996年春末夏初。
　　 清风徐徐，掠过翠绿的田野，麦田里泛起层层碧浪，抽了穗的麦子摇晃着细细的脑袋，卯足了劲地发起最后的冲刺；荒碱地上的茅絮，在风中摇曳，放眼看去，是片片白茫茫的雪海；知名的不知名的野花，爬满了山坡沟洼，此起彼伏，争奇斗艳。风调雨顺的土地上，孕育着农人新一季的希望。
　　 虚岁二十的我，在这个繁花似锦的时节，离开这个生我养我的土地，背上行囊，怀揣着对未来的憧憬，带着一颗年轻澎湃的心，跟着乡人，准备进城打工。
　　 工作虽是乡人介绍的，家里还是不太放心。特别是娘，很舍不得我。长这么大，除了上学，我还从没离开过家呢。娘跟在大客车后面，抹着眼泪，踱着步子，恋恋不舍地眼瞅着大客车渐渐消失在村前的土路上。强忍着对亲人对故乡的丝丝依恋，咬咬牙，最终用那颗不羁的心，将故乡的一切牵绊暂时斩断——我要去闯江湖了。
　　 经过了近两个小时的颠簸，大客车终于在W城的汽车总站停了下来。乡人又带着我挤上了公交车，几经辗转，终于到了目的地——一所院校的食堂——我将要工作的地方。
　　 去食堂见过了领导，安排好了我的工作，然后就有人带我去宿舍放行李。
　　 我被安排在学院的教职工宿舍二楼的一间宿舍。这间宿舍朝阳，南边一个大窗户，因为是这栋楼东面的第一个房间，因此，东墙上也开了一个半米见方的小窗户，大小两个窗户让这个不太大的房间光照十足。宿舍里上下铺共八个床位，加上我现在住了五个人。两个十七八岁的女孩子，在院校附属的美容部做护士，一个姓魏，一个姓李。特别是小李护士，长得很漂亮，白皙的皮肤，水灵灵的眼睛，笑起来两个小酒窝，喜欢穿白色的衣服，走起路来，就像天上下凡的仙子一般。她们两个人下了班就爱出去逛，回到宿舍也是叽叽喳喳地说个没完，像两只小麻雀。还有一个总务科室的，姓张，二十七八岁模样，不爱说笑，没事就捧着书看。另外还有一个叫小刘的，在外单位上班，她是这个院校一个高层领导的亲戚，一直借住在这里。她的床位在我对面，她床铺上方正挨着东墙上那个小窗户。跟小刘处得熟了，我们俩经常会趴在那个小窗户上冲下面瞅，偷偷地嬉笑那些过往行人，自娱自乐。抬眼望去，从这个窗口直接就可以看见相距不过百余米的食堂。
　　 初来异乡，总有种莫名的寂寞和失落，因着内心那份梦想，一直鼓励自己要独立，要坚强，极力让自己融入到新的环境、新的群体里。在食堂里，我跟着师傅潜心地学习，认真地工作；在宿舍里，尽量与舍友们交流沟通，希望可以开阔狭小的视野，更是廖以慰藉那颗漂泊的心。食堂里的同事和领导对我都很照顾，也很宽容——也许是因为，我是整个食堂里唯一的女孩。但在宿舍里，除了小刘比较热情之外，其他人对我似乎都爱搭不理的。张老师一直躺在床上看书，小李、小魏两个护士一回到宿舍，就开始握着那个手掌大的游戏机玩俄罗斯方块，两个人的脑袋挤到一块，叽叽喳喳、嘻嘻哈哈地闹个不停。小刘偷偷地跟我说：“那个游戏机，是一个快四十的男人给他买的，还有那条裙子……”起初我不明白小刘说的是什么，后来才知道，原来，小李给一个中年男人做小三呢。花季的少女，去做那种事，想想也觉得心里犯呕。再看小李那张花儿一样的脸蛋时，怎么看都觉得不如以前好看了。
　　 我的打工岁月就这样开始了，每天食堂、宿舍两点一线。过了一段时间以后，宿舍又住进一个人，就是珠。她的到来，改变了我平静而单调的生活。
　　 珠大我三岁，在食堂附属的一个小超市作营业员。我们居然还是半个老乡。我们的村子虽然分属两个县，但相距不过二三十里路。这让我们多了一层亲切感。
　　 晚上下班如果早一点，我就去珠那里，陪她说会儿话，帮她一起卖卖东西。我们很快成了无话不谈的好朋友。
　　 2
　　 珠长得不是很漂亮，但很有味道。眼眉修成柳叶眉，笑起来的时候，洒脱但不张狂，小眼睛眯成一条线，嘴巴不大，很性感，浑身上下透出一种成熟女人的魅力。我刚刚从落后的农村出来，对于新视野里的一切都感觉既新鲜又茫然。珠则不然，她来W城打工有两年多了，对于这个城市，她已相当熟悉。没事的时候，她就拉着我，或坐公交车，或步行，去街上，去市场上转悠。她老是这样说我：“多看看，长点见识。学着点，别让人一看就是个乡下来的土包子。”
　　 珠说这话，让我自惭形秽。与珠比起来，先从外貌看，我们俩的差距就很大。她赫然一个新时代的年轻女性，属于比较前卫的那种，衣服是时下最流行的“大套小”——长内衫外套小坎肩，牛仔裤配大头皮鞋（我总觉得那大头鞋很难看），独角马尾辫子上套一个很好看的头饰。再看看我，穿着从乡下集市上买来的廉价碎花衬衫，蹬腿裤，平底布鞋，粗眉大眼，后脑勺上吊着一个又长又粗的大辫子，耳后用几个黑卡子卡住散落下来的短发——一看就是乡下妞儿。再从言行上说，她举手投足间都带着一种“大姐”范儿，走路昂首挺胸，气质一点都不输给城里人，跟商贩讨价还价就像自己家地盘一样。我就傻乎乎的，东瞅瞅，西看看，这个也感到好奇，那个也感到惊讶，好似井底之蛙刚刚出世。
　　 我很欣赏珠的着装打扮，唯独不喜欢那个大头鞋。利用下班或是有假日的时间，珠带着我去了一些我们这样的打工仔可以消费得起的市场。在她的熏陶和指导下，我先开始学着从外貌上改变自己，学着挑选东西，学着在水分很大的市场跟卖家讨价还价。
　　 珠还教我为人处世之道，给我讲在社会上的一些复杂，宛如一个老江湖。我总是听得一楞一楞的，只会点头说“嗯嗯”。她像个大姐姐一样照顾着我。有她在，我就安心。
　　 珠再回老家的时候，从家里带来一辆自行车。她说，老坐公交车出去，不方便，不如自己骑车，愿意去哪就去哪。
　　 珠用这辆自行车，载着我，逛了差不多大半个城市。我们在美丽的河畔留影；我们穿梭在微风习习的霓虹光影里；我们手拉手挤在夜市里，欣赏着那些琳琅满目的地摊货；我们在郊区的道路上乘着风儿一路欢歌……
　　 珠还告诉我，关于这辆自行车，载有她的那段未果的爱情故事……
　　 3
　　 超市这几天有点忙碌，月底盘点是最操练人的，进账出账，一样一样都要细细地盘查。这个时候明显人手不够。珠来这个大超市工作有一年时间了，对于超市里的一切运作了如指掌。她娴熟地把属于自己分区的货物一样样清点记账。汗珠顺着发梢悄悄地流淌，她将头一歪，肩膀上留下斑斑汗印。
　　 “嗨！要帮忙吗？”一个清脆的男高音在珠身边响起，“我姓陶，刚来的。还望多多指教。”
　　 珠听到说话，抬起头来，看见一个二十出头的帅气男孩站在自己面前，脸上挂着和善且浅浅的笑。
　　 “哦。”珠看了他一眼，继而弯下身来，继续做自己的事情，“不用了，谢谢。我快盘完了。你去帮别人吧？”
　　 “好。”陶依然微笑着，转身去了别的分区。
　　 陶来了一段时间以后，差不多对环境和工作的性质都熟悉了，就被分在了珠的临区。两个人仅隔数米之远。工作性质的随意性，决定了这段寂寞而短暂的恋情。陶有事没事爱跟珠搭话。两个人年纪相仿，共同语言多，很快，珠跟陶就有了一种默契。这种默契，在其他人眼里，就是爱情。
　　 一个没娶一个没嫁，适龄人谈个恋爱，没人会说三道四的。他们的感情进展速度出奇得快。一个月以后，珠跟陶几乎是形影不离。每天下班以后，陶骑着珠的这辆自行车，载着珠穿梭在各个街道，他们吃着烤羊肉串逛街，去唱卡拉OK，去公园看花看景，悠闲地在河畔漫步……
　　 一直孤独地流浪在这个城市里，现在的珠，似乎有了一种依靠。
　　 可是，好景不长。才几个月时间，珠就感觉陶对她有意地疏远了。这种疏远的直接原因，来自于刚刚来的那个漂亮小妹妹青儿。
　　 青儿是超市经理的一个远房亲戚，刚刚高中毕业，清纯秀丽，爱开玩笑，她一来就跟超市的同事们聊得火热，怎么看也不像刚刚出校门的学生。她的到来，像给超市的员工注入了一针兴奋剂。陶也不例外。他也被青儿吸引住了。
　　 起初，对于陶和青儿的“风言风语”，珠不在乎。年轻人之间打打闹闹开开玩笑也是正常的，看见男女在一起，就说有什么事，未免也太八卦了吧？
　　 虽然珠心里是这么想的。但是，女人的直觉很快给了她那个不想要的答案。
　　 陶明显在躲避着跟珠一起进进出出，却在有意接近青儿。
　　 珠一直忍着。因为她觉得，她和陶这几个月来，就是在谈恋爱，在同事眼里，他们就是天生一对。她甚至自欺欺人地想，这只是陶对新人的三分钟热度罢了。
　　 陶对青儿的热情和欲望在膨胀，表现出来的关心，哪怕是个傻子都看得出来。
　　 青儿毕竟还是一个单纯的女孩子，面对帅哥的体贴关心，她无法拒绝。她也喜欢跟陶在一起聊天，更喜欢他的殷勤。但是她却不知道，她来之前，陶跟珠的关系。
　　 感觉青儿已经被自己完全掌控了，陶公然跟青儿出去约会，而且是骑着珠的自行车。
　　 “这算什么？！”珠最终还是压制不住愤怒。她用身子挡住陶又一次想要推走的自行车：“你骑着我的车子，带着她出去玩？！”
　　 陶一脸得不以为然：“都是同事，借用一下嘛。别那么小气。”
　　 “同事？”珠除了愤然还有诧异，“你觉得，我们之间就只是同事？！”
　　 “那还有什么？”
　　 珠咬着嘴唇，把想说的话又咽了回去。这个人的嘴脸，她已经彻底看清楚了，还有必要去追问吗？
　　 藏在心里的伤痕是一种痛。每天晾晒这种痛是一种折磨。其实，珠心里明白，自始至终，这根本就不是什么爱情。两个孤独的灵魂偶然间地碰撞，不过是寂寞里短暂的昙花一现罢了。谁认真，谁就输了。
　　 珠选择了离开。她还是不能无视这种“背叛”。
　　 4
　　 “其实那个单位不错，工资待遇方面都还可以。人也多，挺热闹。不像这里，二十平米的地儿，就我一个。”她顿了顿，微微底下头，摆弄着手里那只记账用的笔，“只是，我受不了那份气。”说到这儿，还是一脸得平静。
　　 “要是换作我，我也会走的！”我话里带着情绪，真心觉得这事很让人气愤。
　　 珠看看我，微微一笑。继而又是一脸得平静。
　　 “那你怎么来的这里呢？”我换了个话题。
　　 “从那里辞职以后又找了几份工作，都没干多长时间。然后就回老家了。后来一个同学给我找的，就来了。”珠说得轻描淡写。
　　
　　 晚上没什么事的时候，我一般在六点多下班，有事就稍微晚点。珠每晚要到十点。活不多也不累的时候，下了班我会去珠那里坐坐，一起去的，还有我们食堂那几个比较年轻点的同事。年轻人凑一块，天南海北的瞎扯，日子过得既充实又快乐。
　　 张，是本地人，城市户口，也是这个食堂兼小超市的采购员，快三十岁了，戴着一副眼镜，文质彬彬的样子，说话声音特别温柔。他有一个半岁多的女儿，老爱拿着女儿的照片跟我们显摆。
　　 张没事的时候也喜欢呆在珠那里，都是一个单位的，自然很快就打成了一片。
　　 嘻嘻哈哈、吵吵闹闹的日子过得飞快。不知不觉，我在食堂工作已经快半年了。近来一段时间，食堂里几个年龄大一点的人，开始莫名其妙地问我关于珠和张的事。他们问我，珠是不是每天回宿舍都很晚……等等。
　　 “珠和张，能有什么事啊？她每天回宿舍的时候，我都已经睡下了。”我这样回答他们。我说的是实话。
　　 他们对我的回答似乎不是很满意。看着他们那种异样的神情，我心里总觉得有事。我把这事跟珠说了。我觉得我们是好姐妹，不该对她隐瞒什么。而且，我也想知道，她和张，到底怎么了？那些人打算向我打听什么？
　　 “真是够无聊的！”珠愤然，手里那个账本被她甩出去老远，夹杂在账本里的单据散落在地上。
　　 我第一次看见她发这么大的火。我后悔自己说多了，不该多管闲事。
　　 珠长舒了一口气，慢慢捡拾起被她扔出去的账本和单据，看了我一眼：“你觉得，我跟张，是不是也像他们说的那样？”
　　 我沉下脸来，不知道说什么好。但是，珠很认真：“我跟张真的没有什么。他进货我点货，平时他在我这里玩，你们也都在啊！”
　　 我不知道该说什么。
　　 两个无话不谈的好朋友，第一次面对面这么无语。
　　 沉默了一会，珠最先开口了：“王，其实……人吧，在一个孤立的环境中，是需要朋友的，特别是能谈得来的朋友。我不知道说这些你能不能懂，男人和女人在一起，不一定非得有什么事……男女之间，也可以是很好的朋友，无话不谈的朋友。你明白吗？”
　　 我点了点头。
　　 她环顾了一下自己周围的这个空间，继续说：“你们每天下班回去以后，我自己一个人，坐在这个小屋子里，除了偶尔来几个买东西的人，我就守着一个小收音机，听着别人的故事。孤孤单单地呆上几个小时，你知道那是一种什么感受吗？有时候，憋得想发疯……张，他也有自己工作上、生活上的苦恼……我们俩，就是在一起说说话。有些事情憋在心里不好受，就想找一个可以说话的人说说，说出来，心里就好过点了……如果真有事，我们会在大庭广众之下那么招摇吗？真不像他们说的那样。你懂吗？”