“矗突云霄，辉映日月，巍乎高哉，其天下奇观，而独秀乎？”这是《岱史》对泰山的盛情礼赞。登临而后，岱宗之丽、奥、妙、幽、旷的风韵尽揽胸中，如饮甘霖，深深陶醉。
　　 泰山风韵，不仅是巍峨峻峭，壁立千仞，青山绿水，翠峰如簇，奇树古木，郁郁葱葱，诸峰无雨亦生云，浓妆淡抹总相宜；还在于错落分布于高峰危巅、曲径幽林的寺院宫观、楼阁殿台，千姿百态，华丽壮观，妙趣天成。各路神祗，汇聚神府，其洋洋大观矣！儒、道、佛三教光耀门庭，各显神通，共享人间香火；伊斯兰教、基督教等异教祥云也降临泰山，设坛布道，吸引信徒，分享神州供奉。其他民间宗教，道貌岸然，亦位列斑驳陆离的神坛仙座，顽强展示自己不同凡响的神姿。泰山，俨然成为海纳百川、兼容并包、无奇不有的宗教胜地，天、地、人三界风云际会的东方神山。
　　 曲阜孔庙，是举世公认的儒学发源之表征，祭孔即是朝圣，瞻仰圣地礼仪而领悟圣人之道，此乃仁者盛事。
　　 但是，玉皇顶上的孔庙，分明超凡脱俗，飞升于碧霄银汉，变成了儒教。儒教取用儒家学说的思想实质，将孔子神化为儒教的奠基祖师，成了神仙。儒教仰仗着国教的地位，又有孔圣人远在泰山名扬海内外之前的历史性登临，加之历代帝王对泰山的顶礼膜拜，获得了与道教分庭抗礼的平等地位，享受崇高的尊荣。民间传闻因宗教而存活，声名远播。时空间隔，斗转星移，物故人非，真伪难辨，疑云谜团，历来聚讼不息。然而，历史传奇却宛如庄生梦蝶，引人入胜，弄得无人不晓。万人传其虚，一人传其实，虚幻也会变成真实。红门附近的“孔子登临处”，“三笑”（又名“三乐”）刻石，天街东侧的“望吴胜迹坊”，岱顶玉皇阁下的“孔子小天下处”等等，都是明、清以来及当代人附会传说而造景，故事情节独具匠心，但难免荒诞不经。巧思布局以炫耀圣人之道，经不起推敲考证，轶事趣闻而已。
　　 至于孔子是否登临泰山，只有《孟子》“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下”这一条记载，是孤证。孟子以此说比喻“观于海者难为水，游于圣人之门者难为言”的道理，意思是眼界高的人志大，眼界低的人志小，“大”与“小”在比较之中才能显示。泰山在孔子及其门人的心目中，确实是非常高大的形象，这一点《礼记﹒檀弓》上记载的孔子《临终歌》，就足以资证。事实和民间传说互为表里，构造了泰山儒教的人文景观，使泰山宗教更富有底蕴，焕发出“神”“圣”合一的奇光异彩。
　　 道教历史久远，是泰山宗教的主流。其“神”“圣”合一的色彩愈加浓厚。可是，泰山并非道教的发祥地。
　　 道教来源于春秋战国时期的道家思想和神仙方术。它主张修身养性，吸收了一些老子关于“道”的学说，作为道教的一个思想来源。但道家与道教有严格的区别。前者是中国古代哲学史上的一个思想流派，后者是古代宗教史上的一个宗教门派。道教追求的目标是长生不老。从事迷信活动的人称作方士，自言能通神仙。方士为寻求不死之药而炼丹，炼丹的方法叫方术。吃了不死的丹药就能飞升上天。这种修炼成仙的道义，既反映了现世苍生渴望摆脱困厄的善良愿望，也迎合了封建统治者奢望长生不死的心理需求。秦皇汉武及唐、宋、明等王朝的一些皇帝，痴迷于得道成仙，史家也不讳言，秉笔直书。
　　 若以形而上学的观点评说道教，也不合时宜。方士炼丹有其迷信的一面，但道教对中国药物学、医学、化学、音乐的发展产生了积极影响，是不争的事实。中国四大发明之一的火药，就是方士炼丹时，无意中提炼出来的。南宋后又兴起内丹，内丹就是气功。气功的保存和发展对人体健康十分有益。如泣如诉，哀婉凄绝的《二泉映月》，就是道教遗留下来的著名民族乐曲，曾让多少人涕泪滂沱，抛洒一掬伤情的热泪！牵动心魄的乐章，又使多少艺苑精英倾心沉醉？华彦钧的不幸身世，扼腕悲叹者何止千万！作者在极度不平的生活经历中，没有因痛苦而沉沦，将真切的情感融入旋律，保持着坚韧、倔强的性格和激越的爱国热情。
　　 战国时有方士黄伯阳隐居泰山。
　　 东汉末，张陵创立“五斗米道”。老子已死去700多年，道教以他为“教主”，尊奉他为“太上老君”，将《道德经》作为主要经典。相传张陵在四川青城山上的天师洞讲道，所以那里成了道教的圣地。青城山峰峦迭嶂，古木参天，景色清幽，有“青城天下幽”之美誉，张陵因传道出名，人称张道陵，道教徒尊称张天师。道教又搞什么除妖捉鬼的把戏，所以民间又有张天师捉鬼的流传故事。其时，张陵弟子崔文子在泰山布道传经，采集草药制成黄赤散丸，救治了成千上万身染瘟疫的民众，因此名声大振，信徒日众，为道教在泰山的发展奠定了雄厚的根基。
　　 唐代是泰山道教的鼎盛时期。
　　 唐朝倡导道教，以老子李耳为先祖，借以抬高李唐王朝皇族地位。唐高宗泰山封禅时，返京路上还追封老子为“太上玄元皇帝”。故而泰山道教扶摇直上，香火更加旺盛，儒、佛两教相形失色。唐时，张炼师是泰山第一位女道人，主持碧霞祠。她曾陪同京城大臣朝拜岱岳，在泰山万花楼桃花涧的断崖上，当年张炼师的题刻赫然犹存。唐高宗、唐睿宗、武则天、唐玄宗、唐代宗等“六帝一后”先后在泰山观醮造像20余次。
　　 宋朝时泰山道教扑朔迷离，更具神秘色彩。宋真宗为了遮掩“澶渊之盟”丧权辱国的羞耻，精心策划了泰山“降天书”的丑剧，封泰山神为“天齐仁圣帝”，封泰山女神为“天仙玉女碧霞元君”。金代王重阳创立全真教，他的大弟子邱处机在泰山掌门布道，别号“长春真人”。邱处机的女弟子訾守慎在泰山主持长春观，元朝皇帝曾赐号“妙真”。元朝而后，张三丰、孙真人等数十人先后主持泰山道教。
　　 晋人张华所著《博物志》云：“泰山一曰天孙，言为天地之孙也，主招人魂，东方万物之始，知人生命之长短”。道教认为泰山神“主管人间贵贱尊卑之数，生死修短之权”，这大概是古代帝王把泰山称作“东岳帝君”，看作神的化身，特别钟情于泰山的主要原因吧？远古时代的山岳崇拜，为泰山道教创造了肥沃的土壤。泰山封禅浸染着浓重的民族传统文化特色。人类文明史上绝无仅有的山岳崇拜现象，在泰山宗教上烙下了深刻的印记。正因为如此，各宗教流派与泰山结下了不解之缘，历代君主对岱庙神像倍加礼敬，非常重视。
　　 公元594年，隋文帝诏令立石像于岱庙，唐朝皇帝更换为玉像，金代重雕玉像，明朝时又替换成铜胎泥塑像。往事如云烟。现在人们看到的“天贶殿”是宋代风貌，檐下悬挂的“宋天贶殿”巨匾不言自明。殿堂正面，神座上的“东岳泰山之神”彩色塑像，是泰安文物部门1984年重塑的，供游人观瞻。泰山神坐高4.4m，头戴王冠，身着衮袍，手执圭板，肃穆神武，造型伟岸，逼真生动，是道教所尊奉的“百鬼之神”，传说主宰人间生死，煞是威严，望而生畏。唐时封其为“天齐王”，至元朝时再加封为“东岳天齐大生仁圣帝”。明太祖朱元璋废除所有封号，改称“泰山之神”。此后，祭祀泰山神和碧霞元君走向民间。清代人所著《元君记》说：“统天下神祗，首东岳，东岳祀事之盛，首碧霞元君”。道教引领泰山宗教的现象，古风尚存。
　　 泰山是古代建筑艺术荟萃之地，精粹绝世之作比比皆是。
　　 东岳神府，威震泰山。现存的“宋天贶殿”宏伟壮阔，金碧辉煌。檐下9根大红明柱呈擎天之势，东西长约43m，南北宽约17m，殿高约22m。殿阔9间，进深4间，重檐八角，斗拱飞翘，琉璃瓦上覆殿顶，闪闪发光。它同北京故宫的太和殿、曲阜孔庙的大成殿、承德避暑山庄的澹泊敬诚殿并列为中国古代四大宫殿式建筑，是我国古典建筑艺术的瑰宝，以其独有的民族特色而饮誉中外。
　　 中国佛教四大名刹：泰山灵岩寺，天台国清寺，江陵玉泉寺，南京栖霞寺。名列榜首的是泰山灵岩寺。佛教比道教约晚200余年进入泰山。佛祖释迦牟尼自然破不了先入为主的老规矩，在与泰山老母的的千年斗法中，最终败落下风，没有占上泰山主要区域，在山麓边缘地带觅几处风水宝地，弘扬佛法。但也能普度众生，独领风骚。
　　 灵岩寺北依济南，南靠泰山，景区广阔，自古以来就是佛教胜地。它建于东晋，兴于北魏，盛于唐宋，以奇峰异景，泉石秀丽，群山拱卫，深、奥、幽、邃而著称于世。注目摩顶松、千岁檀，放眼“镜泄春晓”、“万山积翠”，歇步朗公石，引人无限遐想。漫步殿宇峥嵘、灵洞曲涧、怪石林立、古木苍翠的寺内，浑然忘却自我，犹如置身于绮丽多彩的巨幅画卷之中。千佛殿、墓塔林、辟支塔、大雄宝殿等数十处佛教古典建筑象画卷一般逐幅展开，使人产生魂游佛教世界而立地成佛的幻觉。
　　 千佛殿内三尊佛像，体态丰满，和蔼可亲，给人以大慈大悲、消灾祝福、可敬可畏的感觉。40余尊泥塑彩色罗汉与真人一般大小，喜怒哀乐，神态各异，有的不可一世，有的在演说，有的恍然大悟，有的在沉思。肤色和装束也不尽相同。其精湛的雕塑技艺使观者无不叹服。难怪国学大师梁启超赞美它是“海内第一名塑”，画坛一代宗师刘海粟称颂说：“灵岩名塑，天下第一，有血有肉，活灵活现”。明代学者王世贞有“灵岩为泰山北最幽绝处，登泰山不游灵岩不成游”的说法，这并不是哗众取宠的夸张虚饰之词。其实，灵岩寺现存的佛教艺术遗迹仅是其兴盛时期的三分之一左右，一去不复返的历史长河，总是给世人空留无奈的惋惜。
　　 佛教约公元前6世纪产生于古印度，是世界三大宗教之一。
　　 据佛教传说，其创始人释迦牟尼出生在今天尼泊尔的蓝毗尼，是释迦部落的王子。他29岁时出家修道，是一位破译生死奥秘的哲人，传播宇宙真理的使者。美国学者麦克哈特著《人类百位名人排座次》一书，将释迦牟尼排名第四，列在耶稣之后、孔子之前。他姓乔达摩，名悉达多，释迦牟尼是对他的尊称，意思是释迦族的圣人。成道后，人们称他为佛陀，略称为佛，含义是“觉悟者”。他死后遗体被火化，遗骨由信徒们分别带到各地建塔供奉，我国称这种塔为舍利塔。可以说释迦牟尼是领悟了宇宙人生真谛的大学者。马克斯、恩格斯在他们的哲学著作中，对佛教里所含有的朴素辩证法思想极为赞赏。恩格斯指出：“佛教徒处在理性思维的最高阶段，人类到了释迦牟尼佛时代，辩证思维才成熟。”鲁迅先生也赞扬释迦牟尼，说他是伟大的圣哲，人生许多难以解决的问题，释迦牟尼大部分已经明白启示了。毛泽东还风趣地说：“我们共产党为人民服务与释迦牟尼普度众生原是一个宗旨，我们要团结广大的佛教徒，为人类利益而认真工作。”江泽民对佛教的题词更是妙趣横生、耐人寻味、发人深省：
　　 “晨钟暮鼓警醒世间名利客，经声佛号唤回苦海迷路人”。
　　 佛教梵文经典一般人很难解读，而且教派甚多，各有所宗，总的来说精华与糟粕并存。其中“众生平等”、“普度众生”、“正佛众生三无差别”等主张，同朴素辩证法思想一样，闪耀着东方智慧的灵光。佛教的教义劝戒众生放弃追求现世的幸福，期待轮回转世进入福乐永恒的涅槃，这却是虚无缥缈的欺世之谈。正因为如此，佛教又和神话血肉相连，衍生出许多神奇美丽的宗教故事。譬如佛祖的诞生，不仅在印度古老神话中有不少传奇记载，世界佛教宗派也幻想出各种祥瑞的预兆。梵文佛经中有这样的记载：
　　 释迦牟尼刚出生，一件柔软华丽的天衣从空中飘覆在他身上，世间燃尽了的柴薪，又重新燃烧起来；熄灭了的灯光重新变得明亮；浑浊的河水顿时清澈见底；一切花朵开得比从前更加美丽芬芳；凶恶的人，一时也变得慈悲善良；多年沉疴的病人自然痊愈；许多狂奔乱叫的巨禽野兽，刹那间安静下来；虐待民众的暴君转为贤明；山河更加明媚，狂风不再肆虐；一切都变得安稳平静，即使身居遥远偏僻地方的人们，也都获知这旷世稀有的佳讯。当时大地震动，宇宙光明。佛祖刚出生就能说话，无需人扶持，就能行走。他目视四方，向东南西北各走了七步，每走一步地上就出现一朵莲花。一时间，香风四飘，花雨缤纷，仙乐和奏，诸天神人齐声赞诵。然后，释迦牟尼双手合什，一手指天，一手指地，庄重严肃地说：天地之间，唯我独尊。这里佛祖所说的“我”是指我的心，我的佛性，即本心或叫做自性，也就是众生与佛共同具有的本心或佛性。
　　 泰山一带流传，与佛祖出生的同时，曲阜儒家的大成至圣先师也降临人世。那一年，孔子家乡鲁国境内的黄河水同样清澈见底，瑞气氤氲。
　　 神话与宗教总是同根同源，神话依附于宗教而言之凿凿，宗教借助神话而振翎高飞，两者相得益彰。儒、道、佛三教都是如此。其它形形色色的民间宗教，如出一辙。
　　 神话是幼稚的想像力对生活中的事实进行探索的结果，它是古代原始生活与原始信仰相结合的产物。神话不是某个历史人物创作的作品，是靠人们代代口头相传保存下来的，既是虚幻幼稚的故事，又涉及一般社会生活，富于启迪性。
　　 佛教约在东汉时传入中国。洛阳白马寺及其传说、黄海之滨的摩崖佛橡就是印证。约公元4世纪佛教传入泰山。