碧波万顷的大西洋上，一艘非洲某港口出发的豪华游轮正向西航行。此时是下午四五点钟，太阳虽已转到船头上空，但依然炙热。蓝天上白云朵朵，海风带着咸湿的味道，吹乱了甲板上伊人的满腹心事。
　　 玛利亚身材高挑丰满，披肩的秀发微微卷曲。眉毛细长，漂亮的大眼睛里不时闪烁出一丝忧郁的神情。她的黑底白花的连衣裙在海风的吹拂下，像蝴蝶飞舞。此际，她拢了拢飘散的头发，靠在栏杆上沉思。
　　 玛丽亚是美国国际人道主义组织派往利比里亚援助疫情控制的一位医生，三十六岁，正是人生黄金年龄。她热爱自己的工作，如同热爱她的丈夫。一年前，玛利亚经过艰难的抉择之后。毅然选择离开丈夫，与国际援助专家小组一道远赴贫穷落后、动荡不安的西非。一年来，在全力救治利比里亚儿童的空暇，玛利亚只能通过越洋电话请求丈夫原谅，倾诉相思之情。开始的几个月，丈夫还经常给玛丽亚打电话。可是近半年来，玛丽亚感觉丈夫的热情慢慢地在消退。她已经是好久没有接到丈夫的电话了。
　　 “亲爱的！你责怪我离开你了吗？”电话中玛丽亚的语气充满了撒娇。
　　 “我从不会责怪你，玛丽亚。因为我不想要乞讨的感情。你爱呆在那个疾病饥饿以及动乱流行的鬼地方，而且乐此不疲，我现在一点也不感到惊讶了。因为你爱自己的事业胜过爱任何人。”
　　 “不，”玛丽亚申辩道，“杰克！我爱你胜过爱自己，你知道的。不是吗？”
　　 “或许吧。但你爱那些黑小鬼，更胜过爱我们的露丝，不是吗？”
　　 “杰克！”玛丽亚心被触痛了，“他们不是黑鬼，你不能那样说他们，他们也是可爱的孩子。我心里一直装着你和露丝，日里夜里，从未放弃。你必须相信我。”
　　 “那你先放弃你的坚持。”
　　 玛丽亚真的回来了。为此她放弃了前途和名誉。她怅惘着，心里有着不甘。但是杰克和露丝在她心目中的分量无可替代。
　　 “小姐，这么大的海风都吹不散你脸上的愁云吗？”一个男人的声音从旁边响起。
　　 玛丽亚回过头来。男人身材敦实，面庞清秀，嘴角挂着纯真友善的笑意，戴着一副金边眼镜。眼神里却透着沧桑。他上身穿一件短袖衬衫，里面一件白色背心，下身却穿着一条很多口袋的半截西裤，脚穿一双白色球鞋。这一身打扮让玛丽亚感到有点滑稽。
　　 “嘿，你好，先生！是的，可它不知我心。”
　　 “小姐，愁云该释放到高空，让它自由自在。你看，就如同那白云朵朵。”
　　 玛丽亚抬头看远处的天空。一朵朵白云从天际涌上来，堆叠在蓝色的天空，被西下的太阳照射着，仿佛是一座座巍峨的雪山。而这雪山正在升高，似乎要包裹这艘在茫茫大海上航行的游轮。
　　 “是的先生，海风吹不散愁云的。”玛丽亚说，“愁云须用晴日朗照。对不起先生，晚餐时间似乎到了。”
　　 “我们一起共进晚餐，介意吗？不知怎么称呼您。”
　　 玛丽亚愉快地伸出一只手，说：“非常高兴认识你，我叫玛丽亚。”
　　 “我叫柯露德，玛丽亚小姐，请跟我来。”
　　 晚餐时光不过二十来分钟，但是玛丽亚和柯露德已谈得十分投机。当他们再回到船头甲板上时，此时夕阳挂在船舷，即将沉入到海里去。南边天际那些雪山，此刻发乌发黑，越堆越高。海风不知什么时候停息了下来。空气显得十分沉闷，让人感觉似乎透不过气来。
　　 “玛丽亚，你说你是国家派遣去利比里亚援助疫情控制工作的吗？”柯露德背靠着船舷，微笑着看着坐在锚链上的玛丽亚，她是那么的迷人。
　　 “是的，柯露德。可是我丈夫太自私了，他要求我回到他身边去，我真的就回程了。虽然我感觉那里的村庄需要我，那些可怜的孩子们需要我，但我爱自己的亲人还是胜过我热爱的工作，我也是个自私的人。”
　　 “不，玛丽亚，你已经很了不起了。你坚持了一年，做了很多有意义的工作。不像我，我是个工程师，也是被国家派遣到那里，结果学非所用，我的工作不能切实帮助要帮助的人，浪费了宝贵的生命……”
　　 柯露德未说完，忽然一股风刮来。他回头看海面，那些乌云变得墨黑而狰狞，仿佛一个黑暗的世界奔涌包围而来，而游轮就航行在这黑里。
　　 “柯露德，你说你是去美国看望女儿？”玛丽亚站起来惬意地迎风而立，风吹起她的裙袂，飘然翻舞，玛丽亚弯腰按住裙摆，嫣然一笑。
　　 “呵呵！是的，亲爱的玛丽莲梦露，我女儿在美国留学，我请长假去看她。”柯露德看着姿态娇羞的玛丽亚。语气柔旋，笑容温润。
　　 玛丽亚背着船头而立，将自己在暮霭余光中的美丽的剪影投射到柯露德热切的眼睛里。而柯露德，却似站在黑暗的云里。
　　 “我可比不上梦露，柯露德。”玛丽亚有点不好意思。
　　 忽然，玛丽亚看到，乌云好像垂下了一架巨大摇摆的悬梯，一端在海面，一头在云端。又像一条巨大的绳索在空中摆动。海水簇拥着，旋转着，像一团黑雾，顺着绳索，直上云霄。这黑色的绳索在快速地旋转着朝游轮扫荡过来。
　　 “啊！上帝！”玛丽亚惊叫道。
　　 柯露德奔过来，拉起玛丽亚的手朝船舱跑。此时游轮上响起了急速的警报声，广播里传出了紧急的呼喊：“各位旅客请立刻回到船舱，立刻回到船舱！我们遇到了糟糕的旋风，我们遇到了糟糕的旋风！请各位旅客呆在船舱。上帝会保佑我们！”
　　 玛丽亚忽然停了下来，她的小手包挂在甲板船舷上了。那里面有她与杰克露丝的全家合影照。此时船体开始晃动，远处的海面，好像忽然塌陷了似的，形成了一个洼地。而这个洼地，又以极快的速度，朝船头左侧靠近过来。这是旋风风柱吸引的结果。游轮失去控制，朝左滑移过去，就像冰面打滑的汽车，不可挽救地滑进了洼地里。
　　 游轮跌进落差几米的洼地，进入了旋风控制的范围中。霎时，激起的海浪像发怒的野兽，一跃冲上甲板。游轮就像一只无助的昆虫在海面上漂浮。甲板上的人惊慌地往船舱跑，跌跌撞撞，身体完全失去平衡。人们的尖叫声和海浪的喧嚣声交合在一起。一道浪花打在玛丽亚身上，她站立不稳，浑身浇湿了，跌倒在甲板上。玛丽亚艰难地朝船头移动，她试图寻回她的小提包，那里面有丈夫和女儿的照片。柯露德惊愕地看着这一幕，大喊：“玛丽亚，危险！快回来！”他顾不得多想，朝玛丽亚奔过去。
　　 玛丽亚刚要触及到小提包，旋风就扫到了游轮的船头。砰的一声巨响，海浪罩上了船舷，甲板上一只盛放着救生设备的箱子被浪涛打开，救生设备如同一件件橘红色的旗帜飞扬在空中。玛丽亚觉得一股强大的力量将她凌空托起，又有一股神奇的力量搓动着她的身体。在这一瞬间，跟过来的柯露德一跃而起，搂住了玛丽亚的腰。
　　 仿佛坐过山车，紧紧搂在一起的两个人被强大的气流高高举过船顶，继续上升，上升。水雾使他们几乎无法呼吸。朦胧中，飘在高空的柯露德看到暮霭中的海面上，游轮竟然像腾空而起的飞机，船头被巨大的力量拉起指向天空。然后又一头栽进海里，接着像一堵被推倒的墙，无可挽回地朝一边倾覆了……
　　 这是一次可怕的海难。横渡大西洋的豪华游轮在驶离非洲大陆二十多个小时后，临近傍晚时分遇到了可怕的旋风。船体在顷刻之间倾覆，船上数百人困居船舱，连同这艘豪华游轮一起在黑暗中沉没在大洋深处。
　　
　　 二
　　
　　 柯露德和玛丽亚紧紧搂抱在一起，置身于大西洋上空的强大气流的漩涡中。越来越多的水雾扑打着身体，他们随着这股突如其来的气流翻腾、旋转、飘摆。大约半个小时后，旋风的力量慢慢减弱，他们就像两片翻飞的树叶一样，跌落到海面上。柯露德呛了好几口水，才浮上水面。意识刚恢复，他便大声地喊着：“玛丽亚，玛丽亚！”
　　 玛丽亚摔在不远的地方，只能勉强自浮起来。她惊恐地哭喊道：“上帝！救救我们！”
　　 夜，是如此的漆黑。之前波涛汹涌的大西洋现在一片寂静，排山倒海的旋风横扫一番，转身远去，令人惊悚的一幕好像从来没有发生过。
　　 柯露德游过去紧紧地抱住玛丽亚：“玛丽亚，别怕，有我在。上帝现在正搭救那一船倾覆的人，无暇顾及我们。我们要坚持住，会有人来救我们的！”
　　 “柯露德，他们都死了吗？我们也会死吗？”玛丽亚用手抹去附在脸上的乱发，回头看看黑暗无边的大海，恐惧万分地问。她心慌气促，不小心又被海水呛了一下，猛烈咳嗽起来。柯露德赶紧托了她一把。
　　 “玛丽亚，别怕！我在，你就会好好的！放松，深呼吸，仰面躺着，手臂轻轻上下摆动，保存体力。”
　　 “玛丽亚，我要感谢你，是你救了我。若我不去追你，而是躲进船舱，也许就被罩在船舱里出不来了。”柯露德下意识地抬头朝海面望，希望能看到游轮就在不远处。但是分明是幻想了。除了几颗星星，什么也看不到。旋风已将他们挟裹着远离了游轮。
　　 “柯露德，我要被淹死了！我要死在这大海里了，你一个人走吧！别管我。”玛丽亚声音里充满着绝望。
　　 “你要抛下我吗？在这茫茫的大海，我不淹死也会孤独而死。是上帝安排我们在一起，安排我来照顾你。玛丽亚，你要坚持，要有信心。说不定国际救援已经启动了。我们坚持下去，可能还有希望，但是我们放弃就只有死亡。”
　　 柯露德伸出左手托住玛丽亚的腰，两人全身浸在水里，只将头浮在水面上呼吸，这样尽可能漂浮着，节省体力。
　　 “柯露德，”玛丽亚喊道，“我想念我的杰克，我的露丝。我见不到他们，他们也见不到我了！”玛丽亚声音颤抖。
　　 “玛丽亚！能见到他们的！我们只要坚持下去。就一定能回到亲人怀抱！相信我。”
　　 “柯露德，对不起。我连累了你。”
　　 “傻瓜，我们现在已经是谁也离不开谁，不是什么连累。玛丽亚，千万不要睡着，我们可以慢慢漂着，说说话，看看星星，期待上帝的垂青。”
　　 玛丽亚下意识地抬头看看夜空，夜空黑沉沉散落着几颗疲倦的小星星。只有大海的波涛在不知疲倦地荡漾着，发出轻微的呢喃。
　　 她偏过头去，想看看柯露德的脸。忽然，她发现海面上好像有一个闪光的东西反射着微弱的光芒。
　　 是什么？玛丽亚定睛看，可以确切地肯定，远处的水面上，真真切切地有一个发光体，很微弱。
　　 是鲨鱼尾鳍的反光！玛利亚首先就是这样的反应。她惊慌地尖叫：“柯露德！鲨鱼！我们遇上鲨鱼了！”
　　 柯露德紧张地掉头去看：“在哪里？玛丽亚，鲨鱼在哪里？”
　　 “右前方，你仔细看！”
　　 柯露德也隐约看到了那微弱的光芒。他紧张地盯着它，看到它不疾不徐，在水面上一漾一漾。“奇怪，应该不是鲨鱼。”柯露德自言自语。
　　 两人一起盯着那光，充满戒备和紧张。须臾，柯露德和玛丽亚几乎不约而同地喊起来：“是救生衣！”
　　 是的，是救生衣上的荧光反光带发出的微弱的光芒。游轮上的救生设备被旋风扫荡到空中，救生衣随风逐浪，四处漂流。
　　 这真是上帝的恩赐。
　　 他们在海上漂泊了整整一夜，困倦、饥饿和恐惧一刻不停跟随着他们。当曙光初现，海面上重新波光粼粼的时候，柯路德看见天水相接之处，出现了一线黑影，他惊喜地喊着：
　　 “玛丽亚，玛丽亚！”
　　 玛丽亚的头无力地靠在柯露德的身上，一夜的漂泊使她几乎气息全无，她觉得自己快要死了，若不是柯露德不断地跟她说话，摇着她，她真的要放弃了。此时，她失神的眼睛看到了远处的小岛，借助于那些上帝赐予的救生衣，两个人看到了希望，一起向前游去。
　　 柯露德和玛丽亚终于上了岛，当双脚真实地踏上了海滩时，劫后余生的喜悦盈满精疲力竭的两个人的心头。他们瘫倒在沙滩上，男人放声大笑，女人放声大哭。
　　 玛丽亚，我们得救了！我们还活着。
　　 柯露德，我们得救了。我们还活着！
　　
　　 三
　　
　　 不知道昏睡了多久，一阵海风吹来，柯露德睁开了疲惫的眼。他试图站起来，但一夜的漂泊让他浑身酸软无力，特别是一条腿从根部到小腿钻心地痛，好像是肌肉拉伤了。他看了一眼昏睡不醒的玛丽亚，开始打量起眼前的这个小岛。
　　 这是地处热带海洋深处的一个荒凉的小岛，岛上地势平坦。目测距离南北长约一千多米，宽约两百来米。两侧铺开地势平坦的沙滩，北端却是黑色的犬牙交错的礁石，一直延伸到海里。这个远离大陆的荒凉小岛居然还有植被，全是稀稀疏疏的矮灌木。十分显眼的是，岛北端灌木丛中挺立着十几棵巨大的树。
　　 玛丽亚依然昏睡着，她几乎虚脱了。阳光照射着湿漉漉的她，她的头发披散在脸上，衣裙紧贴在身。她赤着脚，漂亮的鞋子不知道丢到了哪里。柯露德看着茫茫无际的大海，对萍水相逢的玛丽亚的疼惜之情涌上来，也许，她是自己战胜孤独和寂寞的力量。他用一只手臂支撑着身体站了起来，使出一些力气把这个女子移近一堵礁石，这样可以躲避强烈的阳光，又不容易被海水冲走。他脱掉自己的鞋子，放在昏睡的玛丽亚身边，这样一会她睁开眼睛就可以看到。他决定在她醒来之前找到一些吃的，他们已经十多个小时没有吃到东西了。