在湖南省黔阳古城普明寺遗址上仅存的建筑——钟鼓楼下，有一棵树龄达一千二百年的苏铁树。根据现有的资料记载，如此罕见的古老苏铁树，世界上仅存两棵，一棵在日本东京，另外一棵就是现存于黔阳古城的这棵苏铁树。
　　 每当我站在这棵苏铁树前，就被他那苍如古铁，相互缠绕的粗壮树干震撼了。历经过千年风霜的吹打，浸染着悠悠岁月的沧桑，吸尽日月之光辉，纳满天地之灵气，使他张显了桀骜雄厚之伟势。那宛如苍龙鳞甲的树皮中的一道道皱纹，隐约地刻划着流年的繁华，蜿蜒着千年古城的历史痕迹，沉淀着浓厚的唐诗宋词之神韵。在时扬时落的烟尘里，独自浅唱着自己的清欢，惯看着人世间的春风秋月。那毁于战火中的普明寺，也曾香火旺盛，佛光璀璨，但如今已是僧客星散，寺院陨消，湮灭在战乱纷飞的岁月里；只有这棵苏铁树依然默默的傍着没有了晨钟暮鼓的钟鼓楼，牵着消瘦的清风明月，在淡泊如水的日子里，闲数春花落，坐看云霞起，悠然着沧海桑田般的岁月。
　　 在苏铁树坚硬如铁的树干顶部，开着茂盛的形如凤尾的树叶。针状的铁树叶，初冬时节依然翠如绿色的碧玉，在这枯黄遍野的季节，依旧盎然着千年不熄的生命。穿行在荏苒的时光中，一幅静美的画卷铺展开来，匆匆而来的诗家夫子王江宁，在觥筹交错中，吟唱着“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶”的千古绝唱。处在五溪荒蛮之地的黔阳古城从此渐渐有了浓浓的诗意。那如画的黔阳古城八景，让多少文人骚客不吝笔墨，浓笔重彩地抒发着诗人的豪放之气。然而这一切的绝世风华都已经隐没在那烟雨寒江之中，沉寂在那青石板的古巷里，唯独这棵静静躺卧在鼓楼下的苏铁树，在自己闲淡的光阴里，看着匆匆而来又一晃而去的过客，默默拨动着手中的佛珠，用一根根凤羽般的针叶阐释着不问来世，也不问去处的禅意。
　　 在古黔阳有个神奇传说：“苏铁花开科甲发，龙阳州现状元来”，黔阳古城浓郁的文化底蕴赋予了这棵千年铁树不少的灵气。传说古时候，如果普明寺的苏铁树开花了，在那芸芸众香客里就会有很多黔阳（古称龙阳）本地学子，在赴京赶考前，到普明寺上一柱香，匍匐在文殊师利菩萨下，祈求菩萨护佑，在这些虔诚的学子当中必会出现当朝的殿试状员，因而普明寺一直以来香火旺盛，梵音清悠，熠熠佛光普照着勤学苦读的黔阳学子，也普度着黔阳古城里的芸芸众生。
　　 古黔阳四季分明，酷夏炎热如流火，寒冬腊月雨雪纷飞，多少红花绿柳，多少尘世繁华和凄凄落寞，都随着那条穿过古城的沅水向东逝去。唯独这棵苏铁树，熬过了一个又一个的酷暑和严寒，在无数的硝烟战火中，傲然绝立于钟鼓楼下，饱尝着流年的风霜，浸染了远山近水的墨色，携着“七绝圣手”的诗气，在才子佳人的韵律中默默绽放着一个甲子而来的花蕊，它是为扎根在古城里的绵延不绝的诗词文化而开，也为隐藏在古巷里那水墨似的秦砖汉瓦而开。
　　 我每次经过这棵铁树，都会带着一颗敬畏的心，默默的多看它几眼。他就像一个满身道骨仙风的老人，又像一个熟读史书的智者，更像一个闲坐在舞水河上一叶乌蓬舟上耋耄钓翁，多少尘世间的逐利客，多少红尘路上的迷途人，都会在他面前，显得那么的幼稚和渺小。你的光阴他已来过，而他的光阴你就未必去过，人生只不过是一场梦，沧海也不过这棵苏铁树，我想这棵千年苏铁树就是江南第一隐都——黔阳古城的缩影，他隐约在远离喧嚣都市的湘西山里，躺在佛音犹存的钟鼓楼下，默守着时光往返的轮回。