“冬天的浮萍，残枝败叶，还有资格缠着我儿子。也不屙泡尿照照自己的模样。谁家里娶了这样的媳妇，都要倒了八辈子霉的！”冬萍的婆婆刘老太坐在自家的门槛上，喋喋不休地说这些话的时候，没牙的嘴撇成了月牙状，用眼睛不时地看着儿子儿媳紧闭的房门，一脸的不屑。
　　 村里人都说刘老太不知道好歹，冬萍那么孝顺她，她竟然站在儿子一边，帮着始乱终弃的儿子说话，不怕遭到报应。
　　 此时，屋子里刘怀南正和冬萍摊牌离婚，今天冬萍的倔脾气上来了，正和怀南怄气，大声地告诉怀南：“打死也不离婚，活着是刘家人，死是刘家的鬼！”刘怀南见冬萍软硬不吃，抱着五岁的女儿，一副大不了一死百了的状态，怀南急了，撂下狠话：“今天要么离婚，要么鱼死网破，大不了一家三口同归于尽。”说完抱起女儿向地上摔去，冬萍急忙接住女儿小萍，小萍吓得“哇哇”大哭。
　　 冬萍看看花骨朵般的女儿，冬萍怕了，怕刘怀南做出出格的事情，自己无所谓死，无所谓生，到了这一步生死有何值得畏惧的？可是女儿才刚刚五岁，她的人生才刚刚开始啊！冬萍应允了离婚，只求不要伤害女儿。
　　 他们曾经是青梅竹马的一对，婚后夫唱妇随，被村里人羡慕着。那时候，怀南在部队上，一年半载不回来一趟，冬萍既要侍弄几亩责任田，又要照顾年老的婆婆和襁褓中的女儿，苦熬到丈夫部队复员回来，本以为冬萍苦尽甘来，苦日子熬出头了，往后夫妻恩爱，会过上好日子的。
　　 谁知道，复员后的怀南来到临县铁矿打工，先在铁矿保卫处工作，不久老板摊上事了，进了班房，剩下偌大个铁矿有老板娘撑着，不久老板娘和老板提出离婚，由老板娘变成了女老板，那可是万贯家产。一年以后，女老板学了驾照，刚拿到本本，感到稀奇，开着自己的宝马车试驾，谁知在倒车过程中，把车倒进了沟里，是怀南拼力把车推了出来，女老板看了一眼怀南，被怀南相貌堂堂的外表吸引，就把怀南调到自己身边开车，成为女老板得力助手，老板时不时地向怀南暗送秋波，怀南哪里禁得住这种诱惑，不久就上了女老板的床，三个月后女老板怀孕了，要怀南回家和冬萍摊牌离婚。
　　 婆婆刘老太是没有主见的人，她同意儿子和儿媳离婚的理由再简单不过，冬萍命不好，没有给刘家生下个男婴，不孝有三无后为大；再者，刘老太认为儿子就是自己的天，儿子认为冬萍可以娶来做媳妇，她就赞成儿子把冬萍娶来，儿子认为冬萍不是好媳妇要和媳妇冬萍离婚，刘老太就能找来一大堆冬萍不适合做刘家儿媳的理由；刘老太认为儿子总是对的，儿子怎么做她都满意。
　　 离了婚的冬萍，娘家是回不去了，实在无处可去，就求自己的姐妹，在县城帮忙找到一个做成衣的活，租赁着一间地下室母女暂时安顿下来。
　　 几个月后，在车间姐妹的撮合下，冬萍和鞋匠邱青见面了。邱青在街口开着一爿鞋店，生意做得不好不坏，媳妇前年癌症死了，没有留下一男半女，因为日子的惨淡没能再娶。邱青看到冬萍是个中等偏上相貌，干净利落的女人，就应允娶冬萍为妻。
　　 冬萍一个离婚的女人，带着女儿，在城市里没有落脚点，能嫁给鞋匠，也是不错的归宿。不久，你情我愿，二人到民政局领来结婚证，到饭店吃了顿简单的饭，就算结婚了。
　　 婚后，冬萍辞去成衣的工作，和邱青一起打理鞋店的生意，因为冬萍的和颜悦色，能说会道，鞋店的生意越做越红火，半年的时间，心灵手巧的冬萍，就学会了做鞋的手艺，并且看到街上流行的式样，就学着做起来，生意是风生水起，越做越是红火。邱青本是不错的男人，在和冬萍相处的日子里，感受到夫妻恩爱的幸福，看到冬萍人品好，会疼人，感到日子越来越有奔头，每天乐乐呵呵的，哼着小曲，就把生意做了。
　　 不久冬萍怀孕了，邱青更是喜上眉梢，硬是把冬萍捧在手心里疼着爱着，冬萍这时候说话就是圣旨，邱青高兴听，听得乐呵。
　　 就在这年冬天，冬萍生下一个七斤重的男孩，邱青高兴地摆了二三十多桌酒席，邀请了七大姑八大姨来喝喜酒，邱青逢人便讲自己娶来一个好媳妇，会过日子，会疼人，自己以后的日子会芝麻开花——节节高。
　　 孩子满月的时候，有回娘家的习俗。在满月这天，冬萍的哥嫂来到邱青家，接冬萍回娘家过几天。
　　 回来以后，冬萍愁眉不展，闷闷不乐，邱青不知道其中原因，以为自己做事情不周全，惹恼了冬萍，赶紧跑到珠宝店里，给冬萍买了个金镯子，以博得冬萍的欢心，冬萍看着自己的丈夫，忍不住把内心的不快小声告诉了丈夫。
　　 原来，这次回娘家，冬萍得到了一个消息，前夫怀南家里出大事了，怀南和媳妇或是飙车，或是酒驾，车子翻到深水库里去了，一家三口同赴黄泉，只剩下年迈的老妈刘老太在村里病着，孤苦无依，苟延残喘。
　　 冬萍偷偷去看过自己的前婆婆刘老太，前婆婆抓住冬萍的手不松开，喃喃地说着自己的不是，上天的报应，冬萍留下自己随身带的几百元钱，擦着眼泪离开了。
　　 邱青问冬萍的意思，冬萍小声祈求丈夫，能否把前婆婆接来同住，这样或许对邱青不公平，但是，她在世上已经没有任何亲人了，小萍现在是她唯一的孙女。我们都是没有妈的人了，有个老人照应这个家，是不是更周全一些呢？
　　 邱青听完，笑着说：“你为什么不早说，硬把心思放在心里憋了那么多天，憋出毛病来，多叫人心疼！”
　　 第二天，冬萍打的来到前婆婆刘老太的家门口，拾掇一下简单的穿着，锁上大门，搀扶着刘老太上车，把刘老太接到城里享福。
　　 他们一家相处得和和睦睦，不是亲人胜似亲人，你敬我爱地生活着，邱青和冬萍一直把刘老太当成自己的亲妈一样地疼爱着，直到刘老太八十四岁，因病去逝，冬萍夫妻把刘老太葬在老家的祖坟里，埋在了她儿子刘怀南的身边……