1
　　 话说，在绝情谷李莫愁被困情花丛，拿弟子洪凌波为垫脚石企图逃离，可是就在千钧一发之时，被洪凌波抱住一足，李莫愁当即一脚踹在洪凌波的腹部，洪凌波昏死过去，可李莫愁也没逃过，跌入情花丛身受剧毒，逃之夭夭。
　　 翌日，一位白发苍苍的老神仙路过绝情谷，见一女子躺在山路上，此女子正是洪凌波。
　　 “有缘也是缘无缘也是缘，”正打算要离开的老神仙还是回头将其救回。
　　 施了针又给她服下汤药，三日后洪凌波醒来。
　　 “见你一身道袍并非俗家之人，可是你身受重伤，一脸的煞气，不像正道中人，你说我说的对不对？”老神仙掳了掳胡子，“浪子回头金不换，你好自为之。”
　　 “前辈所言极是，我原是古墓派传人，受师傅李莫愁指使杀过无辜的人，”洪凌波看着自己一双抖动的手，不禁落下泪来。
　　 “放下屠刀立地成佛，你还有得救。”老神仙说道，“你在此静养，恢复元气之后你就离开此地。”
　　 喝了老神仙的药，洪凌波又用古墓派的内功心法调理身体，果然身体恢复的很快。
　　 “这是一本治国安邦的精要《励精图治》，你收好，我与你也算有缘分，可是缘起缘灭缘终尽，你离开后不要说这里发生的事情就当我没有救过你。”
　　 “老神仙我该如何报答你？”
　　 “看完书之后你就明白我的心意了。”
　　 寻得一个山洞，洪凌波苦苦看《励精图治》三天三夜。
　　 合上书洪凌波心里涌动着沸腾的热血，心想果然是一本好书，治世可为能臣乱世可为枭雄，只可惜自己是个女儿身，天下怎能容忍一介女流呼风唤雨？！
　　 就在山洞的附近有一思过崖，天天有一男子在此练剑，目测其高大威武，可是剑法平平，不过他的毅力是常人无法比拟的，每到日出而作他就练剑，直到日落而息。
　　 一天洪凌波赶早在他经过的路上一块黄石边上故意把《励精图治》一书遗落。远远的看着他是否会和这本书有缘。
　　 “谁会在此遗落一本书呢？”男子坐在黄石边上看起来，他很投入几乎到了废寝忘食的地步。洪凌波见他和这本书有缘心里也着实安慰很多。当那男子离开黄石此时一声巨响，一个闪电将那黄石击中一分两半。此时此景似乎预示着什么，男子拿着剑和书离开了。
　　 “书赠有缘人，希望他能够有一番作为。”洪凌波心里暗暗想道。
　　
　　 2
　　 高太尉过六十大寿，特意请帖一封送到80万禁军教头林武臣的府上。
　　 “三年清知府，十万雪花银，”林武臣当机立断的回了那送差的，“道不同不相为谋。”
　　 “好大胆的林武臣，好不给情面，好歹我是他的顶头上司，竟然这么不通官情。”高太尉得知后，脸都气绿了。
　　
　　 3
　　 “启禀皇上，‘鄂州大捷’，忽必烈已经退兵，”丞相贾似道回禀圣上。
　　 “果然是好消息，”宋理宗赵昀龙颜大悦。“爱卿功不可没。”
　　 “臣有一事不知当讲不当讲？”
　　 “爱卿请直言。”
　　 “鄂州虽然取得全胜可是蒙古乃野蛮异族，野心勃勃，不可一世，是大宋的心腹大患，眼见着他们日趋壮大，大宋与其针尖对麦芒无异于以卵击石，臣斗胆圣上效法宋真宗缔结‘澶渊之盟’，化干戈为玉帛，虽纳贡岁币有损国威，可是可以涣散敌国的战斗力，让大宋及子民免受战火之苦。”
　　 “爱卿多虑了，我大宋蒸蒸日上，小小蒙古不足为惧。”宋理宗沉醉在“鄂州大捷”的喜悦中，轻敌而不自知之明。
　　
　　 4
　　 夫因兵死守蓬茅，麻苎衣衫鬓发焦。
　　 桑柘废来犹纳税，田园荒后尚征苗。
　　 时挑野菜和根煮，旋斫生柴带叶烧。
　　 任是深山更深处，也应无计避征徭。
　　 民不聊生，地方农民起义纷纷揭竿而起，在众多的起义军中有一支叫做红灯会的在聚义寨起兵讨伐朝廷。此寨三面环山，一面只有一条到通向寨子，进可以攻退可以守，占据天时地利人和，天下义士纷纷投奔，上下共聚千人，朝廷多次用兵镇压无果。
　　 此寨的首领正是那位在思过崖偶得《励精图治》的少侠，名为公孙启。话说洪凌波被老神仙救后回到古墓，断龙石已下只有水下一条密道可以通往古墓，洪凌波潜水回到古墓，在古墓潜心修炼古墓派的武功，假以时日功力大有长进，可是古墓派的上乘武功《玉女心经》一人根本无法修炼。得到老神仙的救助后又通晓《励精图治》，她决定不再滥杀无辜，做一个有义举的侠客。大宋岌岌可危，农民起义四起，加上北方蒙古虎视眈眈，大宋内忧外患。
　　 一天，洪凌波带着几个江湖剑客，夜袭大都国库，掠走黄金万两，蒙古朝廷震惊，四处收捕嫌犯，追兵一路跟着洪凌波到大宋境内。洪凌波身受重伤，正好路过聚义寨，公孙启，深明大义，知道此女子的义举，就救她于危难之时，为答谢公孙启的大恩，就将万两黄金赠送给公孙启。
　　 “不知公子的《励精图治》一书修为如何？”洪凌波问道。
　　 “姑娘怎么知道我有此书？”
　　 “书赠有缘人，那书是我故意遗留在公子练剑的途中的。”
　　 “原来如此，那姑娘为何要这样做呢？”
　　 “我见你练剑很有毅力，可是你才疏学浅，一本《励精图治》，定可以提高你的修为，乱世可为枭雄，治世可为能臣，你可有所得？”
　　 “姑娘的良苦用心在下感恩戴德没齿难忘，可是你为什么这么肯定我会有一番作为。”
　　 “那天你坐的黄石被雷劈成两半这是天意，不可违。上天也要拥护你成就一番大业。”
　　 “姑娘是何宗何派？”
　　 “我是古墓派的传人，公子愿拜我门下，我可以将上乘武功传授给你，助你成就伟业。”
　　 “那真是太好了。”公孙启行跪拜礼，“师傅受徒儿一拜。”
　　 “从此你就是古墓派的人了，我会把我的所学尽授与你。”
　　
　　 5
　　 高太尉在朝廷任人唯亲，排除异己，连小小的教头如不顺其意都视为眼中钉。林武臣，上次没有赴高太尉60大寿的宴会，耿耿于怀，不可一世。
　　 “奉太尉口谕，要对这批粮草稽查。”一个官差模样的人拦住林武臣的粮草队马。
　　 “你算什么东西连武教头的粮草都要稽查难不成我们杀人越货？”林武臣的收手下说道。
　　 “少废话，查了便知。”
　　 “谁敢动粮草。”
　　 “你想抗命。”
　　 此时林武臣骑着高头大马来到。
　　 “既然是奉高太尉的命那就随你们查。”
　　 “大胆林武臣，你敢私扣税银，该当何罪。”见到粮草下的银子林武臣傻眼了。
　　 “还有什么话可说，私扣税银，定你一条死罪绰绰有余。”此时的林武臣哑巴吃黄连有苦说不出，他也不知道怎么会有税银出现在粮草里。心想定有人栽赃嫁祸，可是已经来不及了。
　　 遭小人陷害，林武臣被革职发配。天下江湖豪杰莫不对林武臣称颂相信他绝非偷盗之人。路过聚义寨，公孙启带人将其救下，大宴为其接风洗尘。
　　 “哥哥为人人尽皆知绝非偷盗之人绝对是小人加害。”公孙启说道。
　　 “虎落平阳被犬欺我认了，都怪我平日刚正不阿得罪了小人。”林武臣说道，“今天有幸结识各位好汉是林某的荣幸。”
　　 “只怕我小小山寨委屈了林教头。”
　　 “怎么会呢，我已是戴罪之人，能够得到寨主的收留已是大幸。”
　　
　　 6
　　 宋理宗不听丞相贾似道的谏言，一意孤行和蒙古军事对抗。结果连连败退，被打的不堪一击。国难当头，衰落的宋朝廷已经岌岌可危。江湖出现了“扶宋灭蒙”的义举，天下义士纷纷响应，聚义寨的红灯会也加入到这场声势浩大的救国图存的行列中。
　　 蒙古军对宋朝的这些血性义士畏惧不已，在此关头蒙古向宋朝廷提出议和，企图通过宋朝廷的对内镇压以消除障碍的目的。其实蒙古的企图很明确借宋朝廷剿灭起义军，扫除障碍，以达到吞没宋朝廷的目的。无能的宋朝廷果然被利用一面镇压起义军一面向蒙古俯首称臣。
　　 “我朝廷乃懦夫，扶不起的阿斗，”公孙启骂道。
　　 “这是蒙古的奸计，是明眼人都可识破。”林武臣说道。“朝廷太软弱了，陷我们于不仁不义之地。”
　　
　　 7
　　 “启禀圣上，聚义寨红灯会是一支悍军，不可小视”高太尉说道，“与其剿灭不如招安为朝廷重用。”
　　 “除此之外可有其他策略？”
　　 “倘若蒙古假议和，加之起义军四起，内忧外患，于我大宋不利，招安是上策。”
　　 “准奏。”
　　
　　 8
　　 “朝廷已经承认聚义寨的合法地位，我等也不必与朝廷对抗，现在抵抗蒙古兵是上计，不知众兄弟有何意见？”
　　 “寨主高见。”
　　
　　 9
　　 襄阳之战，宋朝廷溃不成军，聚义寨的兄弟死伤无数，大宋终于走到了悬崖的边上，进退无路。