曾经来过扬州，来扬州当然就会去瘦西湖。一共两次到过扬州，也就两次去了瘦西湖。只是从来也没有想到过会在扬州定居，扬州对于我而言，就是一个有着悠久历史的文化古城。
　　 最初对扬州的了解，是中学的历史课，明朝末年清兵南下，史可法仅凭手中一万兵力死守扬州城，扬州军民深受感动，男女老少誓死守城。三天过去了，扬州城在十万清兵的炮火下岿然不动。攻城的清军统帅多铎恨得咬牙切齿，调来西洋大炮轰城，终于将城墙炸开了一个大缺口，潮水般的清军冲进城来。城破后，史可法被俘，多铎亲自劝降三天三夜，史可法毫不动摇。公元1645年4月，史可法惨遭杀害。破城以后，多铎因为扬州军民的誓死守城，竟然下令三军屠城十日，被屠杀的军民超过80万，扬州成化为一片焦土。民族英雄和英雄的城市，就此深深印入了我的脑海。
　　
　　 第一次来扬州在30年前。
　　 应了一位好友的邀请和他一起回扬州。他是扬州人，我的鸽友，父亲离休之前是扬州军分区司令员。因为这层关系，我对扬州的了解算深了一层。1995年，我在他盛情邀请下第一次来到扬州，住在他的一位老朋友家里，也是鸽友。第二天，这位姓李的扬州朋友，请我们去吃了三丁包子，然后去了瘦西湖。就这样我第一次来到扬州，初识了瘦西湖。那一次扬州给我的感觉是古老而破旧，瘦西湖也为没有留下太深的印象，只是觉得有些像西子湖的微缩版而已。
　　 第二次来扬州是5年前。
　　 我和8位上海网友相约来到扬州。我们在扬州也只住了一个晚上，从镇江过来的当天住在扬州，第二天去了瘦西湖，下午又返回了镇江。那时候的扬州，还没有通火车。这一次的扬州还是没有留下太多深刻印象，唯一的可能还是因为那句著名的唐诗“烟花三月下扬州”。我以为是来的季节不同，因为两次扬州之行都是秋季，我找不到那种烟蒙蒙、雨蒙蒙，烟雨朦胧的阳春三月烟花如梦的感觉。扬州并没有给我带来震撼，或者是我本江南人，看惯了江南山水，有了“久居兰室不闻其香”的麻木？来去匆匆的，瘦西湖也没有产生什么难以忘怀的感觉。
　　
　　 这次不同了，竟然要从此常住扬州。
　　 这个常住会有多长，现在不知道，一两年总是需要的。我是个随遇而安的人，一生颠沛流离不断的迁徙，让我养成了对任何一个城市都可以很快去适应的能力。这次来到扬州，我开始努力去了解和熟悉这座小城。
　　 扬州建城追溯到公元前486年，今年刚好是她的建城2500年。不过古代的杨州与今天的扬州，在意义上大相径庭，要相当于现在的“省”。据古籍所载，唐代在扬州地域设有三十九个郡府，一百九十六个县。那时候的扬州虽然包容了今天扬州的范围，却是与今天之扬州不能混为一谈的。现在的扬州地区，先后称为“邗”“广陵”“江都”“南兖州”“吴州”，一直到唐高祖武德八年（625年），广陵才开始专享扬州之名。
　　 说起广陵郡我想起了古代名曲广陵散，想起了著名的唐诗《春江花月夜》……
　　 这首著名的大型琴曲，讲述的是聂政刺韩王的故事。曲子早就遗失了，是著名乐师嵇康的作品，被称之为千古绝响。广陵散是乐曲的绝响，而唐诗《春江花月夜》又是诗歌的绝响。“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明!江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰；空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。……”诗人张若虚仅仅留下这样一首独篇绝唱，而仅此一首却可以“孤篇横绝全唐”。
　　 这首《春江花月夜》描写的背景就是扬州的南郊曲江。如此厚重的文化底蕴，让有着2500年历史的古城扬州，始终充满了一种奇妙的神韵。很想知道，究竟是什么样的理由，让这座位于长江下游北岸，江淮平原南端，长江三角洲北翼的小城会有如此的魅力？想来也是和她得天独厚的的地理位置有关，正是那种可以兼顾江南江北两地文化与风俗的地理位置，决定了这座城市南北文化兼而有之的特点。
　　
　　 扬州的美就和杭州的美一样，一定离不开湖。杭州因西子湖而闻名天下，扬州的瘦西湖之命名，显然与西湖必有渊源。瘦西湖得此美名甚晚，那是乾隆年间，一位客居扬州的诗人汪沆，写了一首诗来感慨富商挥金如土:
　　 “垂柳不断接残芜，雁齿红桥俨画图；也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”
　　 这样一来“瘦西湖”的美名不胫而走，很快就替代了原来的名字保扬湖。这条保扬湖原本只是扬州城外一条较宽的河道，面积差不多有近五百亩，长约十里，是唐宋两朝的护城河遗迹。因为原是河道故而湖面瘦长，蜿蜒曲折。到了明清时期，许多靠着运河贩盐而富甲天下的巨贾，看中了这段天然秀丽，纷纷在两岸重金聘请造园名家经营，构筑水上园林。这些营园大师多数是明清两朝著名的文人，画家，而且与为苏州、杭州造园的设计师一脉相承，工匠也多数来自这两地。于是便使得瘦西湖两岸的精致，像极了杭州西子湖与苏州城里那些典雅的江南园林。
　　 到了清乾隆年间，瘦西湖发展的极盛时期，沿湖有二十四景：卷石洞天、西园曲水、虹桥览胜、冶春诗社、长堤春柳、荷浦薰风、碧玉交流、四桥烟雨、春台明月、白塔晴云、三过流淙、蜀岗晚照、万松叠翠、花屿双泉、双峰云栈、山亭野眺、临水红霞、绿稻香来、竹市小楼、平岗艳雪、绿杨城廓、香海慈云、梅岭春生、水云胜概，“西园曲水”中有一石坊，名曰“翔凫”，临岸贴水，舱门上题有一联：“两岸花柳全依水，一路楼台直到山。”可谓把瘦西湖两岸的山水刻画得惟妙惟肖。
　　
　　 扬州素来人文荟萃，历代的政治家、文学家、画家、艺术家云集于此，为扬州留下了数不清的诗文、书画、音乐歌舞，也留下了许多优美的传说故事。瘦西湖既有自然风光，又有丰富的历史文化，一年四季，风晨月夕，都使美丽的瘦西湖幻化出无穷妙趣。瘦西湖外面有座大虹桥，清初诗人王渔洋有一首专写这座桥的诗：“红桥飞跨水当中，一字栏杆九曲红；日午画船桥下过，衣香人影太匆匆。”真实写出了虹桥两侧的旖旎风光。所谓“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”的美景吧？
　　 虽说我几次来到扬州都不是烟花三月的春季，可是信步瘦西湖畔长堤绿岸，花香鸟语之间还是看到了她的柔媚动人，修长的瘦西湖是那样地舒卷飘逸，窈窕多姿。
　　 普天之下被冠以“西湖”的湖泊众多，打开百度搜一下“杭州西湖、福州西湖、惠州西湖、榕江西湖、雷州西湖、沈阳西湖、潮州西湖、衡阳西湖、兰州小西湖……”所谓“天下西湖，三十有六”，不过却惟有扬州的西湖，清秀婉丽恰如其分的表现出一个“瘦”字。前几次由于种种原因，并没有细细去观赏瘦西湖。
　　 这一次我是独自一人，本是打算仔仔细细把玩鉴赏一回瘦西湖，还专门带来相机和两个镜头。不曾想刚刚拍了几张，就发现出了大洋相，居然一块备用电池也没有带出来。我顿时气馁，只是已经出来了，总不能花了75元的半价门票，马上打道回府？不得已拿出手机，勉强拍几张吧。怀着这样的心情，我沿着瘦西湖信步走去。
　　
　　 瘦西湖上的五亭桥不但是瘦西湖的标志，也是扬州城的象征，建于清乾隆二十二年，算起来已经两百多岁了。这是一座极富江南特色的亭桥，五座挺拔秀丽的风亭，就像五朵冉冉升出水面的莲花，故而又称莲花桥。亭上建有宝盖，亭内精绘天花，亭外飞角挂有风铃。桥身由大小不一形状不同的卷洞组成，空灵的拱顶卷洞配上敦实的桥基，桥基的直线配上桥洞的曲线，就取得了和谐统一的视觉效果。五亭桥共有15个桥洞，洞洞相连，洞洞相通。据《扬州画舫录》记载：“每当清风月满之时，每洞各衔一月。金色荡漾，众月争辉，莫可名状。”居然到了满月之夜，这五亭桥下的十五个桥洞中，每个洞藏着一个月亮。这就是扬州被成为月亮城绝妙来历。
　　 站在五亭桥上向东看，远处的湖光水色是典型的江南山水，桥东面有座四面环水的建筑，叫做凫庄就像一只浮在水面的野鸭子，湖心还有一个从岸上伸来的半岛，叫钓鱼台。原来是演奏丝竹乐器的地方。改叫钓鱼台的原因和当年下江南的乾隆皇帝有关。这个风流好玩的皇帝不知怎么的，走到这里想钓鱼了。下面有人送来鱼杆，可是乾隆皇帝钓了半天，一条鱼也不上钩。有人出主意选了几个水性好的水手，带着活鱼潜到水下，等着乾隆的鱼杆一落，就一条活鱼挂上钩。乾隆爷龙颜大悦，便将这里赐名“钓鱼台”。它是中国名亭建筑中“框景”艺术的典范之作。你如果站在钓斜角60度的位置，可以在北边的圆洞中，看到里面的五亭桥横卧在碧波之上；透过南边的椭圆也可以看到巍巍白塔。两副景象一素一彩，又是一竖一横，实在妙到毫端。
　　
　　 瘦西湖诸景中，还有小金山、望春楼、熙春台、玲珑界、白塔、月观、徐园和二十四桥。
　　 “二十四桥”并非指24座桥，而是出自唐代著名诗人杜牧的诗句“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋；二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”。在扬州人心目中的二十四桥，是一组景观组合，由落帆栈道、单孔拱桥、九曲桥和吹萧亭组合而成。中间那座玉带桥长24米，宽2.4米，桥两侧各有24个台阶，用了24根白玉栏杆和24块栏板，是非常著名的景点。我前两次来瘦西湖都去过，唯独这次因为没有了相机兴趣骤减，过了五亭桥之后，便少了那份再走过去的兴致，便沿着瘦西湖重新转出南门去，算是结束了今日一游。
　　 我是想：既然住在扬州了，再来游一次瘦西湖的机会总是有的，倒不如索性留下一些遗憾，也好给下一次再来多一个理由。