纷纷红尘嚣世里，多少俊雅儒雄？柔情似水剑如虹，相见太匆匆，离恨寄苍穹。恩怨情仇原有因，笑相报何时穷？是非名利转头空，一醉泯恩仇，尽付江湖中。
　　 ——调寄《临江仙》
　　
　　 “堂堂大元，奸佞专权，开河变钞祸根源，惹红巾万千。官法滥，刑法重，黎民怨；人吃人，钞买钞，何曾见；贼做官，官做贼，混愚贤。哀哉可怜！”这首词名叫《正宫·醉太平》，是元朝末年一位无名氏所作。话说元朝末年，皇帝荒淫糜烂，朝纲腐败，买官卖爵，官吏横行霸道，奢侈残暴，贪污成风，到处鱼肉百姓，百姓民不聊生，饿殍遍野，各地农民纷纷揭竿而起，起义的热潮风起云涌，其中以朱元璋领导的红巾军势力最大，并于1368年攻破大都，推翻了残暴的元朝统治，随后剿灭了其他割据势力，建立了大明朝。朱元璋当了三十年的皇帝后驾崩，皇位传给了皇孙朱允炆，史称明惠帝。明惠帝即位不久，燕王朱棣即以“靖难”为名发动叛乱，并于1402年夺取了皇位，史称明成祖，朱棣死后，其子朱高炽、孙子朱瞻基先后即位，史称明仁宗和明宣宗，三位皇帝均实行了开明的政策，百姓得以休养生息。但明宣宗朱瞻基只当了十年的皇帝就驾崩了，其长子朱祁镇继承了皇位，史称明英宗，这朱祁镇年纪只有九岁，由祖母太皇太后张氏扶持，明朝的国力达到全盛时期。
　　 正统七年，张太后去世，朱祁镇宠幸宦官王振，朝纲腐败，官吏贪赃枉法，王振专横跋扈，国家渐渐衰落，偏偏又发生了历史上著名的“土木堡之变”，朱祁镇率领的50万大军被瓦剌也先部尽数歼灭，朱祁镇也被北方瓦剌也先部落俘虏。“土木堡之变”后，明英宗的弟弟朱祁钰在于谦等大臣的支持下当了皇帝，史称明代宗，也先见朱祁镇失去了利用的价值，便向明政府索取了大量的财物后，放朱祁镇回到了明朝，让他兄弟俩互相争斗皇位，以达到“坐山观虎斗”的目的。果然，朱祁镇回到朝廷后，大明朝又发生了明史上的“夺门之变”，结果朱祁镇杀了朱祁钰和大臣于谦，重新当上了皇帝。朱祁镇不久死去，其子朱见深继承了皇位，史称明宪宗，这朱见深宠幸万贵妃和宦官汪直，还笃信邪法巫术，把朝纲弄得乌烟瘴气，官吏贪污腐败，荒淫糜烂，大明朝的国力更是一落千丈，百姓处于水深火热之中，流离失所，苦不堪言。各地盗贼也是烽烟四起，世道混乱不安，于是渐渐又兴起了保镖的行业，仅在北京城里，就有大小数十家镖局。
　　 北京的深秋，早已充满了一丝丝寒意，秋风阵阵地吹拂着地上的落叶。坐落在北京长安街的一座宅第里此时正充满着喜气洋洋的气氛。这座宅第玻璃琉璃瓦，朱门铜锁，气派雄伟，门顶上的镖旗正迎着朔风在飘扬，镖旗上绣着两把交叉的八卦刀，门口两边蹲着两只昂首威武的大石狮子，门前两边的石阶上站立着两排身着红衣、头裹红巾的大汉，一个个手持大刀，威风凛凛。镖局大门顶上挂着通红的大灯笼和镀金的匾额——“杨威镖局”四个大字。这块匾额是当今新登基不久的皇帝——明孝宗朱佑樘亲自题写的御赐金匾，单从这块金匾来看，就知道这家镖局在北京城的位置。
　　 这杨威镖局的创始人叫杨威，当年凭借一把八卦刀白手起家，经过十多年的打拼发展，在全国各省拥有一百多处分局，生意遍及大江南北，甚至大漠以及天山南北，手下拥有大小镖师几百人。当今朝庭各地的一些紧急军饷大多数由他们押送。提起杨威的大名，黑道上的响马一个个闻风丧胆，黑道上传着“宁碰阎王，不撞老杨”这句话，即指这北京杨威镖局中的杨威。这杨威原是河南人氏，自幼随父亲习武，其父杨杰幼年得异人指点，练就了一身惊人的武功，当年被江湖中人称为“八卦追魂手”，凭借“八卦掌”、“追魂镖”和“六十四式游龙八卦刀”三项绝技饮誉江湖。他年轻时行侠仗义、好打抱不平，后来入招为宫廷侍卫。几年后因厌倦宫廷的生活，便回到家乡，娶了当地武林世家太极门陈尧年的女儿为妻，不久喜得贵子，即现在的杨威。后来又有一女不幸夭折，妻子再也无生育了。
　　 杨威自幼好武术，五岁开始习武，杨杰自从娶妻生子之后，再也没有在江湖中走动了，一心一意教子读书习武。杨威十岁的时候，外公便教他太极的吐呐之术，等到他十五岁的时候，杨威不仅学会了家传的“八卦掌”、“八卦刀”和“追魂镖”三项绝技，而且太极拳和太极剑也纯熟无比。那年，陈尧年到北京省友，便携带杨威到北京游玩，陈尧年原本想让杨威跟他到北京增长见识的，没想到却因此而得福，也是苍天有眼，竟然让杨威无意中逃过了一劫。原来，杨杰当年行走江湖之时，在黑道上结怨太多，后又替朝廷办事，得罪了不少人，仇家趁机在杨杰生病之时前来寻仇，以太行山五虎为首的仇家纠结了一批亡命之徒，在一个黑夜里杀入杨家。虽然杨杰夫妇奋起抵抗，还杀死了五虎中的黑面虎刘豹和白面虎李凡，但终因寡不敌众被仇家所害。等太极门的人赶来之时，杨家早已是一片火海，主仆等十多口人葬身于火海之中，可怜杨杰一世英名，却丧在奸人之手。陈尧年闻讯后老泪纵横，杨威更是悲痛欲绝，哭昏了过去，他苏醒之后，发誓要替父母报仇血恨.。
　　 陈尧年从北京回到河南，便广发武林帖，终于查出凶手是以太行山五虎为首的一群匪徒。他不顾年迈，亲自带领众武林人士攻上了太行山的黑风寨，既为女婿和女儿报了仇，同时为老百姓除了一大祸害。在这次交战中，杨威不顾众人的劝阻，毅然手持父亲留下的八卦刀冲上黑风寨，亲手杀了十几个匪徒，在众人的帮助下，终于铲平了黑风寨，杀死了剩下的匪徒，也替他的父母报了大仇。之后，杨威在外公的抚养和指点下，武功大进，不仅家传的武功纯熟无比，而且还精通太极门的武功，深得太极剑和太极拳的精要，把太极的许多精妙招数融入家传的武功之中。那把八卦刀在他手中竟舞得滴水不漏，呼呼生风，他父亲的八卦刀招数原本以刚猛著称，如今传到他的手中竟变得刚柔相济、威力无比了。等杨威十八岁的时候，陈尧年见外孙学艺已成，便决定让他到外面闯荡江湖，以增加阅历。于是便写信给自己在北京的拜把兄弟——“威远镖局”的“金枪王”韦霸天，让他带领杨威走镖，以增长江湖经验。
　　 杨威持着陈尧年的亲笔函来到北京，按着地址找到了威远镖局投递了名帖。韦天霸见杨威虎背熊腰、目如朗星、英俊威武，便有几分喜欢，又得知他的身世后，便把他当儿子看待留在身边。每次走镖，韦霸天都把他带在身边，杨威跟随他南来北往走镖，足迹踏遍及大江南北，不仅懂得了镖行的各种规矩，还了解了江湖中各帮各派的地盘及暗语，同时还深深体会到了走镖这种在刀尖上挣银子的血腥生活，以及镖行这种一本万利的生意。杨威十八岁那年，他又跟韦天霸走镖，这趟镖是一个朝廷告老还乡的阁老所托，他在任时鱼肉百姓、贪赃枉法，搜刮了不少财产，因此赃物特别多，许多镖行都不敢接手。韦天霸见酬金丰厚，便接了下来。为了稳妥起见，韦天霸亲自押送，同时挑选了不少好手随行，杨威也在其中之列。
　　 众人从北京出发，一路上均平安无事，行了两日，便到了太行山脚下。这一带远离闹市、林深茂密、人烟稀少，正是强人经常出没的地方。韦天霸对杨威说：“贤侄，此处叫黑风林，是强盗经常出没的地方，小心提防，不要离开我的左右。”杨威点头道：“世伯放心，我会照顾自己的，如果有强人，世伯尽管放心御敌吧！”韦天霸点点头低声道：“那你见机行事，如果情形不妙，你不必与我们在一起，须知‘留得青山在，不怕没柴烧’的道理。”说完他便转身吆喝众镖师道：“大家小心些！”众人都是久在江湖上行走之人，便小心地推着镖车进入了太行山的山谷。
　　 一行人加车夫和镖师，共约五十余人，众人正押着一辆辆沉甸甸的镖车在山谷中行走，车上的镖旗在风中飘扬，镖旗上绣着一个红缨枪头。突然，一道响箭从树林中射出，接着便见山谷两边涌出无数的人来，一个个青布包头，黑衣黑裤，手持兵刃，片刻把众人包围了起来。人群中很快散开一条路来，只见几人慢慢地从树林里走了出来，为首的是一个瘦小的白脸老头，蓝眼睛、卷头发，留着一把山羊胡子，脸庞削瘦，一双獐鼠眼，手持一杆光溜溜的旱烟杆，骑着一头小毛驴。他旁边的是一个头发花白的老婆子，身上却穿着一身大红绣花袍子，满脸的皱纹，却涂着粉红的胭脂，打扮得妖艳无比，这老婆子脸上有一道长长的伤痕，一双眼睛犹如母狼似的闪着绿光，手持一根龙头拐杖，也骑着一头毛驴。两人身后跟着五个白衣汉子，均手持明晃晃的长剑。
　　 韦天霸强装镇定，驱马上前朝那几人抱拳行礼道：“各位英雄好汉，韦某在这里有礼了。”那为首的瘦老头却不答话，只顾“吧嗒吧嗒”地抽着烟。韦天霸却不在意，仍然笑着道：“今日路过宝地，不曾拜会宝山，还望各位英雄行个方便，改日定当登门道谢。”那老太婆听了却阴侧侧地笑道：“韦老头，登门道谢就不必了！有劳你了，识相的就带着你的人回去吧！镖银给我们留下就是了！”韦天霸听了内心顿时大怒，但他知道对方是有备而来，志在夺镖，因此便压住心头的怒火，仍然笑着道：“老夫受朋友所托，实在迫于无奈，还请各位英雄行个方便，各位若是手头紧些，老夫这里倒有一些盘缠。”这时那老头听了突然哈哈大笑了起来，杨威只感到心头一震，耳朵被震得嗡嗡地响，他回头一看，只见竟有几名镖师摇摇晃晃地险些摔倒，这才知道对方内力雄厚，实为一大劲敌。
　　 那瘦老头大笑过后道：“韦老头，亮家伙吧！少废话！这狗官少说也有100万两白银，你只要接得住老夫十招，赫某便走人。”韦天霸听了顿时心中一震，心想：莫非这两人便是近年活跃在江湖中的天山巨盗赫连昌、朱仙姑两人？便赔笑道：“两位莫非是天山的赫前辈和朱前辈么？”那瘦小的老头听了笑道：“韦老头，就凭你这几句话，赫某便可饶你不死，识相的便快滚吧！”韦天霸听了顿时心中一凉，知道今天威远镖局可能要栽在自己的手里了。这天山二盗的臭名他早有所闻，是有名的独行大盗，以前很少到中原来，近年在江湖中神秘出没，连连做案，他们的武功诡秘高强，做事心狠手辣，行踪不定，近年江湖中许多成名英雄都丧在他们的手中，这两人出手劫镖从不留下活口，歹毒异常。五年前，洛阳金刀门的王一刀因押送五十万两镖银路过燕山脚下，惨遭他们杀害，镖银被劫，金刀门家破人亡。
　　 这赫连昌与朱仙姑原本是天山老人的门下弟子，天山派的武功威镇西域，独树旗帜。天山老人门下共有八大弟子，这两人出师较早，天山老人在世时并无多大恶迹。但自从天山老人去世后，天山派惨遭巨变，接掌门户的大弟子雷江在一夜之间突然遭人神秘杀害，天山派从此四分五裂，这两人便渐渐开始干起了这无本的生意来。韦天霸此时有些后悔接手这趟镖，他转头招呼两个副手上前，与他们低声说了几句，那两个副手便退到杨威身边，低声道：“杨公子，镖头叫你与我们待一会儿一起冲出去，他留下掩护我们。”韦天霸转头望了望杨威，点点头，微微笑了笑，示意杨威快走。
　　 杨威内心感到一阵激动，他抽出八卦刀大声道：“大丈夫死则死矣，岂有临阵脱逃之辈！”那赫连昌听了笑道：“韦老头，识相的快滚吧！我今天看在我夫人与你有些香火之情的份上，饶你们不死，等一会儿我反悔了，你们谁也走不了。”韦天霸见杨威不肯走，策马回来道：“你们快走，不用管我。”杨威握着八卦刀大声道：“世伯哪里话，小侄多年来得到世伯的卷顾，今日世伯有难，我岂能苟且偷生？”韦天霸凄然地对杨威道：“贤侄，不是老夫长他人志气灭自己的威风，即使我们一起上，也不是他们两人的对手，贤侄年纪尚轻，不必在此枉送性命，将来报仇血恨就全靠你了；老夫纵横江湖几十年了，迟早必有今日，如果老夫今日委曲求全，将来哪还有面目面对江湖上的朋友？又怎么在江湖中立足呢？而且这镖银既失，纵然倾家荡产也赔不起，今日老夫意已决定，宁为玉碎、不为瓦全！”杨威听了微微笑道：“大丈夫死则死矣，何足惧哉？小侄今日愿誓死助世伯一臂之力，世伯不必多言！”韦天霸见杨威意已决定，只好作罢，那两个副手其实也不愿独自逃生，两人见杨威不肯走，也道：“韦镖头，杨公子既然不肯走，我们今日就与他们拼了吧！”
　　 韦天霸见大家意已决定，便摘下自己的成名兵器，笑道：“好！今日大伙就拼了吧！”韦天霸这成名兵器叫金枪，重达200多斤，由精钢铸成，枪头上装有倒钩，可锁住对方的兵器，最巧妙的是枪杆上装有机关，按枪杆上的机关，枪头便会飞出射敌，可当暗器使用，他就靠这一招打败了无数绿林好汉，赢得了“金枪王”的美称。韦天霸金枪在手，驱马上前道：“赫老前辈，老夫今日便领教你的高招，如能侥幸获胜，还望赫老前辈遵守诺言，如果老夫不济，还望赫老前辈放老夫的手下一马，镖银尽管拿去，他们都是上有高堂，下有妻儿之人。”他言下之意，竟是求这两人放了众人，韦天霸纵横江湖几十年，今日竟委曲求全，实是为了杨威之故，他见杨威年纪轻轻今日便要命丧此地，实在觉得可惜，而众人跟他走南闯北多年，早已把性命放在了刀尖之上。那赫连昌听了笑道：“韦老头，你别得了便宜又卖乖，老夫今日看在我夫人的面上，已仁慈之极，你只要在我手下过了十招，镖银留下，带着你的人给我滚！”韦天霸不知道这朱仙姑原与他是同乡，只因生活所迫，她的父母带她流浪到天山给人牧羊，不幸父母先后去世了，她被天山老人收养，便入了天山派，这两人劫镖之前早已探得清清楚楚，对众人的武功及底细了如指掌。