一、
　　 “哇……哇……哇……！”刚出生十几天的三福看来没有福气，连续三年的自然灾害，村里的食堂都快揭不开锅了，天天靠野菜树叶糊弄肚子，母亲哪有奶水喂他！所以三福一直饿的直哭，嗓子都哭哑了。
　　 听着三福那少气无力的尖细哭泣声，一声声像刀子割着母亲的心，母亲一会儿抱着孩子，一会儿又无可奈何地把孩子放下，看着孩子默默地流泪。父亲倒坐在门槛上叹了会气，起身对母亲说：“我再出去想想办法，咱总不能眼看着孩子饿死吧？”母亲边擦着眼泪边点点头说：“打听打听谁家有能喂孩子的东西，无论还多少都答应着，先救了孩子的命再说！”父亲点点头，没说什么，出去了。
　　 看着三福不停哭泣的样子，母亲揪心一样的难受，她抱起孩子轻轻拍着，哄着：“三福乖啊，乖，你爹给你找吃的去了，一会就回来了，不哭啊！好孩子，咱先忍忍啊，一会就有好吃的了，让俺三福吃得饱饱的啊！”母亲边哄着三福，边自己擦着流个不停的眼泪。
　　 刚出生十几天的孩子哪里懂母亲说的什么啊，只是一个劲地哭着。母亲只得把她那干瘪的奶头放进三福的小嘴里，三福贪婪地含着奶头，使劲地吮吸着，吸了一会放开奶头又大声地哭起来。吮吸不到奶水，孩子能不哭么？
　　 母亲和孩子一起哭：“三福啊，儿啊，你来的不是时候啊，你这条小命怕是难保住了……”说到伤心处，母亲哽咽着，拍着哄着三福。过了一会听三福不哭了，母亲悄悄地把三福放在床上，孩子已经哭累了，小脸上挂着泪睡着了。
　　 快晌午了，父亲拖着极疲惫的身子回来了，无奈地朝母亲伸开两手：“唉，谁家也没有这么小的孩子能吃的东西！这不是作孽么？”
　　 母亲愁苦地摇着头，刚要说什么，三福又哭起来了。母亲抱起孩子，边拍着边对父亲说：“再想想办法吧，村里你都问过了么？”父亲有些生气：“都问过了，我还能骗你不成？要不你去问去！”孩子好像也明白了没有吃的一样，突然大声地哭起来。
　　 父亲烦躁地在屋里转来转去，突然对母亲说：“我看咱是没办法养活这孩子了，咱已经有了大福二福，要不……”
　　 没等父亲说完，母亲就紧紧抱住孩子，气吼吼地对父亲说：“你要是敢对孩子动歪心思，我就跟你拼命！实在没办法了，那是他的命，可咱做父母的怎么能那么狠心！这好歹是一条命啊，他爹！孩子是我身上掉下的肉，谁也别想害他！”
　　 父亲又是叹气又是跺脚，听着孩子凄厉刺耳的哭泣，转身要走。母亲从床头的破被子里摸索了半天，摸出十几张一毛两毛皱巴巴的票子，对父亲说：“家里还有一块多钱，你拿着到县城里看看，买点什么孩子能吃的东西，先过了这段日子再说。”
　　 父亲接过钱，看了看三福，顺手拿过破瓦缸上的一条破麻袋，夹在腋下，又舀了瓢凉水“咕咚咚”喝了，对母亲说一声：“我去了！”然后急匆匆出门往县城跑去。
　　
　　 二、
　　 一直到傍晚了，父亲也没回来，母亲在家里急得团团转，嘴上都起了一嘴的燎炮，嗓子也有些哑了，心里骂着：“这个死男人，跑到哪里去了？买到没买到好歹也回来说一声啊，走了就不回来了，难不成还跑到专区里去了？无用的东西！窝囊废！”心里骂着，却越来越担心起父亲来，盼着他马上出现在面前。
　　 天上淅淅沥沥下起雨来，入冬以后好久没有雨雪，一直干冷，让人受不了。可这回一下雨，平时尘土飞扬的土路上泥泞湿滑，非常难走，母亲更担心起父亲来。
　　 “啪啪啪！”一阵急促的敲门声，让母亲的心提到了嗓子眼：“谁有什么急事啊，敲门敲得这么厉害？”母亲抱着三福，踉踉跄跄地跑到大门前，慌里慌张的声音问：“谁呀？他爹没在家……”“妹子，是我，你大哥！快开门！”母亲听出来了，是娘家大哥，来救星了！慌忙打开门，只见大哥穿着平时舍不得穿的破大衣，浑身已经湿漉漉的了，两只脚上沾满了泥巴，大衣的下摆也有不少泥水，一只袖子揣在怀里，像揣着什么宝贝一样。母亲赶快让大哥进屋里暖和，大哥边往屋里走边说：“我估摸着你该生了，就赶快来看看，到底还是晚了！孩子没奶水吧？”母亲栖栖遑遑地带着哭声说：“这种日子，哪里会有奶！一滴也没有，孩子饿得天天哭，这都快哭不出来了，就还一口气了！这些天就靠着四奶奶送来的一包红糖冲点糖水喝，要不早死了！这孩子来得不是时候……”
　　 大哥没等坐下就急忙说：“妹子啊，别急坏了，天无绝人之路啊，办法总是有的。来，快拿个盆来！”母亲疑惑地望着大哥，不知道他葫芦里买的什么药。大哥笑着说：“快拿盆来啊，拿来你就知道了。”母亲找来一个小瓦盆，大哥郑重地把瓦盆放在桌子上，小心翼翼地擦干净里面，然后才把一直揣在怀里的那只袖子抽出来。母亲看大哥一直把那只手揣着怀里，还以为大哥的手受了伤，没来得及问呢。大哥的袖子里最外头鼓鼓的装着东西，手缩在里面呢。只见大哥小心地解开袖口系着的麻绳，然后拎着袖口往外倒，那金灿灿的小米像魔术般不停地往瓦盆里淌着，大哥看看小米，看看母亲，脸上是得意的笑容。母亲吃惊得只张着嘴说不出话来。直到倒完了小米，大哥看看袖子里一粒米也没有了，把那只一直屈在里面的手伸出来，把袖子挽起来，这才长长地舒了一口气，说：“妹子啊，这回够小外甥吃些日子的了吧？我这个当大舅的也算对得起外甥了，真不容易啊！”
　　 母亲伸手抓起一把小米，然后让小米从指缝里哗哗地流下，心里别提多高兴了，对大哥说：“哎呀大哥啊你这可是救命的小米啊！再没东西吃，这孩子就完了！大哥，我知道你们也很艰难，你哪里弄的小米啊？”
　　 大哥压低声音说：“没办法就想办法呗，我不是在村里的食堂做饭么？估摸着你快生了，我就早做准备，平时做稀饭的时候，每次都偷偷留出一把米藏起来，攒到现在才攒了这点，差不多有三斤吧，够孩子吃些日子的了。”
　　 母亲一听，头皮直炸，担心地说：“大哥啊，这要是叫人知道了，可不是了不得啊！到时候不让你做饭倒是小事，就怕不知道怎么整治你！”
　　 大哥笑着说：“没事妹子，我每次都很小心的，没人知道。我专门晚上来，就是怕叫人看见了，我还得赶快回去，明天还得早起做饭呢！”母亲歉疚地说：“大哥，你看家里什么吃的也没有，没法招待你了，你救了孩子的命，等孩子长大了我让他好好孝敬你！”大哥说：“咱一奶同胞，还用说这些？你快熬点米粥喂喂孩子吧，我走了！”
　　 门外的雨不知道什么时候停了，只是起了风，天更冷了。大哥使劲裹了裹破大衣，向母亲招招手，冲进了渐黑的夜幕里。
　　 母亲顾不得三福的哭泣，把他放在床上，抓起一把小米放在唯一剩下的破勺子里，点起火熬起来。不一会儿就满屋小米粥的香气，令人忍不住饥肠辘辘。母亲把小米粥倒进碗里，使劲吹着，搅着，让它快点凉了，好给三福喝。看那三福呢，好像知道有吃的了，也不知是哭累了，这时候也不哭了，只是“呼哧呼哧”喘粗气。母亲抱起三福，喝一口米粥，嘴对嘴喂进三福的嘴里，三福一感觉到好吃的东西，立刻贪婪地吮吸起来，不禁呛得直咳嗽。母亲拍着三福的后背说：“三福乖啊，慢慢吃，别呛着啊！”然后母亲又小口地喂给三福吃，这回真的不再呛了，三福一口一口地吃着小米粥，小半碗都吃了，不一会儿就甜甜地睡了。母亲看着三福睡得那么香甜，想想这些天遭的罪，不由得泪又下来了。
　　
　　 三、
　　 天黑了好一会，母亲才听见开门的声音，打开屋门一看，父亲背着半麻袋鼓鼓囊囊的东西跌跌撞撞的回来了。进了屋，父亲一下子把麻袋扔在脚下，一屁股摊坐在地上再也起不来了。母亲看见麻袋上满是泥水，父亲也满身的泥水，憔悴得不成样子了。母亲连忙问：“你这一下午到哪里去了？怎么弄成这样了？”父亲累得连说话的力气都没有了。他早晨就给孩子忙着找吃的没来得及去食堂打饭，中午又没吃什么，跑了好几个地方，终于在县城的大桥南头一个货场里看见正在买烂地瓜，父亲拿起烂得软软的地瓜，掰开闻闻，没有烂地瓜味，只是因为收晚了冻坏了，吃起来应该不苦。父亲捡了半麻袋烂地瓜，又买了一块有些发霉的豆饼，准备回来放在一起煮着吃。往回走的时候，由于没吃饭，不一会就累得气喘吁吁，汗流浃背了。又加上路上满是泥水，深一脚浅一脚的，摔倒了好几回，在路边坐着休息了好几回，弄得满身泥水，这才把麻袋背回了家。喘了一会气，父亲才有力气说话，对母亲说：“我……我跑了……好几个地方，才买到这点东西……还是没买到小孩子吃的东西。三福怎么样了？”
　　 母亲笑着说：“刚才我哥来了，拿来了三斤小米，我已经熬了小米粥给三福吃了，这会已经睡着了。”父亲警觉地说：“大哥家里哪来的小米啊，他别是拿食堂的……”母亲打断父亲的话说：“你别担心了，没那事，别管怎么弄的，反正三福有吃的了，咱孩子饿不死了！”
　　 父亲还是不放心，说：“我在货场买地瓜的时候，听人说，有个村里有人偷吃食堂的饭，村里的人一听说，都像疯了一样，先是围住他骂，后来就有人拳打脚踢的，不一会就一顿打死了，真惨啊！现在各村都缺吃的，饿极了的人什么事都做得出来，大哥做事一贯大大咧咧的，千万别出什么事啊！”
　　 母亲听父亲这样一说，也有些担心起来，说：“过些日子我回娘家看看，但愿没什么事。”
　　 三福有了大舅送来的三斤小米吃着，也不哭不闹了，天天吃饱了就睡，要不就是咿咿呀呀的说笑，一家人看见三福一天一个样地长大长胖，别提多高兴了。父亲母亲经常抱着三福，不停地亲着他胖嘟嘟的小脸，逗着他玩，生活虽然艰苦，一家人却没有了前些日子的愁苦，家里不时地传出开心的笑声。
　　 转眼十几天过去了。这天因为天寒地冻，生产队里没有安排干活，父亲正在屋里用麦秸打苫子，母亲正一边逗着三福，一边纳鞋底。
　　 突然有人“啪啪啪”地打着大门，高声叫：“家里有人么？”父亲扔下手里的活，跑去开门，一看是母亲娘家一个后生，连忙让屋里暖和暖和。那后生拿起手里的柳树棍，父亲看见上面系着白布条，心里就“咯噔”一下，知道是有丧事了，只是不知道去世的是谁。来人说：“姑夫，是我大爷死了，明天的殡。我还得去别的村，就不进去了。”转身要走，这时母亲听到出来，问：“你说谁死了？”“我大爷死了，你们赶快去吧。”母亲的泪一下子出来了：“前些天大哥来还好好的，怎么突然就死了啊？他到底是怎么死的？”后生吞吞吐吐说不清楚：“他……不是病……死的，是……你们去了就知道了，我得走了！”
　　 母亲再也止不住的泪水：“大哥呀，你怎么说走就走了呀！丢下两个没成年的孩子和嫂子可怎么活呀！”父亲边劝着母亲边说：“照来人吞吞吐吐的样子看，大哥准不是善终，说不定就是那三斤小米惹的祸！”母亲说：“要真是那样，我还不得懊悔死啊？快准备一下，咱今晚就去奔丧吧！”
　　
　　 四、
　　 大哥的葬礼很简单，除了几家重要的亲戚和几个本家，别的人很少，连一个吹鼓手也没请，冷冷清清的，令人伤感。
　　 母亲悲痛欲绝，想起多年来大哥的照顾，更是悲从中来，哭个不停。
　　 送走了大哥，母亲追问起大哥的死因，嫂子欲言又止，只是流泪。近门的一个侄子道出了实情。
　　 原来那天大哥回去之后，就被带到了大队部里，说有人揭发他偷食堂的粮食。大哥怎么也不承认，他们就找和大哥一起在食堂的关憨子来对质。关憨子平时有些憨傻，大哥做事也不大避讳他，因为大哥对他很好，经常照顾他，没想到他会告发自己。面对关憨子的揭发，大哥抵赖不了，只得承认偷过食堂的粮食。村干部带人去大哥家搜，却什么也没搜到，只得对大哥进行更严厉的审讯。大哥怎么也不说粮食的去向，只说已经被吃光了。村民们个个义愤填膺，摩拳擦掌，对大哥采取了更过激的行动，把大哥关押起来不说，还经常审问打骂，天天开会批斗，还把大哥全家拉到台上陪斗。
　　 在那个时候，犯了小偷小摸的事，都可以成为大事，那叫挖社会主义墙角，可以判刑蹲大狱的，更别说是人人饿的眼发绿的灾荒年了，这种时候犯了事罪加一等，不除之不足以平民愤。对大哥的批斗逐步升级，大哥渐渐的承受不了了。在一个漆黑的夜里，大哥趁看守不注意，解下腰里的布腰带扔上房梁，悬梁自尽了。
　　 第二天发现的时候，人早已死去多时，再也无法挽救了，村干部还大骂：“这样的偷盗分子，死了便宜他了，他这是自绝于人民，是畏罪自杀，死了活该！”并且扬言：丧事不准大办，找个地方埋了算完。
　　 母亲听完这些，觉得都是自己和孩子害了大哥，止不住放声大哭：“大哥呀，都是因为我呀，是我家害了你呀！你死了，叫我怎么安心哪！”嫂子连忙制止母亲：“妹子啊，你可千万别那么哭喊啊，要是叫他们听见了，还不知怎么治你们哪！要是那样，你哥不就白死了吗？事情已经这样了，咱就别再惹事了，你哥已经入土为安了，咱活着的人日子还得过。这年头都不容易，你们快回去吧！”
　　
　　 五、
　　 此后的很多年，父母经常对三福说：“你的小命是你大舅用三斤小米和他的命换来的，你可不能忘了你大舅家啊！”
　　 再后来，三福慢慢地长大了，知道了事情的原委，更感觉愧对大舅一家很多。
　　 三福是个很争气的孩子，无论家庭条件多么差，他都努力学习，认真做事，村里没有不夸他的。
　　 到考上大学的时候，村里的人都说：“三福真是个好孩子，做什么都认真，他怎会考不上？以后三福爹娘可以享福了。”
　　 每当人们夸他的时候，三福总是说：“我是大舅用三斤小米和他的命换来的，我要是不好好学习，有一番作为的话，能对得起大舅么？”