在一片茂密的大森林里，有一个吊死鬼。小朋友们，千万不要以为这个吊死鬼是传说中伸着大长舌头的可怕鬼怪，其实它只是一只小小的昆虫而已，学名叫尺蠖，是众多无脊椎动物中的一种。
　　 就是这只吊死鬼，妈妈钻入土壤之前给他起了一个名字，叫“吊吊”。唉，你说这个妈妈也真是个没有多少文化的妈妈，起个“美美”、“圆圆”这样的名字多好，偏偏起个“吊吊”，总感觉让人把心吊在半空中，七上八下的不舒服。
　　 吊吊很小的时候，喜欢在高高的槐树爷爷身上爬上爬下，饿了，就嚼一口又鲜又嫩的羽毛样的小树叶。有一天，在浓密的树冠中，吊吊遇见一只灰色瓢虫的幼虫，它的身体好像是由一列列的火车箱组成的，头一动，后面一节节的身子就跟着蠕动，有趣极了。
　　 “呜……火车开动了！”吊吊对着幼虫很调皮地把嘴巴卷成喇叭样，发出火车的汽笛声：“轰隆隆，火车来了！”这只小幼虫很喜欢当火车，他很神气地拉着自己的身体在繁茂的树叶中爬来爬去。
　　 很快吊吊与幼虫成了好朋友。他们一直在做火车的游戏，直到太阳的光芒射不透这遮天蔽日的森林。树冠阴暗下来，猫头鹰打了个哈欠，忽闪忽闪翅膀准备到远处的田野捕捉田鼠。而不远处高高白杨树树杈的鸟窝里，传来燕子妈妈呼喊爸爸回家吃饭的声音。
　　 “可爱的小火车，我也饿了，我要去找片最鲜美的树叶当作晚餐，你要一起吃吗？”吊吊戴上洁白的餐巾邀请幼虫。幼虫看了看他，突然张开长着小白牙的嘴巴，说道：“我突然闻到一股好香的气味，是你身上的吗？……哎呀！馋死我了，我要吃你了！”
　　 “啊！我们是好朋友哇！你为什么要吃我？”吊吊一个哆嗦，差点从槐树爷爷身上掉下来。
　　 “我也不知道为什么这么想吃你，中午我刚刚吃了一只小毛毛虫，本不想吃你的，可是我忍不住了！”幼虫一边说着，一边拖着瘪瘪的车厢肚子，一步步朝吊吊爬过来，而嘴边还流淌着白白的涎水。
　　 吊吊吓坏了，他捂着蹦蹦跳的小心脏，惊慌地向后退，但是他太紧张了，一不小心，从树上掉了下来。
　　 “啊！”吊吊吓得惨叫一声，紧闭双眼，他觉得自己要摔死了。就在脑袋马上要撞到坚硬的地面时，一根细小而有弹性的绳子缠住了身体。他得救了。这时候他才发现这根救命绳竟然是从他嘴里吐出来的。而更多的源源不断的丝从嘴里涌出来，一根根的丝就是一根根的救命绳，它们紧紧地缠绕在一起，最终结成一个结实的茧子。
　　 当吊吊把自己的身体严严实实地包裹在厚厚的、密不透风的茧子里的时候，才彻底放下心。外面世界太险恶了，而呆在茧子里的他再也不用担心自己被瓢虫的幼虫或者什么乱七八糟的虫子吃掉。
　　 留在树冠上的瓢虫幼虫没有了朋友，很孤独，特别夜晚来临的时候，黑黑的夜色几乎要把他给吃掉。但他很坚强、很勇敢。他依旧坚守着这片树冠，相信自己的一生会很精彩。为了让自己更好的适应外面的环境，他忍受巨痛经历了一次次的蜕皮，每次蜕皮都让他痛得浑身打滚，但痛苦之后是身体的健康成长与强大。在第五次蜕皮之后，一个阳光明媚的夏日清晨，瓢虫身体上突然长出一对轻盈的翅膀。
　　 “啊，我能飞了！”瓢虫欣喜地挥舞着双翅，飞到开满鲜花的草坪上，飞到潺潺流水的小溪边。世界原来是如此的美好，不仅仅有绿得无边无际的树叶，还有红花，有绿草，有各种各样的小动物，他们每时每刻都在与命运抗争、与苦难作战，同时也享受着付出之后片刻的欢愉。
　　 飞累了，瓢虫来到槐树爷爷下面休息，这时他发现一根长长的丝线从树上吊下来，而下面垂着一个丑陋的茧子。一双胆怯的眼睛从茧子上面的窄口中露出来。
　　 “咦，吊吊！”瓢虫惊喜地叫起来。童年快乐的往事浮上心头。
　　 “你是谁？”吊吊惊恐地问道。
　　 “我是瓢虫幼虫啊，呜……小火车！”
　　 吊吊惊异地看着身穿彩衣伸展开骄傲翅膀的瓢虫，心中又羡慕又害怕。
　　 “你怎么会变成这个样子？为什么还长了翅膀，你会飞吗？”
　　 “当然了，我当然会飞了，我经历了一次次的蜕皮才变成这样的！我很喜欢现在的样子，因为这是我靠自己的勇气与努力得来的！”瓢虫自豪地说。
　　 吊吊黑油油的眼睛里充满了哀伤，他轻轻叹口气，慢慢地把脑袋缩回厚厚的茧子里。
　　 他也想像瓢虫那样神气。但他只能呆在茧子里做着这样的梦。因为胆怯阻止他用行动来实现理想，而茧子里的温暖与安全已经让他以为这就是自己的世界。
　　 夜晚，从北边刮过来阵阵狂风，一道道可怕的闪电撕扯着树冠。
　　 第二天，吊吊的茧子连同树枝一同摔落在堆积着枯枝残叶的地面。吊吊带着深深的遗憾与恐惧在茧子里死去。他本可以逃生的，但厚厚的茧子裹住了他，这个曾经保护了他的茧子最终成了埋葬他的棺木。
　　 一只漂亮的瓢虫在雨后的天空迎着橘红的晨曦振翅而飞，越飞越远，越飞越高……