在明朝开国皇帝朱元璋博物馆里，我看到一张当年安徽凤阳府的地图，那管辖的范围着实不小，包括今天的宿州也赫然列在其中。近来《新安晚报》有新的考证，说朱元璋其实是安徽凤阳府宿州符离镇人。而他的皇后马秀英出生在宿州夹沟，却是地地道道的宿州人无疑。
　　 马秀英是宿州的女儿，而且大贤大慧，宿州人很以此为骄傲。她的父亲马二公当年在宿州是个很有名望的地方豪杰，虽然去世的早，因了马秀英，于洪武二年被朱元璋追封为徐王，宿州人尊称他为“徐王马二公”。马二公少壮时性情刚烈，膂力过人，疾恶如仇，见到不仁不义者，常常愤然出手，当地的地痞流氓没有敢惹他的。因此马二公在乡里被“尊为长者”。马二公的“侠气”从小就影响了马秀英。后来马二公因杀了人，带着女儿避难到定远的义父郭子兴处，这种奔波磨难无疑也潜移默化了马秀英的性格。没有马二公的侠气，可能就没有马秀英的凡事深明大义，不计眼前个人得失的宽广胸怀；没有豪杰义父郭子兴的教养，也不可能造就马秀英的仁慈知鉴，通史书，精女红，懂道理，做事谨的特点。山清水秀的夹沟有一尊马娘娘的汉白玉雕塑，看的人都说马秀英有贵人之相，但仅有“贵人之相”是绝不可能辅佐朱元璋打下大明江山的。
　　 宿州有八景，其中一景为“徐园芳树”，指的就是被朱元璋追封为徐王的马二公陵园。陵园郁郁葱葱，树木是园林的主要景观。史载，上古时代，墓葬是“不封不树”。秦国时就有“天子坟树以松，诸侯坟树以柏，大夫坟树以栾，士坟树以槐，庶人无坟”的讲究。洪武三十一年，徐州卫指挥武勘任徐王陵园的巡守山林指挥，他把陵园的植树管护的非常好。《宿州志》有这样的描述：“蔚蔚佳林秀，荫荫覆重岗，高陵起数仞，冠劒久閟藏，神灵毓厚壤，至和昭百祥”。园林中徐王陵墓的巨型石碑在当时也很罕见。曾经有南北二京没有比徐王墓碑更大的说法。
　　 马秀英早年丧母，跟着父亲马二公奔波。后来她被郭子兴夫妇收养为义女。朱元璋长得并不帅气，但郭子兴居然就把马秀英嫁给了他。而马秀英从此以后就全身心的辅佐丈夫。《明书》有记载说，朱元璋曾被陈友谅的大军追击，多亏了马秀英背着朱元璋逃出险地。这个记载未必是真实的，不过马秀英不缠足，天足背丈夫逃跑却是有可能的。
　　 朱元璋称帝后，封马秀英为皇后，史称马娘娘。朱元璋性情暴烈残忍，当了皇帝后，为了保住朱家子孙日后的统治地位，不断寻找借口屠戮功臣宿将。马皇后秉承了马二公的耿直，总是以情理规劝，使朱元璋多少有所节制。
　　 马二公在宿州时，常资助乡里的义学。受父亲的影响，马秀英也很重视办学和教育。明朝太学建成时，上千名太学生携带眷属在京，他们没有薪俸，无法养家，马皇后建议按月发给口粮，朱元璋接受了，专门设立了“红板仓”作为太学生的存储粮，此后，“月粮”成为明代学校的一项制度。
　　 明史记载，马皇后是历史上最能保持俭朴作风的一代贤后。她生活简朴，而且始终如一。马皇后死于洪武十五年，享年５１岁。临终前还嘱咐朱元璋要“求贤纳谏，慎终如始”，并愿“子孙皆贤，臣民得所”。
　　 马秀英生前，朱元璋褒奖她，把她比作历史上的贤后长孙皇后；马秀英去世后，朱元璋再也没有册封过皇后。这在历史上也是绝无仅有的。《明史》给马秀英的评语是“母仪天下，慈德昭彰”。宿州的老百姓非常崇敬马娘娘，她的雕塑前常年鲜花不断。马二公倘若有灵，一定会含笑九泉的。