不久前，我刚从乌镇旅游归来。那水墨江南旖旎风光，那水乡泽国灵秀意境，却勾引起我缕缕的乡愁，我思念起阔别多年的草莽故乡。可以这么说，江南之行，在我这个浪迹天涯的游子心中，串联成一条魂牵梦绕的回乡之路。
　　 我出生在地势低洼的三岔河岸边，那里河沟纵横、苇塘成片，那是比邻盘锦湿地的一个荒村，也是一个植物繁茂、鸟兽成群的生态天堂。在我童稚的心灵中，那是个奇幻的多彩世界，那里一年四季，都演绎着生命的精彩。
　　 早春，苇塘里结冰的湖泊消融了。玲珑剔透的单细胞原生藻类大肆繁殖起来，犹如一颗颗晶莹的宝石，散布在清凉的湖水中。这时，在冰下蛰居一冬的鱼儿也活跃起来，不时地跃出水面，溅起一朵朵浪花……
　　 盛夏，苇塘间隙的的草原，繁花似锦，遍地葱绿。在泥地里，在草丛中，螃蟹、蝲蛄、甲虫、蚂蚁以及数不清的昆虫，爬来爬去……
　　 深秋，芦花扬絮，衰草枯黄，苇塘一派萧杀景象。这时，无论深藏在水底的鱼类，还是埋在土中的虫卵，生物都是以“蛰居”的形式养精蓄锐，但等那来年春暖花开之日，再度展示生命的活力……
　　 初冬，夜里落了一场雪，大地一片寂静，苇塘空荡无物。但是，第二天早晨，在平坦的雪地上，却留下了各种动物活动的痕迹，而且上演了血淋淋的“食物链”的悲剧……
　　 在外乡人看来，这一切也许是极为平常的生态图景；可是，在我心里却留下终生难忘的印象。诚然，我的故乡曾是被现代文明所遗忘的穷乡僻壤，但那毕竟是我出生的地方。我在那里曾度过了早年的清苦，但也不乏乡野欢乐的童年时光。
　　 我想念故乡，梦里曾多次回乡重温儿时趣事：在梦里，我下到混糊糊的河沟里摸鱼，摸到一只虾或者一个小螃蟹，就毫不犹豫地扔到嘴里，品尝着生虾、活蟹的鲜味；在梦里，我到白雪皑皑的荒草甸子里，去套野兔或者炸狐狸，领略一番原始猎人的情趣……
　　 这种怀乡、恋旧情结，久而久之，不仅积淀成我对国家的具体情感，而且还形成了我对城乡的颇为另类的价值观念。
　　 我爱城市。虽然那里不是我出生的故乡，却是我学习和工作的场所，是我安身立命的地方，我大部分生命时光，都是在大城市里度过的。我对户籍所在地的城市，为我提供的优厚的工作条件和生活待遇，始终心存依赖和感激。但是，这种观念只是出于理性判断，而非审美审视。
　　 我爱乡村。因为她使我情感有所寄托，给了我精神上的抚慰。我喜欢乡村田野的碧绿，喜欢邻里鸡犬相闻的宁静，喜欢旷野清风古月的苍凉，喜欢花草树木清新的气息……
　　 当我被城市烦杂的公务和应接不暇的大众交往，折磨得心力交瘁的时候，我的一颗疲惫、浮燥的心，渴望河堤上习习凉风的冷却，希冀草原上如水月光的沐浴。这时，我特别向往田园诗般的境界，怀念故乡那片苇塘。
　　 我少小离家。屈指算来，已经四十多年了。
　　 我在外读书和工作期间，曾回去过几次。每次回去，都有新的惊喜和新的失落。
　　 惊喜的是，故乡随着共和国一路走来，与时俱进、日新月异。原来，从村里到最近的小城镇——牛庄——得走三十华里旱路，阴雨天连旱路也走不成，就得踏着泥水走路。那时，到城里没有任何公共交通工具，拥有个人自行车的，也像现在农民买汽车那样寥若晨星，所以，农民只能步行进城。上个世纪80年代，通往城镇的那条旱路，变成了沙石公路、随后又变成了柏油马路，通了汽车；再后来又修成铁路，通了火车……
　　 失落的是，故乡随着乡村城镇化的推进，自然风貌越来越人工化。原来，村前的柳树林不见了，村后的红草塘也不见了，代之以密密麻麻的砖瓦房。儿时的天然乐园，摸鱼捉蟹的小河沟、寻找鸟蛋的大芦苇塘，全都不见了。到了春天，虫不叫、鸟不鸣，田野里一片单调的拖拉机声……
　　 家乡的变化，引起我内心中情与理的纷争。由荒村变成交通发达、生活越来越现代化的新农村，我在理性上欢迎；与此同时，伴随着农村原有风貌的改变、自然景观的消失，这又是我情感上的伤痛。我最担心的是，我记忆中的故乡，随着物质文明的演进，像一个过世的老人那样，在这个世界上彻底的“消失”。
　　 回家看看，这是我近年来，越来越强烈的向往。我下定决心，在2015年下半年，无论如何也要践行这个“乡愁”的梦想。
　　 这个很现实的想法，却略微带点儿“憧憬”的意味，那就是我想借着回乡探亲之机，走访几位活化石般的长者，在广泛收集素材的基础上，动笔写一部村史。
　　 我知道，我的故乡辽宁省海城市（原来是县）西四乡刘家村，到目前为止，只有县级的地方志，从来就不曾有过“乡史”和“村史”。
　　 我这次返乡，如果能写出辽河岸边这个茅屋草舍的荒村，随着共和国同步发展的真实历程，让一个不见经传的偏僻农村，在浩渺的空间和岁月的长河中，留下一点有人在这里生活过的痕迹，也算作一种浪漫的情怀吧？