我的表弟单姓木子李，取名叫东生——谐音来自冬天出生的“冬生”。表弟是小姑家的孩子，打小就寄住在我们这个三代同堂的外婆家。
　　 据说表弟刚来的时候，被冻得满脸通红，脸颊的样子像极两个小苹果，确实招人喜欢，奶奶见之甚悦，就帮忙取名东生。
　　 作为小辈的我，自幼就十分同情小姑的际遇，因为命里的子息不济（在表弟上面已有三个姐姐，还巴望再生个男孩），不得不把刚出生的表弟，寄养在十里之外的外婆家，虽说不怎么远，却也唏嘘不得，无时无刻不记挂着表弟的安身起居。
　　 表弟从小就长得虎头虎脑，生性十分好动，专干些不着边际的事，就连奶奶喂养的那几只母鸡，也难逃表弟之手，时常被捉弄得倦缩着身子馁了，垂头丧气在一旁晾着，以致这些母鸡不知是变得聪明了，还是条件反射，只要一见到表弟的身影，就立马伏在原地一动不动。
　　 这些鸡毛蒜皮的小事，起先还能博得奶奶的开怀大笑，久而久之就惹恼了奶奶，但恼归恼，或许有碍于表弟的特殊身份，却也不见得奶奶怎么处罚过表弟，而表弟往往也不会流露出一丝的诲意，一如既往的侍奉他认为好玩之事，以致所到之处，被其弄得鸡犬不宁，草木皆非。
　　 我是伴着表弟一起长大的，与其感情甚好，一直很喜欢他甜美发自内心地叫我小哥。在对其钟爱有加之外，对其性格却也不胜其烦，时常担心他改不了这略带痞子的小性子。
　　 但后来发生的一件事情，证实这其实只是我的多虑之举。
　　 那年应该是奶奶的六十大寿，满堂上下到处张灯结彩。与往年不同，小姑早早就赶来，带着倍许于往年的寿礼。细心的我早早就察觉到氛围有些诡异，果然在热闹的宴礼过后，一家人在客厅团团围住喝茶闲聊之时，小姑眼里打着泪圈圈，按耐不住哽咽，还是提出要接表弟回去的事情，之前早听说在表弟之后，小姑再生了几个女孩，又喜得一子。既然有了两个儿子，表弟回家的事情也变得理所当然了。
　　 事情纵然有着许多的铺垫，可那撩动人心的话语，还是像一颗炸弹般炸开了，我偷偷别过脸去望了表弟一眼，只见表弟眼角挂着泪花，一言不发，只是一个劲地摇着头，呆木的眼神，像极以前被他捉弄过的母鸡，那般的无辜楚楚的样子。顿时，惹得我也眼里泛泪，想起这些年，表弟在我身边的人前人后，依偎之情，很是不舍得他离去，以及有时因气恼他随口而出的驱赶之词，想起来也是心生愧意连连……。
　　 最终，表弟还是带着老大的不舍回了家，我透过眼角的泪花，默默无语地揣紧双手，注视着他的离去，随着心情的半凉半冷，一个多年熟悉的身影悄然离开了我心中的地平线，那一刻真的以为自己与表弟就这么桥归桥，路归路了，以后自会是在陌路中逐步走向陌生。
　　 哪知在一个月之后，表弟竟然去而复返。究其原因很简单，表弟家里的爷爷脾气不好，爷孙俩互相不待见，以致有一次表弟负气后离家出走，小姑一家在方圆好几里找了许久才找到他，也许是后怕了，小姑竟然同意让表弟再回到外婆家，直到他想归家之时再回去。
　　 这次回来后，表弟完全像变了一个人，不再吊儿郎当，这或许得益于“家变”，又或许是年龄的增长，而我所猜测的最大可能是两个“家”的温暖不同所导致。
　　 更奇怪的是：不同于往日的捣鼓，表弟这回竟捣鼓起生财之道，这点让我觉得很是好奇，奶奶给他的零花钱并不少，不知为啥还要干些像拾荒这样的捣鼓？
　　 日子就在表弟不断切换的捣鼓中流逝，一晃六年过去，表弟竟然捣鼓成瘾，先后卖过冰棍，送过报纸，当过菜贩子等等。只是每次捣鼓赚回来的钱，自己开销却甚少，几乎全部塞进奶奶老式床头横梁上的一个木箱子里面。后来表弟每隔一段时间就化零为整，塞进一沓沓比较大面额的钞票，颇为可观，在家里俨然像个小财主。只是对此我却是全然看不懂他的意图，所以这事彻头彻尾给过我许多念想与疑惑。
　　 虽然表弟书读得少，但谈起生意却头头是道，显得老练持重，想必经过这些年风里来雨里去的辛苦磨练，在他心里早就铸就一把均衡自己的铁称，加上在圈子里又懂得维持一股热衷与诚信，或许在他所接触的人群当中，彼此之间的买卖关系的融洽早已超出了利润之乐。
　　 正当表弟的生意做得顺风顺水时，我也不负众望，考进了市里的重点中学，那会彼此间的忙碌，倒是让我时常在心里调侃着：我与表弟终归不是一个窝生的，一个天南，一个海北。
　　 再次与表弟的会面，是在奶奶的葬礼上，年老的奶奶终敌不过病魔，安详地去了，奶奶倒是没落下什么遗憾，毕竟儿女子孙满堂。只是苦了表弟，一直低着头，不敢看奶奶，那刻我才真正了解到爱的最深刻含义，从此再也无法靠近的爱是多么的残酷。
　　 奶奶的寿衣与棺木是表弟出钱添置的，所花之钱来自表弟揣攒已久的木箱子，这是我第一次看到表弟从木箱子掏出的最大一笔钱，这足以看出表弟对奶奶的情和意。钱毕竟是要花在刀刃上的，表弟虽然没有把这句话说出来，但同为亲人的我何尝会不了解呢？这刻我才触怀到：表面不羁的表弟内心深处饱含着怎样的一颗感恩之心。也是这刻我才深会到，其实一直以来他高于我之上的睿智。
　　 直至奶奶的离去，才促使我认识到，人生的相聚总在或欢或悲之中，往往不能强求。岁月总在我们不会意间，把深的东西变浅，再把浅的东西变深，这其间也包括认识与亲情在内，深层次的爱是埋在心里的，无论隔着多远的距离，多久的年代。
　　 自上了高中后，我与表弟越发鲜有见面，但我在梦里却时常入驻表弟的木箱子：它可带着表弟这些年的辗转风尘与辛苦，有了好的去处没？
　　 再往后，一次回家与母亲的闲聊中，母亲告诉我表弟已花光身上所有的积蓄，盘下堂哥那间体面的煤气店面了。
　　 听完母亲的话，我莞尔一笑，在内心深处替其窃喜不已，仿佛依稀间又见到表弟当年捉弄那群母鸡的那股特有的热衷……。