引子
　　 一间宽大、简陋的工棚里，徐天在为明天的工作做着计划。时而唇角上扬，笔尖沙沙地敲击纸面；时而微蹙下眉。空着的手就抬起，借拇指与中指揉揉太阳穴。目光分散，没有焦距地投向窗外。
　　 夜已深。没有月光。星星仅有几颗，若隐若现地挂在深灰色的天际。这里的人们在创造财富，也在破坏赖以生存的家园。田园里的繁星在这儿成了奢望。空气里老是飘着怪怪的味道，那是远处炼油厂里的浓烟送过来的。
　　 隔墙而卧的工人们传来鼾声，粗野而响亮。越发显得夜的静寂。一种空落落的感觉袭来，徐天怔了怔。随便拉件衣服，披上，走出房间。
　　 四月天了，还很冷。沙尘暴的余孽还未消。对面电厂里的灯光照进院子，惨白一片，活象恐怖片里有异事发生时所布的景。梨树上布满了深绿的叶片和小小的果实，现在让厚厚的雪覆盖着，是一道美景，可惜时令不宜，让人无心欣赏。梨树的前面是一块长方形的小小的菜园。豆角刚刚破土。前天的时候，徐天指挥工人，搬来几张波棱瓦盖住它们。幸而想的周全，避免了昨天沙尘的侵袭和继之而来的冷雪冲击。徐天蹲下，小心地掀开瓦的一角。一棵小苗儿挺着嫩黄的两瓣儿，稚嫩，精气神倒十足。这些小苗长大了，结果了，其实产生不了多大效益，但是徐天是农民，他喜欢这些个生命，喜欢绿，喜欢收获时的喜。如果可以，他甚至不愿拔去周边和苗垄里的杂草。它们的萌芽、成长同样让他欢喜。他远远的农村的家，就有菜园、有小苗、有小草在生长；还有母亲、妻子在劳动；有两个孩子跟着她们，在园里戏耍、唱歌。
　　 他没有雄心壮志，只要可以让家人富足。然而眼下的难题仍亟待解决，职责所在，现在不是一个人在打工。工人要求更新设备和进厂工具，人力三轮太笨重，压弧机、折弯机、折边机还局限手动操作。但是钱从哪里来，势必又要和老板唇枪舌剑一番了。
　　 回吧，有点冷，好像听见媳妇在耳边絮叨：再苦再累，当心身体。嗯，一切等明天再说。宽慰下自己，徐天很快闭上了眼睛。
　　
　　 第一章依恋
　　 他和往常一样，第一个起了床。把桌上的材料整理好，放进文件袋里。出了大门，在坎坎坷坷的路面上慢跑。这是他的习惯。春夏秋冬，从未间断。
　　 空气是干燥的。这个地方一年难得下上两场雨，下了也很小。他家里的天是温润的。每次晨练，五脏六腑像经受了全新的洗礼，异常清爽。回来，往沙发上一坐，小女儿就粘在怀里，儿子在他背后揉肩，妻子做好的饭菜摆上了桌。入乡随俗，只好承受，但是，八年了，依旧难以融入这片天地。他从最初的小工做起，到今天工程队的领班，一颗心老是像在天上飘的风筝，即使断了线，也不知应该落向哪里。
　　 要么没有风，起风了就很有气势。路边的垂柳肆意地摇，甩下身上的雪，飘洒在路上，却填不满工程车轧过留下的沟壑。这雪，这沟壑就随路面蜿蜒，像受了惊的蛇，不顾沾了一身的污物，玩命地逃，逃至远远的人找不到的角落；脚上沾满了泥渍，裤脚溅了不少麻点。徐天停下，向左望望炼油厂里自己工作的位置。转过身去，慢步回到工程队。
　　 工人们没起床，在罢工。
　　 厨房里已经飞出了烟雾。锅碗瓢盆奏着交响乐。
　　 掌勺的叫阮夏。其实勤杂工也是她。一个人掌管二十几号人的伙食。二十八岁的女孩，还没有成家。小时候因针剂的作用，有些耳背，口齿也不清，只能短短地蹦出几个音节，但丝毫影响不了她的美。身材匀称，恰如宋玉所说：增之一分则太长，减之一分则太短。黑亮的披肩发彰显着女孩子的美丽与柔情，做饭的时候会盘起来，怕工人说她妖，更怕说她不讲卫生；要是有头发垂到菜叶上、汤水里，那就麻烦了。工人走后，便放下，如一锦绸缎，特柔滑；她心知长发为谁留，怕窝久了打结。其实最初见她的时候，是留着短发的。徐天说：女孩家长发好看，清新雅致。她就蓄了起来。她常穿白色的衣服，会轻易地为徐天的喜好而左右。天生的双眼皮比某些演员们人工造作的更具美感，衬的眼眸黑黑亮亮，像两粒熟透了，犹如缀着晨露的葡萄；闪闪的勾人魂魄，让人遐想联翩。诸位别多想，她是自爱的。可以忍受工人们的垂诞与玩笑，却始终守身如玉。徐天知道她在等什么，自己无能为力，只好为她祝福，盼她早一天找到疼惜她的怀抱。
　　 “哥，吃。”徐天刚在厨房门口站了站，阮夏就放下勺子，撩起围裙，走过来。从兜里掏出枚口香糖，剥去糖纸，掂着脚尖，塞进他嘴里，清新口气。
　　 徐天笑了。故意朝她脸上哈了一口气：“香着哩！”她就像他的妹妹，八年了，低头不见抬头见的，有一种自然的亲近。远在外地，久居客乡，有这么一个人牵挂着他，他也关心着她，很幸福。这一刻，徐天终于觉得轻快不少。甜，是真的甜，口香糖的薄荷味与甜味素正勾引着唾液在口腔里翻滚。
　　 阮夏赶紧跳开，嗔着脸：“去刷牙！”
　　 徐天回工棚，拿回自己的牙具，去厨房接了水管里的水，探着身刷牙，洗脸。
　　 阮夏拿着自己的毛巾，在他身后等着，看着。宽厚的背，伟岸的身体！如果正面，该是一个多么温暖、有力的怀抱。有点愣，免不了神游一会。
　　 洗漱完毕。徐天接来毛巾，擦干手脸。两人就像一对恋人，自然地融合在这个小空间里。有时候徐天想：如果自己还是孑然一身，他一定会选她做自己的爱人。然后又觉得罪过，一个有担当的男人绝不能游戏别人的感情。她就是自己的妹妹。现在是，以后是，一辈子不会变。做好哥哥的职责，好好保护她，不许她受人欺凌才对。想着，就递一个温和的眼神，拍拍她的肩。
　　 阮夏微微地颤了一下。赶紧收去有点暧昧的目光，装作随意地瞥向厨房的窗，看外面的景。但是肩上的皮肉已经受了触动，还留着身边这只大手的温度。一时间酥酥麻麻，怎么能够无动于衷？强自镇静，心却是做不了假的。开始诱使那张白净的脸儿变红、发烫，很快地蔓延至耳根、脖颈。忙忙逃开，到灶旁掀开锅盖，取出热好的馒头。之后就要下面了。工人们不是一个地方的人，口味不同，只好兼顾着。蒸汽又起，飘向梁上的，被迫回旋，俯冲下来，和正升腾着的搅在一块。整个房间满满的乳白。对看，两人都朦胧。阮夏轻轻地嘘了一口气，放松了。不再乱动，她就躲在蒸汽最浓的地方。
　　 徐天没注意到阮夏有什么不自然，见下面，就迈到院里，叫醒大家吃饭。
　　 工人们陆陆续续地起来。打了饭回自己的小屋。没有人再围在厨房里的大饭桌上，和他边吃边聊。他明白，工人怨他熊。只好自己默默地坐着，有一下没一下地夹着面条往嘴巴里送。
　　 阮夏不明白，但估摸着一定有了事。给自己盛了饭，挨着徐天坐下。平时都是等工人吃完了，她才随便吃几口。今天例外。徐天为她的习惯说过几次。她不听，太顾人。常常等工人们吃饱喝足了，锅里仅剩了点汤汤水水。她拣自己碗里的肉，夹起来放进徐天碗里。
　　 徐天还给她，勉强笑一下：“吃几块不长肉的，人还健康。我们家小夏怎么都胖不了，放一百个心。永远美女一枚！”
　　 阮夏脸红了红，又暗了暗：“我们家？怎么可以这么开玩笑？”
　　 徐天又拍拍她的肩：“放心吧，大哥没事。”放下碗筷，出了房门，掏出手机。
　　
　　 第二章辞职
　　 大门开了。一辆宝马撞进了工程队大院，急急地刹车，急急地开门。一个人钻出来，是被他的电话召来的。
　　 阮夏紧张地环顾一下。厨房已经一尘不染，灶具，碗筷各自归位；大院清扫完毕。没什么可收拾的了。匆匆转回自己的小屋，随便拿两件衣服，端个小盆，到院里的水池边淘洗。手里忙着，觉得踏实。这个职位很重要，病重的妈妈，两个上学的弟弟全靠她。
　　 工人们有的打扑克，有的继续赖在床上。院里晃着的就抽烟、聊天。聊天话题必和女人和性有关。且原谅他们的俗吧。几个月，甚至一整年闻不着自家女人的味儿，借以解闷，过过嘴瘾而已。其实，他们是最朴实、最重情的一群，不会真的去做伤风败俗、欺凌女人的事。不像一些官场、商场中的得意人士背着老婆喝花酒、养小三。他们背井离乡，粗茶淡饭，吃尽了苦头，图的是妻儿老小能过上点宽松的日子，哪舍得供养别的女人。
　　 当然也有雄性激素过强一些的，会色迷迷地盯阮夏的屁股和前胸，甚至穿透了衣服而后快。阮夏只能选择无视。这些下流坯每每见了她，就像苍蝇见了血。她狠狠地揉着衣服，嗤嗤地响。你家也有。你妈、你姐、你妹一样的，怎么不去看？！
　　 王苟祥，带上车门，寒寒地扫了一圈大院里的人，最后在阮夏身上停留了片刻。哼，仗着几分姿色，大清早的就勾人。老子想要你，是你上辈子修来的福，不识抬举的烂女人。
　　 他点上一支烟，向厨房走去。想发威，就像著书立说似的，总得先有个引子。
　　 “狗想来了！大家快躲躲。”谁低喊了一嗓子。
　　 院子里一下空了许多。只剩下站着的徐天，蹲着的阮夏。
　　 阮夏这会躲也不是，留也不是。她的小房间就挨着厨房，走过去势必要和那黑着脸的人擦肩而过。她不敢。只好仍埋着头，嗤嗤，但已不知手里在搓着什么东西，乱了分寸。
　　 狗想，人不理，狗狗不会也那么不通情理吧？回想起好歹吃过人家几根骨头，怎么都会感恩戴德一番的。
　　 他从厨房里出来，就打好了腹稿。冲阮夏吼了起来：“阮夏，不想干了吗？说话！马上滚！饭吃完了，不关门，丢了东西怎么办？”
　　 阮夏一颤，马上站起来。两手的泡沫都不敢冲一下，边跑，边在身上胡乱抹几把：“对不起，老板，下次，不会……”
　　 “还有下次？等着卷铺盖走人吧。”
　　 阮夏不敢说话，眼泪汪汪的。低着头，只把那衣角反反复复地搅。
　　 徐天走过去，推推她：“不关你的事。去！忙你自己的去。”横了王苟祥一眼。
　　 王苟祥炸毛了：“你也干腻了？滚！马上滚蛋！”
　　 徐天拍下上衣兜，有烟。自己不大抽，平时都是备着让人的。给自己点上一支。深抽一口，连咳几声，脖子都红了。丢下。脚尖转着捻，直到烟火魂飞魄散，再无生还机会。
　　 他其实是舍不得离开的。每个月八千元的收入，足够养活老婆、孩子，况且这里是他辛苦八年的地方，说没点感情是不可能的。但是此时此刻，电话里的歇斯底里还没有消化掉，王苟祥恶毒的话语又在挑战他的极限。他不想再忍了。他就直视着这副虽已不惑却算倜傥的皮囊，语气出奇的平静：“好的，王老板。如果仅因我一人，请不要迁怒别人。我为我的能力抱歉，请另请高明。我辞职！”
　　 王苟祥一惊。向来温文尔雅的徐天长能耐了，居然碰了个软钉子。一张脸霎时成了猪肝：“马上……走！”还想说“滚”，顿了顿，舌头走了样。大踏步走向车旁，拉开车门，把自己扔进去，啪地合上，扬长而去。
　　 短暂的静！有点恐怖！
　　 反正阮夏是不平静的，恐怖倒有。就像一个正贪恋着美梦的人，忽然间，风急雨骤，惊醒了。天地靠不住，一切都靠不住，成了幻影。她呆呆地盯着身边的男人。忽然觉得，这个人以很快的速度远去了，追是追不上的，抓是抓不住的。他们之间隔着一道像魔幻世界里的境界，任你怎么捶打，牢不可催。苦涩！无言的苦涩。太了解这个男人了。温顺的外表下有一种骨子里的傲气，绝不允许别人冒犯他的尊严。认定的事情向来都是说一不二的。
　　 人们像屋里招了马蜂，一窝蜂地逃出来，围住了他。劝慰着，请他留下。
　　 徐天环视着一张张脸。不管他们是否出于真心，有缘相识就是兄弟。他感动了：“兄弟们，谢谢。大家好好干，出门在外，有个活不容易。我会想念大家的。阮夏是我妹妹，活得累。拜托大家，多照顾着点。”给每人敬上一支烟，自己也想点上。取出来一半，按回盒里。扭头瞅了阮夏一眼，什么也没有说。
　　 如今被逼上了风口浪尖，工人不理解；老板只催活，不出钱，机器进不来。巧妇难为无米之炊，只好退出了。
　　
　　 第三章送行
　　 风沙又起，天昏黄昏黄的。云彩慢慢的飘摇和烟雾混行。几只燕子在电厂的高压线上做短暂停留，估计受不了烟气的困扰，一哄而散。
　　 怎么办？怎么办？仰望。良久。他必须让自己平静下来，考虑好还有什么没有做。刚接下的工程，一万米管线。不难做，但是弯头太多。角度不一，大小不一，还有几个天圆地方，几个大小头。工人普遍文化不高，放样困难。他决定利用这最后的一天做齐样板。以后再接了活也可用。虽说成了死样板，适当调一下直线尺寸还是可以凑合的。
　　 找来拐尺、板尺、画规，尖锥、电钻，选了一些旧铁皮。打开计算器，算好尺寸，便构图制作。平均半小时完成一个，天黑可以全部做出来。
　　 阮夏像一只乖巧的猫咪，主人去哪里，它就跟到哪里。忙前忙后，拿这找那。不用她，就蹲在身边看着，却没有话。
　　 徐天沉浸在工作里，忘了一切。除了做饭、吃饭，两人忙了一天。
　　 下午，王苟祥来了一次。徐天甚至没觉得。
　　 吃过晚饭，王苟祥来了电话。像这种非工作安排的电话，称不上开天辟地第一次，但极少。语气平和，甚至有点低声下气，连“兄弟”两个字都脱口而出。他的信条向来是：你是我雇来的，就得无条件地服从，无条件地给我创造最大的利润，否则滚蛋；商场上没有兄弟，只有老板和雇员。今天又来，看到了忘我工作的徐天，认为还有转机。他王苟祥怎么甘心放手呢？这个人是个工作狂。这些年给他创造的价值，是远非他支付的一点工资相媲美的。