民国初期，军阀混战。经过三昼夜猛攻，人称百胜将军的仉师长把驻守小城的宋明水部赶跑了，他指挥队伍开进了这座县城。早听说这位师长大字不识一个，并且脾气暴躁，杀人不眨眼，知县黄元奎不敢怠慢，立即带着治安科长等一帮干吏前往县府衙参拜。
　　 仉师长果然粗鲁不堪，大大咧咧，全无礼貌章法。见面头一句就问：“我说知县大哥，弟兄们拼死拼活，好不容易把宋某人打跑了，犒军的事你想好了没有。”
　　 黄知县皱着眉头说，一提犒军二字，他后脊梁都发冷。宋明水在时，刮地三尺，老百姓吃了上顿没下顿，实在榨不出油水来了。他千方百计从银库转移出一箱大洋，藏匿在别处以备应急之用。哪知道这几天战事搞得人心惶惶，昨夜有六七个身强力壮的蒙面强盗，把护兵缴械绑翻，满满一箱大洋被抢走。他与治安科长正苦无办法破案，大军就进了城。师长您神机妙算，正好追回赃物，除恶安民，又有了劳军钱财，岂不两全其美。
　　 仉师长虽是粗人，却也看出门道：“你们挺会巧使唤人啊，叫本师长自己捉贼缴赃劳军？我成了你们家养的猫了，靠拿耗子给自己省口粮。”黄知县忙道惭愧，说自己实在无能……“那我就找回咱自己的大洋，给你们看看。”仉师长问治安科长，“有没有大约估计，这事是哪个做的？”科长答，能绑翻三名护兵，抬走一箱银元，此事跑不掉是秦五子一伙所为，他们结义兄弟一共六人，心齐胆大，而且个个是滚刀肉。不过，根据被绑士兵描述，盗贼作案在下半夜。那他们肯定来不及分赃，那银元是被临时藏在了哪里。“好。”仉师长高兴得一拍大腿，吩咐科长，“你先带人去把他们抓了，带到大堂上。不说他们是滚刀肉吗，看老子的板子硬，还是他们的骨头硬。”
　　 科长带人抓秦五子一伙去了。黄知县急得直摆手，他告诉仉师长，秦五子一伙人不怕打。当年，秦五子是吹鼓手的帮头儿，为跟另一帮同行争地盘，就提出跟人比吹功。对方的掌柜是名震全省的喇叭匠，功底确实了得，这秦五子丝毫不惧，说你不厉害，我还跟你比的什么劲？于是两人背对背当街盘腿打坐，一吹就是三天。秦五子实在压不住对方的音响，着急之际一拼力，右眼珠子都鼓了出来，血淋淋地搭拉在腮边，可他置之不理，仍然不歇气地吹，吓得对手只好带着徒众跑了。他们的老二，曾经跟人较狠，对手一刀扎在自己左肋下，鲜血直流，以为可以吓住老二。可那老二笑笑，说对方是小孩子把戏，伸手拔下对方的刀子，垫在桌上，生生把自己的手指头割下一个。割下还不算，俩手指捏着，填进嘴里嘎巴巴嚼得稀碎，吓得对方当场尿了裤子。这六兄弟人人都有一段这样的历史，最终才臭味相投地结合起来。这伙人做案设计周密，不露痕迹，偶尔发现点破绽，抓过几回，板子打折仍然问不出结果，只好放人……
　　 仉师长一脚踢翻了太师椅，对科长吼道：“这种祸害还留着干什么？借这大洋的茬口，等找出钱来，我就替你们捻死他们。知县大哥，你马上安排人，去演武场钉六只木笼子，圈他们六个用。笼子中间要相隔十几步，以他们之间能相互看到，却听不说话见为准。”
　　 说话间，科长把秦五子六人全绑了来。仉师长挺诧异：“这么快？”科长说，这几个一块儿凑在秦五子家掷小骰，熬得眼睛血红，正好一锅端来。他们把秦五子家翻了个底朝天，又把另外五个贼的家也搜了，任何蛛丝马迹也没发现。黄知县眉头一皱：“按常理，他们做了案，应当分散开来回家睡觉才是。会不会抓错了人？”不想仉师长却不屑地一撇嘴：“回家睡觉？那样的话，你黄知县就把案子破了，还要我干什么？如今听得见大洋的响声了。看本师长如何取将回来。”
　　 疑犯押到堂前，六个并排跪下。仉师长不客气地高踞上座，让黄知县一边陪审。他把惊堂木一拍，厉声喝道：“昨天夜里，做的好事，还不从实招来，免得皮肉受苦。”六名泼皮异口同声，都说昨夜喝了点酒，六个人聚到一块打小骰戏耍，稀里糊涂被抓了来。
　　 知县和科长强忍住不敢笑出来，按常识，应当把六人分开，逐一审讯，自打盘古开天地，至今头一回遇见这么问案的，这等于给贼们提供了统一口供的机会呀。
　　 仉师长盯着贼们看了一阵，嘴里说声：“好大胆，敢如此不老实。”吩咐军法队：“来呀，把他们裤子扒掉，每人先来20军棍玩玩。”任凭六兄弟皮糙肉厚，也照样打得鲜血淋漓。打完后，仉师长问：“知道我为什么打你们吗？”六兄弟一律摇头喊冤。仉师长冷笑：“那就先关起来，等想明白了再说。不过，要是哪个想明白了，会少受皮肉苦，本师长向来是顺我者昌，逆我者亡，不信就试试。”
　　 黄知县暗暗叫苦，心想打完了关起来，这法子谁不会啊。这案子要毁在这草莽英雄手里了。急在心里，可他脸上却不敢表露出来。六个无赖关进了校场的木笼里，旁边有卫兵把守。不说犯的什么罪，只让老百姓远远地观看。头顶日头晒，身上蚊子叮，伤处苍蝇爬……无赖们真不愧是滚刀肉，没一个吭声。
　　 晒到午饭时候，卫兵来送吃的，每个笼子仅丢进一只窝头，照脸上泼半瓢水。吃过后，副官骑着马过来，从第一个笼子看起，低声问：“师长有令，哪个若想自新，可以先进牢房；说出赃物所在，那就有酒肉招待了。好好想想啊。”副官问了一圈，六个贼个个一声不吭，气得他跺着脚哇哇大叫一阵，垂头丧气地走了。
　　 吃过晚饭，副官又来了，还是那套话。唯独到了老三那个笼子前，多待了一阵儿，问完后，没跺脚没吼叫，骑着马唱着戏曲离开了。
　　 囚徒们看着副官耍猴似的表演，好生奇怪。想知道他跟另外的弟兄说的是什么，可距离太远，一个字也听不到，至于傍晚在老三笼子外说的什么，为什么多待了一会儿，更是莫名其妙了。一个个正疑惑呢，副官再次回来，这回后面跟着一辆马车，几名士兵打开老三的笼子门，把他押上马车，扬长而去。校场只剩下了弟兄五个。
　　 老三被押到大堂上，仉师长审问：“晒得怎么样了，想不想招供？”老三哼哼冷笑：“大帅嘴大，加给小人什么罪都行，何必问我？”仉师长吩咐：“不老实，再加20军棍，送牢房里关押。”老三昂着头吵嚷：“你把我送回笼子里去！”师长慢腾腾地说：“这儿我说了算。”
　　 就这样，第二天上午，带回来老二，审问不出结果，打20棍押入牢房。到了傍晚，副官又来到木笼前重复那套话，老六忍不住了，问副官：“你把我二哥三哥弄哪去了？”副官反问：“你想自新吗？”老六咬住嘴唇不吱声了。
　　 副官冷森森地一笑，拔出枪，朝天放了一枪，很快，那辆马车又飞驰而来。副官朝老五那边一指，卫兵把老五押上车子。副官还没挪地方，就听老六哀告：“老总，我想自新！”
　　 结果，老六一到大堂，就竹筒倒豆子，一口气全招供了。
　　 原来，看管那箱银元的班长也是个赌棍，这期间手气不好，输得口袋比脸都干净了。那班长跟秦五子混得很熟，俩人就设了个苦肉计，趁两军激战的当口中，由他配合，让秦五子几个连他一同绑倒，然后将大洋挖出来抬走。等风头一过，大洋平分成八份，班长独得两份。秦五子家中茅厕中有只破缸接蓄粪水，他们事先将缸挪开，缸底处挖好了坑，作案得手后，将箱子直接抬来埋好，然后把破缸照原样安放回去，几个进屋耍钱。这样一伪装，只要弟兄们咬住牙关不开口，任凭他官府掘地三尺，也休想找出这箱财宝来！
　　 仉师长命令：“问问他想吃什么，喝什么，照样子准备。”卫兵去买回酒肉，让那贼子大吃大喝一通，然后，师长吩咐：“把另外那两个也带回来吧。知县大哥，这几个贼是你毙，还是我毙？”
　　 黄知县和治安科长目瞪口呆，这师长用的什么歪招邪术，却偏偏找出了银元，并且还挖到一个内鬼！
　　 仉师长问黄知县：“你读过多少书？”“卑职四书、五经、六艺，天文地理……”知县是清朝进士出身，民国初，地方上大都沿用的旧官吏。“中了。”仉师长一昂头，“回去告诉你家子孙，书念多了比屎还贱。本师长总共听过一段木板大鼓‘三国’，就学会借用它一招。说是那个曹操使离间计，挑拨马超跟他那个叔叔的关系，只不过在阵前跟叔叔说几回无关紧要的悄悄话，就引起了马超的猜疑。马超是个大将，比本师长军衔高得高吧，他都受不住，何况区区蟊贼？马超那个叔叔叫马岱……”“师座。”知县忍住笑，纠正道，“马岱是马超的堂弟，那个叔叔叫韩遂。”仉师长愣了一下：“韩什么？——我管他姓甚名谁，找回大洋来，才是目的。”
　　 治安科长鼓了鼓勇气：“不敢请教长官。您老人家听说六个蟊贼聚一块赌博，怎么不经审问，就断定他们是作了案呢？”“那还用说。”仉师长咧嘴笑了，“都担心别个私自多拿了，所以藏得再深，哪个也不肯离开的，只能聚一块儿相互盯着。索性告诉你们实底儿吧，老子当年没发迹时，也伙同蟊贼们干过这个的！”