王富贵甚至没敢看儿媳妇一眼，就连滚带爬地出了屋。
　　 刚才吃早饭，他正要开口说玉米地里又闹害虫的事，儿媳翠花却不知怎么一下子掀翻了柳木桌，好像地里的害虫没咬坏玉米的叶子，却咬疼了她的手似的。菜碗蹦起来结结实实砸上了王富贵前胸那会，他就像被人迎面擂了一锤，疼的差点从板凳上倒下地了。
　　 王富贵双手捂住胸口，半扛起腰崴出了屋，一屁股坐到了院里的老枣树下，大口大口地朝天吐起了粗气。喘过几口粗气后，王富贵的心口还堵着一阵说不出的难受，可嘴里却像含着一块热萝卜喊不出声，只能把后背靠上树身，半眯缝着眼哎呀哎呀地哼唧。
　　 一道白光突然朝他奔了过来。王富贵不由得偏了偏脑袋。他纳闷砸上胸口的菜碗怎么会又飞转回来呢，定下神才看见翠花正端着只筲萁立在厨房门口，脸涨得通红，简直和门神一个模样。王富贵想笑，又怕招惹了儿媳，只好装着没事的样子低下了眼，呆呆地看着脚边的泥地。
　　 翠花把铁锅里的饭全都泼在了屋外空地上了，白花花的饭粒引来邻居锁子家的芦花母鸡和一群半大的鸡仔，咯咯咯咯抢成一团。十岁的孙子黎明背上书包，做贼一般蹑手蹑脚溜出了大门，一路走一路回头。
　　 “什么德行！”王富贵不住地揉摸胸口自言自语：“大半年了，树根还不来个电话。”
　　 儿子树根外出打工的这半年，翠花每天都要在家里耍这种没来由的闷脾气。可王富贵并不气恼儿媳，反而觉得儿媳的吵闹让他心里有说不出的快意。
　　
　　 树根大年初六出门，定好了到地方就给家里打电话，都快八月了连个屁也没听见，更不要说电话了。王富贵还觉得儿媳每回拍打桌椅的闹腾，都替自己出了一口憋在心头很深的气。他说不出那憋在心里的气到底窝在哪里，但王富贵清楚，这口气与儿子离家有联系，是怨气和怒气。他还清楚，要是翠花这大半年在家不吵不闹的话，自己每天也会找些由头吼上几嗓子的。再说翠花其实也疼钱，从没较真摔坏过像样的物件，不过是踢踢凳子摔摔筷子就算完事。但像今天这样砸碗泼饭的大动静，在王家还是头一回。
　　 他不敢思磨以后的日子，要是儿子还不来电话，家里真不知还会闹出什么乱子呢？
　　 “唉......”
　　 王富贵心疼糟蹋在地上的白米饭，本想起身赶跑那些鸡们，可儿媳瞪着双眼正立在门口，他只得把脸偏向一边，闭上眼，仰天又叹出一口长气。
　　 收回嘴巴时，王富贵感觉胸口冷森森的，有点凉也有点黏。他低头朝下瞧了瞧，身前的黄背心不知啥时让菜汁淋湿了一大片，黄一块黑一块的怪不中看，脏得像灶台上的抹布。王富贵心里一阵紧搐。今年夏天还得靠着背心对付呢。他连忙脱下背心摊在膝盖上，慢慢拣起上面挂着的几片菠菜叶。
　　 背心是锁子的兄弟拴柱今年回家过年时送的。拴柱人不错，大学毕业分配到城里上班。每次回家时，乌龟壳似的车屁股里，总带些烟酒糖茶和旧衣服给乡亲们。他记得挑这背心时，拴柱那城里的漂亮媳妇还笑话过自己:“看不出富贵大叔还蛮时髦的，认识名牌阿迪达斯。”王富贵哪里认得什么名牌呢，到现在连阿迪达斯都不会说，老念成“阿什么的”。要不是孙子当时抱着这件衣服不肯松手，嘴里一个劲地嚷嚷背心上的图案像地里的卷心菜，他肯定拿上个比背心更值钱的物件。
　　 背心快被弄干净了，王富贵收手时才发觉胳膊上还粘有几颗饭粒，他懒得用手捡，抬上臂，张口就舔进嘴里。饭粒吞进肚的一瞬间，舌间残留着的一丝甜味，却让王富贵好生奇怪。他一下子拿不准嘴里的甜味来自哪里？
　　 他又一次抬起手臂，上上下下瞅了好几遍，还伸开手头的背心，正正反反寻着什么。可依旧找不出甜味的半点出处。身上的汗碱是咸的，衣服上的菜汁是苦的，莫非是饭粒？王富贵愈加迷糊了，自己吃了六十多年饭，可从没尝过甜味啊。
　　 他缓缓嚼动空空的嘴，望着头顶浓密的枣树叶子，和红了屁股的枣子嘀咕:“饭怎么有甜味呢？”
　　 屁股被老枣树根硌得一阵阵发麻，浑身僵硬得让王富贵动弹不得，也让他忘掉了对甜味的疑问。一个人也不知道在地上坐了多久，王富贵把搭上树干，吃力地蹭了蹭身子。
　　
　　 早晨的风波似乎到了尽头，是下地干活的时间到了。王富贵收起衣服正要起来，却又紧忙地坐下，强忍着胸口的难受穿上了背心。树根外出半年多，家里就公媳俩和黎明，王富贵怕自己光着上身引来乡亲们的闲话。
　　 王富贵老婆生下树根后就因大出血死了。王富贵又当爹又当妈，拉扯大了儿子树根，那些艰辛王富贵都挺过来了。为了给树根找媳妇，王富贵是求爷爷告娘娘，几乎花光了家里的积蓄，总算把翠花娶进了门。有了孙子黎明后，更是让王富贵乐开了花。看着一家人幸福美满，他的心里比喝了蜜都甜。
　　 可是看到村里的几个年轻人都在外面挣了钱，回到村里盖起了小洋楼，树根坐不住了。自己家那几亩地全年收入除去上交的公粮提留款，再除去一家大小的吃穿用，能够剩下的钱就了了无几了。儿子和王富贵商量，过年后去打工。说心里话，王富贵是不愿意的，一家人在一起挺好的，为什么非要分开呢？他不眼热村里的小洋楼。在他的记忆里，原来那些有钱的地主，也是盖了楼的，可最后怎么样了？还不是被国家没收财产，还被批斗吗？
　　 树根却不这样认为：“现在都改革开放了，谁有本事谁就有钱，再和以前一样够吃够喝的过日子，已经不行了。到时候想跟趟都跟不上了，就是不盖楼，多挣点钱回来，让您也享享福，过过好日子。以后黎明上学也花钱不是？还有咱们家的老房子，我从小到这么大，就没见它变过，你看都快歪了，真的该盖新房子了。就凭咱那几亩地，哪年才能够有钱翻盖啊？”
　　 王富贵想要反驳儿子，可是抬头看看那裂了纹的山墙，觉得儿子说得也很在理，邻居锁子家早害起了新房子，自己家的这栋老屋在左邻右舍的高大新房包围中，显得是太寒酸了。可是他真的舍不得儿子离开自己。儿子长这么大，还从未离开过自己。但又有什么办法呢？
　　 就在王富贵抬眼穿衣的刹那，太阳从远处的梅花山脚的玉米田，不知不觉爬上了老枣树的侧枝。
　　
　　 锁子家的鸡吃完地上的饭粒，早跑得无影无踪了。王富贵家的黑母鸡正引着一群小鸡仔，附在身后刨土。王富贵扯了扯背心，气不打一处来:难怪拴柱能上大学到城里吃公家饭，看看锁子家的鸡的灵性劲，自家的鸡哪能比啊？他蹶起嘴，狠狠地拍响双掌，嘴里不停地“嘘——嘘”地驱赶起鸡群。鸡被吓得咯咯唧唧跑开了，王富贵似乎也赶跑了心里藏掖的不快。
　　 王富贵认准拴柱是个有本事的人。他记得今年正月初五树根出门的前一天，村长带着二三十个想开春外出打工的后生，到锁子家看拴柱的情景。村长大冬天里只穿了件西服，冷得直哆嗦也不披上棉袄。坐在拴柱身边，大气都不敢出，更不敢拿正眼看拴柱。隔会儿就摸摸脖子上吊挂着的那根狗舌头似的领带。
　　 那会儿，王富贵正在给牛栏推了一车子干土。王富贵从没见过村长在人前低三下四的神情，村长就是站在他爹面前也没那样顺从过。想起村长领人上门收公粮提留款时，捉鸡赶猪的蛮横劲，再看村长在拴柱面前服帖的模样，王富贵心里有说不出的痛快，就像村长站在他面前哈腰似的。乐得他放下手头的活，扶着锹把笑嘻嘻地在倚在锁子家的大门口，看起了热闹。
　　 妈的，拴柱总算替自己在村长面前出了一口气了。
　　 人们在锁子家宽敞的大玻璃门窗前的水泥地上，整齐坐好，拴柱嘴里吐出的尽是王富贵听不懂的词语。什么3861部队了，三农问题了等等。王富贵本想多听拴柱说点也长长见识，但听了半天也没听出个子丑寅卯来……
　　 刚被赶跑的那群鸡，又聚拢在王富贵的身后，伏在老枣树根边的浮土里啄起了树皮，似乎老枣树底下埋着多年前的宝藏似的。王富贵简直气疯了。他就不信赶不跑这群不抢饭粒只抢土坷拉的蠢鸡。王富贵双手拍打着树干，嘴里的“嘘”声换成了“这些熊鸡，快滚！”的骂声。
　　 正在屋里托着下巴想心事的翠花听见了公公的骂声，以为是比狗骂鸡，火顿时就冒起多高，她越想越生气，委屈的哭了起来。
　　 听到翠花在屋里的哭声，王富贵扎撒着双手，愣在那里，一时不知所措。这时村里去下地干活的人们，听到了院子里的哭声和骂声，都聚拢了来，在大门外好奇地向里张望着。王富贵赶紧对人们说没事，没事，都下地吧，快走吧。
　　 翠花却背了个包袱走出屋来，对王富贵说：“你刚才骂我，让我快滚，这可是大伙都听见的，好，我走！”
　　 王富贵赶紧拦住了翠花说：“我刚才那是骂鸡呢！不是骂你。”
　　 翠花却坐在地上大哭起来，边哭边诉说着自己的不幸。人们有的窃笑，有的蹲下劝说着翠花。王富贵扎撒着两手，不知如何是好。
　　 这时锁子跑来大声喊着：“树根来电话了！树根来电话了！”
　　 王富贵扎撒着的双手突然就抓住了锁子的双肩：“真的吗？真的吗？”然后哽咽着说不出第二句话。
　　 翠花也不再哭闹，抹了把泪水，脸上竟然有了笑容……