被誉为1990年中国短篇小说榜首之作的《通腿儿》是赵德发老师的成名作。最先发表在《山东文学》1990年第1期，随后被《小说月报》1990年第4期转载，并且获得《小说月报》第四届百花奖，先后入选《新中国六十年中短篇小说典藏》和《中国当代短篇小说排行榜》等。赵德发因短篇小说《通腿儿》享誉文坛，走红全国，树立了在文学创作道路上的自信心和底气。
　　 《通腿儿》紧紧围绕“通腿儿”这一沂蒙山习俗展开，讲诉五十多年的情感故事、乡土风情和革命历史。以四个人物的曲折命运为线索，注重小说的结构和层次，思路清晰，节奏感强，语言朴实无华，叙述简洁，丝毫不拖泥带水，富有浓郁的生活气息。民俗和伦理有机融合，节奏控制有力、到位，以两个男人的“通腿儿”开头，以两个女人的“通腿儿”结束，层层铺开，段段推进，以悲壮的结局结束全篇，给读者留下无尽的回味和思考。
　　 第一章节，开篇便直奔主题，以简洁明快的民间俗语“被窝”、“通腿儿”，拉近了70后之前读者的情感共鸣和回忆。其实“通腿儿”不仅仅是沂蒙山的睡法，胶东人称为“打通腿儿”，东北人也是这样的。尤其在北方寒冷的冬天，一家人相互之间暖暖脚，抵御了严寒，传递着温暖。有了赵老师的小说《通腿儿》，彰显这种民俗更加名正言顺了。那个年代人口多，被子少，两个人能有一床被子盖就不错了。每家每户的孩子也多，多者七八个，少则四五个，一家人睡在一个大炕上。孩子们在炕上打打闹闹，调皮捣蛋；大人们在一起有说有笑，家长里短；爷爷奶奶还给孙辈们讲故事、猜闷。那时候虽然家家都穷点，但其乐融融的热乎劲，浓厚的亲情，乡情，友情，令现在的人无比向往和羡慕。
　　 第二章节，说的是狗屎和榔头这两个小伙伴长大了，也该娶媳妇了，从睡了多年的一个被窝分开到各自家庭的小被窝，自然地引出两个女人出场。沂蒙山有个习俗，喜月子两个女人是不能见面的，见了面更不能说话了。此时作者已经为下文叙述做了不留痕迹的铺垫。就在此时，八路军路过村里，边走边唱，喊革命口号，好奇的狗屎家坐不住了，跑到大街上看“穷八路，富钢笔”的神气的八路，一抬头却看见榔头家，正思忖的时候，榔头家却开口说话了。狗屎家浑身一抖说，糟了糟了，这下子俺可完了。两个女人第一次见面就产生了怨恨，为后来两个女人的大爱,相伴做了巧妙的铺垫，构思。
　　 第三章节，写的是八路军扎根于老百姓中间，军民情深。先是戏班子在村里给村民唱戏，土地上减息减租，再到办识字班，大闺女小媳妇都跟着学文化，在一起唱歌谣，扭秧歌等。狗屎媳妇成了识字班最积极的学习分子，动员全村的妇女闹翻身，学文化，天天忙得不亦乐乎，冷落了狗屎。狗屎只好去榔头那里天天下五虎棋。一天，狗屎家看到狗屎生气的说：“天天和落后分子胡混，有个啥好”。榔头家听了不乐意了，反驳道：“你先进，让八路都先进你”。两个女人的矛盾冲突再次升级，为下文设下悬念。
　　 第四章节，在村村开会、户户动员参军过程中，狗屎因为妻子是先进分子，被逼迫参了军。可是不到一个月上面来了人说，狗屎牺牲了，并发了一个烈属证。榔头家本想去安慰狗屎家，狗屎家见了她拿起荆条就抽，直打到眼角出血才住手。狗屎家这才知道自己错了，两个人互相跪倒抱头痛哭，狗屎家说俺该死，榔头家说俺活该被打。这就验证了第二章节喜月子见面不说话的民俗，这一章节承上启下，叙事环环相扣，巧然天成。
　　 第五章节，此时榔头家怀孕了，狗屎家天天去侍候她，什么活都抢着干，还学会画“花”，做各种花样子。两个女人消除过去的恩怨，重归于好，无话不谈。一次狗屎家说因生理欲望而“油煎火燎”的难处时，榔头家愿意打破伦理规则，劝说丈夫和狗屎家睡。看似无法理解伦理观念，却看出了榔头家高尚善良的心灵，心疼理解狗屎家，哪怕牺牲自己也在所不辞。在榔头晚上准备去狗屎家的时候，好像狗屎就站在西院被吓破魂跑回了家。以后的日子榔头总也摆脱不去狗屎的鬼影，为了辟邪，只好报名参军，又给两个女人相伴留出了空间。榔头参军这一细节，又是作者一笔高超的构思，节奏紧凑，把控力强，再为下面叙事埋下伏笔。
　　 第六章节，叙述的是榔头家生一男孩，取名抗战。狗屎家去服侍月子，白天做饭洗褯子，晚上又是一床通腿儿睡觉，两个人商量就这么一直过下去，从此再也不分开，相依为命地温暖着，依靠着，再次紧扣主题“通腿儿”。至此，作者又一次完成巧妙的衔接，写作手法灵活运用。
　　 第七章节，叙述的是榔头从上海来信了，为了革命需要，重新组建了家庭，再也不能做夫妻了。榔头家没有惊讶，淡定而又无奈地说：算了，自古以来男人混好了，哪个不是大婆小婆的，俺早料到有这一步。祸不单行，抗战在村南水塘摸蛤蜊时淹死了。悲痛欲绝的两个女人望着南方，流着眼泪，两颗心走得更近了。
　　 第八章节，是全篇的结尾，若干年后的一个晚上，一老一少走进了野槐村，看到蜷缩在床上一南一北的两个老女人，儿子疑惑地问父亲，老榔头泪光闪闪地说，这就是“通腿儿”……
　　 《通腿儿》无论选材，还是立意，都显示出作者创作的独具匠心。当我重读25年前作家这一红极一时的成名作时，仿佛又回到25年前人人争相传阅的历史场景，激动人心的那一刻。一部经典作品必须要经得起时间的沉淀和过滤，才能彰显其价值和意义。我今天抚摸这本书，仍然感受到25年来持久的温度。想想赵老师自1983年开始业余创作以来，虽然也偶尔在报刊发表文章，但那时还是没有名气的，1988年他毅然转身，不顾亲朋好友的反对，由仕途转入文坛，自费去山东大学作家班学习，令多少人瞠目结舌，顶住了多么大的压力。《通腿儿》的问世，立即引起读者的轰动和不同凡响，不仅树立了赵老师的自信心，也证明了当初他的选择多么正确。赵老师凭着自己顽强的毅力和对文学创作的执着，一次次完成对自己的超越，创作了更多的、有影响力的经典作品，成为山东乃至全国闻名的实力派作家。赵德发创作成就和获得的荣誉，必将是日照文学史上不可磨灭的丰碑。我由衷地向赵德发老师致敬！