（一）别气了，小心点那家的大狗吧
　　
　　 “铃铃铃……”被闹铃声惊醒的杨小曼，伸手关了铃声，伸个懒腰，打个哈切，揉揉睡意惺忪的眼睛，一边起身穿衣服，一边还在回味梦中的情景。然后轻手轻脚的洗漱，背上工作包，推着自行车出了家门。
　　 迎着清冷的晨风，路上行人并不多。杨小曼一边骑着车一边想着昨晚电话里那人说的话，“不就那俩水费钱吗？至于你追着屁股后面要吗？你愿意等，我得晚上十点到家呢。要不，你就明早五点半之前来，不然，没空伺候你。”话音未落，啪的一声，挂断了电话。让电话这头的杨小曼不禁愤愤的轻声骂道“总是找不到人，一打电话就不差钱，半年来水费一直是我每月帮着垫付的，一要钱还这态度，叽歪上了，什么人呢？明早早早堵你，看你还怎么说，哼，什么东西。”
　　 杨小曼做这份工作已有十余年时间了。负责从南到北一千多户的水费收缴，每天挨家挨户的上门收费，遇到好说话的人家还好，遇到不好说话，斤斤计较，甚至耍无赖耍横的人，都要想法子一一面对。尽管每个月的收费都能惹一肚子气，时间久了，却又总觉得有一种说不清的东西压在了心头。也曾一度怀疑，这种与人打交道的工作是好还是坏，只是慢慢发现，身上曾有的棱角被磨去了许多，秉性里的耿直依旧难改圆滑，点滴的感动依然会一直牢记于心。让杨小曼也很满足的是，虽说这份工作折磨人，但也很大程度上锻炼了自己。
　　 骑着车一路七拐八拐，在一户人家门前停下，支好车子，伸手按响门铃。好一会儿，听到里面传来一副不满意的声音大声喝问“谁啊？这一大早的，还让不让人睡觉了？”“收水费的。”“啊，还真来了啊？大姐啊，你也太认真了，又没说不给你，你急个啥啊。”一边说着，一边打开院门，“我已经为你垫付半年的水费了，如果人人都让我垫付，我垫得起吗？还不得月月喝西北风去啊。”“垫不起，就别收了呗，共产党还差我这俩钱吗？”“人人都不收，拿啥给你供水，我们职工也得养家糊口吧？一共也没多少钱，都交了吧，吃水的钱不比你的任何花销都便宜啊？”杨小曼看这男人还有点意迟迟的耍嘴皮子，“可是你昨晚让我今早来取钱的，大老爷们说话吐口吐沫就是钉，说话要算数哦。”男人看了看杨小曼，嘴皮动了动，没有说话，转身走进房间，不一会儿拿钱出来，“大姐，你就不能把我忘了吗？”“忘不了，经过这次啊，更忘不了你了，嘿嘿。”
　　 杨小曼骑着车顺道拐进农贸市场。一大早农贸市场里人群熙熙攘攘，叫卖声、讨价还价声络绎不绝。杨小曼下了车，推着车子随着人流向里面走去。看着新鲜的蔬菜，杨小曼一边询问价格，一边用眼极力寻找张望，在一份卖菜的小商贩面前停了下来。
　　 “大姐，你家的水费该交了。”
　　 “我滴天，咋还找到这来了？”
　　 “没法子啊，谁让你家晚上回的太晚，只好早上到这来找你啊。”
　　 “你也太认真了，收的钱也不揣你兜，认真个啥劲啊。”
　　 那大姐一边招呼着卖菜，一边和杨小曼叨咕，
　　 “多少钱？晚上上我家去收，不行么？你看哪有功夫搭理你啊。”
　　 “不收钱，谁给我开资啊，我总不能喝西北风去吧？一共也没多少钱，去你家都N遍了，这不是老也找不到人，才来这找你的吗？”
　　 “你上哪找我啊？晚上基本都在我家大棚里收菜，回到家都10点多了。”
　　 “就是啊，我还能等你10点多收费吗？看你们也够辛苦的。”
　　 “看你们多好，轻轻松松每月有工资拿，我们不撅着尾巴干，谁给钱啊。”
　　 说着弯下腰从钱匣子里抽出钱来递给杨小曼，杨小曼递过水票收好钱，
　　 “给我称一把小白菜，再来点西红柿。我帮你卖点。”
　　 那大姐一边往袋子里装菜一边说“都是自家种的，拿去吃吧。你分担的这点哪到哪啊。”
　　 “那可不行，一码是一码。”说完扔下10元钱，转身推车离开。
　　 市场里好多小商贩都是杨小曼的收费用户，看到杨小曼都很热情的打招呼，虽说有的人只是看着眼熟，一时想不起，但满脸的笑意招呼却也让杨小曼心情如朝霞一样，晴朗、愉悦。
　　 杨小曼骑着车回到家，家人早吃完了早饭。杨小曼把买来的菜放到厨房，洗洗手，盛碗饭，端着剩下的菜，刚坐在餐桌扒拉两口饭，电话铃声响了，是单位一个好姐妹打来的电话，一边吃饭一边聊，聊着聊着就聊到了收费工作上，若是收水费也能像收电费那么好收就妥了，别的地方都是水电气一卡收费的，人家都说电老虎呢，咱收水费的呢？比孙子还孙子，收点水费比要饭的还难，遇到理解的还好，遇到不理解的，咱还不如个要饭的……杨小曼吃吃的笑着，相互说着收费工作上的问题和抱怨。放下电话，看了看时间，还有点时间，麻利的干起了家务活。
　　 杨小曼是个急性子的人，和她的名字一点都不一样，做什么事都要抢时间，把一切忙得消停了，然后再安心的歇着。按她的话说，把手里的活都忙完呆着，心里没有负担。
　　 每个月的收费票据一到手，杨小曼就变成了杨小忙，骑着车子每天穿梭在小城的大街小巷，她熟悉这里的每一条街道，每一户人家，在她的眼中，所有的用户都已熟识得都如同走亲戚朋友一样，一声招呼，几句调侃，一声道别，几句玩笑，是那样的亲近和熟悉。
　　 因为工作的关系，杨小曼认识了社会各个阶层的人物，也深深感触社会底层民众的生活甘苦，人与人之间的随意接触间就会给人以感悟，言语举止间就可以看到人的性情，人生百态尽收眼底。
　　 喜欢文学的杨小曼每次站在小城的路口都会心生无限慨叹，隔着一尘烟火，看尘土飞扬，只留下岁月的痕迹，街边巷道，所看到的不再是一幕幕无声的电影，而是炊烟熏染下的人间烟火，还有落叶飘落的声音。冬天的风，把这个声音送出去很远很远......
　　 “午后3点，在古城外景点收费处等着啊。”杨小曼接到搭档韩东的电话应了声，放下电话忙起了家务活。收费的工作好就好在收费的时间可以自己掌握，不用守时守点，每个月初去单位领完水票，月末结账时把水票钱交上就算完成当月工作。
　　 出于对古城的保护，古城内的居民住房基本都还处于五六十年代的老房子，与古城内的古建筑彼此算得上相得益彰。城内的交通也仅是四个城门可通行。一到夜晚，古城内缺少城外的现代氛围，因此，城内以老年人居多数。
　　 “咚咚咚”，搭档韩东扣响房门，一位身材不高且还有点驼背的老太打开房门，
　　 “我们查水表，收费。”
　　 “我认得你们，进来查吧。”
　　 韩东低着头侧着身绕过老太走进屋没两步，就急忙转了出来，嘴里咳嗽着喘着气。
　　 “这屋里的煤烟味也太呛人了，咋不开会儿门窗放放烟啊，你老不嫌呛得慌么？”
　　 “有味吗？我没觉得啊。”老人笑了笑。
　　 杨小曼站在门边往屋里探下头，房间里黝黑昏暗，紧挨着门口处点着的炉火烧得正旺，炉子旁边的地上放着一个炒锅，锅里是未刷洗的碗筷，屋中浓重的煤烟味顺着敞开的门向门外涌动。
　　 杨小曼看着眼前这位满面沧桑，头发花白，衣着简朴但有些邋遢的老人，
　　 “你老多大年纪了？”
　　 “你猜猜？”老人笑眯眯有点像可爱的顽童。
　　 “该有八十岁了吧。”
　　 老人挺了挺腰杆，伸出两个手指在杨小曼眼前比划说
　　 “再过年我就92喽。”这话一出，让杨小曼和韩东都吃了一惊。
　　 “那你老和谁一起生活呢？”
　　 “我老头早就没了，我自己一个人生活啊。”
　　 “你老儿女呢？不来陪你吗？”
　　 “都忙着上班呢。我两个儿子，每星期轮流着在这陪我住，闺女常来看看我，帮我干点活。”
　　 “你老这么大岁数，身边不能离开人啊。”
　　 “没事，孩子们都忙着上班挣钱呢，我能走能料地尽量少麻烦孩子们，他们也都不容易。我每天做好饭菜等他们来。”尽管老人微驼的背，蹒跚的脚步，但老人耳不聋，说话有底气。
　　 查完表，收好费，让杨小曼和韩东一路好生感慨，咱们能不能活到九十岁啊？
　　 迎面一个骑自行车的人看到杨小曼他们，离老远就大声说：“是收水费的吧？去我家收不？我这要出去，等我一会儿回来的行不？我马上就回来。”
　　 “去吧，我们还得等一小会再能到你家哪呢，你先忙你的。”“好嘞。”
　　 “看这态度，要是人人都像这个人有觉悟，我们的工作可就好干多了。”
　　 “屋里有人吗？”
　　 “谁呀？”
　　 “收水费的。进来了啊。”
　　 屋内坐着一屋子的人，“呀，来这么多客人啊。”
　　 “都是家人，我闺女儿子看我来了。”老太太说道。
　　 “那把水费交一下吧。”
　　 ”多少钱啊？就我妈一个人。”一个穿着时髦的女人问道。
　　 “是一个人啊，半年没交了，27块。”
　　 “老太太一个人能用多少水啊？再说，老太太也没有退休工资，哪有钱交水费啊。”
　　 “老太太没钱，不是有你们这些儿女们吗？一共也没多少钱，你们做儿女的就给交了呗。”
　　 “不瞒你说，我妈用电都不花钱，那点水钱你们还要啥啊。”
　　 “我也不用水啊，我没钱交。”老太太接着话茬来了一句。
　　 “你老一点水都不用吗？”
　　 “用咋地？有能耐你们把水给我掐喽。”
　　 老太太这么一放横，屋里的其他几个子女都笑呵呵的不说话看热闹。
　　 杨小曼和韩东相互看了一眼，没说话，转身走了出去。
　　 韩东说，“她儿子是咱市的一个局长，特别势力，牛逼哄哄的。”
　　 “这样的老太太谁能拿她有招啊？上报，让领导解决吧。”
　　 “领导也没法招，城里都是老管线，想断水都找不到地方。”
　　 杨小曼突然笑着说，“刚才还说都像那个人有觉悟交水费多好那，这就给咱来个眼罩戴。”
　　 “别气了，小心点那家的大狗吧。”
　　
　　 (二)吃颗葡萄慰劳自己
　　 还没到院门口，老远就听到里面的狗叫声。韩东曾经被狗咬伤过，心里还留着受伤的阴影，所以特别怕狗。韩东边走边和杨小曼说“这家的大狗有一人多高，会上墙，可凶啦，有一次这家狗钻出来，把我挤在一个小墙角，幸亏主人出来了，吓得我半天腿发软不敢走路。”杨小曼取笑说“至于吗？你也太胆小了吧？你去敲门，我瞧瞧这狗到底有多凶。”“我可不敢，还是你去吧。”说着躲在离那家有一段距离的路口。杨小曼笑着看韩东的害怕样子，自己走过去敲门。杨小曼在狗的狂叫声里，使劲敲门，任凭狗在院子里使劲的叫，就是不见这户人家出来，杨小曼嘴里嘟囔着，就该使劲敲，让你叫，累死你丫的破狗。敲了好一会也没个动静，正要放弃转身要走的时候，门开了，一个女的探下头“你找谁？干嘛的？”
　　 “我是自来水的，收下你家水费。”女人没有应答，转身关好门退回了院子。
　　 杨小曼耐心的等了会儿，再也不见人影出来，气的杨小曼又哐哐的敲起了门，
　　 狗继续狂叫着，心里恨恨的骂道“什么东西，还以为回屋取钱去了呢，整个恶狗把门，她倒是省事了。”
　　 看杨小曼低着头在地上寻找什么东西，韩东远远的喊道“找啥呢？要不先走下一家吧。”
　　 “我生气那，找个东西把她家门反锁上，让她和那只大破狗在家呆着吧，也好出出我这心中闷气。”
　　 “大姐，咱走吧，和一只恶狗生的哪门子的气啊。”
　　 杨小曼笑笑“也是，和这样一个老娘们一般见识，显得咱也太没素质了。”
　　 “韩东，你说说，有时我是真的想不明白，怎么越有钱的人越穷的交不上水费这俩钱呢，反倒没钱的穷大方。就那点水费钱，至于躲躲藏藏、撒谎、四处攀亲，不敢出来见人吗？唉，世风日下，人心还真的是很难测”
　　 咚咚咚敲开院门，杨小曼一眼就看到正对着院门的一个鸡笼子。喜爱小动物的杨小曼满心欣喜的蹲在笼子边上，看着笼子里如鸽子般大小的公鸡和母鸡，忘却了才发生的不愉快。院主人见杨小曼的好奇，打开了笼子，小公鸡昂首阔步在前边走，小母鸡小鸟依人般紧随左右，寸步不离，看得杨小曼直呼太好玩了，掏出手机一顿刷刷拍照，这对鸡还真给面子，在杨小曼的镜头前泰然自若。
　　 “这鸡还会不会再长大了？这鸡是不是挺贵的？”
　　 “估计是不会再长了，这鸡蛋跟鸽子蛋差不多大。是挺贵的，这俩鸡崽就花了200多。”
　　 “这是啥品种？”杨小曼大有打破砂锅问到底的态势。
　　 “我也不知道，俺家爷们稀罕这玩应，有啥用啊，就是为了玩。”
　　 “人家都养个小猫小狗的玩，你家大哥养了这么一对小鸡玩，有点意思。”
　　 因喜欢而生爱好，因爱好而生情趣，人生无非就是这个样子的。
　　 这该是过去的老四合院，只是早已看不到历史的多少痕迹。院中的一排正房早已翻修成时尚宽敞的北京平房，由院主人的两个儿子居住，后院还有一排房子常年出租。前边的两边的厢房也只是老式的公家房也出租着，只有门房还有丁点过去的味道，一个大门洞诉说着岁月的曾经。
　　 门房里住着八十多岁的老两口。每次去收费，老人都很热情招呼。才进屋，坐在炕里的老太招呼“快坐下歇会，挨家挨户走，不容易呢，来来来，快坐下歇会吧。”韩东转身去了厨房查看水表，回到屋里告诉老人的收费钱数，站在一边的老头接过话茬“看看上俩屋收多少，一并都交了吧，省得你们还得来回跑。”然后回头对炕上的老太太说，“把钱都给孩子吧，干这活也不容易。”老太太一边往外掏钱，一边说“这人啊，没处看去，看着好好的，说没就没了，唉......前天，我孙女结婚，请来农村我一个八十五岁的老嫂子，我这老嫂子身子骨硬实着那，谁知前天参加婚礼，本想留下多呆些日子，谁曾想参加完婚礼就犯病进了医院，晚上就去世了。你说这人，咋就这么脆那？咋就说走就走了那？”