翠翠十六岁了，水灵灵的，漂亮异常，是百里茶乡有名的美女。她上身穿一件淡绿色的绣着粉色小花的紧身小绸衫，下身著深绿色绉纱长裙，身后背着一个芦苇编成的洁白的小背篓。浓密的、闪着晶亮光泽的长发在脑后编成了一条长长的麻花辫，一根玫瑰色的红绸子在发稍上打了一个好看的结。随着她的走动，辫子就俏皮地左右晃动。
　　 这一摇一晃就摇乱了茶乡后生们的心。茶乡的后生们，见了翠翠就脚下生了根，再也挪不动半步。他们白天眼里见的是翠翠，晚上梦中梦见的还是翠翠。能娶上翠翠是这些后生们最华丽的梦。
　　 可是天生丽质的翠翠心里却装满了忧伤，这忧伤在她的脸上越来越明显，也使她的小脸越来越憔悴。
　　 都怪爹爹，糊里糊涂就给翠翠定了亲事。
　　 那是两年前，春前茶长得比往年更鲜嫩、饱满，摘得也比往年多。炮制好了茶叶，为了能使那些上等的茶叶卖上一个好价钱，翠翠的爹爹王守仁就挑着茶叶担子去了山西。谁知途中茶叶遭到雨淋，发霉腐烂，自己也身染重病，躺在一家旅店一病不起。幸亏同住旅店的一个叫梅希贤的江南绸缎商，仁慈善良，给王守仁请来了郎中，亲自煎药服侍，才使王守仁脱离了危险 。王守仁病好之后，梅希贤又赠送银两盘缠，打发他回家。王守仁心里感激，听梅希贤曾说起他膝下有一子，就想把自己聪明漂亮的女儿翠翠许配给梅家少爷以报答救命之恩。梅希贤在服侍王守仁的日子里，对王守仁有了较深的了解，比较欣赏王守仁的为人，就慨然答应了。于是王守仁和梅希贤替孩子交换了定亲信物后就回了家。
　　 王守仁带回来的定亲信物是一个玉蝴蝶坠，翠色欲滴，十分好看。王守仁告诉翠翠，那个梅家少爷名叫梅玉郎。翠翠虽然没有见梅玉郎，但从梅希贤的品行推知，梅玉郎肯定也是一个品格高尚的人。翠翠害羞地将玉蝴蝶坠戴在了胸前，紧紧贴着她羊脂般的肌肤。
　　 从那时起，翠翠就常常比照着戏剧中的英俊小生幻想着梅玉郎。翠翠想他应该是一个知书达理、潇洒英俊、聪明多情的青年，像《别窑》中的薛平贵，像《藏舟》中的田玉川，像《游西湖》中的裴生……自从有了这样一个大致的轮廓之后，翠翠对梅玉郎就有了许多的思念。她背着茶篓走在景色如画的田野上的时候思念他，把那一片片碧玉似的茶叶摘下的时候思念他，和女伴一起去河里浣纱的时候思念他，睡觉的时候思念他，甚至绣花、做家务、吃饭的时候也思念他。
　　 翠翠有了心事，但有了心事的翠翠是幸福快乐的，这幸福和快乐滋润得翠翠越发好看，越发迷人。直到有一天梅玉郎来找她，她一下子跌进了黑暗的深渊。
　　 那是一个月前，炮制了一早上茶叶的翠翠正和爹娘在堂屋里吃午饭，忽然听得有人敲门。翠翠开了门，见是一个头发花白的老人怀里抱着一个三岁左右的孩子。那老人问明这就是王守仁家之后，就说道：
　　 “麻烦姑娘通禀一声，就说姑爷前来求见。”
　　 翠翠听说姑爷求见，就两颊绯红的跑进堂屋躲到了屏风后面去了，她的心里像装了一只小鹿一样，突突乱跳。她觉得幸福快要从口中溢出来了。她急切地将眼睛贴近屏风间狭窄的缝隙，紧张地等待着梅玉郎进来。
　　 王守仁将老人迎进了堂屋，但是翠翠没有看见梅玉郎。
　　 “这个老人不会是梅玉郎吧？”
　　 翠翠忐忑不安地想着，就听见娘也不安地问道：
　　 “老人家，您说姑爷求见，咋不见姑爷呢？”
　　 老人将怀里抱的孩子举了举，说道：
　　 “他就是玉郎啊。”
　　 娘的身子晃了晃，扶住了墙壁才没有跌倒。爹爹脸一下子变得灰白，手里拿的水壶跌在地上打了个粉粹。
　　 翠翠踉踉跄跄地从屏风后面跑出来，指着那个孩子问道：
　　 “你说…….他……他……他就是梅玉郎？”
　　 老人似乎明白了什么，尴尬地点了点头。梅玉郎听到叫他的名字，转过头看着翠翠，面黄肌瘦的小脸上露出了可爱的笑容。
　　 翠翠尖叫一声就向门外冲去，王守仁眼疾手快一把抓住了她。后来翠翠想，那天如果冲出了家门，说不准自己就会跳进那清清的池塘里陪莲花去了。
　　 待到大家都冷静下来之后，老人才讲述了事情的原委。 原来老人是梅家的仆人，叫梅兴。三个月前，家乡遭了水灾，漫天的江水像一座接一座倒塌的银山，扑上堤岸，淹没良田，冲垮房屋。人们在一望无际的洪水中，哭喊着、呼叫着、挣扎着……在危机关头，梅兴将少爷梅玉郎放进一个木盆里，自己护着这个盆子在水上东飘西荡，后来被一破船救了，但是家乡已经成了一片汪洋，梅老爷和夫人没有下落，料想是没能逃出灾难。
　　 获救的梅兴抱着梅玉郎，跟着流亡的人群漫无目的地流浪着。一天，他忽然记起梅老爷生前曾多次提到过的亲家，于是就一路寻访，找上门来了。
　　 说到这儿，梅兴“扑通”一声跪在地上，捣蒜似的磕头：
　　 “求求亲家老爷、亲家太太收留我家少爷。”
　　 王守仁伸手扶起了梅兴，翠翠娘也抱过了饿得面黄肌瘦的梅玉郎。翠翠心里百感交集，两串清泪顺着她的脸颊滚落下来。
　　
　　 自此之后，翠翠就有点神思恍惚，她仍旧思念着她的潇洒英俊的梅玉郎。有一次，她在绣花的时候因为神思恍惚，不小心将左手食指刺破，指尖上渗出了一点滚圆的血珠子，在阳光下闪着艳丽的光。
　　 “姐姐，你的手指流血了，疼吗？”梅玉郎稚嫩的童音唤醒了翠翠。他不知什么时候来到了翠翠身边，一直看着她绣花。这时他小心地抓起翠翠的手，将有着血珠子食指放进自己小巧粉嫩的嘴里吮吸着。
　　 看着眼前眉清目秀、聪明可爱、乖觉的梅玉郎，翠翠的心有点狂乱，有点烦躁，有点分不清哪个梅玉郎才是真的。她将梅玉郎抱进怀里，不由自主地唱了起来：
　　 我生君未生，君生我已老，君恨我生早，我恨君生迟。
　　 我生君未生，君生我已老，恨不生同时，日日与君好。
　　 我生君未生，君生我已老，我离君天涯，君隔我海角。
　　 我生君未生，君生我已老，化蝶去寻花，夜夜栖芳草。
　　 随着歌声，晶莹的泪珠从她眼中一滴滴地滚落。梅玉郎伸出他的小手，轻轻地在她脸颊上擦拭着。
　　 第二天傍晚，翠翠采茶回来经过悬崖边的那棵枝繁叶茂的茶树王时，听见有人呼唤她，她寻声望去，就看见了她梦中的梅玉郎——一个英俊潇洒、风流倜傥，眉宇间满是智慧与深情的青年在呼唤她。她惊呆了，霎时间头脑一片苍白，只觉得心儿要从胸腔跳出。她四肢不听使唤，背上的小背篓从肩头滑落下来，茶叶散落了一地。梅玉郎神情款款地向她走了过来：
　　 “翠翠，我是梅玉郎，也是茶树王。我喜欢你，我知道你也喜欢我，我要娶你做我的王妃。”
　　 茶树王——她的梅玉郎把她拥在怀里，用他温润而散发着清香的嘴唇吻着她，用他白皙的手抚摸着她，在她的耳边说着甜蜜的情话……
　　 采茶的人发现翠翠时，翠翠面颊潮红，幸福地躺在茶树王下，昏迷不醒。
　　 “翠翠被茶树王看中了。”人们奔走相告说，眼里闪烁着羡慕、妒忌、同情、忧郁的光。
　　 在茶乡的时间长河里，总会有一些聪明美丽的姑娘被“神仙”看中、娶走。这些神仙有时候是树神，有时候是洞神，有时候时水神，有时候是山神，有时候也会是狐仙……。在茶乡人的眼中大自然的每一种东西都是有生命的，都是通灵的。这些被神仙看中的姑娘基本都是年方二八还没有许配给人的，神仙从不夺人所爱看上已经订婚的姑娘。
　　 可是这次，茶树王怎么会横刀夺爱，看中翠翠呢？
　　 王守仁准备了香表纸钱，和族长、媒婆、巫婆等一些人来到茶树下，设了香案。王守仁点了香，一行人就跪倒在地，除了巫婆。她盘腿打坐在树下，渐渐入了定。王守仁先祈祷了一番，主要是告诉茶树王，翠翠已经许配给了梅玉郎，让茶树王另选贤妻。王守仁祈祷完毕之后，虔诚地磕了几个头。族长和媒婆也接着祈祷了一番。大家等着巫婆传达树王的意思。
　　 大约过了半个小时，巫婆缓缓地震开了眼，她说：
　　 “茶树王说了，自己就是看准了翠翠，绝不选娶他人。他还说将一个二八的闺女许配给三岁小儿，于情于理都不合，这婚姻不算。他让我们回去准备准备，十日后他亲自来迎娶翠翠。”
　　 王守仁听完巫婆的话，瘫坐在了地上，举起双手不停地捶打着自己花白的头：
　　 “我糊涂啊，我真糊涂，我怎么没有问玉郎的年龄，就将翠翠许配给了他。”
　　
　　 一直处于迷幻状态翠翠，在王守仁回家时忽然清醒了过来，她对王守仁说：
　　 “爹爹，茶树王就是梅玉郎，就是您给女儿定亲的梅玉郎。他十日之后就要来迎娶女儿。女儿现在浑身无力，没法准备嫁妆，劳烦爹娘替儿准备一下。”
　　 她脸上洋溢着幸福和感激的笑。她又将聪明乖巧的小梅玉郎叫到眼前：
　　 “爹爹，你弄错了，他是弟弟，是我的亲弟弟，不是梅玉郎。他怎么可能是玉郎呢？”
　　 说完这些话，她摸了摸小梅玉郎的头，发出了一串银铃般的笑声，又进入了迷幻状态。迷幻中的她是幸福的、愉快的。睡着的时候脸上恬静安详，挂着幸福的笑；醒来了，面色潮红，温柔地说着一些让人脸红的情话，甜蜜地爱抚着她身边的空气。她的身上开始散发出淡淡的清香。
　　 众人见这情形，赶紧收拾打扫了西厢房，将它布置了一番，点上香烛，将翠翠安置到里面。几个心灵手巧的媳妇聚集在一起，赶做嫁衣。历来这些嫁给神仙们的姑娘是要和尘世的新娘一样出阁的。
　　 第十日一整天，大家都围着翠翠，等待着茶树王娶亲。可是早上过去，不见茶树王来娶亲，下午还是不见茶树王来娶亲。大家心里都有些不安，也有些侥幸。
　　 黄昏时分，翠翠忽然睁开了眼睛，她眼里闪着激动的光芒，她羞涩地看了看众人，说道：
　　 “他来了，骑着高头大马来了，你们看，他多么英俊潇洒啊。他怎么带来那么多人，那顶花轿真是漂亮，哦，还有那么多侍女。他们停住了，开始奏乐了。他一个人走过来了，他接我来了……”
　　 果然众人隐隐听到空中传来了美妙的仙乐。
　　 翠翠向她的树神伸出了手，脸上洋溢着幸福的笑，身上散发着茶树的清香，走了……