日落西山，余晖倾洒在湖泊上，芦苇塘里传出一只丹顶鹤的鸣叫，叫声游荡在夕阳里，蛊惑着人心深陷，叫人疑惑，这只公鹤为何从早到晚不停地悲鸣？
　　 这只独孤的丹顶鹤出生的时候，父母被偷猎者枪杀，妹妹因为年幼自我保护和生存能力弱不幸夭折。它怯怯地跟随在邻居大婶的身边寻求保护，好在大婶一家没有赶走它，它这才在残酷的自然环境里得以生存。
　　 在和大婶一家相处的几个月里，它情不自禁地爱上了大婶的女儿。小时候常常趁着大婶不注意，把小妹妹带到偏僻的湖泊里，然后自己一个猛子扎进湖水里，以矫捷的身姿快速地接近贪玩的小鱼身边叼住它。不管小鱼儿怎样拼命挣扎，它死死咬住那条鱼不放，钻出水面，游到小妹妹的身旁，将自己辛苦捕捉到的鱼送到小妹妹的嘴边。馋嘴的小妹妹欢叫着接过它送给自己的鱼，扬起长长的红嘴，一张一合鱼就进了胃里。
　　 等小妹妹吃饱了，它再带着它游到水深的地方，比赛谁在水里游的时间长。每当看到小妹妹游在水里竭尽全力憋着气想要赢它，它都会心疼地先钻出水面，鸣叫着你快出来吧，我没有你的水性好，你赢了。那还在拼着命想要赢它的小妹妹这才舍得从水里游出来，当它露出水面的时候，身体变得软绵绵的。公鹤围着它不停地煽动着翅膀，以自己的羽翼护着它依附在自己的身上恢复体力。等它恢复了体力，这才有力气向公鹤炫耀自己游泳的能力比它强，小公鹤嬉笑着点头表示赞同。
　　 小公鹤有时候领着小妹妹行走在藻泽地里，寻找植物叶子上的昆虫吃。小公鹤在小母鹤的陪伴下忘记了失去家人的痛苦，每天跟随着大婶一家人自由自在地生活在沼泽地里。直到深秋，北方天气寒冷，需要集体飞到南方去越冬。小公鹤一直默默地跟随在小母鹤的身旁，护卫着小母鹤的安全，它们经历很多惊险，都被它们的机智勇敢化险为夷。
　　 等到寒冬过去，春天露出温暖的笑靥，吹化了冰面，河水泛滥，湖泊里的水也从沉睡中伸开懒腰醒了过来，鹤群又成群结队地从南方飞回到故地修窝重建家园。去年刚出生的小鹤们如今也长成了可以独当一面的成年鹤，它们需要寻找伴侣修建房舍繁衍后代。青春期一到，小母鹤和小公鹤不似从前无所顾忌地黏在一起，羞答答的若近若离，眼睛却不离对方半步，两只鹤一直相伴着。
　　 许多刚刚长大的成年鹤跳着优美的舞蹈，吸引着异性的视线。小公鹤不淡定了，它担心从小护到大的小妹妹爱上了其它公鹤，于是它终于放开胆子追求小妹妹。
　　 它轻唤着小妹妹的乳名，然后打开翅膀煽动起来，它一边跳着优雅的舞姿一边对小母鹤诉说着衷肠。小母鹤看着从小相依相伴的邻家哥哥英俊的容颜，唯美的舞姿，情不自禁地将颈高高扬起，嘴巴直立，它们俩一起对天鸣誓：永生不变心，共同生活，相依为命。它们欢叫着，不停地自编着来自心灵深处的舞蹈，那是只为取悦伴侣的舞蹈。它们一直跳到太阳西沉，才寻找一处比较干燥的地方停下来，依偎着度过了它们的新婚之夜。
　　 第二天，它们一起忙碌着，衔来干树枝做垒墙，以柔软的干草铺在窝里，这样它们的小宝宝才会睡得舒服。
　　 它们精心培育出两个鹤蛋，两只鹤轮流着给两个蛋宝宝取暖，有时候公鹤看着妻子疲惫的神情，总是要多孵一会。小母鹤知道丈夫心疼自己，她总是拿出小时候任性的一面，耍着性子叫丈夫赶紧去觅食，它好孵化宝宝。小公鹤看着自己萌哒哒的小娇妻，只好缴械投降。小母鹤望着丈夫那无助的模样无声地笑了。
　　 时光荏苒，这一晃一个月过去了，它们的孩子急切地敲打着蛋壳想要出来，两只鹤听见小宝宝们的呼唤忘记了采食，都守在蛋宝宝的身边等着宝宝们的出生。
　　 第一个出来的是它们的儿子，它围着蛋壳的顶端用坚硬的嘴巴叨碎了一小半蛋壳，然后身体一挺，大半个身子出来了。它娇弱地唤着爸爸妈妈，两只鹤轻唤着孩子，帮它把还挂在身体上的蛋壳叼出窝。新出生的小鹤很笨拙地挪动着身体钻进公鹤的羽翼下，得到温暖的小鹤，这才安静下来沉沉睡过去。
　　 大约过了四个小时它们的小女儿也出生了，一家人这一天才算是团圆，它们度过了此生最愉快的一天，两只鹤有了自己的孩子，生活变得丰富多彩。
　　 从这以后，每天天刚刚擦亮，两只鹤就带着吵闹不休的孩子们，忙碌在沼泽地里寻找植物叶子上的昆虫吃，没有昆虫就寻找植物的种子吃。有时候带着宝贝们游到湖里寻找小鱼小虾吃，顺便教导两个孩子怎样在水里能够捉到小鱼小虾吃。
　　 一天清晨母鹤独自飞离了家，来到一片草坪地里，在那里它意外地发现了许多玉米粒，它急忙跑过去慌不择食地吃起来。它要把嗉囊里的玉米带回家喂给丈夫和孩子们吃，这样想着它将那些玉米粒都吃了进去。当它要展翅飞回家时，它看见远处一位中年男子向自己跑了过来。它慌了，毫不犹豫地飞离了地面。这时候它的意识有些涣散，感觉自己的翅膀驾驭不了了。它意识到自己可能误食了了人类撒下的泡了农药的玉米，想到这里它心里一惊，拼了命地向家飞去，它要告诉丈夫那些散落在草坪的植物的种子是不能吃的，一定要离人类远一些。它飞呀飞，最后再也没有一点力气煽动翅膀了，重重地掉落到地面。它歇斯底里地呼唤着丈夫的名字，声音穿破空气缭绕着扩散开来，最后送到公鹤的耳畔。
　　 公鹤听到妻子那凄惨的鸣叫，心里慌乱极了。它把两只小鹤藏进草丛里，告诉它们不管听到什么声音都不要好奇，也不要害怕跑出来，要静静地躲在草丛里等爸爸妈妈。安抚好两只幼崽，它急忙向妻子求救的地方飞去。
　　 它刚飞到那里，就看见一个男子怀里抱着奄奄一息的妻子，妻子面色暗淡，眼泪一颗接着一颗地掉落。它不顾自身安危，嘶叫着用长长的红嘴向那男子的面部啄去。那男子被公鹤的举动吓呆了，急忙扔掉那只要死的母鹤护住面部，不被公鹤叨瞎眼睛。公鹤继续愤怒地攻击着他，他不得不后退再后退，最后一转身逃走了。
　　 公鹤看着那男子走了，这才回到妻子的身边。此时的母鹤已经没有半分力气和丈夫诉说什么了。它只是潜意识地吐出嗉囊里的玉米粒，一堆堆带着母鹤体温的玉米粒在帮着母鹤诉说刚才的遭遇。公鹤看着那些还没有退去颜色的粉红色的玉米粒，悲伤地鸣叫着。责问妻子为何不记得前辈的警告，要远离人类，远离那些撒在草坪地里的植物的种子……
　　 公鹤用长长的嘴巴帮着妻子梳理着羽毛，母鹤再也经受不住胃里翻江倒海的折腾。它恋恋不舍的神情让公鹤无比的揪心，它的泪花顺着脸颊滑落，永远地闭上了眼睛。公鹤不死心，用翅膀拍打着妻子的身体，恳求妻子睁开眼睛，和它一起回家。
　　 天空抹了墨似的黑了下来，公鹤担心留在家里的两只幼崽，不得不暂时别离妻子回家去照看两只幼崽。当它回到家里唤出来两个孩子，告诉它们，它们的妈妈病了飞不回来，它们要一起穿过藻泽地去照看妈妈，两个孩子一天没有见到妈妈也很想念。于是公鹤带着孩子们又重新回到母鹤停留的地方。
　　 到了那里，哪还有母鹤的身影？公鹤伤心地向天鸣叫，期盼妻子能够听到。两只小鹤也一声接一声地呼唤着母鹤回来。一大两小三只鹤在那片藻泽地里来来回回地呼唤着，等待着。
　　 它们哪里知道，公鹤走了以后，一只野狗嗅到了母鹤的体香寻了来，它把母鹤叼走了，给它的孩子们做了晚餐。
　　 公鹤一直期待着妻子有一天会自己回来，它们的孩子太小，它不得不带着小鹤回到家里。
　　 一晃两只小鹤也渐渐地长大了，又到了一年深秋时节，它们又要集体飞到南方越冬。公鹤希望妻子能够给自己和孩子一个惊喜，某天早晨会自己出现在它们的眼前。这样的期盼最后落了空，公鹤担心幼鹤第一次飞到南方，途中会遇到麻烦，它不得不跟随着鹤群离开了这里。
　　 到了第二年春天，所有的鹤又成群结队地回到这片藻泽地安家繁衍后代，两只幼鹤有了自己心爱的伴侣，另立门户生活去了。公鹤又想起了自己的妻子，那只胆小如鼠，遇到情况喜欢躲在自己身后的小娇妻。
　　 它又一次来到妻子最后弥留的地方，一遍又一遍地呼唤着妻子的名字，诉说着它们曾经一起发过的誓言：永生相伴，不离不弃，今生只为对方而活。那些誓言依然回响在耳畔，但是那亲爱的伴侣已经不在身边。
　　 公鹤永不放弃寻找到妻子的决心，它悉心地，翻找着每一棵芦苇，哪怕是一个小水洼它也不放弃停下脚步仔细查找。
　　 它怀着深深的思念仰天长鸣，最后它发现天上有一个模糊的身影，神似妻子，它高兴坏了，没有想到它寻找了一年多的小娇妻居然逃离到天上去了。它欢快地展开翅膀，煽动着有力的翅膀追过去。
　　 近了，再飞一段就可以追到自己的妻子了，它一边鸣叫着，一边双眼紧紧盯着妻子的身影追过去。追到了身边，妻子对自己不理不睬。它不气馁，像个受气的的小媳妇，紧紧跟随着妻子诉说着对它的思念，哀求着妻子跟随自己回到那片藻泽地里，见一见孩子们。母鹤不回头，也不言语，只是由着性子飘飞着。
　　 从那以后，公鹤每天做的事就是天黑之前飞回地面休息，天亮之后，寻找那片神似妻子的云朵和它比翼双飞，它潜心研究了很多优美的舞姿，它想用自己唯美的舞姿征服妻子的心。没有想到公鹤从此后习惯了和天上那朵神似妻子的云朵缠缠绵绵，相依相随，就如当年它们在一起生活的那样，温馨依旧！