1
　　 人在养石，石亦在养人。
　　 尤其读书人，整日忙于书斋之中，十分劳神，养一盆石，放在案头，石不必大，只要让一颗心疲累之余能在其间漫步即可。
　　 石虽小，却能包容千山万水。
　　 石上有洞，可以想象为六朝古洞。里面，可能会有六朝僧人，面壁而坐，木鱼经文和禅唱之声，荡漾山间。这时，坐于书室之内，耳畔便会真的有梵唱之声声声响起，心里则暗暗地想，唐人钱起的“咫尺愁风雨，匡庐不可登。只疑云雾窟，犹有六朝僧”，指的大概就是这样的洞吧。
　　 至于石小无树，石上有一星青苔蔓延，就可想象为一片树林。有时，放一只蚂蚁于青苔中，就如李白的“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”了。
　　 石放在盘中，盘中有一洼水，就是一片湖。水上放一粒芥子，就是一叶舟，就有一种“白露横江，水光接天。纵一苇之所如，凌万顷之茫然”的气象。
　　 咫尺之间，一片天地。
　　 拳大一石，色罗万象。
　　 这，是我一个画家朋友养的一石。石有尺来高，峰做几叠，有山泉状，有飞瀑状，有高崖跌宕势，甚至，还隐隐的有一座小小石桥。
　　 每日绘画后，他会沏一壶茶，对着此石端坐。他说，这时，自己就仿佛走在山中小道上，就有“隐隐飞桥隔野烟，石矶西畔问渔船。桃花尽日随流水，洞在清溪何处边”的感觉，就有一种归园田居的感觉。
　　 他说时，一脸高古淡然。
　　 2
　　 受其启发，我回家后也养了几块石头，无他，为了养眼之用。写作倦怠时，抬起头看看石头，有种赏心悦目感。
　　 石头，来自老家河中。
　　 老家在山里，门前有一条水，清清白白地流着。水中有石子，分做数色，有莹白的，有蓝色的，也有润黄的，颗颗圆润可爱，大的若拳，小的如珠。暑假时，我一身轻松回到老家，特意捡了几颗各色石子，带入小城书房，用一只青色瓷盘堆叠着，做为山形。
　　 盘中，倒一勺清水。水白盘青，石做几色，有一种小品意韵。
　　 一次，和妻子在左近游玩，于一山间小溪旁，发现一群小鱼，其小如线，通体透明，身上洒着墨点，如从齐白石老人的画中游出来的。这些鱼儿，融入清亮亮的水里，不细看，是无论如何看不到身子的，只看到两只大眼咕噜噜地转。
　　 我捉了几尾，用瓶子带回家，放入盘中水里。
　　 这几条鱼儿很活泼，不时甩一下尾，竟能逗出几点水花，小小的。有时，我伏案疾书时，脸上突然一凉，一愣，猛地醒悟这是鱼儿逗起的水花时，望着水中鱼儿，不由轻轻一笑，感到一身轻灵。
　　 盘中有水，有鱼，没有荷叶，究竟缺乏那种“江南可采莲，莲叶何田田”的意境。另外，山也单调，水也素净，鱼儿也孤单。为此，在一个下午，夕阳半山时，我特意去小城湖边捞了几粒浮萍带回来，放在水中：这样以来，一个微型江南，就出现在桌案上。
　　 有时，写作累了，看看盘中几叠石头，一勺白水，心情也清风白云一样。
　　 尤其那鱼儿，有了浮萍，更见活泼了，有时一甩尾，钻入几粒浮萍间藏起来，再不出来，让人看了，忍俊不禁。
　　 3
　　 中国古人中，爱山爱水之人，自屈原之后，无不如此。屈原宽衣博带，走向汨罗江时，曾高歌：“沧浪之水清兮，可以濯我缨。沧浪之水浊兮，可以濯我足。”
　　 一旦有水，必定有石。
　　 石与水相依相伴，相为始终：水因石而曲折跌宕，回环多变；石因水而灵透清润，雾气缭绕。因此，六朝之后，文人们将水与石放在一块，极尽描摹。尤其山水大家郦道元，在写三峡时，用灵动之笔写道：“春冬之时，则素湍绿潭，回清倒影。绝巘多生怪柏，悬泉瀑布，飞漱其间。清荣峻茂，良多趣味。”
　　 山水相映，大则为山川河流；缩小了，就是一绝品盆景。只不过，有的人片帆只影，游于其中。有的人则将之放入书房，神游其中。
　　 六朝文人，在奇石异水间，自由自在地放逐着自己的一颗心。
　　 陶弘景在《答谢中书书》中，写山石之奇流水之美时道：“高峰入云，清流见底。两岸石壁，五色交辉。青林翠竹，四时俱备。”将江南之石，写得出神入化，让人读了心神俱醉，心驰神往。
　　 他写的，应是安徽之石之水，因为，他当时隐于茅山。
　　 而与这篇文字被并称为写石双璧之一的另一文章，是吴均的《与朱元思书》。文中，谈及富春江两岸之石道，“夹岸高山，皆生寒树，负势竞上，互相轩邈，争高直指，千百成峰”。他们在山中游玩，面对奇山怪石，白云苍树，一颗心如一轮明月，高悬于万山之间，高悬于白云之上。
　　 他们爱石，石也熏陶着他们，以至于“鸢飞戾天者，望峰息心；经纶世务者，窥谷忘反”。面对如此江山数片石，他们沉浸其中，忘却名利，也忘却红尘。
　　 4
　　 到了唐宋，诗人们喜爱自然山水，更喜爱奇石假山。柳宗元被贬柳州，徜徉山水，挥笔写下柳州八记。柳州之山之石，在其笔下群峰凸起，各具情态。尤其在《小石潭记》中，他写石之奇：“全石以为底，近岸，卷石底以出，为坻，为屿，为嵁，为岩。”他的笔下，小石潭就是一个放大的盆景。
　　 在山峰水畔，他清心净滤，身心如脱离污泥的一朵莲花，净白，清新。
　　 和他同为散文大师的韩愈，几乎在柳宗元一支竹管笔伸向山野石峰时，也风神飘飘，走向荒野巨石，写下“山石荦确行径微，黄昏到寺蝙蝠飞”的诗句，在大自然的怪石古寺间，得到身心解脱，觉得赤足踏石、清风吹衣的生活，是人生一大乐事。
　　 石，让他们心净如水流山石，月照岩畔。
　　 另一部分文人，则走入假山块石间，让一颗心散漫其中，纯净如梅。
　　 唐人白居易，将太湖石放在后院中，歌之咏之，“嵌空华阳洞，重叠匡山岑。邈矣仙掌迥，呀然剑门深”，此石有洞如华阳，有山如庐山，奇特如仙掌，悬峭如剑门。诗人面对此石，犹如一日行遍江南塞北。
　　 在石前，他仿佛看见了阴晴变化，看见了秋叶随风万山红遍的情态。
　　 后来，他建一所院子，无什装饰，又专门买来两块石头，栽上几竿修竹，装点其中，也为自己精神营造了一个后花园。
　　 在这儿，他吟诗作文，心境空明。
　　 在这儿，他涵养心性，让自己变成一块水上白石。
　　 古代文人爱石，他们爱石的卓然而立，不坠红尘；他们爱石的自然灵秀，不沾污浊；他们更爱石的晴雨不变，一任本性。
　　 一块石，让古人看见了人格修养。
　　 一块石，让古人人格高耸。
　　 宋朝大诗人陆游的一句“石不能言最可人”，说尽养石的好处。只不过，这种好处，是可意会而不可言传的。
　　 5
　　 石，也因此成为一种风格，一种品性的象征，它与清风明月为伍，与飞泉流瀑为友，在六朝小品里，在唐诗宋词中，一路翰墨流畅，成为一种文化景观，也成为一种文化符号。
　　 小院离不开它，瘦瘦一片石，便见云水生。
　　 园林离不开它，玲珑数叠，便见千里。
　　 可是，也有人将之做为家世的炫耀，做为富贵的象征。《红楼梦》中大观园，进门就是一翠峰矗立，挡住全园之景，也成了这个钟鸣鼎食之家炫耀的手法，连贾元春见了，也禁不住长叹“太奢侈了”。
　　 用石装点门面，是对石文化的一种玷污。
　　 用石提高身份，更是对石文化的作践。
　　 养石，要懂石，爱石，以石来涵养一颗净白的心。让一颗心面对石头，如云之白，如水之清，如花之净，如月之亮。
　　 白居易写过养石的好处，“百仞一拳，千里一瞬，坐而得之”。这位读书人，在苏州刺史任上归来，两袖清风，只带回两片石头。回家后他十分后悔，写诗自责：“三年为刺史，饮冰复食蘖。唯向天竺山，取得两片石。此抵有千金，无乃伤清白。”在那儿，他饮清水吃野菜，自认一身清白，可是，面对自己掏钱买的两块石头，总感觉不如古人那般清风在怀明月在抱，总有无穷的愧疚。这，算是公仆养石的典范。
　　 苏轼谈到石头，“梅寒而秀，竹瘦而寿，石文而丑”，将梅花、修竹和石并列，算得石的朋友。
　　 至于长髯飘飘的沈钧儒老人，在养石之余，则赋诗道：“吾生犹好石，谓是取直坚。掇拾满所居，于髯为榜焉。”则是深得养石三味。
　　 这三人，算得石的知音，更算得养石人的楷模。