初春的某坦克山区训练场，残雪犹存。偶尔能看到向朝坡上，野菊花鹅黄般的嫩芽正在破土。乍暖还寒的山风，刺透戎装，钻进被窝儿，就一个字，冷！
　　 飕飕的西北风，拉开了新坦克兵教导队的训练序幕。
　　 我是坦克炮长，射击专业，是部队精挑细选的宝贝。刚到部队时就听老兵们讲，坦克兵通信，射击，驾驶三大专业，其中射击专业最难，最重要，曾流传很多一炮定乾坤的美谈。一种美滋滋的喜悦，荣誉感，就象一颗炮弹在心里炸开了花。
　　 教导队班长的法眼真厉害，他能从我喜悦的笑脸发现破绽。
　　 一个星期天的下午，我正在笨拙地洗衣服，肥皂沬弄得满脸都是。唉！在家长这么大，啥时候洗过衣服。一双手伸进我的脸盆里，扭头一看是班长。一边去，看着点。班长边说边洗。凉好衣服，班长带我径直去了坦克车库。只见他轻松打开坦克炮塔门，鱼跃而进，稳稳的坐在炮长座上。我紧跟其后，站在二炮手（装填手）位置，听他绘声绘色的介绍。他从坦克的基本构造，性能，到战斗部分火炮，并列机枪，航向机枪，高射机枪的使用……
　　 说起坦克，他如数家珍。可我，却象在听天书。
　　 只见他话峰一转，你别认为自已是高中生（六七十年代，具有高中文化的士兵很少），有文化，一辆坦克有上万个零部件组成，就是大学文化，一生也别想研究透这辆坦克。
　　 我心中那颗本已炸开花的炮弹，此时，在慢慢浓缩，连同我争当坦克兵优秀射手的梦，变成了一发威力无比的炮弹，装进了炮膛里，形成了待击发的战斗状态。
　　 坦克兵射击理论学习是枯燥的，什么枪，炮弹射击初速，弹道原理，火炮稳定器原理等等。看不见，摸不着，初听很新鲜，越学越没味。难忘第－次理论考试，只考了良好成绩。看似平时和风细雨的班长，笑睑一拉，顿吋电闪雷鸣，雪中带霜。考的比我差的他不但不说，反倒表扬鼓励。对我却一反常态，另把我叫到他的宿舍，一阵风，一阵雨，把我数落的跟落汤鸡似的。对你这样有能力考好，而没有考到最好的，就要用重锤敲打。至今，我还记得他送我的这－句话。那一夜，要不是深夜的钟声救了我，还不知训我到几点呢！
　　 事后，在我心里给这位可敬，可威，可亲，可爱的班长，起了个“笑面虎”的名字。可我从来没敢叫过他。
　　 时光匆匆，夏天的炙热把野外训练场的坦克变成了炼炉。刚被娇阳哂干带汗渍的作训服，在车内不用几分钟又会汗水如淋。在四五十度高温的车内，班长一遍遍传授全班学员射击要领，火炮，机枪零部件分解结合，机械，电路故障排除。我们这些刚入伍的新兵，在班长的精心传授下，终于走出了基础训练的炼炉，伴随着轰呜的坦克驰向实弹射击训练场。
　　 一颗颗枪代炮的曳光弹，象彗星般拖着一条条彩练飞向目标，电台里不时传来命中目标的喜讯。
　　 漫过夏天的苦练，实炮，实弹射击考核一天天临近。快一年的教导队训练离毕业也屈指可数，可望与恐惧同时充斥着每个新学员的心。
　　 实话说，没有一个新兵亲耳听过打炮，更不要亲自去打炮了。
　　 班长是老炮长出身，我们心里哪点小九九早被他猜透了。
　　 为了提高新射手对射击目标距离的准确判段能力，老班长带领我们满山遍野练习假定目标判距。返回营房后，我正在洗脚，被石头划破的解放鞋，被班长发现了。他二话没说，马上拿了一双他的新鞋给我，我那双划破的鞋也被他拿走了。第二天送给我的已是一双补好洗净的鞋子。另外一件事，让我耿耿于怀，至今难忘。原来班长送我的那双新鞋里面，还垫着一双绣有一队鸳鸯戏水的崭新鞋垫。后来我才明白，那双鞋垫，是班长的恋人送他的定情之物。他自已一直垫在一双从未穿过的新鞋里，走到那里，随身带到那里。这双鞋垫自我穿过一次后，再也从未穿过。我也带着老班长对我的关爱之心，走到那里，也带到那里。一直陪我从士兵到排，连，营，团的位置，当想老班长的时候我就看看它。
　　 说的有点远了，还是回到打炮训练场吧！
　　 为了打消新学员打炮的恐惧心理，他一趟趟地跟坦克在颠簸的路上教全班学员练习装弹训练。
　　 初秋的某实弹射击靶场，天高云淡，指挥所内各級首长在接听着各靶位和各警戒哨位的电话。一面鲜红的八一军旗飘扬在指挥塔上空，各学员班，排列队待命，饮事班更是忙的不可开交，就等打炮结束庆功聚餐。
　　
　　 只见一发红色信号弹腾空而起，实炮实弹射击开始了。
　　 我有幸首发第一辆坦克给老班长装弹，坦克轰隆，烟尘滚滾，老班长一个漂亮的短停，一套熟练的瞄准程序，只听轰隆一声巨响，在耀眼的火球中，整个射击考核的首发炮弹飞向目标靶。
　　 我此时的心，在炮弹巨响的震撼中，反到更加镇静自如。接下来，是第二发，第三发，第四发……
　　 打靶归来，身上还带着炮弹的硝烟味，老班长让我现身说法。一场打炮的恐惧战，随着大家亲眼目睹的第一声炮响，与被秋风飘淡的烟尘轻松而去，我也以全教导队第一名的成绩，和我同班的战友都顺利的拿到了毕业证。
　　 离别近一年的教导队生活，我们都回到了各自的老连队，回到终生热爱的坦克炮位。
　　 老班长提干当了排长，连长。后来，调某坦克院校当了教员。再后来，就失联了。算来已有三十多年没见面了。
　　 老班长，我现在只能记得你青春的模样。中等个头，不胖。圆脸凤眼，慈祥。我心中那个可敬，可威，可亲，可爱的“笑面虎”老班长，我对你没有仇，只有思恋悠悠，感恩满腔！
　　 老班长，现在过的还好吗？我想你！